Peter Grubb Jr. (1740–1786), patriota y segundo hijo de Peter y Martha Bates Grubb , fue miembro de la segunda generación de la dinastía del hierro de la familia Grubb junto con su hermano mayor Curtis Grubb . Operaron la fundición Cornwall Ironworks y realizaron importantes contribuciones al esfuerzo de la Guerra de Independencia de los Estados Unidos .
Los hermanos heredaron la fundición de su padre en 1754, y Peter, el más joven, recibió solo un tercio de las acciones. Se hicieron cargo de la explotación de la fundición alrededor de 1765 y la ampliaron con éxito. Peter, que tenía más experiencia en la fabricación de hierro, se hizo cargo de las cercanas Hopewell Forges , que fabricaban hierro en barras a partir del arrabio producido por Curtis en Cornwall Furnace . Dirigieron el negocio durante y después de la Revolución, y se volvieron bastante prósperos hasta que murieron, Peter en 1786 y Curtis en 1789. [1] [2]
La mayor parte de la empresa Cornwall Ironworks pasó de manos familiares durante el período 1783-1802 a manos de Robert Coleman , que se convirtió en el primer millonario de Pensilvania. Sin embargo, una parte permaneció en manos de los herederos de Peter Jr., que la ampliaron hasta convertirse en importantes productores de hierro de Pensilvania a mediados del siglo XIX, con operaciones en Mount Hope Estate .
Los hermanos Grubb contribuyeron de manera importante a la Guerra de la Independencia; su fábrica de hierro de Cornualles suministró cañones, municiones, perdigones y salinas (utilizadas para fabricar sal a partir del agua de mar) a las fuerzas coloniales. George Washington visitó personalmente Cornualles para inspeccionar las instalaciones. Ambos hermanos fueron elegidos coroneles de la milicia ; la unidad de Peter era el 8.º Batallón Lancaster y la de Curtis, el 2.º Batallón Lancaster, ambos asignados al campamento aéreo .
Peter y su hermano se hicieron cargo de la operación de la siderúrgica alrededor de 1765, con Peter operando las forjas Hopewell y Curtis el horno Cornwall. Fueron operadores exitosos de la siderúrgica durante la Revolución. Sin embargo, eran individuos complejos cuyos asuntos estaban estrechamente entrelazados y se volvieron cada vez más agrios. Sus continuas disputas y enredos legales llevaron a la fragmentación de la propiedad de la siderúrgica y su pérdida final por parte de la familia Grubb en manos de Robert Coleman , quien la utilizó para construir su fortuna.
Las tensiones entre los hermanos llegaron a un punto crítico en 1783, cuando Curtis decidió casarse con su prima de 20 años, Ann Grubb, nieta del tío de los hermanos , Nathaniel Grubb . Las preocupaciones por la herencia del hijo mayor de Curtis, Peter III (en realidad llamado Peter Jr. para distinguirlo de su hermano Peter), dieron como resultado que se le diera una parte de las propiedades de Curtis, lo que luego requirió una división legal de los activos que anteriormente se habían compartido de manera informal. Entre los activos recién adquiridos por Peter III se incluía una participación de un tercio en las forjas Hopewell. Peter, que había estado dirigiendo las forjas, se asustó y reaccionó comprando tierras en Mount Hope para construir su propio horno en competencia con su hermano, endeudándose fuertemente. La disputa se intensificó y Peter III se preocupó por el negocio y vendió su participación a Robert Coleman, un amigo que había trabajado para los hermanos y que para entonces también era un maestro del hierro. Curtis, preocupado por la competencia, se alió con Coleman y probó varias tácticas para sacar a Peter del negocio. Sucumbiendo a la presión, Peter se angustió y se suicidó en 1786, a los 45 años. Los tribunales repartieron las propiedades entre Curtis, los herederos de Peter y Coleman.
Robert Coleman adquirió además el horno Mount Hope de la herencia de Peter. Tras la muerte de Curtis en 1789, gestionó la fundición para los herederos hasta 1798, cuando le vendieron sus intereses. De este modo, Robert Coleman se convirtió en propietario de la mayor parte de las antiguas propiedades de Grubb, que añadió a las suyas y amplió hasta convertirse en el primer millonario de Pensilvania.
Las propiedades que quedaron en el patrimonio de Peter fueron ampliadas finalmente por su segundo hijo, Henry Bates Grubb , cuya familia se convirtió en uno de los mayores productores de hierro de Pensilvania a mediados del siglo XIX, con centro de operaciones en Mount Hope Estate .
Antes de que los hermanos se hicieran cargo de la fundición en 1765, Peter se había mudado a la mansión construida por su padre y estaba aprendiendo el negocio de la fabricación de hierro. Continuó residiendo en la mansión y se hizo cargo de la operación de Hopewell Forges. La mansión Hopewell Forge todavía se encuentra en pie, marcada con un marcador histórico, en la actual Ruta 322.
Peter se casó con Mary Shippen Burd, de Lancaster, en 1771, en la finca de la familia Burd conocida como "Tinian". Tuvieron dos hijos, Alan Burd Grubb y Henry Bates Grubb , pero desafortunadamente Mary murió por complicaciones del parto. Peter nunca superó la pérdida, se desanimó y nunca se volvió a casar. Era el menos sociable de los hermanos, y ser socio minoritario en la fundición probablemente no ayudó a su disposición. Desarrolló un problema cada vez mayor con la bebida y era conocido por su comportamiento a veces errático. En dos ocasiones fue llevado ante el Consejo para responder por declaraciones que hizo mientras bebía; fue absuelto en ambas ocasiones, ya que simplemente se había "comportado de su manera loca habitual". Ciertamente, el problema de Peter con la bebida contribuyó a su suicidio en 1786; se quitó la vida en Hopewell Forges y fue enterrado allí por su cuñado Jasper Yeates . [3] [4]
Aunque Peter nunca se volvió a casar, sí tuvo una relación con Hannah Bellarby Grubb, la hija adoptiva de su tío Samuel Grubb. Hannah entró en la casa de Peter después de la muerte de Mary para ayudar con los dos bebés. Peter y Hannah tuvieron una hija, Hannah Elizabeth Grubb, a finales de ese mismo año. Peter reconoció a su hija, recordándola más tarde en su testamento, pero no se casó con Hannah. Se cree que Hannah se mudó entonces con su hija a la casa de Curtis Grubb para ayudar a cuidar de sus dos hijos pequeños, cuya madre también había muerto, probablemente en el parto. Más tarde, Hannah le dio a Curtis un hijo, Jehu Grubb . Peter también tuvo una relación con Susan Brandelbury antes de casarse; tuvieron un hijo, Samuel Brandelbury, que también fue recordado en el testamento de Peter.
Con su parte restante de la herencia de Peter como base, esta familia se convirtió en uno de los mayores productores de hierro de Pensilvania a mediados del siglo XIX.
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