Las carreteras estatales de Texas son una red de carreteras propiedad del estado estadounidense de Texas y mantenidas por él . El Departamento de Transporte de Texas (TxDOT) es la agencia estatal responsable de las operaciones y el mantenimiento diarios del sistema. Texas tiene el sistema de carreteras estatales más grande, seguido de cerca por el sistema de carreteras estatales de Carolina del Norte . Además de las carreteras interestatales y las carreteras estadounidenses numeradas a nivel nacional , el sistema de carreteras consta de una red principal de carreteras estatales , bucles , ramales y circunvalaciones que brindan acceso local a las otras carreteras. El sistema también incluye una gran red de caminos de granja a mercado que conectan las áreas rurales del estado con las áreas urbanas y el resto del sistema de carreteras estatales. El estado también posee y mantiene algunos parques y caminos recreativos ubicados cerca y dentro de parques estatales y nacionales , así como áreas recreativas. Todas las carreteras estatales, independientemente de su clasificación, son caminos pavimentados. El Old San Antonio Road , también conocido como El Camino Real , es la carretera más antigua de los Estados Unidos; se construyó por primera vez en 1691. [2] La longitud de las carreteras varía desde las 893,4 millas (1437,8 km) de la US 83 dentro de las fronteras del estado hasta la Spur 200 con solo 0,05 millas (260 pies; 80 m) de largo. [2]
El Sistema de Carreteras del Estado de Texas tiene sus orígenes en la creación del Departamento de Carreteras de Texas el 4 de abril de 1917. El control administrativo del departamento se entregó a una comisión de tres miembros designados por el gobernador por períodos de dos años. El 21 de junio de 1917, la comisión llevó a cabo su primera audiencia pública para solicitar información sobre posibles rutas de carreteras. El comité también dividió el estado en seis divisiones que tendrían su sede en Amarillo , Dallas , Fort Worth , Houston , San Angelo y San Antonio . [3] Más tarde ese año, la comisión designó 26 carreteras estatales que cubrían 8,865 millas (14,267 km) y que debían ser fácilmente accesibles para el 89% de la población del estado. [3] [4]
En 1921, el Congreso modificó la Ley de Ayuda Federal a las Carreteras de 1916 para exigir que los estados asumieran el control del diseño, la construcción y el mantenimiento de las carreteras estatales para 1925. Como resultado, el 1 de enero de 1924, el Departamento de Carreteras de Texas asumió el control total del mantenimiento de las carreteras estatales de los condados en los que residían. En 1925, la legislatura estatal otorgó al departamento de carreteras la responsabilidad de inspeccionar, planificar y construir carreteras, y la autorización para adquirir nuevos derechos de paso de carreteras mediante la compra o la expropiación mediante dominio eminente de las tierras necesarias para la construcción de carreteras. [3]
En 1927, el sistema de carreteras cubría 17.960 millas (28.900 km), de las cuales 96 millas (154 km) eran de hormigón, 1.060 millas (1.710 km) eran de asfalto, 5.000 millas (8.000 km) eran de grava, conchas o piedra, y 10.000 millas (20.000 km) eran de arcilla o tierra. [3]
En 1951, se inauguró una sección de 50 millas (80 km) de la autopista Gulf (ahora I-45 ), convirtiéndose en la primera autopista urbana de Texas. En 1957, el estado comenzó a recibir fondos federales para la construcción del Sistema de Autopistas Interestatales . La primera sección de la autopista interestatal de un condado a otro que se inauguró en el estado fue una sección de 43 millas (69 km) de la I-35 en el condado de Bexar . En 1967, el sistema de autopistas controlaba 66.000 millas (106.000 km) de autopistas. [5]
En 1984, la US 66 fue reemplazada por la I-40 y la designación US 66 fue eliminada del sistema de carreteras estatales el año siguiente. [6]
En 1992, se completaron las 3200 millas (5100 km) del sistema de autopistas interestatales en Texas con la apertura de una sección de seis millas (9,7 km) de la I-27 . En 1997, la Texas Turnpike Authority se fusionó con TxDOT e independientemente, la North Texas Turnpike Authority se hizo responsable de los proyectos de peaje en los condados de Collin , Dallas , Denton y Tarrant . [6]
El sistema de autopistas interestatales de Texas cubre 3233,4 millas (5203,7 km) y consta de diez autopistas principales , siete autopistas auxiliares y la división de la Interestatal 35 (I-35) y la Interestatal 69 en múltiples ramales con sufijos de letras. La autopista interestatal con el segmento más largo de Texas es la I-10 con 880,6 millas (1417,2 km). La más corta del estado es la I-110 con 0,9 millas (1,4 km).
La construcción del sistema de autopistas interestatales en Texas comenzó mucho antes de que estas rutas fueran designadas como autopistas interestatales. Un tramo de 50 millas (80 km) de la autopista del Golfo ( I-45 ) entre Galveston y Houston se inauguró en 1951, ocho años antes de que se designara I-45. También fue la primera autopista urbana en Texas. En 1962, se abrieron 43 millas (69 km) de la I-35 en el condado de Bexar , la primera sección de la autopista interestatal en abrirse de un límite de condado a otro en una gran área metropolitana. [5] Las partes de la I-10 al oeste de San Antonio tardaron mucho más en completarse debido a los vastos espacios abiertos y la falta de mano de obra cercana. La mayor parte de la construcción de esta sección de la I-10 se produjo en los años 1970 y 1980 y se completó a principios de los años 1990. La sección al este de San Antonio se completó 20 años antes, en 1972. [7] La apertura de una sección de 6 millas (10 km) de la I-27 en 1992 completó el Sistema de Carreteras Interestatales en Texas. [6]
Actualmente se está construyendo una extensión de la I-69 hacia el sur desde su terminal original en Indiana a través de Texas hasta la frontera con México . [8] Cuando se construya, la I-69 se extenderá alrededor de 650 millas (1050 km) a través de Texas, desde la frontera estatal de Luisiana en el área de Texarkana - Shreveport hasta el sur de Texas. [ cita requerida ] Similar a la I-35, la I-69 se divide en tres ramales con sufijos de letras, I-69E , I-69C e I-69W .
Las carreteras numeradas de los Estados Unidos son una red nacional de carreteras, pero a diferencia del sistema de carreteras interestatales , no existe un estándar de diseño mínimo para estas carreteras. Esto es claramente evidente ya que algunos tramos de las carreteras estadounidenses en Texas no son más que una carretera rural de dos carriles, mientras que otros son autopistas urbanas. Aunque las carreteras estadounidenses han sido reemplazadas en su mayor parte por carreteras interestatales para el tráfico de paso, las carreteras estadounidenses aún sirven como importantes conectores regionales. Varios ejemplos notables de carreteras estadounidenses que se construyen según los estándares de las autopistas incluyen la US 75 y la US 80 en Dallas , la US 59 y la US 290 en Houston , y la US 90 y la US 281 en San Antonio .
Las autopistas interestatales han reemplazado varias partes de la red de carreteras de los EE. UU. en Texas y, como resultado, han sido eliminadas del sistema de carreteras estatales. Algunos ejemplos incluyen la US 81 desde Fort Worth a Laredo en favor de la I-35 , la US 75 desde Dallas a Galveston en favor de la I-45 y la US 80 desde Dallas a El Paso en favor de la I-10 y la I-20 . [9] [10] [11]
Una carretera estatal (SH) es financiada y mantenida por el estado. [12] A las carreteras estatales se les han asignado números entre 1 y 365 con algunas excepciones. También existe una carretera estatal 495 (renumerada de Farm to Market Road 495), así como las rutas canceladas SH 550 (una designación temporal para lo que ahora es parte de la I-169 ) y SH 824 (una designación temporal para lo que luego fue parte de SH 24 ). NASA Road 1 y la carretera estatal OSR también están en la red de carreteras estatales. Las primeras 26 carreteras estatales fueron designadas en 1917. Las carreteras no están organizadas por direccionalidad de la carretera, en cambio, generalmente están numeradas como estaban cuando se construyeron por primera vez en las décadas de 1920 y 1930. La mayoría de las rutas con sufijo se eliminaron en 1939, aunque la SH 75A existió desde 1946 hasta 1994 para coincidir con la SH 75A de Oklahoma .
Los bucles y ramales de las carreteras estatales son enlaces cortos en la red de carreteras estatales. Por lo general, se numeran cronológicamente y los números más bajos son rutas más antiguas. Por lo tanto, los ramales y bucles no están relacionados con carreteras estatales principales con números similares. Por lo general, un bucle conecta dos carreteras estatales o nacionales, y un ramal conecta una carretera estatal con una carretera de la granja al mercado u otra carretera de menor clasificación. Muchos bucles son desvíos alrededor de porciones significativas de áreas pobladas o carreteras estatales o nacionales antiguas desviadas. Un bucle, alrededor de Houston , se denomina Beltway 8. Los primeros bucles y ramales se definieron en 1939; antes de eso, las carreteras habían sido segmentos sufijados de las carreteras estatales principales de las que se ramificaban.
Las rutas comerciales se asignan a muchas alineaciones antiguas de autopistas interestatales, autopistas estadounidenses, autopistas estatales y caminos agrícolas a comerciales que se han desviado. Además de la designación numérica, se asigna un sufijo con letras único a cada ruta comercial a lo largo de la autopista; por ejemplo, Business Interstate Highway 40-D y Business Farm to Market Road 1960-A . (No todas las rutas comienzan desde A, y a veces se omiten letras). Estas letras se incluyen en el cartel en letra pequeña debajo del número. Las especificaciones de la señal para las autopistas interestatales comerciales no incluyen la letra, pero se ha agregado a muchas señales. Antes de 1991, a las rutas comerciales se les asignaban números de bucle o ramal, pero se señalizaban como rutas comerciales (con una placa BUSINESS sobre el escudo para la ruta principal). En 1991, a todas las rutas comerciales se les asignaron designaciones oficiales y se eliminaron sus antiguos números de bucle y ramal.
Los caminos de granja a mercado generalmente existen en áreas rurales . Después de que la ciudad o el condado adquieren el derecho de paso , TxDOT construye y mantiene el camino. [12] Varios de estos caminos, generalmente al oeste de la US 281 , [13] están designados como caminos de rancho a mercado , y uno, Ranch Road 1, es simplemente un camino de rancho , que sirve al rancho LBJ . Los caminos de granja a mercado se designaron por primera vez en 1941 y los caminos de rancho a mercado en 1942. Varios caminos de granja a mercado en áreas urbanas fueron designados nuevamente en 1995 como caminos urbanos pero, en medio de mucha controversia, los marcadores no se cambiaron.
Los caminos de parques y los caminos recreativos sirven a parques estatales o nacionales y "áreas recreativas reconocidas"; los primeros se definieron en 1937 y 1970 respectivamente. Todos los caminos en los parques estatales son mantenidos por TxDOT, pero generalmente no están numerados. [12]
Una característica de las carreteras de Texas son sus vías de acceso ; la mayoría de las autopistas tienen vías de acceso continuas, de un solo sentido en las zonas urbanas y de doble sentido en las zonas rurales . Varias carreteras de peaje tienen vías de acceso de un solo sentido (no necesariamente continuas) con números de carretera estatales. La mayoría de las carreteras de peaje están marcadas con logotipos especiales, pero el Departamento de Transporte de Texas ha adoptado un nuevo marcador a partir de 2006 para las carreteras de peaje numeradas.
Las carreteras de guerra se designaron entre 1942 y 1943. Todas fueron canceladas o redesignadas en 1947.
