La carretera se agregó al sistema de carreteras estatales en 1937 como la Carretera Estatal Secundaria 11A (SSH 11A), compuesta por varios caminos de grava construidos por el condado desde Yakima hasta Connell , con un cruce de ferry en Hanford . La sección Hanford de la SSH 11A se cerró en 1943 debido a las actividades en tiempos de guerra en la Reserva Nuclear de Hanford, lo que obligó al gobierno estatal a reubicar la carretera en el lado norte del río Columbia. La nueva carretera se inauguró en 1961 y fue reemplazada por el nuevo puente de peaje Vernita en 1965. Durante la renumeración de la carretera estatal de 1964 , la SR 24 reemplazó la mayor parte de la SSH 11A y se desvió a una terminal en Othello.
En el extremo este del valle, la SR 24 gira al noreste y cruza un paso angosto en las colinas antes de llegar al valle Black Rock, que continúa cruzando. A mitad del valle en el Silver Dollar Cafe, la carretera se cruza con la SR 241 , una ruta auxiliar que viaja al sur hacia Sunnyside . [7] La SR 24 continúa al noreste desde el cruce y entra en el condado de Benton , donde sube una sección de la cresta de Yakima y sale del valle. La carretera cruza parte de la Reserva Ecológica de Tierras Áridas Fitzner-Eberhardt , una reserva de vida silvestre restringida que forma parte del Monumento Nacional Hanford Reach . [8] La SR 24 se encuentra con la SR 240 , una carretera principal que conecta con Tri-Cities , en la esquina noreste de la reserva. [9] La SR 24 gira al norte en el cruce y viaja a lo largo del borde noroeste del Sitio Hanford , flanqueado por vallas a ambos lados de la carretera. [8] La carretera desciende de la meseta girando hacia el oeste y volviendo a su curso norte, llegando finalmente a un área de descanso en la orilla sur del río Columbia . [5] [10]
La SR 24 cruza el río Columbia en el puente Vernita , un puente de celosía de acero de 1982 pies de largo (604 m) río abajo de la presa Priest Rapids . [11] [12] En el lado norte del puente en el condado de Grant , la carretera se cruza con la SR 243 , que viaja a lo largo del río Columbia hacia Mattawa y Vantage . [9] La SR 23 gira al noreste y sigue la pared sur de la pendiente Wahluke antes de viajar hacia el este a través del Refugio Nacional de Vida Silvestre Saddle Mountain y hacia el condado de Adams . [8] La carretera sale del Monumento Nacional Hanford Reach y forma el límite entre los condados de Adams y Franklin durante varias millas, girando brevemente para cruzar una sección de las montañas Saddle . Cerca de la antigua estación de la Fuerza Aérea de Othello , la SR 24 gira al norte y sigue Radar Road a través de tierras de cultivo en las afueras de Othello . [13] Después de entrar en Othello, la autopista se convierte en Broadway Avenue y continúa a través de una zona industrial antes de terminar en un paso subterráneo con la SR 26. Las dos autopistas están conectadas a través de una extensión de 1st Avenue a ambos lados del paso subterráneo. [5] [14]
La SR 24 es mantenida por el Departamento de Transporte del Estado de Washington (WSDOT), que realiza una encuesta anual en las carreteras del estado para medir el volumen de tráfico en términos de tráfico diario promedio anual . La sección más transitada de la autopista, en su intercambio con la I-82, transportó un promedio diario de 23.000 vehículos en 2016; la sección menos transitada de la autopista, al noreste del puente Vernita, transportó solo 1.100 vehículos. [15] Una sección corta entre la I-82 y Faucher Road en Moxee está designada como arteria MAP-21 bajo el Sistema Nacional de Carreteras , una red de carreteras identificadas como importantes para la economía, la defensa y la movilidad nacionales. [16] [17]
Historia
La SR 24 se agregó al sistema de carreteras estatales de Washington en 1937 como la Carretera Estatal Secundaria 11A (SSH 11A), que viajaba desde la Carretera Estatal Primaria 3 (PSH 3) y la US 410 en Yakima hasta la PSH 11 y la US 395 en Connell . [18] La carretera fue precedida por varias carreteras sin pavimentar construidas por los gobiernos del condado a lo largo del corredor en la década de 1910, [19] incluida una carretera a través de los valles de Moxee y Black Rock, [20] un ferry que cruzaba el río Columbia en White Bluffs y una carretera que continuaba hasta Connell, sin pasar por Othello . [21] [22]
El gobierno estatal no mejoró los caminos de grava del condado que abarcaban SSH 11A, [23] pero sí reubicó su ferry gratuito de White Bluffs a Hanford en mayo de 1938. [24] El ferry de Hanford se planeó inicialmente para utilizar un sistema operado por cable , pero los costos obligaron a degradarlo a un ferry de remolcador y barcaza. [25] Durante la Segunda Guerra Mundial , el ejército de los EE. UU. seleccionó el área de Hanford como el sitio de una importante instalación de desarrollo de armas y se adquirió una sección de SSH 11A a través de una solicitud del Secretario de Guerra presentada el 21 de julio de 1943. [23] La sección de 28 millas (45 km), ubicada entre Cold Creek y Hanford, se cerró permanentemente al tráfico no militar el 15 de noviembre de 1943 y dividió SSH 11A en dos carreteras desconectadas. [26] El resto de la carretera había sido pavimentada por el gobierno estatal a principios de la década de 1940, con la excepción de una sección al oeste de Connell que permaneció con grava. [27]
La SSH 11A fue reubicada en 1953 en un cruce del río Columbia al norte de Cold Creek en Vernita y continuaría por una nueva carretera a lo largo del río Columbia hasta el extremo este del antiguo ferry de Hanford. [28] El gobierno estatal había esperado inicialmente que la carretera volviera a abrir después de la guerra, pero el uso continuo de Hanford para el desarrollo de armas y energía los impulsó a presentar una demanda contra el gobierno federal para solicitar un reembolso para financiar la construcción de la nueva carretera alrededor del sitio. [29] La decisión del Tribunal de Distrito de los EE. UU. de otorgar solo $ 1 en daños nominales en 1952 fue confirmada por una decisión del Tribunal de Apelaciones del Noveno Circuito dos años después, citando la demora del estado en identificar una ruta alternativa adecuada. [23] [30] En respuesta, el representante Donald H. Magnuson presentó un proyecto de ley en el Congreso para reembolsar $581,721 al estado (equivalente a $4.83 millones en dólares de 2023), [31] pero fue vetado por el presidente Dwight D. Eisenhower en septiembre de 1957. [32] [33]
Desde enero de 1954 hasta diciembre de 1955, el Cuerpo de Ingenieros del Ejército construyó un camino de tierra en el lado norte del río Columbia entre Vernita y White Bluffs, pasando por una parte menos restringida del sitio de Hanford. El camino se construyó como parte de un acuerdo entre los gobiernos estatal y federal que se negoció durante la demanda, como una alternativa a la reapertura de SSH 11A a través de la zona restringida de Hanford. [29] Un ferry de peaje privado que conectaba SSH 11A en Vernita con SSH 7C en el lado norte del río comenzó a operar en noviembre de 1957 y fue asumido por el estado en mayo de 1961. [34] [35] El gobierno estatal completó la construcción de la carretera pavimentada de 8,3 millas (13,4 km) a lo largo de Wahluke Slope el 19 de mayo de 1961, [24] extendiendo SSH 11A hasta un cruce con SSH 11G al sur de Othello. [29] Como parte del acuerdo con la Comisión Federal de Energía Atómica , la carretera fue rodeada por vallas y señales que prohibían estacionar y permanecer allí, así como señales de tráfico controladas que permitirían una evacuación a gran escala del área de Hanford. [29] [36] El extremo oeste de la SSH 11A se truncó hasta la recién inaugurada circunvalación de Yakima (parte de la I-82 ) en noviembre de 1963. [37]
El puente Vernita comenzó a construirse en octubre de 1964 y se abrió al tráfico el 1 de octubre de 1965, reemplazando al ferry estatal. [38] [39] El puente se financió con $3 millones en bonos (equivalentes a $22,1 millones en dólares de 2023) [31] que se pagaron con un peaje de 75 centavos a $2,50 recaudado hasta 1977. [40] [41] [42] Durante la renumeración de la carretera estatal de 1964 , la SSH 11A se dividió entre tres nuevas carreteras estatales bajo el sistema de rutas de señalización: la Ruta Estatal 24 (SR 24) desde Yakima hasta el cruce con la SSH 11G (ahora SR 17), la SR 170 desde Ringold en el río Columbia hasta Mesa , y la SR 260 entre Mesa y Connell. [43] [44] [45] La sección Ringold de la SR 170 fue transferida posteriormente al condado de Franklin en 1967, según una cláusula de un proyecto de ley de carreteras de 1963 que se activó con la finalización de la SR 240. [46] [47] La SR 24 se codificó formalmente en 1970 , y su término oriental se cambió a un cruce con la SR 26 al sur del centro de Othello. [48] El enlace de Othello se construyó a fines de la década, completando efectivamente toda la SR 24. [49] [50]
La congestión en una sección de dos millas (3,2 km) de la SR 24 entre la I-82 y el lado este del río Yakima había empeorado a fines de la década de 1990 e impulsó al gobierno estatal a considerar un proyecto de reemplazo y expansión de $ 35 millones. [51] El proyecto se combinó con un plan de restauración de llanuras aluviales propuesto por el gobierno del condado en respuesta a una gran inundación en 1996 y originalmente consideró construir un segundo puente río arriba y realinear la autopista. [52] Un plan revisado que coloca el puente de reemplazo más alto al lado del cruce existente, ahorrando costos y mitigación ambiental para 7 acres (2,8 ha) de humedales , fue adoptado en 2002 y financiado por el impuesto a la gasolina del Programa de Níquel de 2003 de la legislatura . [53] [54] La construcción del nuevo puente y la autopista ensanchada de cuatro carriles comenzó en mayo de 2005 y se inauguró el 28 de junio de 2007, con un costo total de $ 54,5 millones. [55] [56] En 2008, el gobierno estatal también construyó una serie de carriles de adelantamiento a lo largo de la SR 24 entre Silver Dollar y Cold Creek en respuesta al aumento del tráfico de camiones. [57] [58]
Muerte de David Glenn Lewis , hombre de Texas que murió en un accidente en la Ruta 24 en Moxee; no identificado durante 11 años
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