La presa Priest Rapids es una presa hidroeléctrica de gravedad de hormigón ; ubicada en el río Columbia , entre el campo de tiro de Yakima y la reserva nuclear de Hanford , y une el condado de Yakima y el condado de Grant , en el estado estadounidense de Washington . La presa está a 24 millas al sur de la ciudad de Vantage y a 47 millas al noroeste de la ciudad de Richland . Está ubicada en el marcador de milla 397,1 desde la desembocadura del Columbia. Es propiedad del Distrito de Servicios Públicos del Condado de Grant (PUD). Priest Rapids , por el que se nombró la presa, ahora está sumergida debajo del embalse de la presa.
La presa Priest Rapids es parte del sistema de presas de la cuenca del río Columbia.
Después del desastre de la inundación de Vanport de 1949 en el bajo río Columbia, alrededor de Vancouver, Washington , y Portland, Oregón , el gobierno federal estableció el Proyecto Priest Rapids bajo la Ley de Control de Inundaciones de 1950 (Ley Pública 81-516; 17 de mayo de 1950). El Cuerpo de Ingenieros del Ejército de los EE. UU. decidió que el proyecto no sería una prioridad máxima, por lo que Grant PUD comenzó a considerar hacerse cargo del proyecto del USACE en 1952. Con la aprobación de la Ley Pública 83-544 en 1955, el Congreso le dio a Grant PUD el derecho a proceder. Se emitieron bonos de ingresos para que la construcción comenzara en julio de 1956, la primera generación se produjo en 1959 y la presa se completó en 1961. Su embalse se llama Priest Rapids Lake y se extiende 18 millas río arriba hasta el aliviadero de la presa Wanapum . Río abajo de la presa Priest Rapids se encuentra Hanford Reach , el único tramo de flujo libre y sin mareas del río Columbia en los Estados Unidos.
La licencia inicial expiró en 2005, después de lo cual el PUD del condado de Grant operó la presa con extensiones de licencia anuales mientras se llevaban a cabo las negociaciones para la extensión de la licencia. La Comisión Federal Reguladora de Energía aprobó una extensión de la licencia de 44 años tanto para esta presa como para la presa Wanapum aguas arriba el 17 de abril de 2008. La extensión de la licencia estaba condicionada a los programas para: [3] [4] [5]
Una explosión hirió a seis empleados el 8 de octubre de 2015. [6] El PUD del condado de Grant recibió una multa de $35,000 por violaciones de seguridad. [7]
Se han descubierto fugas en los monolitos del aliviadero. Se declaró una "emergencia sin fallas" y el nivel del agua detrás de la presa se redujo en aproximadamente un metro. [8]
del 8 de octubre, se informó de una explosión en la central hidroeléctrica de 955,6 MW de Priest Rapids, con seis heridos.
El estado de Washington ha multado a Grant County Public Utility District con 35.000 dólares por violaciones de seguridad después de que seis empleados fueran hospitalizados en la planta hidroeléctrica de 955,6 MW de Priest Rapids en octubre.
Los funcionarios del Distrito de Servicios Públicos del Condado de Grant descubrieron que la fuga en su presa Priest Rapids está siendo causada por juntas de elevación desprendidas en los monolitos del aliviadero de la estructura. Grant PUD descubrió la fuga durante las perforaciones de inspección a fines del mes pasado, lo que provocó que la empresa de servicios públicos con sede en Washington declarara una "emergencia sin falla" en la que redujo el embalse detrás de la presa en aproximadamente tres pies.
