El Monumento Nacional Hanford Reach es un monumento nacional en el estado de Washington , Estados Unidos . Fue creado en el año 2000, en su mayor parte a partir de la antigua zona de seguridad que rodeaba la Reserva Nuclear de Hanford . La zona no ha sido tocada por el desarrollo ni la agricultura desde 1943. Por este motivo, se considera un parque involuntario .
El monumento recibe su nombre de Hanford Reach , la última sección de flujo libre y sin mareas del río Columbia en los Estados Unidos, y es uno de los ocho monumentos nacionales administrados por el Servicio de Pesca y Vida Silvestre de los Estados Unidos ; parte del monumento dentro del Sitio Hanford también es administrado por el Departamento de Energía . El presidente Bill Clinton estableció el monumento por decreto presidencial en 2000. En mayo de 2017, el Departamento del Interior anunció que Hanford Reach era uno de los 27 monumentos nacionales bajo revisión para la posible rescisión de su designación. [2]
Los antepasados del pueblo Wanapum, la nación Yakama , las tribus confederadas de Colville , las tribus confederadas de la reserva Umatilla y los Nez Perce usaban la tierra para cazar y recolectar recursos. [ cita requerida ]
Geográficamente, la zona forma parte de la meseta del río Columbia , formada por flujos de lava basáltica y erosión hídrica. El paisaje de estepa arbustiva es duro y seco, y recibe entre 5 y 10 pulgadas (250 mm) de lluvia al año. Las tierras de artemisa, matorrales amargos y pastos en matas albergan una amplia variedad de plantas y animales, y Hanford Reach ofrece una de las mejores zonas de desove del salmón del noroeste. Cuarenta y ocho especies animales raras, amenazadas o en peligro de extinción han encontrado refugio en el monumento, así como varias especies de insectos que no se encuentran en ningún otro lugar del mundo. [3]
Hay dos hábitats principales en el Monumento Nacional Hanford Reach: desierto y río.
Las islas, los rápidos, los bancos de grava, los estanques en forma de meandro y los pantanos remansos brindan sustento a cuarenta y tres especies de peces. Un gran número de salmones Chinook de otoño desovan en el tramo de Hanford. Las especies amenazadas a nivel federal, como el salmón chinook de primavera del río Columbia superior, la trucha arcoíris del río Columbia medio y la trucha arcoíris del río Columbia superior, utilizan el tramo para fines migratorios. [4]
El refugio es famoso por los alces que se encuentran en el Área Ecológica de Tierras Áridas. El número de manadas varía según la época del año: se ven 150 ejemplares durante la primavera y el verano y entre 350 y 375 durante el otoño. La población de alces alcanza su pico en invierno, con un promedio de 670 ejemplares. Los arqueólogos creían que los alces habían estado en la región durante los últimos 10.000 años. A mediados del siglo XIX, los relatos de primera mano mencionaron la desaparición de la especie. Los alces de las Montañas Rocosas se reintrodujeron en la región durante la década de 1930, [5] así como un evento de recolonización natural desde las cercanas montañas Cascade durante el difícil invierno de 1978.
La región seca y desértica es el hogar de cuarenta y dos especies de mamíferos. Los ratones son los más abundantes e incluyen al ratón de venado, al ratón de campo occidental y al ratón saltamontes del norte. Los mamíferos que habitan este refugio incluyen coyotes , zorrillos , castores , venados mulos , gatos monteses , nutrias de río , visones , pumas y tejones .
Hanford Reach alberga nueve reactores nucleares, de los cuales el reactor B es el más famoso; construido en 13 meses durante la Segunda Guerra Mundial, fue el primer reactor a gran escala del mundo. El plutonio del reactor se utilizó en el paquete de física para la primera detonación nuclear en el campo de bombardeo y artillería de Alamogordo en Nuevo México (16 de julio de 1945) y en la bomba atómica Fat Man lanzada sobre Nagasaki, Japón (9 de agosto de 1945) [6] .
La importancia del reactor ha dado lugar a numerosas distinciones, entre ellas un lugar en el Monumento Histórico Nacional de Ingeniería Mecánica, el Registro Nacional de Lugares Históricos, Monumento Histórico Nuclear, Monumento Nacional de Ingeniería Civil y Monumento Histórico Nacional.
El monumento está abierto desde dos horas antes del amanecer hasta dos horas después del atardecer; algunas zonas están abiertas al público y otras no:
Varios sitios en el adyacente Sitio Hanford, incluido el Reactor B, son parte del Parque Histórico Nacional del Proyecto Manhattan y son accesibles mediante recorridos públicos.
