La Base de la Real Fuerza Aérea Tailandesa de Udorn (Udorn RTAFB) es una base de la Real Fuerza Aérea Tailandesa (RTAF), hogar del Comando Aéreo del Ala 23. [1] Está en la ciudad de Udon Thani en el noreste de Tailandia y es el principal aeropuerto que sirve a la ciudad y la provincia.
El escuadrón RTAF 231 "Hunter" está asignado a Udorn, equipado con el Dassault/Dornier Alpha Jet -A.
Udorn RTAFB se fundó en los años 50.
La guerra civil dentro de Laos y los temores de que se extendiera a Tailandia llevaron al gobierno tailandés a permitir que Estados Unidos utilizara encubiertamente cinco bases tailandesas a partir de 1961 para la defensa aérea de Tailandia y realizar vuelos de reconocimiento sobre Laos . Udorn fue una de esas bases.
Según el "acuerdo de caballeros" de Tailandia con Estados Unidos, las bases RTAF utilizadas por la Fuerza Aérea de Estados Unidos (USAF) se consideraban bases RTAF y estaban comandadas por oficiales tailandeses. La policía aérea tailandesa controló el acceso a las bases, junto con la policía de seguridad de la USAF, que los ayudó en la defensa de la base utilizando perros centinelas, torres de observación y emplazamientos de ametralladoras.
Las fuerzas de la USAF en Udorn estaban bajo el mando de la Decimotercera Fuerza Aérea de las Fuerzas Aéreas del Pacífico de los Estados Unidos (PACAF) . Udorn era el sitio de la estación TACAN Canal 31 y ese identificador hacía referencia a él en las comunicaciones de voz durante las misiones aéreas.
El APO de Udorn era APO San Francisco 96237.
Udorn RTAFB era la sede asiática de Air America ( 17°23′11″N 102°47′17″E / 17.3863°N 102.788°E / 17.3863; 102.788 ), una aerolínea estadounidense de pasajeros y carga de propiedad y operación encubierta por la Agencia Central de Inteligencia (CIA), que proporcionó recursos esenciales para la guerra en Laos y otros lugares. Su predecesor, Civil Air Transport (CAT), inició operaciones desde Udorn el 11 de septiembre de 1955 con la llegada de tres C-46 que transportaban alimentos y ayuda de emergencia a Indochina . A finales de septiembre, el CAT había realizado más de 200 misiones a 25 zonas de recepción y entregado 1.000 toneladas de alimentos de emergencia. Realizada sin problemas y de manera eficiente, esta operación de ayuda de lanzamiento aéreo marcó el comienzo del apoyo de CAT y, más tarde, de Air America a los programas de asistencia de Estados Unidos en Laos.
Las funciones de Air America de apoyo a situaciones encubiertas y abiertas relacionadas con las hostilidades en el sudeste asiático y en otros lugares del mundo proporcionaron amortiguadores y soluciones a los problemas que enfrentaban los Estados Unidos en varios lugares. Las operaciones se centraron en Laos como parte de la "guerra secreta" que Estados Unidos llevó a cabo contra las fuerzas Pathet Lao que operaban en el país. Udorn RTAFB también sirvió como sede del "Cuartel General 333", la organización tailandesa a cargo de sus fuerzas en Laos.
Air America continuó sus operaciones desde Udorn hacia Laos hasta el 3 de junio de 1974.
En 1961, el Escuadrón Dieciséis de la Base Aérea Marina de 300 hombres fue desplegado en Udorn para mantener los helicópteros que apoyaban a las fuerzas del Ejército Real Lao en Laos. [2]
Tras la derrota del Ejército Real Lao en la Batalla de Luang Namtha a principios de mayo de 1962 por las fuerzas del Ejército Popular de Vietnam y Pathet Lao, parecía que una invasión comunista del norte de Tailandia era inminente y el 15 de mayo la Administración Kennedy ordenó a las fuerzas de combate estadounidenses entrar Tailandia para disuadir cualquier ataque. El 18 de mayo, el VMA-332 equipado con 20 A-4 Skyhawks desplegados en Udorn desde la Estación Aérea Naval Cubi Point en Filipinas y helicópteros HMM-261 volaron hacia la base. El 19 de mayo, destacamentos de los Escuadrones 1 y 4 de Control Aéreo Marino y el Escuadrón 12 de la Base Aérea Marina también llegaron a la base. [2] : 89–90 El 19 de mayo, el grupo de mando de la 3.ª Brigada Expedicionaria de Infantería de Marina y el Equipo de Aterrizaje del Batallón del 3.º Batallón y 9.º de Infantería de Marina comenzaron a volar desde Bangkok y luego se trasladaron al norte, a la ciudad de Nong Khai . [2] : 90 Los marines llevaron a cabo ejercicios de entrenamiento de campo con el Ejército Real Tailandés y acciones cívicas con civiles tailandeses, mientras que el Batallón Móvil de Construcción Naval Diez, que llegó a finales de mayo, estableció un campamento base y reparó edificios públicos. [2] : 92–3 A finales de junio, el HMM-162 reemplazó al HMM-261. [2] : 93
El 29 de junio de 1962, cuando la situación en Laos se estaba estabilizando y se estaban llevando a cabo negociaciones internacionales, la administración Kennedy ordenó que todas las fuerzas de combate estadounidenses comenzaran a retirarse de Tailandia. El 1 de julio, el VMA-322 partió de Udorn hacia Cubi Point, mientras que el HMM-162 voló a Bangkok y los transportes partieron con los 3/9 Marines. El 6 de julio, menos de 1.000 marines permanecían en Udorn. El Acuerdo Internacional sobre la Neutralidad de Laos se firmó el 23 de julio de 1962 y los marines restantes comenzaron a retirarse y todas las unidades de combate se retiraron de Udorn el 31 de julio. [2] : 93-4
Durante la Guerra de Vietnam, la base fue una instalación de primera línea de la USAF desde 1964 hasta 1976.
La primera unidad de la USAF asignada a Udorn fue un destacamento de comunicaciones del 1.er Grupo de Comunicaciones Móviles, con base en la Base Aérea Clark , Filipinas, en el verano de 1964. La primera unidad permanente de la USAF asignada a Udorn RTAFB fue el 333d Air Base Squadron en octubre de 1964. Antes de la formación del escuadrón, el personal de apoyo fue proporcionado por personal de servicio temporal del 35º Grupo Táctico en la Base de la Fuerza Aérea Real Tailandesa de Don Muang . El 333d ABS quedó bajo el mando y control de la 13.ª Fuerza Aérea.
El 18 de julio de 1965, el 333.º Escuadrón de la Base Aérea fue redesignado como 6232.º Grupo de Apoyo de Combate (CSG). Esta unidad también quedó bajo el mando y control de la 13.ª Fuerza Aérea y la 6234.ª Ala de Caza Táctico, un ala provisional en la Base de la Fuerza Aérea Real Tailandesa de Korat . En julio de 1965, la 6234.a TFW era la única ala táctica en Tailandia.
La formación del 6232d en Udorn se debió a la expansión de los programas de la USAF, un aumento del personal asignado y mayores requisitos de apoyo de la base. La mayoría del personal de Udorn, antes de la formación del grupo, estaba asignado a tareas temporales (TDY). Poco antes de que se activara el grupo, se hizo una incorporación gradual de personal permanente del partido para reemplazar a los de TDY. El 15 de noviembre de 1965, al 6232.º CSG se le dio la responsabilidad de informar directamente al subcomandante de la 2.ª División Aérea , 13.ª Fuerza Aérea, en lugar de directamente al comandante de la 13.ª Fuerza Aérea. El 6232º CSG fue redesignado como 630º Grupo de Apoyo de Combate el 8 de abril de 1966, con la responsabilidad de informar al Subcomandante de la 7ª Fuerza Aérea /13ª Fuerza Aérea (7/13AF), con sede en Udorn.
Los escuadrones que se sabe que fueron desplegados en Udorn fueron el 45.º Escuadrón de Reconocimiento Táctico , con base en Naha AB, Okinawa, con la 39.ª División Aérea (1 de noviembre de 1965 - 15 de agosto de 1966), equipado con RF-101 Voodoos y el 555.º Escuadrón de Cazas Tácticos , también Con base en Naha AB (25 de febrero de 1966 - 25 de julio de 1966), equipado con el F-4C Phantom II . [3] [4]
El 18 de septiembre de 1966, se activó la 432.a Ala de Reconocimiento Táctico (TRW) y el 630.o CSG se colocó bajo la nueva ala y se redesignó como 432.o CSG. [5] Realizó reconocimiento táctico de combate y agregó operaciones tácticas de combate en octubre de 1967, inicialmente usando cazas para proporcionar patrulla aérea de combate y cobertura para aviones de reconocimiento desarmados, pero luego para volar misiones de ataque. Las unidades de combate de ala destruyeron muchos aviones enemigos: 36 victorias aéreas confirmadas entre el 17 de diciembre de 1967 y el 8 de enero de 1973. También utilizó cañoneras AC-47D Spooky para proporcionar defensa aérea de los puestos avanzados amigos de Laos desde junio de 1969 hasta junio de 1970. Cesó el combate en Vietnam en enero, en Laos en febrero y en Camboya en agosto de 1973. El ala permaneció en el sudeste asiático para realizar reconocimiento y entrenamiento de rutina para conservar la competencia en combate, cambiando las designaciones de reconocimiento a caza en noviembre de 1974. El ala apoyó la Operación Eagle Pull , la evacuación de personal estadounidense de Phnom Penh, Camboya, el 12 de abril de 1975, y la Operación Viento Frecuente , la evacuación del personal estadounidense y de Vietnam del Sur de Saigón el 29 de abril de 1975. Del 13 al 15 de mayo de 1975, el ala jugó un papel importante en la localización de las SS. Mayagüez y en las operaciones militares asociadas a la recuperación de ese buque comercial estadounidense y su tripulación de manos de los camboyanos. El ala fue relevada de todos los compromisos operativos el 30 de noviembre y desactivada en Udorn RTAFB el 23 de diciembre de 1975. [5] : 226
La 432.ª TRW era la unidad más diversificada de su tamaño en la USAF.
Los escuadrones de la 432.a TRW fueron: [5] : 225
Estos tres escuadrones representaron más del 80% de toda la actividad de reconocimiento sobre Vietnam del Norte .
Además del reconocimiento, el 432d también tenía un componente de escuadrón de combate táctico de la siguiente manera:
En 1967 o antes, los vuelos de modificación climática de la USAF se originaban en un grupo de operaciones especiales en Udorn. A la sección restringida de la base no se asignaron más de cuatro C-130, normalmente sólo dos. Su misión era provocar lluvias sobre Vietnam del Norte, Laos y Vietnam del Sur para obstaculizar la logística y la iniciativa táctica del enemigo. [14]
A partir de finales de 1970, Udorn fue retirada como parte de la retirada general de Estados Unidos de la guerra de Vietnam:
En 1972, la fuerza de los cazas tácticos se incrementó en Udorn mediante el despliegue de escuadrones del Comando Aéreo Táctico continental con base en Estados Unidos en respuesta a la Ofensiva de Pascua de Vietnam del Norte . Durante la Operación Linebacker , entre mayo y octubre de 1972, la 432.a TRW tenía siete escuadrones de F-4 asignados o adjuntos, lo que la convierte en el ala más grande de la USAF. Las unidades desplegadas en Udorn fueron: [5] : 225
Con la firma de los Acuerdos de Paz de París el 27 de enero de 1973, la mayoría de los escuadrones de F-4 que participaron en las campañas de 1972 regresaron a sus bases y se redujo el número de personal y aviones de la USAF en Udorn.
En 1975, las relaciones entre Washington y Bangkok se habían deteriorado. El Gobierno Real Tailandés quería que la USAF fuera de Tailandia antes de fin de año. Palace Lightning era el plan según el cual la USAF retiraría sus aviones y personal de Tailandia.
El 423d TRW fue desactivado el 23 de diciembre de 1975 y el último personal de la USAF partió de Udorn en enero de 1976. [5] Udorn RTAFB fue entregado a las autoridades tailandesas. Ahora es operado por la Real Fuerza Aérea Tailandesa y allí tienen su base aviones de la 2.ª División Aérea.
La BBC ha informado que la base era la ubicación de un sitio negro de la CIA , conocido por los conocedores como "Sitio de Detención Verde", utilizado para interrogar a Abu Zubaydah , un palestino de 31 años nacido en Arabia Saudita, que se cree que es uno de Osama bin. Los principales lugartenientes de Laden . [24] En diciembre de 2014, el Comité Selecto de Inteligencia del Senado de los Estados Unidos (SSCI) publicó un resumen ejecutivo de un informe secreto de 6.000 páginas sobre las técnicas de la CIA. El informe alega que al menos ocho altos funcionarios tailandeses conocían el sitio secreto. El sitio fue cerrado en diciembre de 2002. [25] Tailandia ha negado la existencia del sitio mientras que el gobierno de Estados Unidos no ha confirmado ni negado su existencia.
Informes anteriores alegaban que una estación repetidora de Voice of America en el distrito Ban Dung de la provincia de Udon Thani era el sitio negro de la CIA . [26] [27] Otro informe señaló a la estación Ramasun como un posible sitio negro. [28]
Este artículo incorpora material de dominio público de la Agencia de Investigación Histórica de la Fuerza Aérea.
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