El Aeropuerto de Londres Oxford ( IATA : OXF , ICAO : EGTK ), anteriormente conocido como Aeropuerto de Kidlington , es un aeropuerto de propiedad privada ubicado cerca de Kidlington en el distrito de Cherwell , Oxfordshire , a 6 NM (11 km; 6,9 mi) al noroeste por el norte de Oxford , [1] a 62 mi (100 km) del centro de Londres . [2]
Se especializa en aviación general y de negocios y es sede de Leading Edge Aviation, CAE Oxford , anteriormente Oxford Aviation Training, Volare Aviation y Go Fly Oxford. También tiene la sede en el Reino Unido de Airbus Helicopters . Es el único aeropuerto civil listado por la OACI en Oxfordshire. Históricamente dominado por la formación de pilotos, en 2008, la actividad de vuelo cayó a solo 48.000 movimientos, el nivel más bajo registrado y una disminución del 70% en 10 años, sin embargo, el crecimiento en la aviación comercial fue el más rápido de cualquier aeropuerto del Reino Unido durante los años hasta 2012. Después de la pandemia de COVID-19, el aeropuerto vio un aumento en los movimientos, totalizando 65.265, más de 20.000 más que en 2019. [3]
El aeropuerto de Londres Oxford es un aeropuerto certificado por la EASA que permite vuelos para el transporte público de pasajeros o para instrucción de vuelo según lo autorizado por el titular del certificado (Oxford Aviation Services Limited).
El sitio fue comprado originalmente en 1935 por el Ayuntamiento de Oxford para que actuara como aeropuerto municipal, y comenzó a funcionar en junio de 1938 con una inauguración formal en julio de 1939. [4] Después del uso de la Royal Air Force (como RAF Kidlington ) durante la Segunda Guerra Mundial , se estableció como un centro de educación de aviación, instalaciones de alquiler y mantenimiento.
Las siguientes unidades estuvieron aquí en algún momento: [5]
En 1968, se había convertido en el segundo aeródromo más activo del Reino Unido, con 223.270 movimientos, solo un 10% menos que Heathrow. Durante 5 años justo después de la Segunda Guerra Mundial (1951-1956), Kidlington fue la base de operaciones del Oxford Gliding Club . Más tarde se trasladaron debido a un aumento de la actividad de aviones a motor. Se trasladaron a la RAF Weston-On-The-Green . [6]
En 1981, el ayuntamiento vendió la propiedad del aeropuerto, que más tarde pasó a manos de BBA Aviation plc. En julio de 2007, el aeropuerto se vendió por 40 millones de libras a los empresarios inmobiliarios David y Simon Reuben . [7]
Un nuevo servicio de verano a Jersey , operado únicamente los sábados , por Air Southwest , funcionó de julio a septiembre de 2009. [8] El servicio de verano regresó en 2010, operado por CityJet .
En agosto de 2009, el aeropuerto fue rebautizado como London Oxford Airport a pesar de su distancia de la capital. La medida atrajo muchos comentarios de la prensa, [9] [10] [11] y críticas de la Oxford Civic Society, que describió el nuevo nombre como engañoso; [12] el aeropuerto está a 60 millas (97 km) de Marble Arch en el centro de Londres y generalmente se considera que está bastante fuera del área de Londres. [13] Sin embargo, se argumentó que resaltar la proximidad a Londres haría que el aeropuerto fuera más atractivo para la comunidad de aviación comercial extranjera, y ahora [ ¿cuándo? ] el aeropuerto alberga la cuarta instalación de manejo de aviación comercial (FBO) más concurrida del Reino Unido. [13]
En octubre de 2009, el Aeropuerto de Londres Oxford fue aprobado como punto de entrada al Reino Unido para mascotas, bajo el Plan de Viajes de Mascotas (PETS) . [14] Era uno de los dos únicos centros de aviación comercial del Reino Unido que ofrecía este servicio en ese momento.
El servicio semanal de los sábados de la aerolínea suiza Baboo entre Oxford y Ginebra comenzó en diciembre de 2009. El servicio se complementó con un enlace a Roma a través de Alitalia Airlines; de esta manera, los pasajeros pudieron viajar de Oxford a Roma vía Ginebra. [15]
En enero de 2010, el aeropuerto anunció el lanzamiento de vuelos diarios a Edimburgo , operados por una nueva empresa, Varsity Express . Sin embargo, los vuelos se suspendieron en una semana y la aerolínea cesó sus operaciones el 8 de marzo de 2010. [16] Un portavoz del aeropuerto de Oxford confirmó más tarde que se estaban llevando a cabo conversaciones con otros operadores, con vistas a restablecer la ruta Oxford-Edimburgo. [17] Se hizo hincapié en que solo se invitaría a operadores bien establecidos a prestar servicio en la ruta.
Los planes para una ampliación de 17.800 m2 ( 192.000 pies cuadrados) de la plataforma de alta resistencia y un nuevo hangar de 4.400 m2 ( 47.000 pies cuadrados) se describieron a finales de julio de 2010. [18] La intención era crear capacidad para hasta 40 aviones ejecutivos medianos y grandes, con el fin de atender eventos públicos importantes como los Juegos Olímpicos .
En enero de 2012, Manx2 anunció el inicio de un servicio programado desde Oxford a la Isla de Man , que comenzaría en mayo de 2012. En 2013, se convirtió en un servicio estacional de corta duración centrado en el evento de motociclismo TT de la Isla de Man . Desde marzo de 2013 hasta agosto de 2013, Minoan Air voló desde Oxford a Dublín y Edimburgo.
Los vuelos de entrenamiento representan el 35% de la actividad del aeropuerto, principalmente de Leading Edge Aviation, CAE Oxford y Pilot Flight Training. La aviación comercial, tanto privada como chárter, representa el 10% de las operaciones, y el 55% restante es principalmente actividad de aviación general privada y recreativa . [3]
La proximidad del aeropuerto (a unos 40 km) al circuito de Silverstone atrae un aumento de la actividad de la aviación comercial durante el Gran Premio de Gran Bretaña . Además del evento de Fórmula Uno , el Moto GP también ofrece vuelos chárter para los pasajeros y los equipos que asisten al evento. [19]
Las principales empresas con sede en el aeropuerto de Oxford incluyen CAE Oxford , Leading Edge Aviation, [20] Airbus Helicopters , Volare Aviation, Go Fly Oxford, [21] Pilot Flight Training [22] y Capital Air Services. [23]
En diciembre de 2009, Oxford fue elegido el mejor aeropuerto de aviación comercial británico en la ceremonia anual de premios de la Asociación de Operadores de Aeropuertos en Londres. [6]
A finales de 2021 se completó un nuevo hangar. Con 63.000 pies cuadrados (5.900 m2 ) y 140 metros (460 pies) de largo, puede albergar varios aviones Bombardier Global 7500 , Gulfstream G650/G700/G800 y Dassault Falcon 7X , además de un bloque de oficinas adjunto. Se construyeron siete helipuertos al mismo tiempo. [24]
A principios de 2022 se inauguró una nueva instalación de combustible para aviones, lo que permitió aumentar la capacidad de Jet A1 y combustible de aviación sostenible (SAF). [25] También se instaló una nueva instalación de autoservicio de Avgas en el lado aire , que permite a las aeronaves ligeras visitantes reabastecerse de combustible fácilmente con una tarjeta de crédito.
En 2021, el aeropuerto actualizó su categoría de Servicio de Lucha contra Incendios y Rescate (RFFS) a CAT 6, lo que permite desvíos con poca antelación y la aceptación de aviones más grandes para utilizar el aeropuerto, como el Boeing 737-700 BBJ , el Airbus A320 y la familia Embraer E-Jet E2 . [26] Las mejoras incluyen una nueva estación de bomberos (inaugurada en 2023) y 3 nuevos camiones de bomberos para complementar. [27]
El aeropuerto ha considerado nuevas rutas programadas, incluidos vuelos a Ámsterdam , Belfast , Edimburgo , el aeropuerto de Frankfurt , Glasgow , Jersey , Múnich y París . Se dice que estos mercados son las rutas más viables para el aeropuerto. En diciembre de 2015, el gobierno del Reino Unido confirmó el apoyo financiero para una propuesta de restablecimiento de la ruta Oxford-Edimburgo. [28]
Sin embargo, el principal foco de atención hoy en día es el mercado de aviación comercial de la región de Londres, donde el aeropuerto es el sexto más activo para este sector en el Reino Unido, pero alberga el cuarto FBO (Fixed-Base Operation – VIP aircraft handling facility) más activo, con más de 5.500 movimientos de aeronaves comerciales al año. Dentro del sector de la aviación privada y comercial, el aeropuerto gestionó más de 8.000 pasajeros privados en 2015, mientras que dichos vuelos se originaron o tuvieron como destino más de 50 aeropuertos extranjeros diferentes, incluidos los EE. UU., Canadá, ciudades africanas y de Oriente Medio.
Se está llevando a cabo una construcción conjunta de una nueva instalación de MRO para la sede de Airbus Helicopters en el Reino Unido . Se espera que el sitio de 14 acres (5,7 ha) y £40 millones+ esté terminado en 2024. [ cita requerida ]
La pista de rodaje norte se ha rediseñado y ampliado hasta el final de la pista, lo que elimina la necesidad de dar marcha atrás para despegar y aleja el ruido de los residentes locales. La primera fase se completó y el primer avión utilizó la pista de rodaje el 8 de noviembre de 2022. [29] La segunda fase de la pista de rodaje estuvo operativa a partir de mayo de 2023.
La pista principal (Código 3C) está completamente ranurada y tiene 1.552 m (5.092 pies). [26] En 2007, el aeropuerto repavimentó, reforzó y amplió la pista principal, las calles de rodaje y las plataformas , e instaló una nueva iluminación terrestre y un sistema de aterrizaje por instrumentos (ILS) CAT 1. [26] A principios de 2012, se instaló un nuevo sistema de radar primario y secundario de Thales .
En 2008 se completó una nueva terminal de aviación comercial (FBO) de 2,5 millones de libras esterlinas, que está gestionada por OxfordJet. El aeropuerto puede recibir aviones de las series Boeing BBJ y Airbus ACJ , inclusive . [26] Para el operador de aviación comercial, el aeropuerto se encuentra a aproximadamente 90 minutos en coche desde la zona de West End del centro de Londres, pero ofrece servicios de transporte en helicóptero en 25 minutos hasta el helipuerto de Battersea en el centro de Londres , que es de propiedad conjunta con el aeropuerto de Londres Oxford. [30]
El aeropuerto de Oxford cuenta con un servicio de autobús lanzadera que dura siete días desde y hacia la estación de tren de Oxford Parkway , la estación de tren de la ciudad de Oxford y la estación de autobuses de Oxford . Otros servicios de autobús locales operados por Oxford Bus Company y Stagecoach West conectan el aeropuerto con la ciudad. Aunque el aeropuerto de Oxford está a solo 1 kilómetro (0,6 millas) de la línea Cherwell Valley , no tiene servicio ferroviario directo. Las estaciones de tren más cercanas son Oxford Parkway , Hanborough , Tackley e Islip . [31]
El aeropuerto está junto a las carreteras A44 y A4260, que conducen al centro de la ciudad de Oxford, y está a unas 7 millas u 11 km de la salida 9 de la autopista M40.
Medios relacionados con el Aeropuerto de Londres-Oxford en Wikimedia Commons