El Teatro 5th Avenue es un teatro emblemático ubicado en el Edificio Skinner , en el centro de Seattle , Washington , Estados Unidos. Ha albergado una variedad de producciones teatrales y películas desde su inauguración en 1926. El edificio y el terreno son propiedad de la Universidad de Washington y alguna vez formaron parte del campus original. El teatro funciona como lugar para giras nacionales de Broadway y espectáculos originales de la Asociación de Teatro de la Quinta Avenida, una organización sin fines de lucro.
El teatro con capacidad para 2,130 asientos es el hogar de la Compañía de Teatro Musical de la Quinta Avenida y emplea a más de 600 actores, músicos, directores, coreógrafos, diseñadores, técnicos, tramoyistas, personal de taquilla y administradores, lo que lo convierte en el mayor empleador de teatro en la región de Puget Sound . La compañía de teatro, una organización sin fines de lucro, cuenta con el apoyo de donaciones individuales y corporativas, fuentes gubernamentales y venta de entradas de taquilla.
La programación de la temporada para suscriptores de 5th incluye de seis a siete espectáculos por año, una combinación de reposiciones de clásicos del teatro musical producidas localmente y estrenos de espectáculos con destino a Broadway y musicales de gira nacional. El 5th Avenue Theatre ha establecido la tradición de ser un "campo de pruebas" para nuevos musicales antes de su debut en Broadway, lanzando éxitos como Jekyll & Hyde , Hairspray y The Wedding Singer . El teatro también alberga una variedad de eventos especiales y ofrece programas educativos y de extensión para niños en edad escolar y adultos, llegando a más de 61,000 estudiantes, artistas profesionales y audiencias cada año.
Ubicado en el edificio Skinner , un bloque de oficinas histórico de cinco a ocho pisos con tiendas minoristas en la planta baja, el teatro está rodeado por tres lados y su entrada da a la avenida del mismo nombre. Además de un auditorio con una capacidad original de 3000 asientos, el teatro contiene un gran vestíbulo de entrada y un entresuelo que alguna vez contó con un salón de té , además de una sala de espera y un salón para mujeres. [2]
El diseño de Robert C. Reamer para el Teatro de la Quinta Avenida se modeló para reproducir algunas de las características de los monumentos históricos y conocidos de Beijing. El artista noruego Gustav Liljestrom ejecutó el diseño basándose en su visita a China y en Chinesische Architecktur , publicado en 1925, un relato ilustrado de los viajes del arquitecto alemán Ernst Boerschmann a China. [3]
El ornamentado estilo histórico chino del teatro se distingue del exterior neorrenacentista del edificio Skinner. Sólo en la entrada a la calle, debajo de la marquesina , el espectador puede tener una vista previa del diseño interior. Aquí, adornando el techo hay representaciones en yeso de soportes de madera , vigas y relieves tallados , pintados en un esquema policromático y decorados con dragones estarcidos y motivos florales. Las formas de nubes talladas protegen las luminarias para crear un efecto de iluminación indirecta cuando el espectador se acerca a las puertas de entrada de madera con perillas de latón. La taquilla central independiente original fue reemplazada por la taquilla actual ubicada al lado de la entrada como parte de una renovación de 1979. [3] Los leones guardianes imperiales originales ( Ruì Shī ), comúnmente llamados perros foo o leones foo, originalmente ubicados fuera de la entrada, se trasladaron al interior como parte de la renovación de 1979.
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La arquitectura interior del teatro es una "excelente imitación de la construcción de templos de madera chinos". [3] El vestíbulo rectangular de dos pisos presenta columnas rojas estampadas envueltas en yeso que se elevan hasta una estructura de techo de madera con vigas pintadas decorativamente que sostienen un dosel de bambú, también imitado en yeso. La pareja original de leones guardianes, ambos machos, custodian la escalera a una galería del segundo nivel que sirve al balcón del teatro. Además de los leones de la guardia imperial, otros muebles, accesorios de iluminación y decoración originales permanecen intactos.
Los detalles decorativos continúan en el auditorio de 2130 asientos, pero el elemento decorativo más destacado y focal es el cajón octogonal del que surge un dragón chino imperial esculpido de cinco dedos . Una gran lámpara de araña de cristal cuelga de la boca del dragón, en referencia al símbolo chino del dragón que arroja perlas llameantes. [4] Una afirmación sitúa el tamaño de este cajón en el doble del tamaño del modelo en el que se basó en la sala del trono del Salón de la Armonía Suprema en la Ciudad Prohibida . [5] El programa de la noche inaugural habló efusivamente de ello:
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... Su característica más imponente es la gran cúpula... sus temas simbólicos tomados de leyendas chinas, sus motivos de la poesía china. Enrollado dentro de una esfera azul y rodeado de tonos brillantes de rojo nube, emblemático de la calamidad y el bienestar; azul de lluvia; verde simbólico de la placa; negro de inundación; y oro de la prosperidad, está el Gran Dragón, genio guardián del lugar, cuya presencia se ensombrece y se multiplica en diversas formas a lo largo de la estructura. En las enormes vigas que rodean y sostienen la cúpula hay dragones de cinco garras, el emblema del Emperador, que escupen fuego en busca de la Joya, representada en la forma de un disco que emite rayos refulgentes y símbolo de la Omnipotencia. [3]
El motivo del dragón se repite en los cofres radiales del cajón y en los cofres de madera de todo el teatro. El dragón imperial está acompañado por el símbolo de la Emperatriz, el fénix chino (Fèng huáng) , a veces llamado pájaro Ho-Ho o Ho-Oh por los japoneses. Este símbolo personal de la Emperatriz también se repite en todo el teatro, pero de manera más prominente en relieve como parte de las rejas sobre los falsos balcones que alguna vez protegieron los tubos del órgano. Además de estos símbolos, por todo el teatro aparecen flores de azahar, crisantemos y flores de loto. El arco del proscenio altamente decorado y la cortina de seguridad mantienen la influencia del diseño chino. [3]
Más allá de las características decorativas del edificio, el Teatro de la Quinta Avenida también contenía características técnicas notables cuando se construyó originalmente. Un foso de orquesta ascendente y una plataforma de órgano Wurlitzer independiente permitieron elevar a los músicos hasta la altura del escenario principal o hasta el nivel del foso de orquesta desde el sótano inferior. [6] El sistema de ventilación tenía controles termostáticos en todo el edificio y permitía que el aire fuera "lavado" antes de su introducción en el lugar en las salidas debajo de cada tercer asiento. [2]
Precediendo al Teatro Chino de Grauman en Hollywood, el Teatro de la Quinta Avenida "ha sido llamado el ejemplo más grande y auténtico de arquitectura y decoración de madera tradicional china fuera de Asia". [3] Además, su asociación con el arquitecto Robert Reamer , cuyas otras obras notables incluyen el conocido a nivel nacional Old Faithful Inn en el Parque Nacional de Yellowstone , así como muchos edificios importantes de estilo Art Deco aumentan su importancia. [7] El edificio Skinner se agregó al Registro Nacional de Lugares Históricos el 28 de noviembre de 1978. [1]
El presidente y director general de Pacific Northwest Theatres, Inc., Harry C. Arthur, creía que Seattle era un lugar de creciente importancia en la industria cinematográfica a mediados de la década de 1920 y, en consecuencia, como el lugar donde invertir a largo plazo. [8] La compañía de Arthur absorbió una cadena competidora de 40 salas en 1926 y buscó una mayor expansión. Un gran tenedor de acciones y deudas de la compañía de teatro fue CD Stimson, quien formó parte de la junta directiva de Pacific Northwest Theatres y Metropolitan Building Company, desarrolladora de lo que se conoció como Metropolitan Tract . Stimson promovió el establecimiento de un distrito teatral como el que se había desarrollado alrededor de un teatro que había construido en Los Ángeles, California. [9] El edificio Skinner planeado con un teatro propiedad de la compañía de Arthur completaría el desarrollo Stimson del Metropolitan Tract. [10]
El arquitecto Robert Reamer se unió a Metropolitan Building Company después de la Primera Guerra Mundial y, como arquitecto de su casa, diseñó el edificio, por dentro y por fuera. [7] [9] En la creación del Teatro de la Quinta Avenida, a Reamer se unieron su colega, Joseph Skoog, de la oficina de Reamer y Gustav Liljestrom, de la S. & G. Gump Company de San Francisco. [9]
La construcción comenzó en octubre de 1925, duró 11 meses [10] y costó 1,5 millones de dólares. [11]
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El teatro celebró su gran inauguración el 24 de septiembre de 1926, con un programa de unidad de apertura que incluyó películas y presentaciones de vodevil en vivo. [12] El programa de apertura incluyó la película muda Young April , la presentación teatral de Fanchon y Marco The Night Club , y Lipschultz y sus solistas sincopados. [13] Oliver Wallace, un popular músico y compositor local, regresó de Portland, Oregon , para ser el organista acompañante de la noche inaugural. Wallace había sido el primer organista de teatro en una casa cinematográfica de Seattle. [14]
La noche inaugural también estuvo marcada por festividades fuera del teatro. Siete cuadras del centro de Seattle alrededor del teatro fueron cerradas al tráfico de tranvías y automóviles. Atraídas por los viajes gratuitos en tranvías, autobuses y taxis, miles de personas llenaron la Quinta Avenida entre Seneca Street y Pike Street, University y Union Streets. El Seattle Times informó:
Es dudoso que en cualquier viernes por la noche en la historia de Seattle haya más gente circulando por todas las calles del centro que anoche. La densidad en el centro de las actividades era tal que los tranvías eran desviados... [15]
En la calle frente al edificio tuvo lugar un carnaval callejero. Haciendo honor al apodo de la marquesina del teatro, "el signo mágico de un tiempo maravilloso", los focos escanearon el cielo nocturno, bancos de luces Klieg iluminaron las calles fuera del teatro y se dispararon bengalas desde los techos de los edificios cercanos. [16] Además, se colocaron bandas de baile en las intersecciones cerradas para brindar entretenimiento y, utilizando pantallas gigantes para proyectar la letra, se orquestó un canto en la Quinta Avenida frente al teatro. En los actos participó una multitud estimada de entre 50.000 y 100.000 personas. [12]
Después de la gran inauguración, el teatro sirvió como sede de vodevil y cine, y tras el declive del vodevil como palacio de cine hasta la década de 1970. Con la recesión económica, la llegada de la televisión y el desarrollo de complejos cinematográficos en los suburbios, las multitudes disminuyeron y el teatro tuvo dificultades para permanecer abierto. Se vio obligado a cerrar sus puertas en 1978 junto con el cercano teatro Orpheum. Se propuso una variedad de posibilidades de reutilización para el teatro, incluido un restaurante chino, un cine triplex, un edificio de oficinas o un centro comercial. [5] [11] [16] [17] La ciudad de Seattle no pudo proteger el teatro como un hito designado debido a su posición única en el sitio de los terrenos universitarios territoriales originales propiedad del estado de Washington. [18]
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En 1979, 43 líderes empresariales formaron la Asociación de Teatro de la Quinta Avenida, una organización sin fines de lucro, y suscribieron un préstamo de 2,6 millones de dólares para salvar el teatro. [19] Entre ellos se encontraba Ned Skinner, de la familia de constructores navales, que era un patrocinador activo del teatro. [20] El arquitecto Richard McCann supervisó los esfuerzos de restauración. [21]
Se realizaron varios cambios durante la renovación. Se eliminó la marquesina vertical que había marcado la presencia del teatro de 1926 a 1980, [22] se reconstruyeron el foso de la orquesta y los asientos del auditorio, se trasladaron los camerinos y se actualizaron los sistemas técnicos. Sin embargo, se conservaron el mobiliario, los accesorios y la señalización interior. Incluso la pintura fue cuidadosamente restaurada para recuperar su brillo original. La renovación lo hizo nuevamente adecuado para presentaciones en vivo y satisfizo la necesidad de Seattle de contar con un lugar musical itinerante en Broadway. Los trabajos de renovación se completaron sin fondos federales, estatales o locales. [11]
El 16 de junio de 1980 marcó el renacimiento del teatro y un nuevo capítulo en la comunidad artística de Seattle. En la gran gala de inauguración del renovado teatro, la actriz Helen Hayes bautizó el escenario con un beso y declaró el día 5 "un tesoro nacional". A partir del 3 de julio, el 5 presentó Annie , el primer musical itinerante de Broadway que se presentó en el teatro. El espectáculo, con entradas agotadas, duró 10 semanas con un total de 77 funciones. [23]
El Teatro 5th Avenue continúa prosperando con la ayuda de muchos generosos donantes y voluntarios. [5] [17]
Desde la renovación, el Teatro 5th Avenue se ha convertido en uno de los teatros más establecidos de Seattle. En 1989, se estableció la 5th Avenue Musical Theatre Company como compañía de teatro residente sin fines de lucro. [19]
El 28 de febrero de 2001, el terremoto de Nisqually sacudió el Teatro de la Quinta Avenida. En ese momento, los actores se encontraban en el escenario ensayando el musical 1776 . El teatro sufrió daños mínimos y ningún daño estructural por el terremoto. [11] Las reparaciones del terremoto incluyeron la remoción y reemplazo de 72 soportes de yeso para techos y la reparación de numerosas grietas y piezas decorativas de yeso dañadas en el techo. Los contratistas tuvieron que instalar andamios lo suficientemente altos como para llegar a la grieta interior más alta del techo, ocho pisos más arriba: la primera vez que se llegaba a esa zona en 75 años. Los candelabros tuvieron que bajarse para su reparación y mantenimiento. [24] Como parte del trabajo de reparación, Turner Construction proporcionó servicios para mejoras sísmicas al edificio Skinner. [25]
En noviembre de 2009, se instaló una nueva marquesina vertical, similar al letrero que se eliminó como parte de la renovación de 1980. La marquesina fue posible gracias a una donación de Christabel Gough, hija del productor de Broadway y promotor de la Quinta Avenida, Roger L. Stevens . El nuevo letrero presenta un diseño inspirado en las carpas anteriores y en el interior del teatro, utiliza luces LED para conservar energía e incluye un letrero giratorio que dice "quinto" en la parte superior de la marquesina. [26]
Desde la renovación en 1980 hasta 1985, el Teatro 5th Avenue, una organización sin fines de lucro, funcionó con éxito como lugar para espectáculos itinerantes de Broadway. Cuando Estados Unidos atravesó una recesión económica de 1985 a 1989, hubo escasez de espectáculos en gira para lugares como el 5th. En consecuencia, muchas de las casas de Broadway del país quedaron sin uso durante largos períodos de tiempo. Sin embargo, la 5ª permaneció abierta durante estos años con un personal reducido y fue utilizada para eventos comunitarios y promotores locales. [23] [27] [28]
Esta situación obligó al teatro a ir más allá de ser simplemente un presentador de musicales en gira. En 1989, la organización sin fines de lucro 5th Avenue Theatre estableció una compañía de teatro residente, denominada The 5th Avenue Musical Theatre Company, para producir musicales localmente. Desde el establecimiento de la compañía de teatro, la programación anual de la temporada para suscriptores de la quinta ha incluido de 6 a 7 espectáculos: musicales en gira nacional, reposiciones de clásicos del teatro musical producidas localmente y estrenos de espectáculos con destino a Broadway. Con 150 representaciones de teatro musical cada temporada de suscriptores de otoño a primavera que atraen a más de 30.000 suscriptores y una venta de entradas promedio de 300.000 entradas al año, la quinta se ubica entre las compañías de teatro musical más grandes del país. [24] [29] [30] [31]
La compañía musical emplea a más de 600 actores, músicos, directores, coreógrafos, diseñadores, técnicos, tramoyistas, personal de taquilla y administradores, lo que convierte al quinto en el empleador teatral más grande de la región de Puget Sound . [17] [30] La compañía de teatro, una organización sin fines de lucro, cuenta con el apoyo de donaciones individuales y corporativas, fuentes gubernamentales y venta de entradas de taquilla. [29]
Frank M. Young fue el primer director ejecutivo de la Compañía de Teatro Musical de la Quinta Avenida. De 1989 a 1999 existió una asociación de colaboración entre el 5th y el Theatre Under the Stars (TUTS) de Houston , donde Young también se desempeñó como director ejecutivo. [31] [32] [33] Esta asociación produjo 10 temporadas de teatro musical, incluidas giras nacionales y musicales de producción propia. El 17 de octubre de 1989 se presentó el primer musical de producción propia de 5th Avenue/TUTS: Mame , protagonizado por Juliet Prowse . En 1995, después de su estreno en el 5th, Jekyll & Hyde se convirtió en la primera producción del 5th Avenue Theatre que se estrenó en Broadway en abril de 1997. El espectáculo fue producido en cooperación con el Alley Theatre de Houston y TUTS. [11]
En agosto de 2000, la asociación de 5th con TUTS terminó cuando David Armstrong se unió a la 5th Avenue Musical Theatre Company y se convirtió en su primer director artístico de producción residente, lanzando una nueva era de colaboración con las principales compañías y productores de teatro musical de todo el país. [29] [31]
Desde la creación de la 5th Avenue Musical Theatre Company en 1989, la 5th ha establecido la tradición de ser un "campo de pruebas" para nuevos musicales antes de que debuten en Broadway. Desde 2001, la 5ª ha estrenado 17 nuevas obras, nueve de las cuales se estrenaron posteriormente en Broadway.
Nos hemos convertido en un socio muy solicitado para el desarrollo de musicales de Broadway. [34]
— David Armstrong, director artístico de producción
Algunos musicales notables mostrados al público de Seattle en el 5th Avenue Theatre antes de su éxito en Broadway incluyen: Jekyll & Hyde en 1995, que fue nominado a 4 premios Tony , Hairspray en 2002, que ganó 8 premios Tony , y The Wedding Singer en 2006, que tuvo 4 nominaciones al premio Tony . [35] La adaptación cinematográfica de Hairspray se estrenó el día 5 el 16 de julio de 2007 (4 días antes de su estreno a nivel nacional) como reconocimiento al papel del día 5 en el éxito del musical en Broadway. [36] La tradición del "campo de pruebas" continuó en la temporada 2008-2009 con los estrenos mundiales previos a Broadway de Shrek the Musical , [37] y Memphis . Ambos ganaron premios Tony, Shrek ganó uno en 2009 y Memphis ganó cuatro, incluido el de Mejor Musical, en 2010. En la temporada 2009-2010, estrenaron Atrápame si puedes , [38] que se estrenó en Broadway en la primavera. de 2011. En su temporada 2010-2011 estrenaron Una historia de Navidad: El musical , basada en la película del mismo nombre , y más recientemente el estreno de Aladdin , basada en la película de Disney "Aladdin". En la temporada 2011-2012, First Date se estrenó como una coproducción con ACT protagonizada por Eric Ankrim antes de dirigirse a Broadway para protagonizar a Zachary Levi y Krysta Rodriguez .
Además de sus exitosas pruebas previas a Broadway, el 5th Avenue Theatre también presentó dos musicales, Princesses en 2005 y Lone Star Love en 2007, que originalmente estaban programados para ir a Broadway, pero no lo hicieron debido a las malas críticas. También anunciaron el estreno de una adaptación musical de Cry-Baby , en 2007, pero luego fue reemplazada por Buddy: The Buddy Holly Story .
El teatro también alberga una variedad de eventos especiales y ofrece una serie de programas educativos y de extensión para niños en edad escolar y adultos, llegando a más de 61,000 estudiantes, artistas profesionales y audiencias cada año. [30] Un ejemplo de esto son los premios de teatro musical de la escuela secundaria de la Quinta Avenida, que evalúan y honran las actuaciones de estudiantes actores y tramoyistas en producciones de escuelas secundarias del estado de Washington . Al final de cada año escolar, se lleva a cabo una ceremonia al estilo de los premios Tony que incluye presentadores de alto perfil, actuaciones de los nominados y discursos de aceptación de los premiados. La ceremonia de premiación se ha convertido en un evento de exploración útil para las universidades que buscan reclutar talentos para sus departamentos de teatro. [29] [39]
Sister Act , Jersey Boys , Once on This Island y Evita estaban planeadas para la temporada, pero fueron canceladas debido a la pandemia de COVID-19 . [46] El Teatro de la Quinta Avenida también planeó incluir Evita , Broadway Vacation, The Musical , Shrek The Musical , Godspell , Chilifinger! The Musical y Come from Away en su temporada 2020-2021, pero todas las presentaciones en vivo fueron canceladas hasta 2022. [47]
