Los leones guardianes chinos , o leones guardianes imperiales , son un adorno arquitectónico tradicional chino , pero sus orígenes se encuentran en tradiciones budistas indias mucho más antiguas. [ cita necesaria ] Normalmente hechos de piedra , también se les conoce como leones de piedra o shishi (石獅; shíshī ). Se les conoce en inglés coloquial como perros león o perros foo / perros fu . El concepto, que se originó y se hizo popular en el budismo chino , presenta un par de leones muy estilizados (a menudo un macho con una pelota que representa los elementos materiales y una hembra con un cachorro que representa el elemento espiritual) que se pensaba que protegían el construir a partir de influencias espirituales dañinas y personas dañinas que podrían ser una amenaza. Utilizados en los palacios y tumbas imperiales chinos , los leones se extendieron posteriormente a otras partes de Asia, incluido Japón (ver komainu ), Corea, Filipinas, Tíbet, Tailandia, Myanmar, Vietnam, Sri Lanka , India , Nepal, Camboya, Laos y Malasia. .
Tradicionalmente, las estatuas de leones guardianes se han colocado frente a los palacios imperiales chinos , las tumbas imperiales, las oficinas gubernamentales, los templos y las casas de los funcionarios gubernamentales y los ricos, y se creía que tenían poderosos beneficios protectores míticos . También se utilizan en otros contextos artísticos, por ejemplo en aldabas y en cerámica. Los pares de estatuas de leones guardianes siguen siendo elementos comunes y simbólicos en las entradas de restaurantes, hoteles, supermercados y otras estructuras, una a cada lado de la entrada, en China y en otros lugares del mundo donde el pueblo chino ha inmigrado y asentados, especialmente en los barrios chinos locales . [ cita necesaria ]
Los leones suelen representarse en parejas. Cuando se usa como estatua, la pareja consistiría en un macho apoyando su pata sobre una bola bordada (en contextos imperiales, que representa la supremacía sobre el mundo) y una hembra que sujeta a un cachorro juguetón que está boca arriba (que representa la crianza). [1]
Se hace referencia a los leones guardianes de varias formas según el idioma y el contexto. En chino, tradicionalmente se les llama simplemente shi ( chino :獅; pinyin : shī ), que significa león; se cree que la palabra shi en sí se deriva de la palabra persa šer . [2] Los leones fueron presentados por primera vez en la corte Han por emisarios de Asia Central y Persia , y ya eran representados popularmente como figuras guardianes en el siglo VI d.C. [3] Hoy en día, los leones guardianes suelen especificarse más por referencia al medio o material, por ejemplo:
y menos comúnmente:
En inglés y en varios idiomas occidentales, los leones guardianes suelen recibir una multitud de nombres como: "Fu Dogs", [4] "Foo Dogs", "Fu Lions", "Fo Lions" y "Lion Dogs". [5] El término " Fo " o " Fu " pueden ser transliteraciones de las palabras佛( pinyin : fó ) o福( pinyin : fú ), que significan "Buda" o "prosperidad" en chino, respectivamente. Sin embargo, las referencias chinas a los leones guardianes rara vez llevan el prefijo佛o福y, lo que es más importante, nunca se los denomina "perros".
La referencia a los leones guardianes como perros en las culturas occidentales puede deberse a la referencia japonesa a ellos como "perros coreanos" (狛犬・高麗犬) debido a su transmisión desde China a través de Corea hasta Japón. También puede deberse a la identificación errónea de las figuras del león guardián como representantes de ciertas razas de perros chinos como el Chow Chow (鬆獅犬; sōngshī quǎn ; 'perro león hinchado') o el pequinés (獅子狗; Shīzi Gǒu ; 'perro león'. ').
Los leones se tallan tradicionalmente en piedra decorativa, como mármol o granito, o se funden en bronce o hierro. Debido al alto costo de estos materiales y la mano de obra requerida para producirlos, el uso privado de los leones guardianes estaba tradicionalmente reservado para familias ricas o de élite. De hecho, un símbolo tradicional de la riqueza o el estatus social de una familia era la colocación de leones guardianes frente a la casa familiar. Sin embargo, en los tiempos modernos se encuentran disponibles leones menos costosos, producidos en masa en concreto y resina, por lo que su uso ya no está restringido a la élite.
Los leones siempre se presentan en parejas, manifestación del yin y el yang , representando la hembra el yin y el macho el yang. El león macho tiene su pata delantera derecha sobre un tipo de bola de tela llamada simplemente " bola bordada " (繡球; xiù qiú ), que a veces está tallada con un patrón geométrico. La hembra es esencialmente idéntica, pero tiene un cachorro debajo de la pata izquierda, que representa el ciclo de la vida. Simbólicamente, la leona protege a quienes habitan en el interior (el alma viviente interior), mientras que el macho protege la estructura (los elementos materiales externos). A veces la hembra tiene la boca cerrada y el macho abierta. Esto simboliza la enunciación de la palabra sagrada "om". Sin embargo, las adaptaciones japonesas afirman que el macho inhala, representando la vida, mientras que la hembra exhala, representando la muerte. Otros estilos tienen ambos leones con una sola perla grande en cada una de sus bocas parcialmente abiertas. La perla está tallada para que pueda rodar en la boca del león, pero tiene un tamaño lo suficientemente grande como para que nunca pueda ser retirada.
Según el feng shui , la correcta colocación de los leones es importante para garantizar su efecto beneficioso. Cuando se mira la entrada desde fuera del edificio, de cara a los leones, el león macho con la pelota está a la derecha y la hembra con el cachorro a la izquierda. Para los templos hindúes y budistas en el sur de Asia, el Vastu Shastra (el equivalente del sur de Asia al Feng Shui) recomienda colocar estatuas de leones guardianes en la entrada de los templos para proteger el espacio sagrado de entidades negativas. [6] Estos se pueden encontrar más prominentemente en los estados indios de Tamil Nadu , Odisha , Bengala Occidental y Manipur . Cada región tiene su estilo distintivo que el Samaragana Sutradhara clasifica en cuatro tipos. Los leones del templo a veces se representan con un pie colocado encima de un elefante agachado, o en ocasiones con la cabeza de un elefante ( gajasimha ). [7]
Los leones chinos pretenden reflejar la emoción del animal en contraposición a la realidad del león. Esto está en clara oposición al tradicional león inglés [ se necesita aclaración ] , que es una representación realista del animal. Las garras, los dientes y los ojos del león chino representan poder. Pocos o ningún músculo son visibles en el león chino, mientras que el león inglés muestra su poder a través de sus características realistas más que a través de representaciones estilizadas.
Se cree que los leones asiáticos son los representados por los leones guardianes en la cultura china. [8]
Con el aumento del comercio durante la dinastía Han y los intercambios culturales a través de la Ruta de la Seda , los pueblos de Sogdiana , Samarcanda y los Yuezhi (月氏) introdujeron leones en China desde los antiguos estados de Asia Central en forma de pieles y tributos vivos. junto con historias sobre ellos de sacerdotes budistas y viajeros de la época. [9]
En el documento Libro de los Han posteriores (後漢書) escrito entre el 25 y el 220 d.C. se registraron varios casos de leones como tributos imperiales de Asia Central . En un evento particular, en el undécimo mes lunar del 87 EC, "... un enviado de Partia ofreció como tributo un león y un avestruz" [10] a la corte Han. De hecho, los chinos Han asociaron el león con criaturas veneradas anteriormente por los antiguos chinos, sobre todo por el monje Huilin (慧琳) , quien afirmó que "el mítico suan-ni (狻猊) es en realidad el león, procedente del Occidente ". Regiones " (狻猊即獅子也，出西域). [11]
Hay varios estilos de leones guardianes que reflejan influencias de diferentes épocas, dinastías imperiales y regiones de China. Estos estilos varían en sus detalles artísticos y adornos, así como en la representación de los leones, desde feroces hasta serenos.
Aunque la forma del león guardián chino fue bastante variada durante su historia temprana en China, la apariencia, la pose y los accesorios de los leones eventualmente se estandarizaron y formalizaron durante las dinastías Ming y Qing hasta alcanzar más o menos su forma actual.
安息國遣使獻師子及條枝大爵
.jpg/1280px-China_-_Beijing_12_-_lion_outside_the_Tibetan_Monastery_(134036069).jpg)
.jpg/1280px-Imperial_guardian_lion_-_Ngee_Ann_City_-_Singapore_(gabbe).jpg)
