Roger Joseph Zelazny (13 de mayo de 1937 - 14 de junio de 1995) [2] fue un poeta y escritor estadounidense de cuentos y novelas de fantasía y ciencia ficción , más conocido por Las crónicas de Ámbar . Ganó el premio Nebula tres veces (de 14 nominaciones) y el premio Hugo seis veces (también de 14 nominaciones), incluidos dos Hugos por novelas: la novela serializada ... And Call Me Conrad (1965), posteriormente publicada bajo el título This Immortal (1966) y luego la novela Lord of Light (1967). [3]
Zelazny nació en Euclid, Ohio , hijo único del inmigrante polaco Joseph Frank Żelazny y la irlandesa-estadounidense Josephine Flora Sweet. En la escuela secundaria, se convirtió en el editor del periódico escolar y se unió al Club de Escritura Creativa. [4] En el otoño de 1955, comenzó a asistir a la Universidad Western Reserve y se graduó con una licenciatura en inglés en 1959. [4] Fue aceptado en la Universidad de Columbia en Nueva York y se especializó en drama isabelino y jacobino, graduándose con una maestría en 1962. [4] Su tesis de maestría se tituló Two Traditions and Cyril Tourneur : an Examination of Morality and Humor Comedy Conventions in " The Revenger's Tragedy ".
Entre 1962 y 1969 trabajó para la Administración del Seguro Social de Estados Unidos en Cleveland, Ohio , y luego en Baltimore, Maryland , pasando sus tardes escribiendo ciencia ficción. [4] [5] Progresó deliberadamente de cuentos cortos a novelas cortas, luego novelas cortas y finalmente a obras de extensión de novela en 1965. [4] El 1 de mayo de 1969, renunció para convertirse en escritor a tiempo completo y, a partir de entonces, se concentró en escribir novelas para mantener sus ingresos. [5] Durante este período, fue un miembro activo y vocal de la Sociedad de Ciencia Ficción de Baltimore, cuyos miembros incluían a los escritores Jack L. Chalker y Joe y Jack Haldeman , entre otros.
Su primera aparición en un fanzine fue la primera parte de la historia "Beneficio condicional" ( Thurban 1 #3, 1953) y su primera publicación y venta profesional fue el cuento de fantasía "La rebelión del Sr. Fuller" ( Calvalcade literaria , 1954). [4] Como escritor profesional, sus obras de debut fueron la publicación simultánea de "Passion Play" ( Amazing , agosto de 1962) y "Horseman!" ( Fantastic , agosto de 1962). [4] "Passion Play" fue escrita y vendida primero. [4] Su primera historia que atrajo gran atención fue " Una rosa para Eclesiastés ", publicada en The Magazine of Fantasy & Science Fiction , con portada de Hannes Bok .
Roger Zelazny también fue miembro del Gremio de Espadachines y Hechiceros de América (SAGA), un grupo informal de autores de fantasía heroica fundado en la década de 1960, algunas de cuyas obras fueron antologadas en las antologías Flashing Swords! de Lin Carter .
Zelazny murió en 1995, a los 58 años, de insuficiencia renal secundaria a cáncer colorrectal . [6]
Zelazny se casó dos veces, primero con Sharon Steberl en 1964 (divorciada, sin hijos), y luego con Judith Alene Callahan en 1966. Antes de esto, estuvo comprometido con la cantante folk Hedy West durante seis meses, de 1961 a 1962. [4] Roger y Judith tuvieron dos hijos, Devin y Trent (un autor de ficción policial ), y una hija, Shannon. En el momento de su muerte, Roger y Judith estaban separados y él vivía con la autora Jane Lindskold . [6]
Criado como católico por sus padres, [4] Zelazny se declaró más tarde católico no practicante y así permaneció durante el resto de su vida. [5] "Tuve una sólida formación católica, pero no soy católico. En algún momento del pasado, creo que respondí afirmativamente una vez por razones extrañas y complicadas. Pero no soy miembro de ninguna religión organizada". [5]
Zelazny murió en Santa Fe el 16 de junio de 1995, a causa de una insuficiencia renal asociada a un cáncer. Al momento de su muerte, había residido en Santa Fe durante veinte años. [7]
En sus historias, Zelazny retrató con frecuencia personajes de mitos , representados en el mundo moderno o futuro. Las tradiciones mitológicas de las que tomó prestado su ficción incluyen:
Además, en Las crónicas de Ámbar aparecen elementos de la mitología nórdica , japonesa e irlandesa , de la leyenda artúrica y de la historia real . Una noche en el octubre solitario trata sobre el mito de Cthulhu .
Otro motivo recurrente de Zelazny es el "padre ausente" (o figura paterna). Nuevamente, esto ocurre de manera más notable en las novelas de Amber : en la primera serie de Amber, el protagonista Corwin busca a su padre perdido, Oberón , que se asemeja a un dios ; mientras que en la segunda serie , que se centra en el hijo de Corwin, Merlín (que no debe confundirse con el Merlín artúrico ), es el propio Corwin quien extrañamente está desaparecido. Este tema algo freudiano se encuentra en casi todas las novelas de Zelazny en mayor o menor grado. Roadmarks , Doorways in the Sand , Changeling , Madwand , A Dark Traveling ; los cuentos "Dismal Light", "Godson", "The Keys to December"; y la serie Alien Speedway, todos presentan personajes principales que están buscando o han perdido a sus padres. El padre de Zelazny, Joseph, murió inesperadamente en 1962 y nunca conoció los éxitos de su hijo como escritor; Este acontecimiento puede haber desencadenado el uso inconsciente y frecuente por parte de Zelazny del motivo del padre ausente. [8]
Otras dos características personales que influyeron en su ficción fueron su experiencia en artes marciales y su adicción al tabaco. Zelazny se convirtió en experto con la espada en la universidad, y así comenzó un estudio de por vida de varias artes marciales diferentes, incluyendo judo , aikido (que más tarde también enseñó, habiendo obtenido un cinturón negro), tai chi y baguazhang . A su vez, muchos de sus personajes usan hábilmente y con conocimiento habilidades similares mientras despachan a sus oponentes. Zelazny también era un apasionado fumador de cigarrillos y pipas (hasta que lo dejó a principios de la década de 1980), tanto así, que hizo que muchos de sus protagonistas también fueran fumadores empedernidos. Sin embargo, dejó de fumar para mejorar su condición cardiovascular para las artes marciales; una vez que dejó de fumar, los personajes de sus novelas y cuentos posteriores también dejaron de fumar. [5]
También experimentó a menudo con la forma en sus historias. La novela Puertas en la arena practica una técnica de flashback en la que la mayoría de los capítulos comienzan con una escena, que normalmente implica un peligro, no implícito en el final del capítulo anterior. Una vez que se establece la escena, el narrador retrocede a los eventos que la llevaron a ella, luego continúa hasta el final del capítulo, después de lo cual el capítulo siguiente salta a otro dramático non-sequitur .
En Roadmarks , una novela sobre un sistema de carreteras que conecta todos los tiempos, lugares e historias posibles, los capítulos que presentan al protagonista se titulan "Uno". Otros capítulos, titulados "Dos", presentan personajes secundarios, incluidos personajes originales, héroes pulp y personajes históricos reales. La historia de "Uno" es bastante lineal, mientras que la historia de "Dos" salta en el tiempo y la secuencia. Después de terminar el manuscrito, Zelazny barajó los capítulos "Dos" al azar entre los capítulos "Uno" para enfatizar su naturaleza no lineal en relación con la historia. [9]
Criaturas de luz y oscuridad , que presenta personajes en la personalidad de dioses egipcios, utiliza una voz narrativa enteramente en tiempo presente ; el capítulo final está estructurado como una obra de teatro y varios capítulos toman la forma de poemas largos.
Otro enfoque estilístico común en sus novelas es el uso de géneros mixtos , mediante el cual los elementos de cada uno se combinan libremente e intercambiablemente. Jack of Shadows y Changeling , por ejemplo, giran en torno a las tensiones entre los dos mundos de la magia y la tecnología. Lord of Light , quizás una de sus obras más famosas, está escrita en el estilo clásico de una fantasía mítica, mientras que se establece al principio del libro que la historia en sí tiene lugar en un planeta colonizado . [10]
Las historias de Zelazny inspiraron a otros autores de su generación, incluido Samuel R. Delany , cuya novela Nova y muchos de sus cuentos fueron escritos "en parte como respuesta a la irrupción de Zelazny en el campo". [11] En 1967, Algis Budrys incluyó a Zelazny, Delany, JG Ballard y Brian Aldiss como "un nuevo tipo de escritores revolucionarios" y líderes de la Nueva Ola . [12] Neil Gaiman dijo que Zelazny fue el autor que más lo influenció, [13] con esta influencia particularmente visible en el estilo literario de Gaiman y los temas sobre los que escribe. [11] Andrzej Sapkowski consideró a Zelazny su maestro espiritual, cuyo trabajo lo inspiró a escribir su primera novela. [14]
La antología El señor de lo fantástico : historias en honor a Roger Zelazny , editada por Martin H. Greenberg , se publicó en 1998 y contó con ensayos e historias en honor a Zelazny de Walter Jon Williams , Jack Williamson , John Varley , Gaiman, Gregory Benford y muchos otros autores. [15]
La antología Shadows & Reflections: A Roger Zelazny Tribute Anthology , editada por Trent Zelazny y Warren Lapine, se publicó en 2017 y contó con dos ensayos y quince historias ambientadas en universos creados por Zelazny. Entre los colaboradores se encuentran Zelazny, George RR Martin , Shannon Zelazny, Warren Lapine , Steven Brust , Kelly McCullough , Jane Lindskold , Steve Perry , Gerald Hausman , Lawrence Watt-Evans , Michael H. Hanson, Mark Rich, Gio Clairval, Edward J. McFadden III, Theodore Krulik, Shariann Lewitt y Jay O'Connell. [16]
Zelazny ganó al menos 16 premios por obras de ficción específicas: seis premios Hugo , tres premios Nebula , dos premios Locus , un premio Prix Tour-Apollo , dos premios Seiun y dos premios Balrog ; muy a menudo las obras de Zelazny compitieron entre sí por el mismo premio. [3]
Además, Zelazny fue el invitado de honor de la Worldcon en Discon II en Washington, DC en 1974, y ganó un premio Inkpot por su trayectoria en la Comic-Con de San Diego en 1993. "Una rosa para Eclesiastés" se incluyó en Visiones de Marte: Primera biblioteca en Marte , un DVD llevado a bordo del Phoenix Mars Lander en 2008. [6]
El ostrácodo Sclerocypris zelaznyi recibió su nombre en su honor. [20]
