"Permafrost" es una novela de ciencia ficción del escritor estadounidense Roger Zelazny , publicada en 1986.
En Balfrost, un planeta que experimenta estaciones que duran décadas, el complejo turístico Playpoint atrae a turistas durante las estaciones cálidas. En invierno, lo mantienen una inteligencia artificial que alguna vez fue un hombre, Andrew Aldon, y un par de custodios, un hombre y una mujer, que están en animación suspendida excepto unos pocos días al año, cuando se despiertan para inspeccionar y mantener el complejo turístico. El complejo turístico tiene armas poderosas para mantener a raya el hielo invasor.
Paul Plaige, un antiguo custodio que se marchó en circunstancias sospechosas, regresa en invierno con su última amante, una mujer llamada Dorothy. Su verdadero motivo para volver es recuperar unas piedras preciosas perdidas en un derrumbe en el que murió su compañera, una mujer llamada Glenda.
En los años transcurridos desde la partida de Paul, Andrew Aldon ha notado un cambio en los patrones climáticos. Cree que el planeta es de alguna manera inteligente, como en la hipótesis de Gaia . Paul se dispone a encontrar las piedras, con el clima curiosamente ayudándolo al mantener un área tranquila a su alrededor. Más tarde, Dorothy intenta seguir con la ayuda de Andrew Aldon. Paul llega a una cueva que contiene el cadáver de Glenda, de alguna manera preservado. De hecho, Glenda todavía está viva, habiéndose fusionado con una red biológica presente en todo el planeta, y ha estado controlando el clima. En la confrontación que sigue, Dorothy ve a Paul con el cuerpo reanimado de Glenda. Andrew, en contacto a través del comunicador de muñeca de Dorothy, intenta evitar un conflicto, pero en cambio Glenda hace que su personalidad cambie de lugar con la de Paul.
Andrew y Dorothy abandonan el planeta, mientras Paul y Glenda expresan su odio mutuo con las armas de Playpoint y el clima del planeta.
El relato comienza con una mención del "cadáver congelado de un leopardo" en las laderas del monte Kilimanjaro . Se trata de una referencia al cadáver del cuento " Las nieves del Kilimanjaro " de Ernest Hemingway .
"Permafrost" ganó el Premio Hugo a la Mejor Novela Corta en 1987, [1] y fue nominada al Premio Nebula a la Mejor Novela Corta en 1986. [2]
Mike Ashley lo ha descrito como una "historia compleja de confrontación". [3]