La Sociedad de la Orquesta Sinfónica Rusa (también conocida simplemente como Orquesta Sinfónica Rusa ) fue fundada en 1903 en la ciudad de Nueva York [2] [3] por Modest Altschuler y funcionó durante quince años. [3]
Oscar Levant describió a la orquesta como una «escuela para concertinos »; entre sus miembros se encontraban Frederic Fradkin (concertino de la Sinfónica de Boston ), Maximilian Pilzer (concertino de la Filarmónica de Nueva York ), Ilya Skolnik (concertino de la Sinfónica de Detroit ) y Louis Edlin (concertino de la Asociación Nacional de Orquestas ). [4] Los directores de música de cine Nikolai Sokoloff (que en algún momento fue concertino de la Orquesta Sinfónica Rusa [5] ), Nathaniel Shilkret [6] y Nat Finston también fueron ex alumnos de la Orquesta Sinfónica Rusa, al igual que el trompetista Harry Glantz . [4] La orquesta también formó la columna vertebral de la New Music Society of America , fundada en diciembre de 1905.
Interpretaron los estrenos en Nueva York de numerosas piezas de Sergei Rachmaninoff , Ígor Stravinsky y Alexander Scriabin , incluida la primera sinfonía de Stravinsky (la Sinfonía en mi bemol ) y El pájaro de fuego . [4]
La primera actuación pública de la orquesta fue en el Cooper Union Hall el 7 de enero de 1904 y, según Leonard Slatkin , contó con obras de Mijaíl Glinka , Piotr Ilich Chaikovski , Henryk Wieniawski y el estreno estadounidense de La roca de Rajmáninov . [3] Sin embargo, el New York Times del 3 de enero de 1904 enumera el programa como compuesto por la obertura de Ruslán y Liudmila de Glinka , un aria de barítono de El príncipe Ígor de Borodín , un intermezzo de Mijaíl Ippolitov-Ivánov , una danza rusa de Eduard Nápravník y la suite sinfónica Sherazade de Nikolái Rimski-Kórsakov ; [7] El Times del 24 de enero de ese mismo año menciona que su segundo concierto incluyó Souvenir de Moscou de Wieniawski [8] y en una reseña de un concierto posterior de la serie se menciona una interpretación de "'The Cliff' de Rachmaninoff", presumiblemente la misma pieza que The Rock . [9]
Para la temporada 1904-1905, la orquesta, ahora ampliada a 85 músicos, [10] realizó seis conciertos en el Carnegie Hall , presentando obras de una amplia gama de compositores rusos, [11] [12] incluido un concierto para violín de Julius Conus . [13] The Times resumió la temporada como "resplandeciente con novedades", [14] y elogió su "entusiasmo" [15] y el "interés absorbente" de su material seleccionado, [14] pero fue crítico de la calidad técnica de sus actuaciones, particularmente en comparación con su serie inicial de conciertos en Cooper Union. [14] [16] Esa temporada, fueron los primeros en usar una celesta en una interpretación de concierto en los Estados Unidos. [17] Entre muchas piezas rusas que dieron su estreno estadounidense esa temporada estaba El cuento del zar Saltan de Rimsky-Korsakov ; [18] El cuarto concierto de la temporada consistió enteramente en obras que nunca antes se habían presentado en Nueva York: la primera sinfonía de Vasily Kalinnikov , la suite "Siluetas" de Anton Arensky y extractos de la ópera Khovanshchina de Modest Mussorgsky . [19]
Al año siguiente, sus seis conciertos nocturnos de sábado en el Carnegie Hall se complementaron con tres conciertos de "precio popular" allí los domingos por la tarde. [20] La orquesta formó una relación con Vasily Safonov . [21] Rachmaninoff fue contratado como director invitado y solista de piano para los conciertos de su música interpretados el 7 y 8 de abril de 1906, y el ex alumno de Safonov, el pianista Joseph Lhévinne , fue traído para hacer su debut en Estados Unidos; [20] ambos tenían poco más de treinta años en ese momento, al igual que el compositor Vasily Zolotarev , cuya Rhapsodie Hébraïque también se interpretó esa temporada por sugerencia de Safonov. Rhapsodie hébraïque , presentada los dos últimos días de 1905, se basó en melodías judías seculares que el Times caracterizó como "el equivalente musical del yiddish ". [22] El pianista Raoul Pugno también participó en la temporada como solista, tocando el segundo concierto para piano de Rachmaninoff . [23] [24] Ahora ampliada a 90 músicos, la orquesta se estaba convirtiendo en un asunto cada vez más profesional con, como lo expresó el Times , "solistas de primer nivel". [11]
Otro de esos solistas fue Giuseppe Campanari , un barítono asociado a la Metropolitan Opera . El caos de la Revolución de 1905 impidió enviar partituras desde Rusia para que la orquesta acompañara a Campanari en arias de Iolanta y La dama de picas ( Pique Dame ) de Chaikovski, y las representaciones casi se cancelaron. La única copia conocida, incluso de los textos de las arias, que se podía encontrar fácilmente en Nueva York era una traducción alemana. La situación fue finalmente rescatada por "una pequeña tienda de música en Canal Street " que tenía las partituras pertinentes en stock, sin vender durante aproximadamente una década después de que se las hubieran comprado a un tenor ruso que necesitaba efectivo. [25]
El pianista Josef Lhévinne también tuvo dificultades para escapar de la agitación de la revolución en Moscú y venir a Nueva York para tocar con la Sinfónica Rusa y otras, enfrentándose al peligro tanto de los revolucionarios como del gobierno. [26] Aunque sus problemas se agravaron por una lesión en un dedo, [27] su actuación del 27 de enero de 1906 incluyó el Quinto Concierto de Anton Rubinstein y recibió una crítica muy favorable del Times . [28]
A finales de diciembre de 1905, Altschuler y otros anunciaron la formación de la New Music Society of America, solicitando "nuevos trabajos serios" de compositores estadounidenses, con la Sinfónica Rusa funcionando como la orquesta del grupo. [29] Un primer concierto en el Carnegie Hall originalmente programado para el 19 de febrero aparentemente nunca ocurrió, porque el New York Times se refiere a un concierto del 10 de marzo como el primero del grupo; otro concierto tuvo lugar el 2 de abril de 1906. [30] [31] Las piezas más destacadas de ese primer concierto fueron la Suite india y el segundo concierto de Edward MacDowell (difícilmente "nuevos": aunque solo tenía cuarenta años, MacDowell ya estaba en su última enfermedad en ese momento); la orquesta también interpretó la Invocación de Salammbô a Tänith de Henry F. Gilbert y la Overture Joyeuse de Arthur Shepherd . [31] El segundo concierto contó con la violinista Maud Powell como solista; Las obras incluyeron la obertura Melpomene de George Whitefield Chadwick , el estreno de un concierto para violín de Henry Holden Huss y estrenos de piezas de David Stanley Smith y Frederick Converse . [32] [33]
Esa temporada, el concierto del 17 de marzo de 1906 presentó la primera interpretación estadounidense de la Sinfonía n.º 1 en mi bemol mayor, Op. 12, del joven Reinhold Glière . 8 (compuesta en 1900), así como estrenos estadounidenses de piezas de César Cui, una danza cosaca de Alexander Serov , que había muerto 35 años antes en una era en la que la música rusa tenía poca aceptación en Estados Unidos, y "un nuevo concierto para violín, de Mlinarski", presumiblemente el Concierto en re menor (compuesto c. 1897) del compositor polaco Emil Młynarski . [34] [35] Sin embargo, los disturbios en Rusia en ese momento impidieron que Rajmáninov visitara Estados Unidos, lo que arruinó su actuación planificada para el 7 de abril. [35] En su lugar, se presentó el violinista y compositor Émile Sauret , que interpretó el Concierto para violín en la menor de Antonín Dvořák . [36] [37] El mismo concierto incluyó dos piezas del compositor Anton Arensky , que había muerto el 25 de febrero. [36]
Al final de la temporada de 1906, la Orquesta Sinfónica Rusa era una parte establecida de la escena musical de Nueva York. En total, el New York Times contabilizó seis estrenos en Nueva York de la Orquesta Sinfónica Rusa como tal en 1906, y tres más de la New Music Society. [38] El 25 de mayo, la Sociedad anunció que Altschuler sería retenido como director por tres años más, con el embajador ruso Baron Roman Rosen continuando como presidente honorario. [39] De cara a la temporada musical de 1906-1907, el Times los contó entre las principales orquestas de la ciudad, junto con la Filarmónica de Nueva York , la Orquesta Sinfónica de Nueva York , Peoples' Symphony Concerts y la Sinfónica Americana de Sam Franko . [40]
En la temporada 1906-7 apareció el pianista y compositor Alexander Scriabin bajo la dirección de su profesor de conservatorio (y de Altschuler) Vasily Safonov . Una reseña anónima del New York Times elogió la interpretación de Scriabin, aunque lo consideró inmaduro como compositor. El mismo crítico destrozó la Tercera sinfonía de Alexander Glazunov , que tuvo su estreno americano en esta ocasión: "[L]a música rusa que los directores de las orquestas más cosmopolitas han dejado para que los rusos la incluyan en sus programas como si fuera dada 'por primera vez' puede haber sido rechazada en lugar de pasada por alto". [41] Aparentemente impertérrita ante esa crítica, la orquesta anunció dos días después que su concierto del 17 de enero incluiría estrenos americanos de la cantata de Primavera de Rachmaninoff y la obertura Karelia de Jean Sibelius , [42] aunque aparentemente Antar de Rimsky-Korsakov fue sustituida por Rachmininoff. [43] El Times redobló sus críticas: "Muchas de las cosas de los compositores rusos que no conocemos parecen, al presentarlas, apenas dignas de ser conocidas... Antar ... no es una sinfonía según ninguna definición reconocida del término... Esto no sería nada en contra de la música si pudiera ganar aceptación por sí misma como música, lo que no hizo la noche anterior". [43] Aunque continuó con su escepticismo hacia la música rusa reciente, el Times elogió la interpretación que la solista Fannie Bloomfield Zeisler hizo el 7 de febrero de 1907 del ya conocido Concierto en re menor (n.º 4) de Anton Rubinstein , aunque sugirió que la orquesta "mostró una falta de ensayo con el pianista". [44] El quinto de los seis conciertos de esa temporada, el 28 de febrero, con el regreso del pianista Josef Lhévinne, consistió enteramente en piezas rusas interpretadas por primera vez en Estados Unidos, aunque no eran obras recientes. La introducción orquestal de La feria de Sorochyntsi de Músorgski y el Capricho ruso de Rubinstein fueron ambas de compositores que habían fallecido antes del cambio de siglo. La Suite Iveria de Mijail Ippolitov-Ivanov (1896) y la Primera sinfonía de Aleksandr Scriabin (terminada en 1900), aunque tampoco son particularmente recientes, fueron al menos de compositores que vivían en ese momento, y Scriabin estuvo presente en la ocasión. [45]
Ese verano, Altschuler viajó a Europa para contratar solistas para la temporada 1907-1908, [46] que comenzó con un concierto especial el 10 de noviembre en su lugar más grande hasta la fecha: acompañando al violinista Jan Kubelik en el Hipódromo de Nueva York . [47] (Una actuación similar se dio el año siguiente, el 15 de marzo de 1908. [48] ) Cuatro días después comenzaron su temporada regular en el Carnegie Hall con la presencia del embajador ruso Baron Rosen , y con un programa que consistía principalmente en estrenos estadounidenses de piezas rusas: la Sinfonía n.º 8 de Alexander Glazunov , compuesta aproximadamente dos años antes; arreglos de canciones populares rusas de Glazunov, Anatoly Lyadov y Rimsky-Korsakov; y " La gran puerta de Kiev " de Mussorgsky. El programa también contó con el debut estadounidense de la joven violinista rusa Lea Luboshutz (en ese momento figuraba como Laya Luboshiz ), [49] que recibió ocho ovaciones por su solo en el Concierto para violín de Chaikovski . [50] No fue la única solista notable que tocó con la orquesta esa temporada: el 13 de febrero de 1908, la violonchelista May Muklé interpretó el Concierto para violonchelo n.º 2 en la menor de Karl Davydov . [51]
El año 1908 también trajo consigo un reconocimiento sin precedentes por parte de la propia Rusia. El zar concedió la Orden de San Estanislao al presidente de la orquesta Frank Seymour Hastings en reconocimiento a su labor de promoción de la música rusa en Estados Unidos. [52]
Entre 1908 y 1909, la orquesta redujo su temporada en el Carnegie Hall de seis a cuatro actuaciones, [53] y comenzó a aceptar otras oportunidades de actuación. En el Carnegie Hall, continuaron presentando solistas notables: el debut de Mischa Elman (19 años en ese momento [54] ), el regreso de Josef Lhévinne y también una aparición de Alexander Petschnikoff. [53] Después de una prueba el 16 de noviembre de 1908 en New Haven, Connecticut , [55] el 11 de febrero de 1909, colaboraron con los Ben Greet Players en una representación en el Carnegie Hall de El sueño de una noche de verano de Shakespeare incorporando la música incidental de Mendelssohn , [56] una representación que se repitió en Lake George el 30 de agosto [57] y en el Carnegie Hall el día de Año Nuevo de 1910. [58] Estas representaciones constituyeron la primera vez que la música de Mendelssohn se interpretó junto con la obra en los Estados Unidos. [53] Los dos grupos colaboraron aún más, incluida una producción de 1910 de La tempestad de Shakespeare [59] y una serie de representaciones en la temporada 1910-1911 que repitieron estas piezas y agregaron Como gustéis , Las alegres comadres de Windsor , Macbeth y Sakuntala . [60]
Además de una variedad más amplia de actuaciones en Nueva York, la orquesta realizó giras extensas. [4] Aunque ya habían estado de gira en diciembre de 1907, cuando el New York Times menciona que viajaron a "Chicago, Cincinnati, Cleveland, Madison, Wisconsin y otras ciudades", trayendo consigo a los pianistas Ernest Hutcheson y Ernest Schelling , [61] sus planes de gira de 1908 se extendieron hasta la Costa Oeste . [52] Sus giras podían incluir un gran número de actuaciones. Por ejemplo, un periódico de Pittsburgh, Pensilvania, muestra a la orquesta realizando cuatro conciertos separados (a las 2 pm, 4 pm, 7:30 pm y 9:30 pm) en un solo miércoles de septiembre de 1911. Los programas eran completamente diferentes, y la música abarcaba desde Beethoven hasta Richard Wagner , Verdi y Puccini , Sibelius y Scriabin. [62]
La orquesta comenzó la década de 1910 con un estreno de un tipo diferente. Después de una repetición en el Carnegie Hall el 1 de enero de su colaboración en Midsummer Night con Ben Greet, el 20 de enero su segunda actuación de la nueva década presentó a la bailarina Maud Allan al público de Nueva York. Aunque nació en Estados Unidos, Allan había comenzado su carrera de bailarina en Inglaterra y Europa, y esta fue su primera aparición en Estados Unidos. Al igual que Isadora Duncan y Loie Fuller , Allan coreografió para sí misma, utilizando piezas clásicas existentes. En esta ocasión, bailó una pieza sobre temas de la antigua Grecia , utilizando música de Anton Rubinstein, Mendelssohn, Chopin y Grieg . La actuación alternó los bailes de Allan con interpretaciones orquestales directas. [63] Un concierto una semana después contó con Rachmaninoff como director invitado para el estreno estadounidense de su Isla de los muertos y como solista en su Concierto para piano n.º 2 . [64] Siguieron más actuaciones con Allan, con la bailarina interpretando su emblemática Visiones de Salomé , entre otras piezas. [65] [66] [67] [68] El 4 de abril, la orquesta tocó en un beneficio para inmigrantes rusos en el Waldorf-Astoria , con varios solistas musicales, así como los bailarines de ballet Anna Pavlova y Mikhail Mordkin . [69] [70]
La temporada 1910-1911 incluyó cinco conciertos en el Carnegie Hall intercalados con numerosos espectáculos fuera de la ciudad y seguidos de una gira nacional de 20 semanas. [71] [72] Su temporada en Nueva York comenzó el 17 de noviembre con un concierto que incluyó una interpretación muy diferente de la Sinfonía n.º 2 de Rajmáninov , que habían estrenado en 1901 y que, mientras tanto, se había convertido en una obra "célebre" y muy interpretada. Después de las discusiones con el compositor, Altschuler había acelerado los tempi y su lectura de la pieza había "cambiado radicalmente". El concierto también incluyó dos estrenos estadounidenses de piezas de Anatoli Liadov ( Kikimora y Volshebnoye ozero [El lago encantado] , ambas escritas en 1909), la Obertura 1812 de Chaikovski y varias canciones cantadas por el barítono alemán Alexander Heinemann. [73] [74] El concierto del 1 de diciembre contó con el debut en Estados Unidos de la violinista canadiense Kathleen Parlow ; el crítico del New York Times describió su interpretación del Concierto para violín de Tchaikovsky como un "logro notable" y elogió su "autoridad inesperada", [75] [76] y elogiaría igualmente su "consumada precisión técnica... belleza de tono... espíritu... [y] fuego" cuando volvió a tocar el Concierto para violín n.º 2 de Henryk Wieniawski el 2 de febrero siguiente . [77] El concierto también fue el estreno estadounidense de Feu d'artifice ( Fuegos artificiales ) de Stravinsky. [75] [76] que había crecido en gran parte en San Francisco y se había convertido en músico profesional en Europa. [78] A partir de cuatro días después, proporcionaron acompañamiento para la presentación de dos semanas de la tragedia de Maeterlinck María Magdalena en The New Theatre . [79] [80] Este fue el estreno mundial de esa obra, y la primera representación en Estados Unidos de cualquier obra de Maeterlinck. [81]
El 19 de enero de 1911 se celebró un concierto con el pianista y compositor germano-polaco Xaver Scharwenka como solista en su propio Concierto para piano n.º 1 en si bemol menor , así como el estreno estadounidense de la Introducción y procesión nupcial de la ópera El gallo de oro de Rimski-Kórsakov ; el concierto también contó con la Suite de Nochebuena de Rimski-Kórsakov y el estreno estadounidense de un vals que Chaikovski había escrito para El cascanueces pero omitió de la versión final, y cerró con Marche Slave de Chaikovski . [82] [83] [84] [85] El concierto del 2 de febrero contó con el estreno estadounidense de la Rapsodia finlandesa de Robert Kajanus , el regreso de La roca de Rachmaninoff (que habían tocado en su segundo concierto) y el regreso de la violinista Kathleen Parlow interpretando el concierto de Wieniawski mencionado anteriormente. [77] El concierto final de la temporada, el 16 de febrero, contó con varias vocalistas solistas (incluida Nina Dimitrieff ) y un coro femenino de 65 voces, el St. Cecelia Club, para el arreglo propio de Altschuler de una serie de extractos de la ópera Eugene Onegin de Chaikovski , así como el estreno estadounidense de Fantasía de Rachmaninoff para dos pianos , con Marie Cracrost y Raymond L. Havens, y From the Middle Ages de Alexander Glazunov . [86] [87]
Después de una gira transcontinental, regresaron a Nueva York ese verano para ofrecer una serie de ocho conciertos en el Madison Square Garden a fines de junio y principios de julio, destinados a un público más amplio del que normalmente podía asistir a los conciertos de orquesta. A través de acuerdos con organizaciones de trabajadores como las Wage Earners' Theatre Leagues, una familia de cuatro podía asistir por tan solo 50 centavos en total, [88] el equivalente a unos 16 dólares en 2023. [89] Cada concierto trataba sobre un tema diferente: ruso, francés, italiano, eslavo y escandinavo, alemán y wagneriano, sinfónico, pop e internacional. [90]
A finales de ese verano, el concertino Nikolai Sokoloff abandonó la orquesta junto con aproximadamente media docena de otros miembros. La dirección de la orquesta afirmó que esto se debió a la ira de Sokoloff por lo que percibía como un coqueteo de otro músico con la esposa de Sokoloff; Sokoloff insistió en que la separación fue "pura y simplemente una cuestión de negocios". [5] [91] Karl Klein, hijo de Bruno Oscar Klein , fue designado para reemplazarlo. [92]