El Century Theatre , originalmente el New Theatre , era un teatro ubicado en la calle 62 y Central Park West en el Upper West Side de Manhattan en la ciudad de Nueva York . Inaugurado el 6 de noviembre de 1909, se destacó por su bella arquitectura, pero debido a la mala acústica y una ubicación inconveniente, no tuvo éxito financiero. En 1913, se le cambió el nombre brevemente a Century Opera House , hasta que volvió a llamarse Century Theatre en 1915. El teatro fue demolido en 1930 y reemplazado por el edificio de apartamentos The Century .
El New Theatre fue llamado en su día "el teatro de Nueva York con el peor fracaso de todos" en la WPA Guide to New York City . Concebido en 1906 por Heinrich Conried , director de la Metropolitan Opera House , su construcción fue un intento de establecer un gran teatro en Nueva York libre de comercialismo, uno que, en términos generales, se asemejara a la Comédie Française de París . Treinta fundadores aportaron 35.000 dólares cada uno al principio, y se construyó un edificio diseñado para ser la sede permanente de una compañía de repertorio en Central Park West en el Upper West Side con un coste de tres millones de dólares. Arquitectónicamente, era una de las estructuras más hermosas de la ciudad, diseñada por la destacada firma de arquitectura Beaux-Arts Carrère and Hastings .
Con Winthrop Ames como único director, la New Theatre Company ocupó el edificio durante sólo dos temporadas, 1909-10 y 1910-11. Con capacidad para 2.300 personas, el New Theatre se inauguró el sábado 6 de noviembre de 1909, con ceremonias impresionantes y aparentemente bajo los auspicios más favorables, pero un grave defecto en la acústica se hizo evidente de inmediato y esto sólo se remedió en parte mediante la instalación de una campana deflectora de sonido. El estreno mundial del tercer concierto para piano de Sergei Rachmaninoff tuvo lugar el domingo 28 de noviembre de 1909 en el New Theatre, con Rachmaninoff como solista y Walter Damrosch dirigiendo la New York Symphony Society. Se representaron varias obras de Shakespeare , siendo la presentación más notable, con mucho, la de El cuento de invierno . En general, la compañía hizo su mejor trabajo de conjunto en algunas de las obras modernas de la época, como The Blue Bird and Sister Beatrice de Maeterlinck , Strife de Galsworthy y The Nigger de Edward Sheldon protagonizada por Annie Russell . Un drama poético distinguido fue The Piper de Josephine Preston Peabody . En la mayoría de los casos, los decorados eran de muy alta calidad.
El edificio estaba ubicado a una milla por encima del Distrito Teatral y su mantenimiento era extremadamente costoso. Financieramente, la empresa resultó ser un despilfarro . [4] Al final de la segunda temporada, los fundadores de la compañía decidieron abandonar el teatro y arrendarlo. [5] Se hicieron planes para construir un edificio más pequeño en el distrito teatral, [6] pero se consideró impracticable y la compañía cerró. [7] El crítico teatral William Winter escribió:
No hace mucho tiempo, una institución que se esperaba que beneficiara a los escenarios y al público se hundió en un miserable fracaso, con el colapso del New Theatre. Los directores de esa institución proporcionaron "un capital prácticamente ilimitado" para la empresa, una ayuda que Lester Wallack , por ejemplo, nunca tuvo ni soñó con tener. El observador de hoy pudo ver de primera mano exactamente qué tipo de compañía teatral podría formarse después de una larga ausencia de compañías de acciones; se perdió medio millón de dólares en el esfuerzo, y personas con experiencia, conocimiento y gusto han tenido la oportunidad de ver lo que el tan cacareado "comercialismo" realmente ha hecho por el escenario estadounidense, y cuán necesario es que otras fuerzas lo controlen. [8]
En 1911 el edificio fue arrendado a otros gerentes de teatro, quienes cambiaron el nombre a Teatro Century, Ópera Century (1913) y nuevamente a Century (1915), con Florenz Ziegfeld como gerente.
En 1912, Judith Gautier y Pierre Loti , productores y supervisores de La hija del cielo , llegaron de Europa . A pesar de sus esfuerzos, el crítico de The New York Times consideró que la obra era «rica en espectáculo, pero dramáticamente deficiente», y que los cambios de escena eran tediosos y «demasiado demorados». [9]
En 1917, los productores Florenz Ziegfeld y Charles Dillingham abrieron el jardín de la azotea [10] [11] como club nocturno y lo llamaron Cocoanut Grove, basándose en el éxito de un lugar similar, Ziegfeld Midnight Frolic en el New Amsterdam Theatre . [12] El "Santuario del esnobismo", como lo llamó la Guía WPA , [13] fue demolido en 1930. [14] Al año siguiente, se completaron los apartamentos Art Deco Century (diseñados y desarrollados por la oficina de Irwin S. Chanin ) en el sitio del Century Theatre. [15] [16] [17]
Placa de punta seca: 8 5/8 x 11 1/8 pulgadas; hoja: 13 3/4 x 17 1/4 pulgadas.
Este artículo incorpora texto de una publicación que ahora es de dominio público : Gilman, DC ; Peck, HT; Colby, FM, eds. (1905). "Desconocido". New International Encyclopedia (1.ª ed.). Nueva York: Dodd, Mead.
