Luisiana era un centro de población dominante en el suroeste de los Estados Confederados de América , controlando el rico centro comercial de Nueva Orleans y contribuyendo con las poblaciones criollas francesas y cajún a la composición demográfica de un país predominantemente angloamericano. En el período anterior a la guerra , Luisiana era un estado esclavista , donde los afroamericanos esclavizados habían constituido la mayoría de la población durante las dominaciones francesa y española del siglo XVIII. Para cuando Estados Unidos adquirió el territorio (1803) y Luisiana se convirtió en estado (1812), la institución de la esclavitud estaba arraigada. Para 1860, el 47% de la población del estado estaba esclavizada, aunque el estado también tenía una de las poblaciones negras libres más grandes de los Estados Unidos . Gran parte de la población blanca , particularmente en las ciudades, apoyaba la esclavitud, mientras que existían focos de apoyo a los EE. UU. y su gobierno en las áreas más rurales.
Luisiana declaró que se había separado de la Unión el 26 de enero de 1861. Nueva Orleans , la ciudad más grande del Sur durante la Guerra Civil , era estratégicamente importante como ciudad portuaria debido a su ubicación más al sur en el río Misisipi y su acceso al Golfo de México . El Departamento de Guerra de los EE. UU. planeó desde el principio su captura. La ciudad fue tomada por las fuerzas del Ejército de los EE. UU. el 25 de abril de 1862. Debido a que una gran parte de la población tenía simpatías por la Unión (o intereses comerciales compatibles), el gobierno de los EE. UU. tomó la medida inusual de designar las áreas de Luisiana entonces bajo control estadounidense como un estado dentro de la Unión , con sus propios representantes electos al Congreso de los EE. UU . Para la última parte de la guerra, tanto los EE. UU. como la Confederación reconocieron a sus propios gobernadores distintos de Luisiana . [4] : 1–9 De manera similar, Nueva Orleans y 13 parroquias nombradas del estado fueron exentas de la Proclamación de Emancipación , que se aplicaba exclusivamente a los estados en rebelión contra la Unión. [5]
El 8 de enero de 1861, el gobernador de Luisiana, Thomas Overton Moore, ordenó a la milicia de Luisiana que ocupara el arsenal estadounidense en Baton Rouge y los fuertes estadounidenses que custodiaban Nueva Orleans, Fort Jackson y Fort St. Philip. Moore, un rico plantador y propietario de esclavos , actuó agresivamente para diseñar la secesión de Luisiana de la Unión mediante una convención el 23 de enero. Solo el cinco por ciento del público estuvo representado en la convención, y las acciones militares del estado se ordenaron antes de que se hubiera establecido la secesión, en desafío a la constitución estatal, que exigía un referéndum popular para establecer una convención. Moore intentó justificar estas acciones diciendo: "No creo que sea compatible con el honor y el respeto propio de Luisiana como estado esclavista vivir bajo el gobierno de un presidente republicano negro", utilizando un epíteto para los republicanos utilizado por muchos demócratas en ese momento.
Las estrategias propuestas para defender Luisiana y los demás estados del Golfo de la Confederación fueron, en primer lugar, la idea del Rey Algodón ; de que un embargo no oficial de algodón a Europa obligaría a Gran Bretaña a utilizar su marina para intervenir en la protección de la nueva Confederación . La segunda fue una flota corsaria establecida mediante la emisión de patentes de corso y represalias por parte del presidente Jefferson Davis , que limpiaría el mar de barcos navales y comerciales estadounidenses y, al mismo tiempo, sostendría la floreciente economía portuaria de Luisiana . La tercera fue la confianza en el anillo de fuertes de mampostería de antes de la guerra del Tercer Sistema de defensa costera estadounidense, combinado con una flota de nuevos acorazados revolucionarios , para salvaguardar la desembocadura del Mississippi de la Marina de los EE. UU. Todas estas estrategias fracasaron. [6]
En marzo de 1861, George Williamson, el comisionado estatal de Luisiana, se dirigió a la convención de secesión de Texas, donde pidió a los estados esclavistas de los EE. UU. que declararan la secesión de la Unión para poder seguir practicando la esclavitud:
Con la rueda de equilibrio social de la esclavitud para regular su maquinaria, podemos albergar la esperanza de que nuestro gobierno sureño será perpetuo ... Luisiana espera la formación de una confederación sureña para preservar las bendiciones de la esclavitud africana ...
— George Williamson, discurso ante la convención secesionista de Texas (marzo de 1861). [7]
Un soldado de artillería de Luisiana explicó sus razones para luchar por la Confederación, afirmando que "no quiero ver nunca el día en que un negro sea puesto en igualdad de condiciones con una persona blanca. Hay demasiados negros libres... para mi gusto, y ni hablar de tener cuatro millones". [8]
La respuesta de la Unión a la secesión apalancada de Moore se plasmó en la comprensión del presidente estadounidense Abraham Lincoln de que el río Misisipi era la "columna vertebral de la Rebelión". Si se lograba el control del río, la ciudad más grande de la Confederación sería recuperada por la Unión , y la Confederación se dividiría en dos. Lincoln se movió rápidamente para respaldar la idea del almirante David Dixon Porter de un avance naval río arriba para capturar Nueva Orleans y mantener el apoyo político de Lincoln; suministrando algodón a los fabricantes textiles del norte y renovando el comercio y las exportaciones desde el puerto de Nueva Orleans. La Armada de los EE. UU. se convertiría en una formidable fuerza de invasión y un medio para transportar fuerzas de la Unión, a lo largo del río Misisipi y sus afluentes. Esta visión estratégica resultaría victoriosa en Luisiana. [10] [11] : 10–78
Varios líderes notables estuvieron asociados con Luisiana durante la Guerra Civil , incluidos algunos de los generales de mayor rango del ejército confederado , así como varios hombres que dirigieron brigadas y divisiones . Los residentes de Luisiana de antes de la guerra , PGT Beauregard , Braxton Bragg y Richard Taylor , comandaron importantes ejércitos independientes durante la guerra. Las fuerzas de Taylor estaban entre los últimos ejércitos confederados activos en el campo cuando terminó la guerra. [12] El general de la Unión William Tecumseh Sherman fue presidente de la Academia Militar de Luisiana (ahora LSU ) al comienzo de la guerra.
Henry Watkins Allen dirigió una brigada durante la mitad de la guerra antes de convertirse en gobernador confederado de Luisiana de 1864 a 1865. Randall L. Gibson , otro comandante de brigada competente, se convirtió en senador de los EE. UU. después de la guerra como demócrata. Otros brigadistas notables incluyeron a Alfred Mouton (muerto en la batalla de Mansfield ), Harry T. Hays , Chatham Roberdeau Wheat (comandante de los célebres " Tigres de Luisiana " del Ejército del Norte de Virginia ) y Francis T. Nicholls (comandante de la "Brigada Pelícano" hasta que perdió su pie izquierdo en Chancellorsville ). St. John Lidell fue un destacado comandante de brigada en el Ejército de Tennessee . [13] : 166 [14]
Henry Gray , un rico propietario de una plantación de la parroquia de Bienville , fue general de brigada bajo el mando de Richard Taylor antes de ser elegido para el Segundo Congreso Confederado a finales de la guerra. Leroy A. Stafford estuvo entre un puñado de generales de Luisiana que murieron durante la guerra. Albert Gallatin Blanchard fue una rareza: un general confederado nacido en Massachusetts .
El gobernador Thomas Overton Moore ocupó el cargo desde 1860 hasta principios de 1864. Cuando estalló la guerra, presionó sin éxito al gobierno confederado en Richmond para una fuerte defensa de Nueva Orleans. Dos días antes de que la ciudad se rindiera en abril de 1862, Moore y la legislatura abandonaron Baton Rouge como capital del estado y se trasladaron a Opelousas en mayo. Thomas Moore organizó la resistencia militar a nivel estatal, ordenó la quema de algodón , el cese del comercio con las fuerzas de la Unión y reclutó en gran cantidad tropas para la milicia estatal . [15]
Las batallas en Luisiana tendían a concentrarse a lo largo de las principales vías fluviales, como la Campaña del Río Rojo .
Tras el final de la Guerra Civil, Luisiana pasó a formar parte del Quinto Distrito Militar .
Tras cumplir con los requisitos de la Reconstrucción , incluida la ratificación de las enmiendas a la Constitución de los Estados Unidos para abolir la esclavitud y conceder la ciudadanía a los antiguos esclavos, los representantes de Luisiana fueron readmitidos en el Congreso. El estado fue totalmente reintegrado a los Estados Unidos el 9 de julio de 1868.
Como parte del Compromiso de 1877 , en virtud del cual los demócratas del Sur reconocieron al republicano Rutherford B. Hayes como presidente, se entendió que los republicanos cumplirían ciertas demandas. Una que afectaba a Luisiana era la retirada de todas las fuerzas militares estadounidenses de los antiguos estados confederados . [16] En ese momento, las tropas estadounidenses permanecían solo en Luisiana , Carolina del Sur y Florida , pero el Compromiso vio su retirada completa de la región.
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31°N 92°W / 31°N 92°W / 31; -92