La intercesión u oración intercesora es el acto de orar a una deidad en nombre de otros, o pedirle a un santo en el cielo que ore en nombre de uno mismo o de los demás. [1]
La exhortación del apóstol Pablo a Timoteo especificaba que se debían hacer oraciones de intercesión por todas las personas.
Insto, entonces, ante todo, a que se hagan peticiones, oraciones, intercesión y acción de gracias por todas las personas, por los reyes y por todos los que están en autoridad, para que podamos vivir vidas pacíficas y tranquilas en toda piedad y santidad.
— 1 Timoteo 2:1–2
Los primeros cristianos continuaron practicando la oración de intercesión en favor de otros después de la muerte de Jesús. Ignacio de Antioquía fue un hombre que exhortó a los cristianos a continuar orando por los demás, y especialmente por aquellos que se convirtieron en docetistas o tenían otras creencias heréticas . [2] En su carta a las iglesias de Esmirna , San Ignacio exhorta a los cristianos de allí a orar por los demás: "sólo debéis orar a Dios por ellos, si por algún medio pueden ser llevados al arrepentimiento, lo cual, sin embargo, será muy difícil. Sin embargo, Jesucristo, que es nuestra verdadera vida, tiene el poder de [efectuar] esto". [3] A lo largo de todas las cartas de Ignacio, la palabra para oraciones de intercesión aparece diecinueve veces, e Ignacio pide oración "por sí mismo (ocho veces), por la iglesia cristiana en Siria (siete veces), por los perseguidores, los herejes y todos personas en general (una vez cada uno)". [4]
San Ignacio y los otros padres de la iglesia, como el apóstol Pablo , que estaban interesados en la oración intercesora, basaron esta práctica en las propias enseñanzas de Jesús, que requerían que uno orara por los demás, especialmente por los enemigos:
Pero a vosotros que estáis escuchando os digo: Amad a vuestros enemigos, haced bien a los que os odian, bendecid a los que os maldicen, orad por los que os maltratan.
— Lucas 6:27–28
Según Lionel Swain, del St. Edmund's College, Ware , San Pablo creía que la intercesión era uno de los aspectos más importantes de la fe y la vida de oración, ya que orar por los demás es un tema recurrente en sus obras. [5] La oración actúa como una manera para que San Pablo reconozca el poder de Dios. La oración intercesora también actúa como una manera para que el Apóstol "comparta... el amor redentor del Padre". [6] Pablo creía que la oración transformaba a la persona que oraba, tanto como a la persona por la que se oraba, lo que crea un vínculo más fuerte entre él y Dios. [6]
El Prof. Dr. Johannes van Oort, Profesor Extraordinario en el Departamento de Historia de la Iglesia y Política de la Iglesia de la Facultad de Teología de la Universidad de Pretoria, Sudáfrica, añade que, además de orar por sabiduría, la iglesia primitiva estaba muy involucrada con diferentes carismas , uno de los cuales es el de sanación. Orar por las enfermedades de otras personas era otra forma en que la oración intercesora era importante en la iglesia primitiva, ya que la curación era una señal del "poder del Reino de Dios". [7] Este don de curación es mencionado específicamente, entre los otros carismatas, como un signo de ser un verdadero cristiano por Ireneo de Lyon en su texto Contra las herejías . [8] SUIIIIII
La intercesión de los santos es una doctrina sostenida por las iglesias ortodoxa oriental , ortodoxa oriental y católica romana , así como por algunas iglesias luteranas y anglicanas (principalmente las de iglesia católica evangélica o anglocatólica , respectivamente). [9] Enseña que a los santos se les puede pedir que intercedan (u oren ) por otros. La doctrina de pedir la intercesión de los santos se puede encontrar en escritos cristianos del siglo III d.C., como los de Orígenes y Clemente de Alejandría . [10] [11]
Además de orar unos por otros en vida, los primeros cristianos oraban por los que habían muerto. [12] No hay evidencia inequívoca de que los cristianos comenzaran a orar por los muertos antes del siglo III d.C. [13] GF Hamilton sostiene que el ejemplo más antiguo de oración de la Iglesia en nombre de los cristianos muertos se encuentra en el Sacramentario de Serapion de Thmuis (350 d.C.). [14] En lugar de orar por los difuntos en los servicios religiosos regulares del domingo, estos primeros cristianos celebraban ocasiones conmemorativas especiales durante la semana. Había una clara distinción entre recordar y orar en nombre de los muertos y aquellos que eran los " fielmente difuntos", [15] donde los cristianos solo oraban por aquellos que habían muerto como creyentes. La Primera Epístola de Clemente (95 d.C.) contiene una oración que, si bien principalmente busca protección para los vivos, también incluye a los muertos. [13] Ya muy temprano se hizo una distinción entre los que habían muerto como cristianos y los que habían muerto como incrédulos. En el Martirio de Policarpo (155 d.C.), Policarpo es asesinado y sus hermanos cristianos se llevan sus huesos y se le erige un santuario , donde pueden recordar su martirio . [13] [16] En contraste, la " Apología de Arístides " muestra cómo aquellos que no eran cristianos estaban afligidos, mientras que los fieles muertos se regocijaban. [17] [18]
En un artículo en Theological Studies , la teóloga católica Patricia A. Sullivan advierte que los santos no deben ser edificados de una manera que derribe a Dios. San Agustín había dicho la famosa frase que oramos no para instruir a Dios sino para alinear nuestra voluntad con la de Dios. [19] Sullivan advierte que debemos alejarnos del significado del diccionario de "intercesión" como "intervención, mediación, arbitraje, negociación", todo lo cual suena como si estuviéramos tratando con un Dios hostil o hostil, a quien debemos manipular para obtener lo que necesitamos. . Ese no es el significado del hapax legomenon en el Nuevo Testamento de la palabra intercesión. [20] Sullivan continúa: [21]
Cuando le pedimos a un santo que interceda por nosotros, lo que sucede a un nivel más profundo es que nos refugiamos en la comunidad de los redimidos que todo lo abarca, acercándonos a Dios a través de santos símbolos de la victoria de Cristo y de nuestra esperanza. Los santos siempre quieren lo que Dios quiere, lo que es mejor para nosotros, ya sea que oremos por ello o no. Están en una actitud perpetua de alabanza por el amor y el cuidado de Dios, a la que nos unimos, orando, más precisamente, con ellos más que a ellos. El valor de nuestras peticiones es que nos vuelven confiados hacia el Dios que nos ama, permitiendo que la obra de Dios sea más eficaz en nosotros y, a través de nosotros, en los demás.
Sería anatema pedirle a Dios que se esforzara más por hacer el bien. Por la invocación de un santo "nos refugiamos en la fe en la comunidad omnicomprensiva de todos los redimidos", donde "cada uno es responsable de todos". Son "modelos creativos de santidad". [22] [23]
Aunque la idea de intercesión o mediación (árabe: s̲h̲afāʿa ) ha jugado históricamente un papel muy destacado en el pensamiento islámico, [24] no es universalmente aceptada por todos los musulmanes en la actualidad. [24]
El Corán dice que los dioses paganos árabes preislámicos no podrán interceder ante Dios en nombre de la humanidad, [25] y que "los culpables" ( al-mujrimīn , Q74:41 ) no se beneficiarán de ninguna intercesión sobre el Día del juicio . [26] Otros pasajes que niegan la eficacia de la intercesión incluyen Q32:4 y Q39:44 . Otros dicen que Dios es el único intercesor ( Q6:51 , Q6:70; Q32:4 ; Q39:44 ). [27]
Sin embargo, "la intercesión se menciona en el Corán con respecto a los ángeles que oran por los creyentes y al Profeta que ora por los musulmanes extraviados pero arrepentidos". [28] Además, se convirtió en una doctrina islámica ortodoxa o "creencia cardinal" [28] que "Muḥammad intercederá por todos los musulmanes en el Día de la Resurrección ". [28] Si bien este principio en particular prácticamente permaneció indiscutido a lo largo de la historia islámica, la práctica generalizada suní y chiíta de pedir intercesión a profetas y santos fallecidos orando en sus tumbas se ha convertido en temas polémicos en el mundo islámico moderno, con todos estos diferentes tipos de intercesión. siendo a menudo etiquetado por los musulmanes salafistas y wahabíes como un tipo de politeísmo, [28] de una manera similar a la actitud de muchos protestantes hacia la práctica católica y ortodoxa oriental de la intercesión de los santos.
Algunas religiones afirman que orar por alguien que está enfermo puede tener efectos positivos en la salud de la persona por la que se ora.
Se han realizado metaestudios de la literatura en el campo que muestran evidencia solo de ningún efecto o de un efecto potencialmente pequeño. Por ejemplo, un metaanálisis de 14 estudios realizado en 2006 concluyó que no hay "ningún efecto discernible", mientras que una revisión sistémica de la oración intercesora de 2007 informó resultados no concluyentes, señalando que 7 de 17 estudios tuvieron "tamaños de efecto pequeños, pero significativos", pero la revisión señaló que los estudios metodológicamente más rigurosos no lograron producir hallazgos significativos. [29] [30]
