La Iglesia Universal del Reino de Dios ( UCKG ; portugués : Igreja Universal do Reino de Deus ; español : Iglesia Universal del Reino de Dios , IURD ) es una denominación cristiana evangélica [5] neocarismática internacional con sede en el Templo de Salomón en São Paulo , Brasil. La iglesia fue fundada en 1977 en Río de Janeiro por el obispo Edir Macedo , [6] quien es propietario (desde 1989) de la multimillonaria compañía de televisión RecordTV . [7]
En 1999, la IURD afirmaba tener 8 millones de miembros en Brasil y ya era considerada una "iglesia comercial". [8] La denominación había establecido templos en el Reino Unido, África y la India, afirmando tener un total de más de 12 millones de miembros en todo el mundo ese año. [9] [10] Para 2013, la UCKG tenía congregaciones en la ciudad de Nueva York y, según el sitio web de la UCKG en los Estados Unidos, en 2019 [actualizar]tenía más de 300 congregaciones en 33 estados de EE. UU. [11] La iglesia apoyó a Jair Bolsonaro para presidente en las elecciones generales brasileñas de 2018 , [12] que ganó.
La UCKG ha sido acusada de actividades ilegales y corrupción similares a sectas [13] [14] [15] [16] , incluido el lavado de dinero , [17] charlatanería , [18] [7] [19] y brujería , [7] así como la intolerancia hacia otras religiones. [20] [21] También ha habido acusaciones de que la iglesia extrae dinero de los miembros pobres para beneficio de sus líderes. [22] En 2000, un pastor de la UCKG con sede en Londres organizó un exorcismo que resultó en la muerte de un niño y la condena de sus tutores por asesinato. [23] [24] La UCKG ha sido objeto de prohibiciones en varios países africanos. En 2017, supuestamente adoptó niños en Portugal y los llevó ilegalmente al extranjero.
En 2022, las quejas de cientos de ex miembros de la UCKG en el Reino Unido dieron lugar a críticas, una investigación publicada en The Guardian [ 25] y la apertura de una investigación por parte de la Comisión de Caridad sobre el registro de la UCKG como organización benéfica. [26]
La BBC informó en 2023 que grabó al obispo de la UCKG, James Marques, con sede en Londres, afirmando que las condiciones de salud mental podrían mejorarse expulsando demonios y que la epilepsia es un "problema espiritual". También informaron que un miembro se sometió a "fuertes oraciones" a los 13 años para volverlo heterosexual. [27] La BBC transmitió un documental de 30 minutos titulado "El obispo multimillonario y la megaiglesia global" como parte de la serie Panorama de la BBC . [28]
A finales de la década de 1960, Edir Macedo se convirtió al cristianismo evangélico en la Igreja Cristã de Nova Vida ("Iglesia Cristiana de la Nueva Vida"), una iglesia pentecostal fundada por el obispo canadiense Walter Robert McAlister. Macedo quería ser ministro de la iglesia de McAlister, pero como no fue aceptado por sus líderes, él y su cuñado, RR Soares , decidieron cambiarse a otra denominación. Macedo y Soares se unieron a otra iglesia llamada Casa da Bênção ("Casa de Bendición"), donde afirman haber visto posesión y liberación de demonios por primera vez, pero solo Soares fue consagrado como pastor. [29]
En 1975, Soares y otro pastor invitaron a Macedo, que todavía quería iniciar su ministerio, a inaugurar la Cruzada do Caminho Eterno ("Cruzada del Camino Eterno"), precursora de la Iglesia Universal del Reino de Dios. Los servicios se realizaron en unos cines que alquilaron por unas horas. [30] Para aumentar el número de miembros, Macedo comenzó a predicar en un mirador de la plaza principal del barrio Méier de Río de Janeiro . [31] En 1977, la UCKG se fundó oficialmente cuando Macedo y Soares alquilaron una antigua funeraria , que se convirtió en el primer templo de su iglesia. [32] [33]
En el momento en que se fundó la UCKG, las tensiones habían comenzado a aumentar entre Macedo y Soares, y Soares pensaba que el alquiler del edificio de su templo era demasiado alto. [35] En 1980, Macedo fue al estado de Nueva York para iniciar un ministerio en los EE.UU., pero pronto regresó a Brasil para resolver problemas administrativos con Soares. Algunos principios de Macedo chocaban con los de Soares como, según Macedo, la gestión financiera, la contratación de pastores de otras denominaciones mientras Macedo planificaba una denominación completamente nueva y la centralización de la imagen del "Misionero RR Soares". Macedo y Soares decidieron convocar a votación el liderazgo entre los quince pastores que tenía la IURD en ese momento; Macedo ganó por doce votos contra tres. Soares renunció a la UCKG y fundó la Iglesia Internacional Gracia de Dios , utilizando los derechos de autor de los libros de TL Osborn . [36]
En 1989, la UCKG se expandió a Portugal. [18] El estilo de proselitismo de la iglesia era agresivo y fueron acusados de charlatanería e intereses comerciales que cuestionaban sus afirmaciones de ser una organización religiosa. [18] Durante la década de 1990, la UCKG fue muy visible y enérgica, atacó a la Iglesia católica y acumuló contribuciones suficientes para construir un templo "gigantesco" en Oporto . [18] En 1995, se produjo un escándalo tras el intento de compra del conocido teatro Coliseu do Porto [18] para transformarlo en un templo de la UCKG. Luego, la iglesia comenzó a expandirse hacia Europa del Este .
En 1989, la UCKG compró TV Record , que en 2013 era la segunda cadena de televisión más grande de Brasil. [37] En 2009, el gobierno del Partido de los Trabajadores (PT) en Brasil compró publicidad de RecordTV, que anteriormente había limitado a publicaciones católicas, en nuevos lugares, y pagó por mensajes de servicio público en los medios de comunicación de la UCKG. [37]
La IURD predicó la teología de la prosperidad , que afirma que la fe y el compromiso con Dios son recompensados primero con la salvación, pero también con la riqueza monetaria. [38] A finales de la década de 1990, la iglesia comenzó a intentar cambiar su imagen de estar asociada sólo con las personas más pobres. En 1998, Macedo nombró obispo a su sobrino, Marcelo Crivella . Crivella dijo: "Queremos ganar a la clase media". [9] En 1992, Crivella comenzó una misión en África, lo que resultó en la creación de múltiples templos de la UCKG. Regresó a Brasil en 1998, donde vivió en un condominio de cuatro habitaciones en un desarrollo exclusivo. Crivella está casado con Sylvia Jane, tiene tres hijos que asisten a un colegio metodista en Río de Janeiro. [9]
Algunos observadores de la época pensaron que Crivella estaba siendo promocionado como un competidor del popular sacerdote y cantante católico Marcelo Rossi , que había vendido más de 4 millones de álbumes. [9] En 1999, se informó que Crivella había firmado un contrato con Sony Music para hacer tres álbumes, uno en español. El primer CD, El Mensajero de la Solidaridad , vendió 1,3 millones de copias ese año. [9]
Crivella fue el único pastor a quien Macedo autorizó a realizar grandes eventos en estadios. Ha sido eficaz para atraer multitudes: presentándose por primera vez en el gimnasio Nilson Nelson de Brasilia , con capacidad para 25.000 personas, y también en el Estádio Fonte Nova de Salvador y el Mineiro de Belo Horizonte . En octubre de 1999, Crivella llenó el estadio de fútbol Maracaná de Río de Janeiro. A finales de ese año, tenía previsto haber cantado "en los estadios de fútbol más grandes del país", según el semanario Veja . [9]
En julio de 2014, se inauguró en el distrito de Brás, en São Paulo , el Templo de Salomón , con 10.000 asientos . [39]
En la década de 2010, la UCKG supuestamente fomentaba la donación de sangre por parte de sus miembros; En varias regiones se hicieron cientos de donaciones, con cifras un 28% más altas que antes de la participación de la iglesia. [40] [41] [42]
La UCKG dijo que en 2018 su rama estadounidense abrió una iglesia dentro de una cárcel en Houston , Texas , EE. UU. [43]
Macedo ha dicho que quiere "crear un Estado teocrático " participando en las elecciones. [20] En 2002, Crivella fue elegido miembro del Senado Federal como candidato del Partido Liberal. En 2005, cambió su afiliación al Partido Republicano Brasileño , un partido social conservador que había cofundado. El partido ha sido descrito como un vehículo para presentar candidatos para la UCKG. [44] A partir de 2015, [actualizar]Marcos Pereira era el jefe del partido. Otros miembros destacados son el obispo Marcelo Crivella de la UCKG, el ex vicepresidente José Alencar y el periodista Celso Russomanno. [45] Crivella también se postuló para alcalde de Río de Janeiro en 2004 y 2008, ambas veces sin éxito, antes de finalmente ganar las elecciones en 2016; y para gobernador del estado de Río de Janeiro en 2006 y 2014. [46]
Informes de 2009 de una investigación gubernamental brasileña sobre lavado de dinero estimaron que la IURD recibió R$ 1,4 mil millones por año en diezmos, recolectados en 4.500 templos en 1.500 ciudades de Brasil. De 2003 a 2008, los depósitos de la iglesia alcanzaron R$ 3,9 mil millones. [47] La iglesia una vez más fue absuelta de cualquier irregularidad. En 2015, [actualizar]el fundador de la UCKG, Edir Macedo, tenía una fortuna personal estimada en 1.100 millones de dólares . [38]
Una investigación realizada en 2011 por The Times sobre las cuentas británicas de la UCKG encontró que las donaciones declaradas para el año financiero 2009-2010 ascendieron a 9.700.000 libras esterlinas, de las cuales más de 7 millones de libras esterlinas se utilizaron para comprar activos fijos . Durante los dieciséis años anteriores había acumulado £33.700.000 en activos fijos y había reclamado casi £ 8 millones en subsidios de los contribuyentes desde 2003. [48] Esta investigación no pudo probar ninguna irregularidad por parte de la iglesia o sus líderes y The Times tuvo que emitir una retractación y una disculpa pública por publicar el informe engañoso. [ cita necesaria ]
Los informes y estados financieros de la IURD dan una imagen de la organización. Las cuentas del 28 de febrero de 2014 del Centro de ayuda de la UCKG del Reino Unido (organización benéfica registrada 1043985) [49] brindan una descripción general de los objetivos de la organización y las cuentas detalladas presentadas a Companies House . El informe dice que "la organización benéfica existe para promover la fe cristiana y para los fines caritativos que los Fideicomisarios decidan de vez en cuando... Está comprometida a ayudar a las personas a descubrir su potencial y vivir la vida al máximo, así como trabaja para expandirse y llegar a la mayor cantidad de personas posible con el mensaje del Evangelio. Esto se hace a través de la evangelización, campañas publicitarias y la apertura de nuevas sucursales. La organización benéfica también brinda apoyo financiero a sus iglesias hermanas en países en desarrollo a través de la emisión de los préstamos presentados como inversiones relacionadas con el programa en el balance."
Una lista completa de actividades caritativas indicadas es:
Ingresos: Ingresos voluntarios totales de £14.139.298, de los cuales £12.073.881 provienen de donaciones de servicios religiosos, más £1.646.936 del gobierno como recuperación de ayuda de donaciones (subsidio de los contribuyentes). De la recaudación de fondos y la inversión alrededor de £850.000. Gastos de apoyo (personal, electricidad, etc.) £1.304.695.
Gastos caritativos: total de £10.661.372, de los cuales £9.607.636 corresponden a servicios religiosos.
Valor contable del inmovilizado material (principalmente terrenos y edificios): 40.846.703 libras, similar al año anterior.
Según la revista Forbes , en 2015 [actualizar]Macedo tenía una fortuna personal estimada en 1.100 millones de dólares, en gran parte gracias a su propiedad de RecordTV, la segunda emisora más grande de Brasil. [38] El continuo crecimiento de la UCKG y las controversias desde que Macedo compró RecordTV atrajeron frecuentemente la atención de los medios. Además, las denuncias contra la iglesia, junto con los esfuerzos del gobierno relacionados con otras investigaciones, han provocado una revisión de sus operaciones. En 2013, Macedo adquirió una participación del 49% en el banco privado Banco Renner, que cobra algunas de las tasas de interés más altas de Brasil. La fuente de financiación para comprar el banco no está clara; Algunos informes alegaron que Macedo utilizó fondos de la iglesia, pero se negó a hacer comentarios. [38]
La UCKG tiene una confesión de fe carismática . [50] [51]
La IURD también considera que "el trabajo duro, la perseverancia y la fidelidad a Dios" producirán ganancias para las personas, doctrina llamada teología de la prosperidad , y que un diezmo (10%) de las ganancias debe entregarse a Dios a través de la iglesia. [57] [58] Ofrecen la "promesa del salmo" ( Salmo 23 , El Señor es mi pastor ): paz, curación, protección, prosperidad y favor. [59]
Un artículo académico de 2015 de Ilana van Wyk, autora del libro de 2014 La Iglesia Universal del Reino de Dios en Sudáfrica analiza las enseñanzas de prosperidad de la UCKG en Sudáfrica, donde la iglesia tiene una presencia muy significativa. Descubrió, basándose en un trabajo de campo a largo plazo, que la doctrina protestante tradicional de la frugalidad y el trabajo duro había sido reemplazada en gran medida por el evangelio de la prosperidad, y que la búsqueda de "bendiciones" había superado las antiguas preocupaciones sobre las vocaciones seculares y el trabajo duro. Encontró que en iglesias como la IURD, se instaba a los miembros a exigir "trabajos milagrosos" y rechazar las vocaciones humildes y los bajos salarios, independientemente de sus calificaciones, habilidades o experiencia. Complementando su libro, el artículo examina el papel de la buena y la mala suerte en las vidas de los creyentes, cómo la UCKG intenta regular el flujo de dinero y su relación con nociones más antiguas de prosperidad, destino y buena fortuna. [60]
La UCKG ha sido acusada de intolerancia y demonización de las religiones afrobrasileñas como el candomblé y la umbanda , con discursos agresivos y ataques a templos. [21] En 2005, un tribunal brasileño ordenó que el libro de Macedo Orixás, Caboclos e Guias: Deuses ou Demônios? ser retirado de las tiendas por perjudicar y atacar la libertad religiosa de los miembros de religiones de origen africano; [61] [62] la sentencia fue revocada por motivos de libertad de expresión después de un año de litigio. [63]
La IURD considera que el primer diez por ciento de todos los ingresos brutos de una persona antes de las deducciones "pertenece a Dios" como diezmo, citando la Biblia como la máxima autoridad divina (Malaquías 3:10). [64] [65] [66] El primer diezmo debe incluir el 10% de todo lo que se poseía en ese momento. La iglesia da instrucciones muy detalladas sobre qué se debe pagar, cuándo y a quién, distinguiendo entre reglas para trabajadores asalariados, dueños de negocios, trabajadores autónomos, pensionistas y desempleados, incluidos los mendigos. Se brinda orientación para el dinero recibido como préstamo, obsequios, beneficios y venta de propiedades. El diezmo debe pagarse a la Iglesia lo antes posible; no es aceptable diferir el pago en momentos de necesidad; esto se compara con ser infiel a su esposa ahora, pero serle fiel más adelante. Si el pago se aplaza por cualquier motivo, entonces debe aumentarse en una quinta parte, basándose en supuesta autoridad bíblica. La UCKG dice que "la forma bíblica de diezmar es llevar el diezmo al altar de la iglesia (ver Deuteronomio 14:25)", pero acepta el pago mediante orden de débito, "si es necesario".
La IURD es clara en que: "Debéis diezmar todo lo que llegue a vuestras manos... salarios [brutos, no después de deducciones], pago de horas extras, bonificaciones, prestaciones por desempleo, manutención de los hijos, beneficios empresariales/beneficios de los negocios, pensiones, asignaciones, intereses ganados en una cuenta, herencia, premios, comisiones, ventas, obsequios, etc." La posición de la iglesia es que no dar los diezmos es, según la Biblia, robar a Dios: "¿Robará un hombre a Dios? Sin embargo, ustedes me roban a mí. Pero ustedes preguntan: '¿Cómo les robamos a ustedes?' En diezmos y ofrendas. Estáis bajo maldición, toda vuestra nación, porque me estáis robando. (Malaquías 3:8,9).
La iglesia dice que el diezmo tiene un impacto directo en la salvación. Se plantea la pregunta: "¿Cómo puede el diezmo beneficiar mis finanzas si después de dar me queda menos que antes?"; la respuesta se describe como "el milagro del diezmo": "cuando diezmas puedes contar con la protección de Dios sobre tu dinero... Él prometió bendecirte con más de lo que puedes tener espacio para... Cuando diezmas, quitas libraos de la maldición de los que roban a Dios." Se hace una clara distinción entre el diezmo, que es una obligación, y una ofrenda. El diezmo se pagará antes de la ofrenda, sin deducir la ofrenda del 10% del diezmo. Se dice que el diezmo significa fidelidad, sumisión y obediencia; y ofrenda significa amor, fe, acción de gracias y sacrificio.
La UCKG ofrece un Seminario Financiero "para personas que buscan crecimiento financiero, independencia, estabilidad y también oportunidades en el mundo financiero (empleos, ascensos, reconocimiento y similares), personas que no aceptan el fracaso, la pobreza, la miseria, pierde [ sic ] y quiere un giro en su vida porque cree que es digno de mucho más”. [67]
Se afirma que los diezmos se utilizan para que "la Iglesia pueda pagar sus gastos existentes y planificar la ampliación de la obra de Dios", citando: "Para que haya alimento en Mi Casa". (Malaquías 3:10). Esto también significa que los diezmos no deben pagarse a una organización benéfica para los necesitados en lugar de a la Iglesia, porque su propósito principal es mantener la casa de Dios. "Es responsabilidad de las autoridades eclesiásticas decidir si, una vez cubiertas las necesidades de la Casa de Dios, utilizar el resto para ayudar a los pobres". [sesenta y cinco]
Un informe de las Naciones Unidas publicado en 2009 por el Comité Contra la Intolerancia Religiosa de Brasil (CCIR) afirmó que las iglesias pentecostales en general, y la UCKG en particular, estaban acosando y atacando, a veces violentamente, a miembros de otras religiones y difundiendo la intolerancia religiosa. La UCKG estaba "demonizando" especialmente las religiones sincréticas afrobrasileñas como la Umbanda y el Candomblé; " Los judíos son retratados como ' los asesinos de Cristo ', los católicos como 'adoradores del diablo', los protestantes tradicionales como 'falsos cristianos' y los musulmanes como 'demoníacos'", dice el informe. También se informó que los espiritistas habían sido objeto de ataques. El Comité de la ONU está formado por líderes de dieciocho grupos religiosos y de derechos humanos. El presidente del comité dijo: " El fascismo y el nazismo comenzaron así, demonizando a otros grupos". [20]
Protestas públicas violentas contra los templos de la UCKG siguieron a un incidente del 12 de octubre de 1995 en el que Rede Record , propiedad de la UCKG , transmitió un vídeo del obispo de la UCKG, Sérgio Von Helder, pateando e insultando a una figura católica de Nuestra Señora Aparecida , cuya fiesta es el 12 de octubre. Al enfrentar cargos legales, Von Helde huyó del país, pero luego fue juzgado y declarado culpable de discriminación religiosa y profanación de un tesoro sagrado nacional; fue sentenciado a dos años de prisión. [68] Macedo se disculpó por las acciones de Von Helder, pero acusó a Rede Globo , la cadena de televisión más grande de Brasil, de "manipular el sentimiento público" al mostrar repetidamente un video del incidente. [69]
Un investigador que participó en muchos servicios religiosos de la UCKG en varias partes de Río de Janeiro publicó una disertación en la que encontró que la iglesia promovía un lenguaje de guerra, dando justificación moral a las batallas de los fieles con los no creyentes, y que también afirmaba ser la víctima. , discriminado por difundir el odio y exigir que se tolere su intolerancia. La UCKG era muy competitiva por el territorio y denunciaba las religiones afrobrasileñas. [70]
La UCKG ha sido frecuentemente acusada de actividades ilegales, incluido lavado de dinero, charlatanería , [7] [19] y brujería . [7] Un libro del ex pastor Mario Justino informó sobre un sistema de metas para los pastores, en el que aquellos que recaudan más dinero reciben premios como casas más grandes, mejores autos y vacaciones. A Justino se le ordenó pagar restitución a la iglesia por difamación y emitir una disculpa pública por hacer un informe falso [56] [71] La UCKG también ha sido acusada de extraer dinero de sus feligreses, a menudo pobres, y de utilizar dicho dinero para enriquecer a los líderes de la iglesia. en lugar de ayudar a los necesitados. [19] [22] Las acusaciones de charlatanería son las más frecuentes. La iglesia ha estado bajo investigación formal en Bélgica. [72] Periódicos de Estados Unidos, Reino Unido, Brasil y Zambia han informado sobre acusaciones de abusos cometidos por la iglesia. [73] [74] [75] [76]
En agosto de 2012, un hombre sufrió un ataque epiléptico durante un servicio de la UCKG en São Paulo. Cuando fue a la parte trasera del templo para tomar su medicina, los pastores de la IURD supuestamente lo atacaron y golpearon, diciendo que estaba "poseído por los espíritus de las tinieblas". Se ordenó a la iglesia pagar una indemnización de R$ 10.000; apeló, pero el fallo fue confirmado por el Tribunal de Justicia de São Paulo. [77]
En diciembre de 2012, un tribunal de Lajeado ordenó a la UCKG pagar 20.000 reales, confirmado en apelación, en compensación por obligar a una empresaria y a su socio a realizar donaciones que no podían permitirse. La pareja estaba en dificultades financieras y les habían hecho creer que las bendiciones de la IURD los ayudarían. El juez determinó que las donaciones (automóvil, joyas, electrodomésticos, un teléfono móvil y una impresora) fueron inducidas para demostrar fe y sujetas a la amenaza de retener las bendiciones necesarias. El incentivo, para la pareja y el resto de la congregación, fue que cuanto más dinero se donara, más Jesús daría a cambio. [78] [79]
En agosto de 2009, un juez aceptó cargos contra Macedo y otros nueve líderes de la UCKG, quienes fueron acusados de fraude contra la iglesia y sus seguidores. Según The Guardian , los fiscales del gobierno acusaron a los hombres de lavar más de 2 mil millones de dólares en donaciones entre 2001 y 2009, y de utilizar gran parte de ellos para comprar propiedades, joyas y automóviles; El periódico también informó: "Un avión ejecutivo de 45 millones de dólares (27 millones de libras esterlinas), supuestamente propiedad del obispo Macedo, se ha convertido en el símbolo más visible del escándalo. Macedo fue absuelto de todos los cargos y se le emitió una disculpa pública tras el despido del caso. ". [17]
Después de una investigación de diez años, el fiscal de São Paulo informó que la operación funciona de la siguiente manera: se recolectaron donaciones de los seguidores y se colocaron en bancos privados tanto en la ciudad de Nueva York (a través de Invest Holding, un banco de préstamos privado) como en Londres. El dinero se envía a través de Cable Invest, un banco privado ubicado en las Islas Caimán . Finalmente, se envía a Brasil a través de las empresas crediticias nacionales "Cremo" y "Unimetro", bancos prestamistas que dividen los fondos entre los ejecutivos de Rede Record, quienes a su vez suministran más dinero a los funcionarios de la UCKG. [17]
El 19 de octubre de 2010, el Tribunal de Justicia de São Paulo (TJ-SP) anuló, por mayoría de votos, todas las acusaciones formuladas por el Ministerio Público de São Paulo contra la UCKG y sus principales representantes. Los jueces dictaminaron que los fiscales de São Paulo no tenían competencia para investigar el caso, ya que las acusaciones eran de un tipo que correspondía a la jurisdicción federal. [80]
Francisco Martínez: En 1995, Francisco Martínez, residente de Houston y miembro de la UCKG, fue ascendido a "colaborador de la iglesia", dándole la responsabilidad de hacer recados bajo las órdenes del pastor Carlos Moncada. Martínez fue enviado a la tienda de comestibles para comprar artículos que se utilizarían en los servicios religiosos, incluido aceite de oliva que se presentó a la congregación como " aceite santo " importado de Israel, y recibió " agua bendita " que había llegado de camiones que transportaban productos naturales. agua de manantial. Martínez también contribuyó con un estimado de $30,000 a la iglesia; dice que los administradores de Moncada luego le dijeron que tal donación le traería muchas bendiciones piadosas y que al darla era "una manera en la que Dios podía ver que en su corazón y buen carácter era el ideal para obtener bendiciones del señor". . Luego dijo a los periodistas que la iglesia lo había presionado para que hiciera una "donación" tan sustancial.
En febrero de 1999, Martínez presentó una demanda contra la UCKG en un tribunal de Houston por un monto estimado de 2,1 millones de dólares por el capital, los intereses y los daños y perjuicios . El tribunal falló a su favor y le dio a la iglesia 90 días para pagar el acuerdo. En mayo de 1999, la UCKG le ofreció 1,4 millones de dólares de la sentencia. Se desconoce si Martínez aceptó algún pago o no. En mayo de 2000, Martínez habló con las estaciones de televisión KTRK-TV y KTMD de Houston , alegando que la iglesia lo obligó a realizar actos ilícitos y actividades no relacionadas con la iglesia que involucraban lavado de dinero, fraude y "charlas basura" relacionadas con otros miembros.
Victoria y Jesús Lorenzo: Victoria Lorenzo y su esposo Jesús eran un matrimonio que se unió a la UCKG de Houston en 1996. Cuando, en agosto de 1999, plantearon preguntas a los representantes de la oficina del fiscal estatal sobre las tácticas de recaudación de fondos de la UCKG, los funcionarios dijeron que los miembros de la iglesia hacen sus donaciones de forma voluntaria, por lo que no hubo violación legal. Los Lorenzo abandonaron la iglesia a finales de 1999 después de haber donado 60.000 dólares en un período de tres años como miembros. Perdieron su negocio de limpieza de oficinas y su casa y tuvieron que declararse en quiebra , alegando que la iglesia no les ofreció ninguna ayuda en su momento de necesidad.
El "Aceite Sagrado del Salmo 23, bendecido en seis destinos en Israel", como se describe anteriormente, todavía estaba siendo utilizado por la UCKG en 2012; es elogiado y descrito como distribuido en Londres, Reino Unido, en el sitio web de la UCKG en el Reino Unido. [59]
En 1992, el obispo Macedo fue procesado por evasión fiscal en el estado de São Paulo y encarcelado durante 11 días. [7] No se probaron cargos en su contra y el caso fue archivado. [81]
Victoria Climbié era una niña de ocho años cuya cruel [82] muerte en el Reino Unido provocó cambios importantes en las políticas de protección infantil. Murió a causa de abuso y negligencia mientras vivía con su tía abuela Marie-Thérèse Kouao y el novio de esta. Victoria fue vista por docenas de trabajadores sociales , enfermeras , médicos y policías antes de morir, y por un pastor de la IURD, pero ninguno logró detectar ni detener el abuso. Kouao y su novio fueron acusados de crueldad infantil y asesinato . Durante los interrogatorios policiales, ambos afirmaron que Victoria estaba poseída por espíritus malignos . Ambos fueron declarados culpables de asesinato y condenados a cadena perpetua . [24] El asesinato de Victoria dio lugar a una investigación pública que investigó el papel de los servicios sociales, el Servicio Nacional de Salud , la Iglesia Universal del Reino de Dios y la policía en su muerte. [24]
En febrero de 2000, el pastor de la UCKG Álvaro Lima, posteriormente ascendido a obispo de la UCKG (y dirigió la sede del Reino Unido de 2016 a 2021), vio a la niña y expresó la opinión de que estaba poseída por un espíritu maligno, [24] diciendo en una declaración escrita a la pregunta que Victoria le había dicho "que Satán controlaba su vida, que Satán le había dicho que quemara su cuerpo". [83] Aconsejó a Kouao que trajera a Victoria de regreso a la iglesia una semana después, [24] diciendo más tarde que sospechaba que estaba siendo abusada, pero no notificó a ningún funcionario. Él oró por ella con un asistente. [83] La volvió a ver varios días después con su tía abuela (haciéndose pasar por la madre de Climbié), y le aconsejó a Kouao que llevara a la niña al hospital, donde murió a causa del abuso. [23] La UCKG había estado planeando realizar un servicio para " expulsar al diablo " de ella el día de su muerte. [23]
Tras la muerte de Climbié, la UCKG declaró que había implementado medidas de salvaguardia para evitar el uso de "oraciones fuertes" contra los niños. En 2023, la BBC informó que se habían utilizado "fuertes oraciones" con un niño de 16 años en el Reino Unido, lo que generó dudas sobre la eficacia de estas medidas. [27]
En 1997, el Comité de Investigación sobre Cultos del Parlamento belga [84] describió a la UCKG como una secta peligrosa y recomendó su proscripción formal . El informe decía que "[La iglesia] afirma que el Reino de Dios está aquí abajo [en la Tierra] y que [la iglesia] puede ofrecer una solución a todos los problemas posibles, depresión, desempleo, problemas familiares y financieros. De hecho, [La UCKG] es aparentemente una verdadera asociación criminal, cuyo único objetivo es el enriquecimiento." [85] El informe belga generó controversia por diversas razones y el Parlamento finalmente rechazó la mayor parte. [86]
En 1998, la IURD fue expulsada de Zambia bajo acusación de "prácticas no cristianas". La prohibición fue levantada después de que la iglesia apeló ante la Corte Suprema. En noviembre de 2005, fue nuevamente prohibida en Zambia bajo la acusación de promover rituales satánicos, [87] y los permisos de trabajo de sus pastores fueron revocados. [88] La prohibición fue levantada nuevamente después de apelar ante la Justicia. [89] Zambia es oficialmente un país cristiano según su constitución de 1996.
También en 2005, la UCKG fue expulsada de Madagascar , después de que sus miembros fueran arrestados por quemar una Biblia y otros objetos religiosos en público. [88] [90] [91] La iglesia fue prohibida con el argumento de que había sido autorizada en 1998 como una "sociedad extranjera" y no una "sociedad de culto". En años posteriores, la UCKG (en malgache , Fiangonan'ny Vondrona Kristian'ny Fanahy Masina (FVKFM)) fomentó la donación de sangre por parte de sus miembros; en una campaña se reclutaron 300 donantes, muchos más que antes de la participación de la URRD. [41]
La UCKG fue suspendida durante 60 días en Angola en febrero de 2013 después de un incidente en la Ciudadela Deportiva en diciembre de 2012, que provocó la muerte de varias personas. [92] Los Órganos de Ayuda de la Presidencia de la República también recomendaron que se prohibieran iglesias similares que no hayan sido reconocidas por el Estado, incluidas "Igrejas Mundial do Poder de Deus", "Mundial do Reino de Deus", "Mundial Internacional". , "Mundial da Promessa de Deus", "Mundial Renovada" y "Igreja Evangélica Pentecostal Nova Jerusalém" [93] . En Brasil esta noticia se publicó con respuesta de líderes religiosos locales. [94] Después de una "violación sistemática de los derechos de los afiliados", como "discriminación racial y violación de normas estatutarias"; Tras una "imposición y cooperación en materia de castración o vasectomía para los pastores", el gobierno angoleño ordenó en junio de 2020 la disolución de su junta directiva y la destitución del obispo Honorilton Gonçalves de su dirección. El acto fue interpretado por los religiosos locales como la pérdida oficial de control del obispo brasileño Edir Macedo sobre Universal en el país. [95]
Los Diez Mandamientos es una película estrenada en 2016 por Rede Record, controlada por la UCKG, en asociación con Paris Filmes. Es una adaptación de la serie de televisión homónima presentada por Rede Record en 2015. [96] La adaptación fue escrita por Vivian de Oliveira y dirigida por Alexandre Avancini, con el mismo elenco que la telenovela. [97]
Durante la reserva, la película batió varios récords. En dos semanas, se vendieron más de 2 millones de entradas y también se proyectó en más salas de Brasil, más de 1.000, que cualquier película anterior. [98] [99] [100] Sin embargo, fue mal recibido por la crítica.
La UCKG fue criticada por promover fuertemente la película en sus servicios y pedir dinero a los asistentes para comprar entradas para aquellos que no podían pagarlas; Los pastores en los servicios de la iglesia distribuyeron sobres con el logotipo de los Diez Mandamientos y pidieron que los llenaran con dinero y los devolvieran para ayudar a la "causa", intercalando énfasis en la importancia de diezmar el 10% del salario, más donaciones adicionales, cada mes. [101]
La película tuvo un gran estreno, pero un informe de noticias en São Paulo mostró salas de proyección vacías en el estreno de la película, a pesar de las entradas vendidas en taquilla. [102] Se informó que en Recife un solo comprador asociado con la UCKG compró todas las entradas para todas las proyecciones de la película en sus primeras dos semanas, más de 20.700 entradas. [103] La UCKG negó oficialmente los informes negativos sobre la película. [104] [105]
En 2018, la película Nada a Perder ( Nada que perder ), que cuenta la historia de Edir Macedo, parcialmente financiada y promovida por el canal Record de Macedo , fue también considerada la película brasileña más vendida, pero estaba en fila. de asientos vacíos noche tras noche; en un caso, se presentaron dos funciones con entradas agotadas en un cine totalmente vacío y ante una mujer y sus dos hijos. Un portavoz de la UCKG afirmó que era una mentira y una noticia falsa propagada por medios de comunicación con "una larga historia de ataques contra Universal y la fe cristiana" que la película se proyectara en salas vacías. Dijo que la iglesia "nunca" había comprado entradas para la película, pero había "una iniciativa para que la mayor cantidad de gente posible pudiera ver la película, llevando a las poblaciones necesitadas y a los residentes de los barrios pobres, a los excluidos y a los que nunca tenían acceso a un cine donde viven". [106]
En diciembre de 2017, la UCKG portuguesa fue acusada de gestionar una red ilegal de adopción de niños. Al parecer, los niños fueron separados de sus madres biológicas y llevados ilegalmente a países extranjeros para su adopción. [107] La investigación continuó a partir de abril de 2018 [actualizar]; Para entonces, las autoridades judiciales portuguesas habían dictaminado que los niños no habían sido separados ilegalmente de sus padres, pero que había indicios de delito en el posterior proceso de adopción. [108]
En mayo de 2019, el Ministerio Público determinó el cese de las diligencias investigativas al considerar inexistente el fundamento para cualquier procesamiento. [109] [110] La Fiscalía afirmó que los hogares de acogida pertenecientes a la UCKG estaban legalmente constituidos y operados, confirmando además la legalidad de los procedimientos de institucionalización llevados a cabo ante las personas jurídicas nacionales. [111] No se llevó a cabo ningún proceso penal por parte del Ministerio Público respecto de la adopción de niños institucionalizados.
Tras el despido, el Ministerio Público ha iniciado procesos penales por falso testimonio contra dos madres de algunos de los niños adoptados. Ambas madres emitieron declaraciones en un reportaje de la televisión pública, así como ante un tribunal, bajo juramento. Una afirmó que no había firmado ningún documento judicial para autorizar ningún trámite de adopción, mientras que la otra afirmó que nunca fue notificada por el tribunal, ni por ningún otro medio, de la adopción de sus hijos, diciendo que nunca había firmado ninguna notificación de dicha adopciones - ambos afirmaron que sus firmas habían sido falsificadas y presentadas erróneamente ante el tribunal para que las adopciones pudieran proceder. Sin embargo, inspecciones forenses posteriores, realizadas por la Fiscalía, indicaron que las madres efectivamente habían firmado los documentos judiciales relativos a las adopciones de sus hijos [112] [113] , considerándose lícitos los procedimientos respectivos. Ambas mujeres actualmente esperan juicio por falso testimonio.
Posteriormente, una madre confesó que había recibido y firmado una notificación judicial relativa a la adopción de sus hijos, afirmando ante el tribunal que sus falsas acusaciones de falsificación de firmas fueron instigadas por un periodista del canal portugués " TVI ", afirmando además la falsedad de sus acusaciones anteriores a la UCKG. [114] [115]
Según lo denunciado por la madre, la periodista Alexandra Borges la instigó a declarar que no había firmado ningún documento ni notificación de adopción, a cambio de reunirla con sus hijos separados. [116]
El obispo Macedo afirmó en un sermón de 2019 que a las hijas no se les debe permitir buscar educación superior , porque si lo hacen serán "más inteligentes que sus maridos", y que él personalmente no permitiría que sus hijas vayan a la universidad porque cree que una mujer educada no puede tener un matrimonio feliz: "Cuando ellas [mis hijas] salieron, dije que simplemente irían a la escuela secundaria y no irían a la universidad. Mi esposa me apoyó, pero a los familiares les pareció absurdo. ¿Por qué? ¿no vas a la universidad? Porque si te gradúas de una determinada profesión te servirás a ti mismo, trabajarás para ti mismo. Pero no quiero eso, viniste a servir a Dios. Porque si (…) ella era una doctor y tenía un alto grado de conocimiento y encontró un niño que tenía un bajo grado de conocimiento, él no sería la cabeza, ella sería la cabeza. Y si fuera la cabeza, no serviría a la voluntad de Dios. Quiero mi hijas que se casen con un varón. Un hombre que tiene que ser la cabeza. Tienen que ser la cabeza. Porque si no son la cabeza, su matrimonio está condenado al fracaso". [117]
En 2022, cientos de ex miembros en el Reino Unido a través de un movimiento llamado Surviving Universal UK hablaron públicamente sobre el abuso que habían sufrido dentro de la iglesia, incluido el abuso y la coerción sexual , física y financiera . Después de esto, la cuestión general del abuso de la fe fue ampliamente discutida en los medios de comunicación del Reino Unido. Surviving Universal UK fue ampliamente visto en TikTok, generó atención y dio lugar a una investigación por parte de The Guardian [25] y a informes continuos. [118]
Después de que las acusaciones se hicieron públicas, la UCKG respondió a varios periódicos que no estaban de acuerdo con las acusaciones [14] y siguió siendo crítica con los muchos sobrevivientes que contaron sus historias, como se muestra en el podcast de The Guardian que presentó Surviving Universal UK.
Como la UCKG es una organización benéfica registrada en el Reino Unido, los supervivientes pidieron a la Comisión de Caridad que iniciara una investigación legal sobre la conducta y las finanzas de la UCKG con miras a despojar a la iglesia de su estatus de organización benéfica. En el Reino Unido, los ingresos de la UCKG son de media £12 millones al año, según su informe anual presentado a la Comisión de Caridad. [119] Los sobrevivientes de la UCKG dicen que los miembros financian todas las actividades de la UCKG, incluidos los costosos uniformes que todos los voluntarios deben usar, los bancos de alimentos y los programas de extensión, y se preguntan a dónde van realmente esos millones.
En respuesta a las críticas, la Comisión de Caridad abrió un caso de cumplimiento normativo contra la UCKG por posibles preocupaciones de salvaguardia. [26]
Miembros de Surviving Universal UK aparecieron en una producción de BBC Panorama exponiendo supuestas terapias de conversión y exorcismo . [27] [28]
Las iglesias brasileñas pueden ubicarse en lo que se ha denominado una 'tercera ola' global de pentecostalismo o neopentecostalismo que comenzó en la década de 1970.
{{cite web}}: Mantenimiento CS1: URL no apta ( enlace )La Iglesia Universal del Reino de Dios (UCKG) es una iglesia contemporánea, evangélica y de base bíblica.
La mayor parte de la fortuna de Macedo proviene de su propiedad de RecordTV, la segunda emisora más grande de Brasil, que adquirió en 1990 del artista Silvio Santos por sólo 10 millones de dólares.
El número de donantes de sangre activos ha aumentado un 28% desde la primera campaña de donación de sangre celebrada en la Iglesia Universal del Reino de Dios (UCKG) en la región de Pretoria.
Este año, las iglesias de Pretoria, Mamelodi y Soshanguve invitaron a sus miembros a donar sangre que salvaría vidas y más de seiscientas personas asistieron a las tres campañas de donación de sangre.
{{cite web}}: Mantenimiento CS1: URL no apta ( enlace )"Te animamos a poner a prueba a Dios y, durante este mes de julio, dar el diezmo de lo que 'te ves' ganando, ya que a través de tu arduo trabajo, perseverancia y fidelidad a Dios, crees que te lo mereces".{{cite web}}: Mantenimiento CS1: URL no apta ( enlace ){{cite web}}: Mantenimiento CS1: URL no apta ( enlace ) Referencia para toda la orientación de la UCKG sobre el diezmo. El material entre comillas dobles en la sección Diezmos y ofrendas se cita palabra por palabra.{{cite web}}: Mantenimiento CS1: URL no apta ( enlace )
