La Asociación por la Libertad (TFA, por sus siglas en inglés) es un grupo de presión del Reino Unido que se describe a sí mismo como "un grupo de campaña no partidista, clásicamente liberal ", que tiene vínculos con el Partido Conservador y el Partido de la Independencia del Reino Unido (UKIP, por sus siglas en inglés). La TFA se fundó en 1975 como la Asociación Nacional por la Libertad (NAFF, por sus siglas en inglés) y ganó prominencia pública a través de sus campañas antisindicales . Su popularidad creció después de hacer campaña contra los abusos percibidos a la libertad individual, incluidos los de las grandes empresas, el gran gobierno, los sindicatos y la violencia política irlandesa. A fines de la década de 1970, la organización tenía alrededor de 20.000 miembros. [1]
En la década de 1980, la TFA hizo campaña contra las sanciones deportivas impuestas a la Sudáfrica de la era del apartheid , lo que le valió una reprimenda judicial después de emprender acciones legales infructuosas para revocar la prohibición del Consejo Internacional de Críquet sobre los equipos de gira, que consideró una imposición a la libertad de los jugadores de críquet. La TFA también ha hecho campaña contra la membresía del Reino Unido en la Unión Europea y contra la parcialidad percibida en la BBC , habiendo ejercido en el pasado presión para asegurar una "cláusula de imparcialidad" en la Ley de Radiodifusión de 1990. [ 1] El actual director ejecutivo de The Freedom Association es Andrew Allison.
La Asociación por la Libertad fue fundada en 1975 como la Asociación Nacional por la Libertad (NAFF) por el Vizconde De L'Isle , Norris McWhirter , Ross McWhirter y John Gouriet . Ross McWhirter había redactado una Carta de Derechos y Libertades de quince puntos antes de ser asesinado por el IRA Provisional en noviembre de 1975. La NAFF pasó a llamarse Asociación por la Libertad a finales de 1978. [2] Andrew Gamble informó poco después de que el cambio de nombre se llevó a cabo para evitar confusiones con el Frente Nacional . [3]
La Asociación por la Libertad se describe a sí misma como "un grupo de campaña liberal clásico y no partidista". [4] En su estudio sobre el uso de litigios por parte de grupos de presión, Carol Harlow y Richard Rawlings llaman a la TFA "un grupo declaradamente conservador". [5] Marina Hyde , escribiendo en The Guardian , ha llamado a la organización un "grupo de presión libertario sin encanto". [6]
La organización se describe a sí misma como una organización con diez principios básicos, a saber, libertad individual , responsabilidad personal y familiar, estado de derecho , gobierno limitado , economía de libre mercado , democracia parlamentaria nacional , fuertes defensas nacionales, prensa libre y otros medios de comunicación, libertad de religión y creencias, y libertad de expresión y reunión. [4] Escribiendo en 1989, Michael White diferenció entre la marca de libertarismo de TFA y la de los activistas de las libertades civiles, argumentando que: "El hecho inevitable es que TFA representa esa antigua tradición de conceptos ingleses de libertad, fácilmente rastreables hasta la Carta Magna , que ven la libertad en términos de libertades de restricciones y obligaciones, no derechos civiles y deberes enunciados por Jefferson en las colonias americanas rebeldes, por Tom Paine y los revolucionarios de 1789". [7]
El grupo no tiene afiliaciones políticas partidarias formales, pero históricamente la mayoría de los miembros de TFA también han estado asociados con el Partido Conservador . [8] En mayo de 1978, esto llevó al ex ministro conservador William van Straubenzee a acusar a TFA de "infiltración extremista" en su partido. [9] TFA ha sido descrito como el "ala conservadora del Partido Conservador". [10] Desde 2007, TFA ha estado organizando eventos paralelos en la conferencia del Partido Conservador con oradores como Daniel Hannan y John Redwood y grupos como la Taxpayers' Alliance . [11]
El consejo de la Asociación de la Libertad incluye al Presidente Honorario: David Campbell Bannerman . Los miembros conservadores del parlamento Sir Christopher Chope , Philip Hollobone y Andrew Rosindell , el exdiputado conservador al Parlamento Europeo Lord Hannan , el exdiputado al Parlamento Europeo del UKIP Roger Helmer , el exmiembro conservador del Parlamento Escocés Brian Monteith , la Baronesa Cox , Lord Pearson de Rannoch , exlíder del UKIP y Walter Sweeney , exdiputado conservador. El Director Ejecutivo es Andrew Allison. [12]
En la década de 1970, los fundadores consideraron que el poder del movimiento sindical del Reino Unido era excesivo y estaba fuera de control. Poco después de su formación, la Asociación Nacional por la Libertad (NAFF, por sus siglas en inglés), como se conocía entonces a la TFA, se involucró en una serie de disputas industriales brindando apoyo tanto a los empleadores como a los trabajadores no sindicalizados para contrarrestar el poder de los sindicatos. La más conocida de estas acciones fue la "Operación Pony Express" durante la disputa de Grunwick . [2] Harold Walker , Secretario de Estado de Trabajo para el Empleo entre 1976 y 1979, fue muy crítico con las actividades de la NAFF, afirmando que el grupo era una " organización política de ultraderecha " que "buscaba interferir en las disputas industriales, con consecuencias dañinas". [13] Después de la elección del gobierno conservador de Margaret Thatcher , la Asociación "sufrió un lento declive en su membresía". [14] En enero de 1989, Michael White de The Guardian informó que el TFA "ya no tiene el poder ni la gloria que disfrutaba cuando era la vanguardia extraparlamentaria del thatcherismo contra un gobierno laborista en decadencia y sus aliados sindicales". [7]
En la década de 1980, la TFA hizo campaña en apoyo del derecho de los jugadores de críquet de Inglaterra a viajar a Sudáfrica durante la era del apartheid . [6] En 1989, cuando la Conferencia Internacional de Críquet (ICC) aprobó una resolución que formalizaba las sanciones contra los jugadores, entrenadores y administradores que trabajaban en Sudáfrica, Norris McWhirter describió la decisión como "un golpe aplastante contra la libertad de los jugadores de críquet para comerciar". [15] La TFA había obtenido una citación penal contra la ICC, alegando chantaje , pero esta fue posteriormente anulada en el Tribunal Superior, donde el juez Lord Taylor dictaminó que la solicitud de la TFA era "un abuso del proceso del tribunal" y fue "lanzada únicamente como un dispositivo para perturbar o avergonzar a la Conferencia Internacional de Críquet". [16] Más tarde se reveló que la organización había recibido financiación del gobierno sudafricano. [17]
En 1988, la asociación amenazó con solicitar una orden judicial contra la BBC para impedir que la emisora transmitiera el homenaje por el 70º cumpleaños de Nelson Mandela desde el estadio de Wembley . Un grupo de parlamentarios conservadores y la TFA se opusieron a la posibilidad de que la transmisión incluyera un mensaje de Mandela u "otra propaganda contra el apartheid". La amenaza fue abandonada, "con la esperanza de que la BBC no transmitiera ningún intento de utilizar el concierto para promover el Congreso Nacional Africano u otros organismos antiapartheid similares". [18]
En 2010, el grupo hizo campaña contra la propuesta de introducción de documentos nacionales de identidad , que consideraban una amenaza a las libertades civiles. [19] [20] Anteriormente, en la década de 1980, algunos partidarios destacados de TFA, como Sir Rhodes Boyson, habían apoyado firmemente la introducción de documentos de identidad. [7]
En abril de 2006, la TFA lanzó Better Off Out , una campaña para que el Reino Unido abandone la UE . Esta campaña ha atraído el apoyo de un laborista, un diputado del UKIP y doce conservadores , además de varios eurodiputados , pares, académicos, periodistas y figuras empresariales influyentes. [21] [22] [23] Fue lanzada oficialmente en el Parlamento por Philip Davies , [24] a pesar de las críticas del líder del partido conservador David Cameron . Entre los firmantes de la campaña se encuentran Daniel Hannan , Douglas Carswell , Philip Hollobone , Jeffrey Donaldson , David Nuttall , Austin Mitchell , David Campbell-Bannerman , Nigel Farage , Gerard Batten , Roger Helmer y Patrick Minford . [23]
Durante el referéndum de 2016 sobre la adhesión del Reino Unido a la Unión Europea , Better Off Out jugó un papel en la campaña. [25]
La Asociación por la Libertad también tiene una campaña llamada Axe the TV tax, con el objetivo de abolir la tasa de licencia de la BBC . [26] [27] Se opone a la BBC por lo que percibe como parcialidad, particularmente con respecto a la Unión Europea antes del referéndum sobre la futura membresía del Reino Unido. [28] Ha pedido que la BBC se financie por suscripción, argumentando que el ritmo del cambio tecnológico hará que la tasa de licencia sea redundante. [29] John Whittingdale , ex miembro del Consejo de la Asociación por la Libertad, fue nombrado Secretario de Estado de Cultura en 2015. [30] Después de un debate en el Parlamento sobre el tema en marzo de 2017, la Asociación expresó la esperanza de poder trabajar con los parlamentarios para asegurarse de que al final del actual período de la Carta de la BBC , la tasa de licencia se convierta en "una reliquia del pasado". [31]
Como parte de su compromiso con la libertad de expresión, la Asociación de la Libertad quiere ver una reforma de la ley de difamación en el Reino Unido. [32] Creen que el uso de mandatos judiciales y leyes de difamación actúa efectivamente como un límite a la libertad de expresión. [ cita requerida ]
La Asociación por la Libertad considera que la Carta Magna es uno de los documentos más fundamentales del derecho inglés. [33] La Asociación produjo un libro, Carta Magna en el siglo XXI: Gran Bretaña moderna y la erosión de la libertad [34], que destacó cómo las tradiciones de la Carta Magna estaban siendo usurpadas por tradiciones legales de otras partes del mundo. El libro está diseñado para niños en edad escolar, para educarlos sobre los conceptos centrales de las tradiciones legales inglesas. Al hacerlo, la Asociación esperaba poder mejorar la comprensión tanto de la Carta Magna como de las condiciones necesarias para que un sistema legal esté libre de corrupción. En 2015, en el 800 aniversario de la Carta Magna , la Asociación por la Libertad celebró una serie de eventos con The Hampden Trust y la Sociedad Federalista de Estudios de Derecho y Políticas Públicas en toda Inglaterra para debatir la relevancia de la Gran Carta en el siglo XXI. [33]
En 2016, la Asociación Libertad lanzó la campaña Libertad para vapear [35] . Su objetivo es presionar al Gobierno para que elimine las regulaciones impuestas a la industria del vapeo por la Directiva de Productos de Tabaco (TPD) de 2016 de la Unión Europea. La campaña, que recibe apoyo y financiación de la industria del vapeo, también quiere crear conciencia sobre la diferencia entre vapear y fumar tabaco combustible y establecer un plan de "libertad para vapear" para las empresas que dan la bienvenida a los vapeadores.
A partir de 2009, la Asociación inició un programa para crear "Sociedades de la Asociación por la Libertad" localizadas en universidades de todo el Reino Unido. El primer grupo de este tipo se estableció en la Universidad de York, seguido por otro fundado en la Universidad de Exeter por John Gill, nieto de Christopher Gill , el presidente de la Asociación . Desde entonces, se han establecido otras Sociedades de la Asociación por la Libertad en la Universidad de Bath Spa , la Universidad de Birmingham , la Universidad de Brighton , la Universidad de Cambridge , la Universidad de Cardiff , la Universidad de Portsmouth y tanto la Universidad de Southampton como la Universidad de Southampton Solent . [36] En la década de 1980, la TFA llevó a cabo una Campaña por la Libertad Estudiantil, contra la Unión Nacional de Estudiantes . [7]
La Freedom Zone es un evento paralelo organizado por la Freedom Association, que se centra en cuestiones políticas de actualidad a través de debates con políticos y comentaristas, y que se lleva a cabo en conferencias de partidos desde 2008. [37] Más recientemente, asistieron a la Conferencia del Partido Conservador de 2014, donde mantuvieron debates sobre la Carta Magna , la policía, el UKIP y la UE. [38] Entre los oradores de la Freedom Zone se incluyen Eric Pickles , Daniel Hannan , Hugh Orde , Dominic Raab , Fraser Nelson , Paul Staines , Peter Lilley , John Whittingdale , Ruth Lea y Nigel Farage . [39]
La Freedom Zone siempre se lleva a cabo fuera de la "zona segura" de la conferencia principal del partido conservador, porque la Asociación de la Libertad afirma que se le ha prohibido el acceso a la sede principal desde 2006, cuando se le dijo que no había espacio dentro de la zona para su stand. [37] Por lo tanto, promueve debates de temas más controvertidos, que normalmente no aparecen en el debate principal, como durante la Freedom Zone de 2013, cuando celebraron un debate sobre la cuestión de la deserción de los conservadores al UKIP - "Por qué me fui v. Por qué me quedo", [40] habiendo invitado ya a Nigel Farage a hablar el día anterior. La Freedom Zone también ha estado en la Conferencia del UKIP y los Liberal Demócratas en 2011 y en la Conferencia del Partido Laborista en 2012. [37]
La Asociación de la Libertad también organiza concursos de preguntas y respuestas en pubs , generalmente con Jacob Rees-Mogg como presentador, en Westminster que, según Iain Dale , han alcanzado un "estatus de culto". [41]
Los eventos Freedom in the City, que se celebran periódicamente en la ciudad de Londres , ofrecen una oportunidad para que quienes trabajan en la ciudad escuchen a oradores políticos. [42]
El Magna Carta Day Pimm's & Politics Boat Trip , que se reinició en 2013 después de una pausa de 19 años, es un crucero de un día por el río Támesis desde Windsor hasta Runnymede . Entre los oradores de cruceros anteriores se encuentran Daniel Hannan , diputado europeo, Robert Halfon, diputado y Christopher Gill . [43]
Fundada tras la muerte de la ex primera ministra británica Margaret Thatcher , la TFA organiza anualmente un fin de semana en Grantham , el lugar de nacimiento de Margaret Thatcher, para celebrar su legado en la fecha de su nacimiento. El evento, que se celebra en el Best Western Angel & Royal Hotel, tiene lugar y los asistentes tienen la oportunidad de escuchar a oradores que trabajaron con Margaret Thatcher y a quienes ahora promueven los valores que Margaret Thatcher apreciaba. [44]
El Festival de la Libertad, que comenzó en 2014, es una conferencia de fin de semana dedicada a la libertad y la independencia. Cada marzo, en Bournemouth , los delegados pueden participar activamente en debates sobre las grandes cuestiones políticas, económicas y morales. [45] Entre los oradores anteriores se encuentran Daniel Hannan , Mark Littlewood , Matthew Elliott y Tim Congdon . Otras organizaciones que han participado en el Festival de la Libertad incluyen el Instituto Adam Smith , Big Brother Watch , Conservative Way Forward , el Centro de Estudios Políticos , el Instituto de Asuntos Económicos , la TaxPayers' Alliance y Global Britain. [46] En 2015, celebraron su conferencia inaugural de la Zona de Libertad Norte en Harrogate. [47]
La Asociación Libertad produce muchas publicaciones sobre una variedad de temas a través de la organización benéfica Hampden Trust. Entre las publicaciones recientes se incluyen In Defence of the City [48], una colección de ensayos de comentaristas y profesionales financieros sobre el papel de los servicios financieros en el Reino Unido y su contribución a la economía del país, con una introducción de Mark Littlewood , Director General del Instituto de Asuntos Económicos , y Commonwealth, Common-trade, Common-growth , un libro que aboga por un movimiento hacia un mayor comercio con los países de la Commonwealth en medio de un alto crecimiento en los países en desarrollo. [49]
Durante 2015, la Asociación Libertad produjo una serie de publicaciones para celebrar el 800 aniversario de la Carta Magna y publicó, con la ayuda del Hampden Trust, una nueva "Carta Magna para el siglo XXI". [33] Además, la Asociación Libertad publica una serie de informes sobre la UE a través de su campaña Better Off Out , como "El efecto de la UE en el lugar del Reino Unido en el mundo", que se presentó al gobierno para su revisión del balance de competencias. [50]
La Asociación por la Libertad también publica un boletín trimestral titulado Freedom Today [51] , que incluye una serie de artículos de partidarios de la TFA.
La Asociación de la Libertad ha expresado su interés en establecer un equivalente británico del movimiento estadounidense Tea Party , aunque su entonces director, Simon Richards, declaró en octubre de 2010 que le preocupaba que dicho proyecto pudiera ser secuestrado por grupos extremistas como la Liga de Defensa Inglesa . [52]
la Asociación de la Libertad, el grupo de presión libertario sin encanto cuyas políticas incluían presentar demandas legales contra los activistas por la paz y permitir a los jugadores de críquet de los años 80 "libertad para comerciar" en la Sudáfrica del apartheid.
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