The Fellowship (incorporada como Fellowship Foundation y que opera como International Foundation ), también conocida como The Family , [3] [4] es una organización religiosa y política sin fines de lucro con sede en EE. UU. fundada en abril de 1935 por Abraham Vereide . El propósito declarado de The Fellowship es proporcionar un foro de confraternidad donde los tomadores de decisiones puedan asistir a estudios bíblicos , asistir a reuniones de oración , adorar a Dios, experimentar la afirmación espiritual y recibir apoyo.
La Comunidad ha sido descrita como uno de los ministerios mejor conectados políticamente y uno de los más financiados secretamente en los Estados Unidos. Evita la publicidad y sus miembros comparten un voto de secreto. El ex líder de la Comunidad, el difunto Douglas Coe , y otros han justificado el deseo de secreto de la organización citando advertencias bíblicas contra las exhibiciones públicas de buenas obras, insistiendo en que no podrían abordar misiones diplomáticamente sensibles si atrajeran la atención del público. [5]
La Comunidad celebra un evento público regular cada año, el Desayuno Nacional de Oración , que se lleva a cabo en Washington, DC. Cada presidente en funciones de los Estados Unidos desde Dwight D. Eisenhower ha participado en al menos un Desayuno Nacional de Oración durante su mandato. [6] [7]
Entre los participantes conocidos del grupo se encuentran altos funcionarios del gobierno de los Estados Unidos, ejecutivos de empresas, jefes de organizaciones religiosas y de ayuda humanitaria , y embajadores y políticos de alto rango de todo el mundo. Muchos senadores y congresistas de los Estados Unidos han reconocido públicamente que trabajan con la Comunidad o se ha documentado que han trabajado juntos para aprobar leyes o influir en ellas.
Doug Burleigh es una figura clave en la organización y se ha hecho cargo de la organización del Desayuno Nacional de Oración desde la muerte de su suegro, Doug Coe. [8] La actual presidenta de la organización (a partir de 2017) es Katherine Crane. [9]
En Newsweek , Lisa Miller escribió que en lugar de llamarse "cristianos", como se describen a sí mismos, están unidos por el amor común por las enseñanzas de Jesús y que todos los enfoques para "amar a Jesús" son aceptables. [10] En 2022, Netflix lanzó un documental llamado The Family que describe la influencia de la organización en la política estadounidense a lo largo de la historia.
La Fundación Fellowship tiene sus raíces en Abraham Vereide , un clérigo metodista e innovador social que organizó un mes de reuniones de oración en 1934 en San Francisco . [11] La Fellowship fue fundada en 1935 en oposición al New Deal del presidente Franklin D. Roosevelt . [12] Su trabajo se extendió por la Costa Oeste y finalmente a Boston . [13]
El autor Jeff Sharlet describió el comienzo de la Familia como una reacción a las actividades sindicales de Harry Bridges : "La Familia realmente comienza cuando el fundador (Abraham Vereide) tiene esta visión, que él piensa que viene de Dios, de que Harry Bridges, este organizador laboral australiano que organizó realmente la huelga más grande en la historia estadounidense, una huelga muy exitosa, es un agente satánico y soviético". [14]
En abril de 1935, Vereide y el Mayor J. F. Douglas invitaron a 19 líderes empresariales y cívicos a un desayuno de oración. [13] Para 1937, se habían organizado 209 grupos de desayuno de oración en todo Seattle. En 1940, 300 hombres de todo el estado de Washington asistieron a un desayuno de oración por el nuevo gobernador, Arthur Langlie . Vereide viajó por todo el noroeste del Pacífico, y luego por todo el país, para desarrollar grupos similares. Los grupos no denominacionales tenían como objetivo reunir informalmente a líderes cívicos y empresariales para compartir una visión, estudiar la Biblia y desarrollar relaciones de confianza y apoyo. [ cita requerida ]
La Fellowship Foundation fue fundada por Abraham Vereide en Chicago en 1942 como Fellowship Foundation, Inc. También adquirió los nombres de International Christian Leadership (ICL), Fellowship House y International Foundation para las sedes a medida que su ministerio de alcance global se expandía. [ cita requerida ] La Fellowship Foundation, Inc. realiza la mayor parte de sus negocios como la Fundación Internacional. [5]
En 1942, ya había 60 grupos de desayuno en las principales ciudades de Estados Unidos y Canadá, entre ellas Chicago, Los Ángeles, Minneapolis, Nueva York, Filadelfia, San Francisco, Washington y Vancouver. Ese mismo año, Vereide comenzó a celebrar pequeños desayunos de oración para los miembros de la Cámara de Representantes y el Senado de Estados Unidos . [ cita requerida ]
La Fellowship en Chicago, Illinois, era el centro de difusión nacional de Vereide para empresarios y líderes civiles y del clero. Vereide había trasladado las oficinas del grupo de Seattle a la ubicación más centralizada de Chicago, sede del almuerzo de difusión para empresarios "Christian Businessmen's Committee", que Vereide dirigió con el industrial CB Hedstrom. Ese mismo año, la Fellowship Foundation estableció un ministerio de delegación en Washington DC en Massachusetts Avenue en Sheridan Circle llamado "Fellowship House". Vereide más tarde lo describió como el centro neurálgico de los grupos de desayuno. [ cita requerida ]
En 1944, Vereide celebró su primer desayuno de oración conjunto entre el Senado y la Cámara de Representantes. [ cita requerida ] En 1946, escribió un libro con el reverendo John G. Magee, capellán del presidente Harry Truman , titulado Together (Abingdon Cokesbury). En el libro, Vereide explicó su filosofía del discipulado visionario y de reunirse en lo que él llamó células espirituales:
El hombre anhela la comunión. La mayoría de nosotros deseamos una oportunidad de dar a conocer nuestros sentimientos, de relatar nuestras experiencias personales, de comparar nuestras experiencias con los demás y, en unidad de espíritu, recibir renovación, inspiración, guía y fortaleza de Dios. Grupos como los que estamos considerando han caracterizado todo despertar espiritual. Jesús comenzó con Pedro, Santiago y Juan. Tenía a los doce y a los setenta. En Betania estableció una célula... ahí tienen la fórmula... la fe encarnaba la misma comunión íntima e informal... una práctica común: reunirse en el nombre de Jesús. [ cita requerida ]
En enero de 1947, una conferencia en Zúrich condujo a la formación del Consejo Internacional para el Liderazgo Cristiano (ICCL), un grupo paraguas para los grupos de fraternidad nacionales en los Estados Unidos , Canadá , Gran Bretaña , Noruega , Hungría , Egipto y China . El ICCL, que en su sitio web se describe a sí mismo como " una red relacional de líderes que surgió a través de un acto soberano de Dios ", [15] se constituyó como una organización separada en 1953. El ICL y el ICCL estaban gobernados por diferentes juntas directivas, unidas por un comité coordinador: cuatro miembros de la junta del ICCL y cuatro del comité ejecutivo del ICL. [ cita requerida ]
En 1953, el presidente Dwight D. Eisenhower asistió al Desayuno de Oración del Senado. Fue invitado por su compatriota Frank Carlson . En ese momento, entre los miembros del Congreso de Vereide también se encontraban los senadores Frank Carlson, Karl Mundt , Everett Dirksen y Strom Thurmond . [ cita requerida ]
En 1957, el ICL había establecido 125 grupos en 100 ciudades, con 16 grupos solo en Washington, DC. Había establecido otros 125 grupos en otros países. Durante 1958, un mentor de The Navigators , Douglas Coe , [16] [ cita completa requerida ] [17] [ cita completa requerida ] se unió a Vereide como director ejecutivo asistente del ICL en Washington, DC. Después de más de 35 años de dirigir la Fellowship Foundation, Vereide murió en 1969 y fue sucedido por Richard C. Halverson como director ejecutivo. Halverson y Coe trabajaron codo a codo hasta la muerte de Halverson en 1995. [ cita requerida ]
D. Michael Lindsay , un ex sociólogo de la Universidad Rice que estudia el movimiento evangélico, dijo que "no hay otra organización como la Fellowship, especialmente entre los grupos religiosos, en términos de su acceso o influencia entre los líderes del país". [18] También informó que los legisladores mencionaron a la Fellowship más que a cualquier otra organización cuando se les pidió que nombraran un ministerio con la mayor influencia en su fe. [3] Lindsay entrevistó a 360 élites evangélicas, entre las cuales "Una de cada tres mencionó a [Doug] Coe o la Fellowship como una influencia importante". [18] Lindsay informó que "tiene relaciones con casi todos los líderes mundiales, buenos y malos, y no hay muchas organizaciones en el mundo que puedan afirmar eso". [3]
En 1977, cuatro años después de convertirse en cristiano evangélico y más tarde miembro de la Comunidad, el conspirador de Watergate, Charles Colson, describió al grupo como una "verdadera clandestinidad de hombres de Cristo en todo el gobierno de los Estados Unidos". [19] [ página necesaria ]
El ex gobernador de Kansas Sam Brownback , también ex miembro del Grupo de Oración del Senado, ha descrito el método de funcionamiento de los miembros de la Comunidad: "Normalmente, una persona se muestra deseosa de emprender una acción" —una pieza legislativa, una estrategia diplomática— "y los demás la siguen". [20]
Rob Schenck , fundador del ministerio Faith and Action in the Nation's Capital de Washington, DC , describió la influencia de la Familia como "fuera de serie" en comparación con otros grupos fundamentalistas, específicamente en comparación con Focus on the Family , Pat Robertson , Gary Bauer , Traditional Values Coalition y Prison Fellowship . [21] (Estos dos últimos están asociados con la Familia: Traditional Values Coalition utiliza su C Street Center [21] y Prison Fellowship fue fundada por Colson.) Schenck también dice que "la mística de la Comunidad" la ha ayudado a "ganar entrada en lugares casi imposibles en la capital". [5]
"Es casi imposible exagerar o siquiera comprender el alcance de la Comunidad en los gobiernos de todo el mundo", dice David Kuo , ex asistente especial de la Oficina de Iniciativas Comunitarias y Basadas en la Fe de George W. Bush . [22]
La declaración de misión 501(c)(3) de la Fellowship Foundation es:
Desarrollar y mantener una asociación informal de personas unidas, para salir como “embajadores de la reconciliación”, modelando los principios de Jesús, basados en amar a Dios y amar al prójimo. Trabajar con los líderes de muchas naciones, y al ser tocados sus corazones, los pobres, los oprimidos, las viudas y los jóvenes de su país serán impactados de manera positiva. Se desarrollarán grupos de jóvenes bajo los pensamientos de Jesús, incluyendo amar a los demás como queremos ser amados. [23]
Newsweek informó que la Comunidad ha sido criticada a menudo por grupos cristianos conservadores y fundamentalistas por ser demasiado inclusiva y no poner suficiente énfasis en la doctrina o la asistencia a la iglesia. [10] NPR ha informado que las opiniones del grupo evangélico sobre la religión y la política son tan singulares que algunas otras organizaciones cristianas de derecha las consideran heréticas. [12]
David Kuo, quien ha estado afiliado a la Comunidad desde la universidad, dijo sobre ella que:
A pesar de toda la histeria sobre las organizaciones cristianas, la ironía de que la Comunidad esté siendo considerada un grupo malo es asombrosa. Esto no es Focus on the Family , esto no es la Coalición Cristiana . Hay otros grupos cristianos que están verdaderamente locos, que dicen seguir a Jesucristo y que yo diría que no lo hacen. La Comunidad es un grupo de personas poco definidas que tienen una afinidad con Jesús. [10]
Tony P. Hall (demócrata por Ohio) , miembro actual del grupo de oración de la Fraternidad y ex representante de los Estados Unidos , dijo: "Si la gente de este país supiera cuántos demócratas y republicanos rezan juntos y se quieren entre sí a puerta cerrada, se sorprenderían". La Fraternidad está formada simplemente por "hombres y mujeres que están tratando de reconciliarse con Dios. Tratando de seguir a Dios, de aprender a amarlo y de aprender a amarse entre sí". Cuando perdió a su hijo adolescente a causa de la leucemia , Hall dice: "Esta familia me ayudó. Esta familia estuvo allí para mí. Eso es lo que hacen". [10]
Hillary Clinton describió su encuentro con el líder de la Comunidad en 1993: "Doug Coe, organizador desde hace mucho tiempo del Desayuno Nacional de Oración, es una presencia única en Washington: un mentor espiritual genuinamente afectuoso y un guía para cualquiera, independientemente del partido o la fe, que quiera profundizar su relación con Dios". [24] [ página necesaria ]
El periodista de investigación Jeff Sharlet escribió un libro, The Family: The Secret Fundamentalism at the Heart of American Power [4] , así como un artículo en la revista Harper's [25] , en el que describe su experiencia mientras servía como pasante en la Comunidad. Sharlet realizó una investigación intensiva en los archivos de la Comunidad antes de que se cerraran al público. También pasó un mes en 2002 viviendo en una casa de la Comunidad cerca de Washington, y escribió un artículo para una revista en el que describe sus experiencias. [25] Según su libro de 2008, [4] su teología es un "fundamentalismo de élite" que fetichiza el poder político y la riqueza, se opone sistemáticamente a los movimientos laborales en los EE. UU. y en el extranjero, y enseña que la política económica de laissez-faire es "la voluntad de Dios". Opina que su enseñanza teológica del perdón instantáneo ha sido útil para los hombres poderosos, proporcionándoles una excusa conveniente para las fechorías o los crímenes y permitiéndoles evitar aceptar la responsabilidad o la rendición de cuentas por sus acciones. [26]
Jeff Sharlet declaró en un informe de NBC Nightly News que cuando era pasante en la Comunidad "nos estaban enseñando las lecciones de liderazgo de Hitler , Lenin y Mao " y que el genocidio de Hitler "no era realmente un problema para ellos, era la fuerza que emulaba". [27] Opinó que la Comunidad fetichiza el poder al comparar a Jesús con " Lenin , Ho Chi Minh , Bin Laden " como ejemplos de líderes que cambian el mundo a través de la fuerza de los pactos que habían forjado con sus 'hermanos'". [21] [10]
En una serie de conferencias grabadas en vídeo en 1989, Coe dijo:
Hitler, Goebbels y Himmler eran tres hombres. Piensen en el inmenso poder que tenían estos tres hombres... Pero se unieron en un acuerdo... Jesús dijo: "Tienes que ponerme a mí antes que a otras personas. Y tienes que ponerme a mí antes que a ti mismo". Hitler, esa era la exigencia para estar en el partido nazi. Tienes que poner al partido nazi y sus objetivos por delante de tu propia vida y por delante de otras personas. [28]
En la misma serie, Coe también comparó las enseñanzas de Jesús con las de la Guardia Roja durante la Revolución Cultural China :
He visto fotografías de jóvenes de la Guardia Roja de China... Traían a la madre y al padre de este joven, la ponían sobre una mesa con una cesta en el extremo, él cogía un hacha y le cortaba la cabeza... ¡Tenían que poner los propósitos de la Guardia Roja por delante de la madre-padre-hermano-hermana... sus propias vidas! Eso era un pacto. Una promesa. Eso fue lo que dijo Jesús. [29]
David Kuo dijo que Coe está usando a Hitler como metáfora del compromiso. El informe de la NBC decía que "un amigo cercano de Coe le dijo a NBC News que él invoca a Hitler para mostrar el poder de los grupos pequeños, para bien y para mal. Y, dijo el amigo, la mayor parte del tiempo habla de Jesús". [27]
En un informe sobre la Comunidad, el diario Los Angeles Times encontró lo siguiente:
[Los miembros de la Fraternidad] comparten un voto de silencio sobre las actividades de la Fraternidad. Curiosamente, la Fraternidad está catalogada bajo la ley estadounidense como una iglesia en lugar de una organización de cabildeo político, por lo que las fuentes financieras y los gastos presupuestarios siguen siendo desconocidos. Coe y otros citan advertencias bíblicas contra las exhibiciones públicas de buenas obras, insistiendo en que no podrían abordar sus misiones diplomáticamente sensibles si atrajeran la atención del público. Los miembros, incluidos los congresistas, invocan esta regla de secreto cuando se niegan a discutir casi todos los aspectos de la Fraternidad y su participación en ella. [5]
La Comunidad ha sido durante mucho tiempo una organización secreta. [30] [31] Rob Schenck escribió que "todos los ministerios en Washington necesitan proteger la confianza de aquellos a quienes ministramos, y estoy seguro de que ese es un motivo principal para el bajo perfil de C Street". Pero agregó: "Creo que la Comunidad ha sido un poco demasiado clandestina". [32]
Figuras políticas prominentes han insistido en que la confidencialidad y la privacidad son esenciales para el funcionamiento de la Comunidad. En 1985, el presidente Ronald Reagan dijo sobre la Comunidad: "Me gustaría poder decir más sobre ella, pero está funcionando precisamente porque es privada". [33] En el Desayuno Nacional de Oración de 1990, el presidente George HW Bush elogió a Douglas Coe por lo que describió como "diplomacia silenciosa, no diría diplomacia secreta". [22] En 2009, Chris Halverson, hijo del cofundador de la Comunidad, Richard C. Halverson , dijo que una cultura de confidencialidad pastoral es esencial para el ministerio: "Si hablaras de ello, destruirías esa Comunidad". [3]
En la década de 1960, la Comunidad comenzó a distribuir a los miembros involucrados del Congreso notas que decían que "el grupo, como tal, nunca toma ninguna acción formal, pero los individuos que participan en el grupo a través de su iniciativa han hecho posibles las actividades mencionadas". [34]
En 1974, después de que varios conspiradores de Watergate se habían unido a la Comunidad, un columnista del diario Los Angeles Times desaconsejó que se hicieran más investigaciones sobre el "movimiento de oración clandestino" de Washington, es decir, la Comunidad: "Ellos genuinamente evitan la publicidad... la rehúyen". [35]
En 1975, un miembro del círculo íntimo de la Comunidad escribió al principal agente sudafricano del grupo que sus iniciativas políticas
... siempre han sido malinterpretados por los "extraños". Por lo tanto, como resultado de experiencias muy amargas, hemos aprendido a no poner nunca por escrito ninguna discusión o negociación que se esté llevando a cabo. No existe nada parecido a un memorando "confidencial" y siempre parece que se producen filtraciones. Por lo tanto, le insto a que no ponga por escrito nada relacionado con el trabajo que está realizando... [a menos que] conozca al destinatario lo suficientemente bien como para poner en la parte superior de la página "POR FAVOR DESTRUIR DESPUÉS DE LEER". [36]
En 2002, Coe negó que la Fundación Fellowship fuera propietaria del Desayuno Nacional de Oración. Jennifer Thornett, empleada de la Fundación, dijo que "la Fundación no existe". [5]
El ex senador republicano William Armstrong dijo que el grupo "ha hecho de la invisibilidad un fetiche". [37]
El 5 de enero de 2010, Bob Hunter, miembro de la Comunidad, dio una entrevista en la televisión nacional en la que afirmó:
Pero estoy de acuerdo contigo en que The Fellowship es demasiado secreta. No tenemos un sitio web. No tenemos... tenemos muchos ministros buenos, 200 ministros que hacen buenas obras de las que nadie sabe nada. Creo que eso está mal, y hay un debate en curso entre mucha gente sobre si deberíamos cambiar eso y cómo hacerlo. [38]
La Fundación Fellowship es más conocida por el Desayuno Nacional de Oración , que se celebra cada año el primer jueves de febrero en Washington, DC [26] [ página requerida ] El evento, que se celebró por primera vez en 1953, ahora cuenta con la asistencia de más de 3400 invitados, incluidos dignatarios de muchas naciones. El presidente de los Estados Unidos suele pronunciar un discurso en el desayuno, después del discurso inaugural del orador principal. El evento es organizado por un comité de 24 miembros del Congreso. Demócratas y republicanos forman parte del comité organizador, y la presidencia se alterna cada año entre la Cámara y el Senado. [ cita requerida ]
En el Desayuno Nacional de Oración, el presidente suele llegar una hora antes y se reúne con ocho a diez jefes de estado, generalmente de naciones pequeñas, e invitados elegidos por la Comunidad. [39]
G. Philip Hughes , secretario ejecutivo del Consejo de Seguridad Nacional durante la administración de George H. W. Bush, dijo: "Doug Coe o alguien que trabajaba con él llamaba y decía: 'A fulano le gustaría hablar con el presidente. ¿Cree que podría arreglar algo?'". Sin embargo, Coe dijo que la Comunidad no ayuda a dignatarios extranjeros a tener acceso a funcionarios estadounidenses. "Nunca nos comprometemos, jamás, a organizar reuniones especiales con el presidente, vicepresidente o secretario de Estado", dijo Coe. "Nunca lo haríamos". [5]
En las audiencias de confirmación de funcionarios del Departamento de Estado del Comité de Relaciones Exteriores del Senado en 2001, el senador Bill Nelson , cuya esposa formaba parte de la junta directiva de la Fellowship, lamentó que el Departamento de Estado hubiera impedido al entonces presidente Bush reunirse con cuatro jefes de estado extranjeros (Ruanda, Macedonia, Congo y Eslovaquia) en la NPB ese año. El senador Paul Sarbanes dijo sobre la queja de Nelson: "No estoy seguro de que un jefe de estado deba poder venir aquí para el desayuno de oración y, en efecto, obligar al presidente de los Estados Unidos a reunirse con él como consecuencia... Conseguir estas reuniones con el presidente es un proceso que normalmente se examina y se prepara con mucho cuidado. Ahora bien, esta especie de puerta trasera ha evolucionado". [5]
"El NPB elude totalmente al Departamento de Estado y la investigación habitual dentro de la administración que requeriría una reunión de ese tipo", dijo un informante anónimo del gobierno al sociólogo D. Michael Lindsay. "Si Doug Coe puede conseguirte un encuentro cara a cara con el presidente de los Estados Unidos, entonces atenderás su llamada y buscarás su amistad. Eso es poder". [39]
Una de las actividades principales de la Comunidad es desarrollar pequeños grupos de apoyo para políticos, incluidos senadores y miembros del Congreso, funcionarios del Poder Ejecutivo, oficiales militares, líderes y dignatarios extranjeros, empresarios y otras personas influyentes. Los grupos de oración se han reunido en la Casa Blanca , el Pentágono y el Departamento de Defensa . [ cita requerida ]
Doug Burleigh es una figura clave en la organización y ha hablado en el Desayuno Nacional de Oración de Rusia junto a Alexander Torshin . [40] Burleigh declaró en 2017 que "está a punto de producirse un gran avance en las relaciones entre Rusia y Estados Unidos". [41] Maria Butina , que ha admitido trabajar como agente no declarada del Kremlin , ayudó a organizar que cinco rusos elegidos por un alto funcionario asistieran al Desayuno Nacional de Oración de 2017 al que también asistió antes de ser acusada y encarcelada. El principal contacto de Butina en Rusia era Torshin. [42] Más de 50 rusos asistieron al Desayuno Nacional de Oración de 2018, incluidos miembros destacados del gobierno de Putin. [43] Doug Burleigh fue entrevistado por el FBI debido a su relación con Maria Butina. [44]
La Comunidad fue un actor detrás de escena en los Acuerdos de Camp David en 1978, trabajando con el presidente Jimmy Carter para emitir un llamado mundial a la oración con el primer ministro israelí Menachem Begin y el presidente egipcio Anwar Sadat . [5]
Sharlet ha criticado la influencia de la confraternidad en la política exterior estadounidense. Sostiene que Coe y la "creación de redes" (o formación de células de oración) entre dictadores extranjeros y políticos estadounidenses, contratistas de defensa y líderes de la industria facilitaron la ayuda militar a regímenes extranjeros represivos. [26] [45] En relación con sus relaciones con dictadores extranjeros, Coe dijo en 2007: "Nunca los invito. Ellos vienen a mí. Y hago lo que hizo Jesús: no le doy la espalda a nadie. Ya saben, la Biblia está llena de asesinos en masa". [46]
El diario Los Angeles Times examinó los registros y archivos del ministerio de la Fellowship Foundation (antes de que fueran sellados), así como documentos obtenidos de varias bibliotecas presidenciales, y descubrió que la Fellowship Foundation tuvo un acceso extraordinario y una influencia significativa sobre los asuntos exteriores de Estados Unidos durante los últimos 75 años. [5]
La Comunidad ha financiado los gastos de viaje de miembros del Congreso a varios puntos conflictivos en todo el mundo, un ejemplo fue el de Robert Aderholt a Darfur . [47] En 2002, Frank Wolf , Tony P. Hall y Joe Pitts viajaron a Afganistán y Pakistán en un viaje de investigación del Congreso, donde se reunieron con los líderes de ambos países musulmanes. Según Pitts, "lo primero que hicimos cuando nos reunimos con el presidente [afgano] Karzai y el presidente [paquistaní] Musharraf fue decir: 'Estamos aquí representando oficialmente al Congreso; informaremos al presidente, a nuestros líderes, a nuestros comités, a nuestro gobierno. Pero también estamos aquí porque somos mejores amigos... Somos miembros del mismo grupo de oración'". [5]
Coe fue enviado a gobiernos extranjeros con la bendición de representantes del Congreso y ayudó a organizar reuniones en el exterior para funcionarios y miembros del Congreso de Estados Unidos. En 1979, por ejemplo, envió un mensaje al Ministro de Comercio de Arabia Saudita y le pidió que se reuniera con un funcionario del Departamento de Defensa que estaba de visita en Riad , la capital. [5]
La Comunidad ha traído a Washington a personalidades internacionales controvertidas para reunirse con funcionarios estadounidenses. Entre ellos se encuentra el ex general salvadoreño Carlos Eugenio Vides Casanova , quien en 2002 fue declarado responsable por un jurado civil en Florida por la tortura de miles de civiles en la década de 1980. Fue invitado al desayuno de oración de 1984, junto con el general Gustavo Álvarez Martínez , entonces jefe de las fuerzas armadas hondureñas que estaba vinculado a un escuadrón de la muerte y a la Agencia Central de Inteligencia . [5] [48]
En una entrevista poco frecuente sobre las asociaciones de la Comunidad con déspotas, se citó a Coe diciendo que "las personas que están involucradas en esta asociación de personas de todo el mundo son las peores y las mejores, algunas son déspotas totales, otras son totalmente religiosas. Puedes encontrar lo que quieras". [5]
Coe también afirmó que la Comunidad no ayuda a dignatarios extranjeros a tener acceso a funcionarios estadounidenses. "Nunca nos comprometemos, jamás, a organizar reuniones especiales con el presidente, vicepresidente o secretario de Estado", dijo Coe. "Nunca lo haríamos". El LA Times concluyó que "los archivos cuentan otra historia". [5]
La Comunidad ha promovido la reconciliación entre los líderes en guerra de la República Democrática del Congo , Burundi y Ruanda . En 2001, la Comunidad ayudó a organizar una reunión secreta en The Cedars entre el presidente de la República Democrática del Congo , Joseph Kabila , y el presidente de Ruanda, Paul Kagame , una de las primeras reuniones discretas entre los dos líderes africanos que condujeron a un acuerdo de paz en julio de 2002. [5]
En 1994, en el Desayuno Nacional de Oración, la Comunidad ayudó a persuadir al jefe zulú sudafricano Mangosuthu Buthelezi a no involucrarse en una guerra civil con Nelson Mandela . [49]
Según Jeff Sharlet, el senador Sam Brownback es un miembro de la Comunidad que dirige una "célula" secreta de senadores y representantes estadounidenses destacados para influir en la política exterior de Estados Unidos. Sharlet informa de que el grupo ha dado su sello a gran parte de la política exterior estadounidense a través de un grupo de senadores y organizaciones religiosas afiliadas que forman el "Equipo de Acción por los Valores" o "VAT". Una de las victorias del grupo fue la Ley de Derechos Humanos de Corea del Norte de Brownback, que establece una postura de confrontación hacia Corea del Norte y transfiere fondos para ayuda humanitaria de la ONU a organizaciones cristianas. [50]
La Comunidad está detrás de un proyecto internacional llamado Youth Corps, una red de grupos de jóvenes cristianos que, según Sharlet, atraen a adolescentes y sólo más tarde los dirigen a Jesús. [25]
Los fondos de la beca se han destinado a un orfanato en la India , a un programa en Uganda que proporciona educación y a un grupo de desarrollo en Perú . [5]
En una entrevista de NPR en noviembre de 2009 , Sharlet afirmó que los asociados de la Comunidad Ugandesa David Bahati y Nsaba Buturo estaban detrás del reciente proyecto de ley propuesto en Uganda que pedía la pena de muerte para los homosexuales . [51] Bahati citó una conversación con miembros de la Comunidad en 2008 como la inspiración para la legislación. [52]
Sharlet afirmó que, según se informa, Bahati fue el primero en lanzar la idea de ejecutar a homosexuales durante el Desayuno Nacional de Oración de La Familia en Uganda en 2008. Sharlet describió a Bahati como una "estrella en ascenso" en la Comunidad que había asistido al Desayuno Nacional de Oración en los Estados Unidos y, hasta que se conoció la noticia sobre la ley de ejecución de homosexuales, tenía previsto asistir al Desayuno Nacional de Oración de los Estados Unidos en 2010. [53]
En diciembre de 2009, Bob Hunter, miembro de la Comunidad, dio una entrevista a la NPR en la que reconoció la conexión de Bahati, pero argumentó que ningún asociado estadounidense apoya el proyecto de ley. [54] El presidente Barack Obama , en su discurso ante la Comunidad en su Desayuno Nacional de Oración a principios de 2010, criticó directamente la legislación de Uganda que apunta a los homosexuales para su ejecución. [55]
En 2023, Fellowship pagó por el discurso de apertura de Tim Walberg en el Desayuno Nacional de Oración de Uganda, al que asistió el presidente Yoweri Museveni . Walberg instó a los líderes del país a "mantenerse firmes" en la Ley contra la Homosexualidad de 2023 y resistir la oposición de los Estados Unidos, las Naciones Unidas u otras entidades internacionales. [56]
La Fellowship Foundation está vinculada a numerosas otras organizaciones:
En 2009, la Comunidad recibió atención de los medios en relación con tres políticos republicanos que supuestamente habían mantenido relaciones extramatrimoniales. Dos de ellos, el senador John Ensign , presidente del Comité de Política Republicana del Senado y el cuarto miembro de mayor rango en el liderazgo del Senado de su partido, y el gobernador de Carolina del Sur Mark Sanford , expresidente inmediato de la Asociación de Gobernadores Republicanos y representante de los EE. UU. de 1995 a 2001, estaban considerando postularse a la presidencia en 2012. [61] Los amoríos de Ensign y el entonces congresista Chip Pickering , republicano por Mississippi, ocurrieron mientras vivían en el C Street Center. [ cita requerida ]
Ensign, miembro de la Comunidad y residente desde hace mucho tiempo del C Street Center, admitió en junio de 2009 haber tenido una relación extramatrimonial con Cindy Hampton. Hampton era la tesorera de campaña de Ensign y la esposa de su codirector de personal, amigo de toda la vida y compañero de fe Doug Hampton. [62]
El Washington Post informó que la Casa de la Calle C "estaba llena de intrigas entre bastidores, en los días y meses previos a los escándalos de Sanford y Ensign" y que los residentes intentaron convencer a cada político de que pusiera fin a sus aventuras amorosas. Se informó que se celebró una emotiva reunión para hablar sobre el "perdón" entre Hampton, el marido de la amante de Ensign, y el senador Tom Coburn . Coburn, junto con Timothy y David Coe, líderes de la Comunidad, intentaron intervenir para poner fin a la aventura de Ensign en febrero de 2008. [61]
Doug Hampton dijo que la Comunidad no le había aconsejado directamente que encubriera el romance de Ensign con su esposa, sino que, en cambio, le había aconsejado que "mantuviera la calma". Después de perder su trabajo en Ensign y un trabajo posterior como lobista, Hampton dijo que estaba en dificultades económicas y se puso en contacto con Coburn, un residente de C Street, en un esfuerzo por llegar a un acuerdo con Ensign. Coburn ha negado haber negociado un acuerdo, pero ha declarado que "había trabajado para 'llevar a dos familias a un cierre de un episodio muy doloroso'". Hampton ha expresado la creencia de que sus amigos de C Street lo abandonaron al optar por cerrar filas en torno a Ensign, y que para ellos, el episodio era "[más] sobre preservar a John [Ensign], preservar el partido republicano... preservar C Street" que sobre hacer lo correcto. [62]
Los esfuerzos de Ensign por encubrir su romance fueron investigados por el Comité de Ética del Senado y el Departamento de Justicia . [63]
El gobernador de Carolina del Sur , Mark Sanford, que fue congresista entre 1995 y 2001, admitió en junio de 2009 haber tenido una relación extramatrimonial y dijo que había buscado asesoramiento en el C Street Center durante los meses anteriores a que se conociera la noticia. [64] [65] Sanford "era un visitante frecuente de la casa para reuniones de oración y comidas durante su tiempo en el Congreso". [66]
Chip Pickering fue representante de los Estados Unidos por Mississippi entre 1997 y 2008. En 2009, su esposa presentó una demanda contra Elizabeth Creekmore Byrd, su exnovia de la universidad y supuesta amante. La señora Pickering alegó que su marido había reanudado su relación con Byrd mientras era "congresista de los Estados Unidos antes de vivir en el conocido complejo C Street en Washington, DC" [67].
La Comunidad [ aclaración necesaria ] administra una mansión de ladrillo de tres pisos en Washington DC conocida como "C Street" (133 C St SE). [68] Es el antiguo convento de la cercana Iglesia de San Pedro. Se encuentra a poca distancia del Capitolio de los Estados Unidos . La estructura tiene 12 habitaciones, nueve baños, cinco salas de estar, cuatro comedores, tres oficinas, una cocina y una pequeña "capilla". [5]
La instalación alberga principalmente a miembros republicanos del Congreso. [69] La casa también es el lugar donde se llevan a cabo:
La Calle C ha sido objeto de controversia por su supuesto estatus fiscal como iglesia, la titularidad de la propiedad y su conexión con la Comunidad, y los beneficios supuestamente subsidiados que la instalación proporciona a los miembros del Congreso. [ cita requerida ]
En 1978, la Fellowship Foundation compró una antigua casa grande en el vecindario Woodmont de Arlington, Virginia, llamada The Doubleday Mansion (ubicada en 2145 24th St N). [3] Ahora llamada The Cedars , la propiedad de 70 acres, ubicada a menos de 3 millas de la Casa Blanca y que también tiene alojamiento para voluntarios, un garaje independiente de dos pisos y una cabaña para jardineros, está zonificada como un centro de adoración y enseñanza. [ cita requerida ] Esta propiedad actualmente (y lo ha hecho durante muchos años) sirve como sede de la organización. [72] La casa también se utiliza como centro de estudios bíblicos, asesoramiento, cantos de himnos, tutoría de vida, grupos de oración, desayunos de oración, almuerzos, cenas y recepciones de hospitalidad para iniciativas de reconciliación internacional y resolución de conflictos. La casa alguna vez estuvo rodeada de cedros y, por eso, pasó a llamarse The Cedars (o simplemente Cedars ). Es una casa histórica emblemática. [ cita requerida ]
Coe ha descrito a Cedars como un lugar "comprometido con el cuidado de los desfavorecidos, aunque parezca muy rico". Señaló que la gente podría decir: "¿Por qué no vendes una lámpara de araña y ayudas a la gente pobre?". Respondiendo a su propia pregunta, Coe dijo: "La gente que viene aquí tiene una enorme influencia sobre los niños". Los documentos privados indican que Cedars fue comprado para que "la gente de todo el mundo que tiene grandes responsabilidades pudiera reunirse en Washington para pensar juntos, planificar juntos y orar juntos sobre los problemas y oportunidades personales y públicos". [5] Cedars organiza desayunos, almuerzos y cenas de oración para embajadores, representantes del Congreso, líderes religiosos extranjeros y muchos otros. [ cita requerida ]
En 2007, The Fellowship Foundation recibió casi 16,8 millones de dólares para apoyar a 400 ministerios. [23]
{{cite web}}: CS1 maint: multiple names: authors list (link){{cite web}}: CS1 maint: numeric names: authors list (link)38°54′4.3″N 77°5′11.3″W / 38.901194°N 77.086472°W / 38.901194; -77.086472