La Expo '74 , oficialmente conocida como Exposición Internacional sobre el Medio Ambiente, Spokane 1974 , [3] fue una feria mundial celebrada del 4 de mayo de 1974 al 3 de noviembre de 1974 en Spokane, Washington, en el noroeste de Estados Unidos . [2] Fue la primera feria mundial con temática medioambiental [4] y asistieron aproximadamente 5,6 millones de personas. [3] El corazón de los terrenos del parque de la feria estaba ubicado en la isla Canadá, la isla Havermale y la orilla sur adyacente del río Spokane , que comprende el actual Riverfront Park , en el centro de la ciudad. [5]
Con la excepción de dos pabellones, todos los edificios principales eran estructuras modulares ensambladas en el sitio. La feria tuvo 5,6 millones de visitantes [3] y se consideró un éxito, casi alcanzando el punto de equilibrio, revitalizando el arruinado núcleo urbano e inyectando aproximadamente 150 millones de dólares a la economía local y la región circundante.
Al proclamarse la primera exposición sobre un tema medioambiental, la Expo '74 se distanció de las ferias mundiales más tecnocéntricas de los años 1960. El tema ambiental se promovió en varios eventos de alto perfil, como un simposio sobre el Día Mundial del Medio Ambiente de las Naciones Unidas (5 de junio) al que asistieron más de 1.200 personas, entre ellos muchos representantes internacionales, y el Día ECAFE para el Consejo Económico de las Naciones Unidas para Asia y el Lejano Oriente (14 de junio) que discutió cuestiones ambientales regionales. [6]
Spokane se estableció inicialmente a fines del siglo XIX a lo largo de las cataratas Spokane del río Spokane , un sitio que fue elegido debido al potencial hidroeléctrico de las cataratas para sustentar una ciudad de finales del siglo XIX y su economía. [7] A medida que Spokane comenzó a crecer durante sus primeros años, el área se industrializaría fuertemente con numerosos aserraderos, molinos harineros, [8] y generadores de hidroelectricidad. [9] El ferrocarril eventualmente se desarrollaría alrededor de las cataratas a principios del siglo XX. [10] [11]
Toda la industrialización engulliría y oscurecería el área del acceso y la vista del público. [12] Los hermanos Olmsted notaron la presencia de ferrocarriles dentro del centro de la ciudad en 1908 cuando comenzaron a desarrollar un plan maestro para parques en la ciudad de Spokane. [2] Mientras los hermanos estaban planificando en Spokane River Gorge, se saltaron el área que más tarde se convertiría en el sitio de la Expo '74, señalando sarcásticamente que ya había sido parcialmente "mejorada" (con todo el desarrollo industrial que estaba presente). y esperaba que la ciudad de Spokane eventualmente entrara en razón y reclamara el área alrededor de Spokane Falls para un parque. [13] Spokane se convertiría en el sitio de cuatro ferrocarriles transcontinentales: Great Northern , Northern Pacific , Union Pacific y Chicago, Milwaukee, St. Paul y Pacific Railroad , [14] [15] así como regionales como Ferrocarril de Oregón . [16] En 1914, Union Pacific había construido su propia estación en el sitio del parque, junto con vías elevadas que conducían a ella. [12] El corazón del centro de Spokane se convertiría en un centro para el transporte ferroviario de pasajeros y mercancías y permaneció así durante varias décadas. [12] A mediados del siglo XX, los problemas de tener una gran cantidad de ferrocarriles en el centro de la ciudad comenzaban a hacerse realidad. El ferrocarril elevado, los almacenes y otras líneas que conducen al parque restringieron severamente el acceso físico y visual al río Spokane y sus cataratas, lo que llevó a algunos lugareños a compararlo con la Gran Muralla China . [2] Además, el gran volumen de tráfico de trenes creó un centro de la ciudad muy ruidoso, [12] y numerosos cruces de ferrocarril a nivel estaban causando problemas de congestión del tráfico. [2]
En la década de 1950, el núcleo del centro de Spokane comenzó a vaciarse debido a la suburbanización , [17] una tendencia que prevaleció en muchas ciudades estadounidenses durante esta época. [2] Esta tendencia provocó debates sobre renovación urbana en Spokane y, en 1959, líderes empresariales locales formaron un grupo llamado Spokane Unlimited [17] para intentar revitalizar el centro de Spokane . El grupo contrataría a Ebasco Services, con sede en Nueva York , para crear un plan de renovación urbana, que se publicaría en 1961 y preveía la eliminación de las numerosas vías de tren y caballetes del centro de la ciudad y recuperar el atractivo del río Spokane [18] en el Distrito Central de negocios. [2] [17]
El plan proponía un cronograma que renovaría gradualmente el área durante las próximas dos décadas, concluyendo en 1980, y proponía que el esfuerzo se financiara a través de bonos, impuestos a la gasolina y dinero para la renovación urbana del gobierno federal. Una parte del plan, y la primera parte que se presentaría a los votantes para su aprobación, habría construido un nuevo centro de gobierno. [17] Sin embargo, los esfuerzos para aprobar bonos para financiar la construcción fueron derrotados abrumadoramente por los votantes de Spokane durante los siguientes dos años, [17] y en 1963, Spokane Unlimited tuvo que revisar su visión. [2] Contrataron a King Cole, [19] que había trabajado recientemente en algunos proyectos de renovación urbana en California, para ejecutar los planes de renovación urbana de EBASCO en Spokane. [20] A la luz de las votaciones fallidas, Cole formó un grupo ciudadano de base , llamado Asociaciones para una Mejor Comunidad (ABC), para generar apoyo comunitario durante la década de 1960 en torno a la idea de embellecer la ribera del río y convertir la isla Havermale en un parque. [2]
Con el creciente apoyo en torno al embellecimiento, Spokane Unlimited encargaría un estudio de viabilidad en 1970 para utilizar un evento de marquesina, propuesto en 1973 para celebrar el centenario de Spokane, para financiar el embellecimiento. Sin embargo, el informe afirmaba que un evento local no tendría la talla para recaudar fondos suficientes para las aspiraciones de embellecimiento del grupo y que necesitaba ser más grande; sugirió que Spokane organizara una exposición internacional que podría atraer dólares estatales y federales, así como turistas de fuera de Spokane, para financiar una transformación de la ribera del río. La idea de ser anfitrión tuvo éxito: se hicieron consultas a la Oficina de Exposiciones Internacionales y se encargó un estudio adicional en el otoño de 1970, y ambos resultados fueron muy positivos. La exposición mundial de 1974 fue identificada como el evento objetivo. [2]
Los esfuerzos para albergar la exposición apenas tres años y medio después comenzaron de inmediato y fue una tarea difícil considerando que Spokane sería la ciudad más pequeña en ese momento en albergar una Feria Mundial, y que el sitio propuesto tenía 16 propietarios, entre ellos los ferrocarriles. La financiación provino de fuentes locales, estatales y federales, incluido un nuevo impuesto a las empresas y la ocupación que el Ayuntamiento de Spokane aprobó en septiembre de 1971 después de que fracasara una medida de bonos electorales para proporcionar financiación local el mes anterior. [2] El evento fue reconocido oficialmente por el entonces presidente Richard Nixon en octubre de 1971, y al mes siguiente, la Oficina de Exposiciones Internacionales también dio su aprobación [4] al evento. [2]
Una vez que se consiguieron las aprobaciones y la financiación, un último desafío fue transformar el sitio y eliminar las vías del ferrocarril. A través de intensas negociaciones, los planificadores de la Expo '74, incluido King Cole, lograron milagrosamente convencer a los ferrocarriles de aceptar un intercambio de tierras y donar el terreno necesario para el sitio de la Expo. [21] [20] [2] [19] Los ferrocarriles se consolidaron en las líneas de Northern Pacific Railway más al sur en el centro de Spokane, [11] liberando el sitio para la construcción. La construcción que transformaría el sitio para albergar la Expo '74 con temática ambiental comenzó con la remoción de un "primer pico " ceremonial en una ceremonia de inauguración el 8 de mayo de 1974. [22]
Spokane fue la ciudad más pequeña en albergar una feria mundial reconocida por la Oficina Internacional de Exposiciones hasta que Knoxville, Tennessee celebró la Feria Mundial de 1982 ocho años después (aunque el área metropolitana de Spokane es todavía más pequeña que el área metropolitana de Knoxville ). Las Ferias Mundiales comenzaron a principios de la Revolución Industrial como escaparates públicos. La Expo '74 fue la primera feria en décadas que no se centró en la era espacial, temas futuristas o ideas utópicas de vida. El comité organizador decidió un tema medioambiental, pero había cierta incertidumbre al respecto porque nunca antes había sido utilizado en una exposición mundial. Después de considerar varios otros lemas, como "Cómo el hombre puede vivir, trabajar y jugar en armonía con su entorno", la Expo '74 se decidió por "Celebrar el nuevo y fresco entorno del mañana". [23]
La incertidumbre sobre la capacidad de una ciudad del modesto tamaño de Spokane para crear un evento exitoso hizo que muchas naciones y corporaciones dudaran antes de realizar inversiones importantes en la feria. Kodak , General Motors y Ford albergaron pabellones en esta feria, pero fueron reducidos en tamaño y presencia en comparación con las exhibiciones construidas para la Feria Mundial de Nueva York diez años antes. Por primera vez desde los inicios de la compañía, General Electric no contó con un pabellón ferial pero sí patrocinó al grupo musical Up with People que actuó durante el verano en la feria.
El logotipo oficial de la Expo '74 debutó en marzo de 1972 y fue diseñado por el artista de Spokane Lloyd L. Carlson. [1] El logotipo es una tira de Möbius estilizada , una forma tridimensional sin fin, que fue elegida para simbolizar la continuidad de la vida y la relación del hombre con el medio ambiente. [1] Los tres colores, azul, verde y blanco, también simbolizaban el tema ambiental de la feria, representando la pureza del agua limpia, la belleza natural intacta de las plantas y árboles en crecimiento y la limpieza del aire fresco, respectivamente. [1]
El presidente estadounidense Richard Nixon presidió la ceremonia de inauguración de la feria el 4 de mayo de 1974, [24] [25] donde se dirigió a una multitud de unas 85.000 personas. [26] Nixon elogió la feria y su tema ambiental, destacando el papel del estado de Washington como el primer estado de la nación en tener leyes de protección ambiental, [25] e instó a las naciones a trabajar juntas para limpiar el medio ambiente en todo el mundo. [24] La inauguración de la Expo '74 se produjo en medio de la investigación del escándalo Watergate , en el que Nixon estaba profundamente involucrado, lo que provocó la presencia de una serie de manifestantes y abucheadores, algunos de los cuales gritaban "¡Cárcel al jefe!", a El discurso de Nixon. [26] Nixon ignoró a los que interrumpían y continuó dando sus comentarios el día de la inauguración. [24]
De acuerdo con el tema ambiental de la feria, otros eventos del día de inauguración incluyeron la liberación de 1.974 truchas arco iris en el río Spokane [24] y la liberación de 1.000 palomas al cielo. [25]
Entre los países con presencia oficial en la feria se encontraban Australia , Canadá , Alemania Occidental , Irán , Japón , Taiwán , República de Corea , Filipinas , Estados Unidos y la URSS . [6] Los críticos de arquitectura quedaron intrigados [ cita necesaria ] por el Pabellón de Australia con su plataforma audiovisual giratoria de 36 pantallas y un modelo de la recién terminada Ópera de Sydney . (El director artístico del proyecto fue el director de cine Jonathan Dawson ). Sin embargo, el escritor Calvin Trillin comentó mordazmente que las exhibiciones de varios otros países parecían diseñadas para demostrar la falta de cuidado ambiental de su nación. "Mientras que otras ferias mundiales habían introducido el teléfono, las escaleras mecánicas y el gofre belga, la Expo '74 de Spokane quedaría asociada para siempre con el 'mea culpa institucionalizado'", escribió Trillin en The New Yorker . [23]
Una pieza de tecnología que hizo su debut en la Expo '74 fue la sala de cine IMAX . El teatro original, construido dentro del Pabellón de los Estados Unidos, tenía una pantalla que medía 90 pies × 65 pies (27 m × 20 m), cubriendo completamente la pared frontal del pabellón. Era la pantalla de cine interior más grande de la época y tenía mayores dimensiones que una típica pantalla de autocine . 'La cita, "La Tierra no pertenece al Hombre, el Hombre pertenece a la Tierra" (atribuida al Jefe Seattle) estaba escrita en letras grandes en la pared exterior. Dentro del pabellón, los visitantes vieron "El hombre pertenece a la Tierra", una película IMAX de 23 minutos realizada para la Expo por Paramount. Las escenas de esplendor estadounidense provocaron problemas ambientales, incluida la contaminación del aire en Denver. La película era tan realista, especialmente durante una secuencia de vuelo a través del Gran Cañón, que hubo que poner a disposición bolsas para el mareo.' [27]
La feria también contó con el sistema de cine interactivo Kinoautomat . Pacific Northwest Bell tenía un pabellón que eliminaba el uso de aire acondicionado mediante el uso de paneles de persianas en el techo. Demostraron el uso de equipos TTY y discutieron el uso del 911 para servicios telefónicos de emergencia. La Expo '74 fue la última vez que el sistema Bell expuso en una feria mundial antes de su disolución diez años después.
Después de que se cerró el evento, el sitio de la exposición se convirtió en el Riverfront Park de 100 acres (40 ha) de la ciudad , [5] que contiene el antiguo Pabellón de los EE. UU. y una torre del reloj (parte de un depósito ferroviario Great Northern que fue demolido para la Expo '74). que aparecen de manera destacada en los logotipos pasados [28] [29] y actuales [30] del parque .
Varias estructuras construidas para la feria aún permanecen en pie. El Pabellón del Estado de Washington sigue en pie y se utiliza como Centro de Convenciones de Spokane y Primer Centro Interestatal para las Artes . El edificio construido para albergar el icónico Looff Carrousel de Spokane se desmanteló en marzo de 2017 (albergaba una cervecería al aire libre alemana durante la feria), y se planea un nuevo edificio. El carrusel se originó en el Natatorium Park, que cerró en 1967 y fue restaurado para la Exposición Universal. [31] [32] Seis estructuras adicionales, incluido el Pabellón de la República de China , se trasladaron 150 millas al sur de Walla Walla , donde fueron reutilizadas para usarse como aulas y teatro de artes escénicas para el Walla Walla Community College . [33] Varias esculturas creadas para la feria permanecen en Riverfront Park, incluida la Cabra Basura diseñada por la "monja soldadora" Paula Mary Turnbull . [34]
La cubierta original del pabellón estadounidense era una gruesa lámina de vinilo que no estaba diseñada para durar. Se permitió que permaneciera allí hasta que comenzó a deteriorarse, a volverse antiestético y se pensó que representaba un peligro para la seguridad. Cuando la ciudad optó por quitar la cubierta, se pudieron comprar trozos de vinilo grueso como recuerdo. El diseño de la tienda en sí con sus pesados cables no estaba destinado a permanecer en pie, sin embargo, la gente de Spokane expresó la opinión de que debería permanecer como una declaración arquitectónica única y un monumento a la exposición de 1974.
Al igual que en otras exposiciones, se produjeron y vendieron numerosos souvenirs tanto en el lugar como durante años después.
Danza : Compañía de Danza Ucraniana Cheremosh
