La 6.ª División de Montaña SS Nord ( en alemán : 6. SS-Gebirgs-Division Nord ) fue una división de infantería de montaña de la Segunda Guerra Mundial de las Waffen-SS , el ala militar del Partido Nazi alemán , compuesta principalmente por alemanes étnicos junto con algunos voluntarios noruegos y suizos . Fue la única división de las Waffen-SS que operó en el Círculo Polar Ártico .
Fue fundada a principios de 1941 como el Grupo de Batalla SS Nord (en alemán: SS- Kampfgruppe Nord ) en el sur de Noruega antes de ser modernizada y rebautizada como División SS Nord en preparación para la Operación Barbarroja . Su personal original provenía de unidades paramilitares de la Allgemeine-SS y tenía una baja efectividad en combate. En la segunda mitad de 1941, la división fue destruida efectivamente por el Ejército Rojo durante la Operación Zorro Ártico , cuando avanzó en territorio soviético junto con el Ejército finlandés y la Wehrmacht. Después de sufrir pérdidas masivas en su primera operación, la División Nord fue reconstruida por completo a partir de fines de 1941.
La División SS Nord permaneció en Finlandia y el norte de Rusia , donde la mayor parte de su personal fue reemplazado en el transcurso de 1942 y 1943. A partir de ese momento, se compusieron de veteranos de guerra y graduados de la escuela de guerra de montaña de las Waffen-SS . Con la mejora de su capacidad de combate, la división luchó contra múltiples ataques soviéticos. También fue rebautizada nuevamente como la 6.ª División de Montaña SS Nord. Después de que Finlandia firmara un armisticio con la Unión Soviética en 1944, la División Nord atravesó las líneas de tropas soviéticas y finlandesas en una retirada de combate hacia Noruega. Luego fue redesplegada al Frente Occidental contra la invasión aliada occidental de Alemania .
Elementos de la 6.ª División de Montaña de las SS participaron en la Operación Nordwind en enero de 1945 a lo largo de la frontera franco-alemana , donde sufrieron graves pérdidas en varios intentos fallidos de abrirse paso a través del Séptimo Ejército estadounidense en las montañas de los Vosgos para llegar a Alsacia . Posteriormente, la división fue reforzada por reclutas mal entrenados y nuevos reclutas, aunque siguió siendo una de las divisiones alemanas más capaces que quedaban en el Grupo de Ejércitos G , defendiendo Renania . En marzo de 1945 luchó cerca de Tréveris y Coblenza antes de retirarse al oeste del Rin , y fue rodeada por las 5.ª y 71.ª Divisiones de Infantería estadounidenses cerca de Büdingen . Después de varios días de lucha, la División Nord dejó de existir efectivamente el 4 de abril de 1945.
Después de que Alemania invadiera Polonia en 1939, se tomó la decisión de expandir las Waffen-SS, el brazo de combate de primera línea de las SS , que tuvo que reclutar en países extranjeros debido a las limitaciones impuestas en Alemania por la Wehrmacht . Los escandinavos fueron los primeros en ser reclutados en las SS, ya que se los consideraba arios y germánicos. [1] Poco después de la invasión alemana de Noruega , los voluntarios noruegos fueron utilizados para formar unidades de policía y seguridad de la Allgemeine-SS , [2] la rama de servicio general de la milicia del Partido Nazi, [1] pasando a ser conocida como Norges-SS . [2]
El 24 de febrero de 1941, dos regimientos de infantería de las SS en el sur de Noruega ocupado por Alemania , el 6.º y el 7.º SS-Totenkopf-Standarten , recibieron la orden de formar un Kampfgruppe (grupo de batalla) antes de la prevista invasión alemana de la Unión Soviética , la Operación Barbarroja . Estos regimientos estaban formados por alemanes étnicos de la Checoslovaquia anexionada que tenían entrenamiento de infantería y fueron utilizados en funciones paramilitares por la Allgemeine-SS en los Sudetes . [3] Incluían miembros de las SS-Totenkopfverbände (guardias de campos de concentración). [4] Los dos regimientos fueron transferidos de la Allgemeine-SS a las Waffen-SS para formar el Kampfgruppe Nord . [3]
Bajo el mando del SS-Brigadeführer Richard Herrmann, el Kampfgruppe recibió un cuartel general completo, que incluía una sección cartográfica, dos compañías de pioneros (ingenieros de combate), un batallón de reconocimiento y otras unidades de apoyo en marzo de 1941. En abril y mayo, el Kampfgruppe Nord se trasladó a la región de Kirkenes , en el norte de Noruega. Allí se les unió el 9.º Regimiento de Infantería de las SS. La unidad aún carecía de entrenamiento y no podía luchar eficazmente con armas combinadas . [3]
El 17 de junio de 1941, Herrmann fue reemplazado por el SS-Brigadeführer Karl-Maria Demelhuber y el Kampfgruppe Nord pasó a llamarse SS Division Nord (en alemán: SS-Division Nord ), convirtiéndose en una división motorizada. [3] La insignia de la división era la runa Hagal, parte del sistema de runas inventado por Guido von List . [5] Después de que Finlandia firmara un acuerdo con la Alemania nazi para participar en la Operación Barbarroja contra la Unión Soviética, la nueva división SS se trasladó al centro de Finlandia frente a la región finlandesa de Salla ocupada por los soviéticos . La división era parte del XXXVI Cuerpo de Ejército . Para el 18 de junio completaron su despliegue en las posiciones para la invasión cerca de Salla. Demelhuber notó que la división no estaba lista para el combate, porque la mayoría de las tropas no tenían experiencia en combate y sus vehículos tenían problemas de mantenimiento. [3]
Cuando comenzó la Operación Barbarroja el 22 de junio de 1941, Finlandia inicialmente decidió no atacar a la Unión Soviética a menos que fuera provocada, por lo que la invasión germano-finlandesa de Carelia y la península de Kola no comenzó hasta una semana después. [3] La aviación soviética bombardeó el lado finlandés de la frontera poco después del inicio de la Operación Barbarroja, lo que provocó que Finlandia entrara en la guerra. El Frente Oriental a lo largo de la frontera soviética con Finlandia y Noruega, controlada por Alemania, constaba de dos mitades, siendo la parte sur de la frontera finlandesa responsabilidad de las Fuerzas Armadas finlandesas , mientras que las partes finlandesas del norte y noruegas estaban supervisadas por el Alto Mando del Ejército alemán en Noruega . En el norte, las fuerzas alemanas y finlandesas tenían el objetivo de capturar Múrmansk y cortar el ferrocarril de Múrmansk que conectaba el vital puerto del Mar Ártico con el centro de Rusia . [6]
La División SS Nord atacó la frontera soviética en el centro de Finlandia (como parte de la Operación Zorro Ártico ) el 1 de julio de 1941, junto con el resto del XXXVI Cuerpo de Ejército, que incluía a la 169 División de Infantería . Uno de los regimientos de infantería de la División Nord, el 9.º, fue enviado al sector más septentrional cerca de la costa del mar Ártico, donde formaba parte del Cuerpo de Montaña de Noruega . La mayor parte de la división que estaba en la región central atravesó los densos bosques y pantanos de Salla para atacar posiciones soviéticas. En la primera semana de combates, los dos regimientos de la División Nord sufrieron pérdidas masivas. Lanzaron tres ataques para obligar al Ejército Rojo a abandonar sus posiciones, pero todos fracasaron. Los soviéticos lanzaron entonces un contraataque blindado que hizo retroceder a las tropas SS restantes, que abandonaron sus posiciones y huyeron presas del pánico. Esto duró hasta el 8 de julio, cuando la 169 División de Infantería atacó desde el norte y la 6.ª División finlandesa desde el sur, amenazando al Ejército Rojo con un doble envolvimiento. El exitoso avance finlandés y de la Wehrmacht obligó a los soviéticos a retirarse de Salla, aunque no llegaron a su objetivo, el ferrocarril de Múrmansk. A finales de agosto de 1941, la División SS Nord había perdido 1.085 hombres. [4] [6] [7]
La terrible actuación dañó la reputación de la División Nord entre los líderes de la Wehrmacht y las SS, incluido el Reichsführer-SS Heinrich Himmler y el jefe del Comando del Ejército de Noruega, Nikolaus von Falkenhorst . [6] [7] Después de esto, la División Nord se dividió temporalmente entre otras unidades. El 6.º Regimiento de Infantería de las SS y el Regimiento de Artillería fueron enviados a la 169.ª División de Infantería, el 7.º Regimiento de Infantería de las SS fue al III Cuerpo finlandés y el 9.º Regimiento estaba con el Cuerpo de Montaña de Noruega patrullando cerca del Mar Ártico. [6] Ahora subordinado al III Cuerpo, hubo tensión entre el personal de la División SS Nord y los finlandeses, y los primeros vieron la situación como una humillación. [8] A pesar de esto, las tropas de la División Nord aprendieron tácticas de los finlandeses y las otras unidades a las que estaban adscritas en la lucha continua. A fines de agosto y principios de septiembre, el Comando del Ejército de Noruega envió todas las tropas restantes de las SS al III Cuerpo, recreando la división como una formación unificada. La División Norte también fue reforzada con la llegada de 700 tropas de las Waffen-SS, que eran soldados de infantería entrenados, a diferencia de los antiguos miembros paramilitares de la Allgemeine-SS. [6] Además, recibió tres batallones de artillería en septiembre. [7] De octubre a noviembre, el SS-Standartenführer Franz Schreiber tomó brevemente el mando en lugar de Demelhuber. [9]
La División Norte tuvo un papel en la ofensiva final de la Operación Zorro Ártico, en las dos primeras semanas de noviembre de 1941. El III Cuerpo finlandés y la División Norte avanzaron juntos en el Distrito Loukhsky en un último intento de cortar el ferrocarril de Múrmansk. Aunque lograron avances e infligieron pérdidas al Ejército Rojo, las tropas de las SS y finlandesas también sufrieron bajas debido a la fuerte resistencia soviética. El ataque fue cancelado por Finlandia el 17 de noviembre. [10] La División Norte llevó a cabo operaciones de limpieza y patrullas antipartisanas en los bosques de Karelia durante el resto de noviembre y diciembre de 1941. [4]
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Las altas bajas sufridas durante la Operación Barbarroja llevaron a que casi todos los miembros originales de la División Nord fueran reemplazados por nuevos refuerzos en enero de 1942, [10] incluyendo alemanes Volksdeutsche de Hungría y Rumania . [4] El 20 de abril de 1942, la división recibió un nuevo comandante, el SS-Brigadeführer Matthias Kleinheisterkamp , después de que Franz Schreiber asumiera brevemente el mando de forma interina desde el 1 de abril hasta su llegada. [11] [9] La división fue utilizada para proteger las minas de níquel en Finlandia y más tarde se planeó que participara en otra ofensiva alemana hacia el ferrocarril. Antes de que esto pudiera suceder, el 24 de abril de 1942 los soviéticos lanzaron un ataque en el sector donde se encontraba la División SS Nord. La 23.ª División de Fusileros de la Guardia , la 8.ª Brigada de Esquí y la 80.ª Brigada Independiente hicieron algunos avances iniciales antes de que las tropas de las SS contraatacaran. La ofensiva soviética fue repelida [10] y la línea del frente permaneció estática durante el resto de 1942. [11]
A principios del verano de 1942, la División SS Nord pasó a llamarse División SS de Montaña Nord ( SS-Gebirgs-Division Nord ) para resolver sus problemas de suministro. Se reformaron los regimientos de infantería y artillería. Esto incluyó la reducción del número de regimientos de tres a dos, los cuales se convirtieron en regimientos de montaña con personal experimentado. [10] La división también estableció un campo de entrenamiento para la guerra ártica y de montaña en Oulu , Finlandia. [11] La división pasó a formar parte del 20.º Ejército de Montaña de la Wehrmacht , [7] y más específicamente del XVIII Cuerpo de Montaña , que formó junto con la 7.ª División de Montaña . Bajo el mando del comandante del cuerpo, el general de tropas de montaña Franz Böhme , la División Nord y otras unidades alemanas debían mantener el sector desde el área del distrito de Loukhsky hasta la costa del mar Ártico en el norte. La división recibió más esquís y otros tipos de equipamiento para el entorno ártico a lo largo de 1942, y se estableció un batallón de entrenamiento divisional en Berchtesgaden, en los Alpes alemanes, para preparar a los reclutas para luchar en entornos montañosos y árticos. La División Norte participó en escaramuzas ocasionales con tropas soviéticas a lo largo del frente en las que pudieron defender sus posiciones, y los comandantes alemanes comenzaron a ver a la división como más capaz de combatir. A principios de 1943, la División de Montaña SS Norte tenía 560 oficiales y 20.176 suboficiales y soldados. [11]
A finales de 1943, las divisiones de las Waffen-SS se reorganizaron y se les dio un número basado en la antigüedad, y la unidad pasó a llamarse 6.ª División de Montaña SS Nord. A finales de 1943, se siguieron enviando nuevos reclutas entrenados en la escuela de guerra de montaña de las Waffen-SS a la división, y en esa época también recibieron dos unidades noruegas de las SS, una compañía de policía y la compañía de esquí voluntaria "Noruega" ( SS-Freiwilligen-Schikompanie-Norwegen ). [12] También hubo algunos voluntarios suizos. [13] Las SS tenían planes de ampliar la 6.ª División de Montaña a un cuerpo de dos divisiones, por lo que tenía alrededor de 22.000 tropas, más que una división de montaña alemana normal, pero esto nunca se implementó debido a los acontecimientos de 1944. [14]
El 15 de enero de 1944, el SS-Gruppenführer Lothar Debes se convirtió en el comandante de la 6.ª División de Montaña SS Nord. Estaba al mando cuando los soviéticos comenzaron un ataque contra la división el 7 de marzo de 1944, como parte de la campaña de invierno-primavera de 1944 del Ejército Rojo . El golpe principal del ataque cayó sobre el Batallón de Esquí Voluntarios SS "Noruega" de la división y el 6.º Batallón de Reconocimiento de Montaña SS. Las tropas de las SS fueron rechazadas, pero lanzaron un contraataque exitoso que expulsó a los soviéticos del área. Más tarde, en mayo de 1944, Debes fue relevado del mando por el SS-Obergruppenführer Friedrich Wilhelm Krüger . [12]
Mucho más al sur, el 10 de junio de 1944, el Ejército Rojo lanzó una ofensiva para expulsar al ejército finlandés del istmo de Carelia, cerca de Leningrado . El masivo ataque soviético hizo retroceder rápidamente a los finlandeses. El XVIII Cuerpo de Montaña alemán intentó ayudarlos en el flanco norte, pero también fue atacado por los soviéticos, con tres divisiones atacando a la 6.ª División de Montaña de las SS. Las tropas del Ejército Rojo atravesaron el flanco izquierdo de la División Norte, lo que provocó que el comandante del cuerpo enviara a su reserva, el Batallón de Esquí 82, y que Krüger enviara al 6.º Batallón de Fusileros (reserva) de la División Norte, dirigido por Gottlieb Renz . Juntos pudieron expulsar a los soviéticos y evitar un posible cerco soviético de la división, por lo que Renz y el comandante del 82.º batallón recibieron la Cruz de Caballero de la Cruz de Hierro . El 23 de agosto de 1944, Krüger fue asignado a otra unidad y cedió el mando al SS-Standartenführer Gustav Lombard hasta el 1 de septiembre, cuando llegó su sustituto, el SS-Gruppenführer Karl-Heinrich Brenner . [12] Más tarde ese mes, Finlandia firmó el Armisticio de Moscú con la Unión Soviética, tras la exitosa ofensiva del Ejército Rojo en el sur, que exigía a Finlandia cortar sus lazos con Alemania. El personal de la División Norte recibió entonces noticias de los planes del 20.º Ejército de Montaña para la Operación Birke , la evacuación de todas las tropas de Finlandia a Noruega. [14]
La División Norte abandonó sus posiciones y atravesó el centro de Finlandia antes de tomar una carretera a lo largo de la frontera sueca hacia Noruega. Mientras las tropas de las SS se retiraban del norte de Rusia, lucharon contra unidades del 26.º Ejército soviético . El 12.º Regimiento fue el primero en evacuar, mientras que el 11.º se quedó para cubrir la retirada del resto de la división y de todo el XVIII Cuerpo de Montaña. Cuando el batallón de retaguardia del 11.º Regimiento fue aislado por las tropas soviéticas del resto de la fuerza, otro comandante del batallón, Günther Degen , dirigió un ataque que rompió las líneas soviéticas y rescató a las tropas rodeadas. Fue galardonado con la Cruz de Caballero. El 11.º Regimiento se reunió con el resto de la División Norte, que comenzó la marcha desde Finlandia hacia Noruega a finales de septiembre de 1944. [14]
El 26 de octubre, las tropas finlandesas comenzaron a atacar al 11.º Regimiento cerca de Muonio mientras otra unidad finlandesa bloqueaba la carretera detrás de ellos. Los alemanes, liderados por Günther Degen, pudieron romper el cerco finlandés y alcanzaron Muonio, y continuaron el resto de los 320 kilómetros (200 millas) hacia Noruega sin más interrupciones. [15] En la primera semana de noviembre de 1944 cruzaron la frontera entre Finlandia y Noruega y continuaron marchando en temperaturas bajo cero antes de llegar a Gratangen . Allí tomaron un ferry a Fauske , desde donde marcharon al punto más septentrional del sistema ferroviario noruego para tomar un tren hacia la costa sur. El 19 de diciembre de 1944, la División Nord partió de Noruega hacia Dinamarca en barco. [16] Karl-Heinrich Brenner fue galardonado con la Cruz de Caballero de la Cruz de Hierro por comandar la exitosa retirada de la división de Finlandia. El batallón de esquí noruego no se unió al resto de la división cuando fue enviado de regreso a Alemania, y otras unidades también fueron reasignadas, lo que redujo su fuerza a aproximadamente 15.000 de los 22.000 anteriores. [17]
Después de llegar a Dinamarca, la 6.ª División de Montaña SS Nord fue enviada inmediatamente a reforzar el Frente Occidental , donde una operación alemana conocida como la Ofensiva de las Ardenas no logró atravesar las posiciones estadounidenses en Francia a fines de 1944. [16] El 29 de diciembre de 1944, los elementos líderes de la División Nord llegaron cerca de la frontera franco-alemana en tren desde Dinamarca, marchando hacia los pueblos de Ludwigswinkel y Eppenbrunn . Allí, las tropas de las SS entraron en contacto con rezagados de otras unidades alemanas que lucharon en las recientes batallas del Frente Occidental. La división iba a participar en la Operación Nordwind , un ataque contra el 7.º Ejército estadounidense del teniente general Alexander Patch en el sureste de Francia, que tenía una posición relativamente débil en la línea aliada. [18] El 1 de enero de 1945 comenzó la ofensiva y los elementos de vanguardia de la División Norte, conocida como Kampfgruppe Schreiber en honor a su comandante, tomaron parte en el ataque, subordinada a la 361 División Volksgrenadier . Las tropas de la División Norte tenían la misión de capturar la ciudad de Wingen-sur-Moder . [19]
La ciudad era el cuartel general del 117.º Escuadrón de Reconocimiento de Caballería de la 14.ª División Blindada , y el área fue reforzada por la Fuerza de Tarea de la 70.ª División de Infantería (Estados Unidos) Task Force Herren bajo el mando del general de brigada Thomas W. Herren , comandante adjunto de división, y un regimiento de la 45.ª División de Infantería . Las tropas del 12.º Regimiento de Infantería de Montaña de las SS y la 361.ª División Volksgrenadier estaban preparadas para tomar Wingen-sur-Moder y otras ciudades de la zona, inicialmente para atravesar un paso de montaña y permitir que las fuerzas alemanas entraran en el valle del Rin . [19] El 3 de enero, las tropas de las SS avanzaron hacia la ciudad por su cuenta después de que las unidades de volksgrenadier no lograran capturar su objetivo. El ataque inicial tomó a las tropas estadounidenses con la guardia baja, pudieron capturar la ciudad, tomando 350 prisioneros estadounidenses en el cuartel general de la 117.ª Caballería. Pero el 6 de enero, las tropas estadounidenses habían capturado posiciones detrás de ellas y habían aislado a los hombres de la División Norte que aún se encontraban en Wingen-sur-Moder, quienes más tarde recibieron órdenes de abandonar la ciudad por parte del comandante de la 361 División Volksgrenadier. Los ataques alemanes en otros lugares también condujeron a poco progreso, y las operaciones ofensivas fueron suspendidas temporalmente. El 12.º Regimiento de Infantería de Montaña de las SS logró escapar del cerco estadounidense, enfrentándose a tropas de los Regimientos de Infantería 179.º y 180.º de los EE. UU ., pero sufrió grandes pérdidas en el proceso. [20]
Incluso después de sufrir pérdidas, la 6.ª División de Montaña de las SS seguía en mejores condiciones que la 361.ª División Volksgrenadier. Las unidades divisionales restantes también llegaron al frente y se unieron a lo que quedaba del 12.º Regimiento. Los combates continuaron entre los alemanes y los estadounidenses en este sector después del 11 de enero, sin ningún avance alemán inicialmente, y en esa época la división fue reasignada al XC Army Corps . Pero el 15 de enero, el 11.º Regimiento de Infantería de Montaña de las SS contraatacó a las fuerzas de avanzada de la 45.ª División de Infantería después de que invadieran a la 256.ª División Volksgrenadier . El ataque rodeó y capturó a varias compañías de la 157.ª Infantería estadounidense . Después de este éxito, Brenner recibió la orden de capturar Zinswiller el 23 de enero. Esta fue la última acción ofensiva de la División Nord antes del final de la Operación Nordwind, y fracasó a pesar de los avances iniciales. Al final de la operación, los regimientos de infantería habían sufrido pérdidas del 50%, aunque las demás unidades divisionales estaban intactas. Las pérdidas fueron reemplazadas por reclutas y voluntarios mal entrenados en febrero de 1945. [21]
Con el fracaso de la última ofensiva alemana en el oeste, la 6.ª División de Montaña SS Nord y el resto del Grupo de Ejércitos G recibieron la misión de defender Renania en el suroeste de Alemania. En ese momento era una de las divisiones más capaces que quedaban en el Grupo de Ejércitos G, [22] aunque sus pérdidas en la ofensiva y la llegada de nuevos reemplazos estaban cambiando a la División Nord de la experimentada unidad de infantería de montaña que había sido en Finlandia. [21] A principios de marzo de 1945, la división recibió nuevas órdenes de retomar la ciudad alemana de Tréveris , pasando a formar parte del LXXXII Cuerpo de Ejército . Brenner trasladó el cuartel general de la división a Holzerath en Renania. El 7 de marzo de 1945, la infantería Nord cruzó el río Ruwer y atacó posiciones en poder de la 94.ª División de Infantería de los EE. UU . [23] Cortaron la carretera al sur de Tréveris, la principal línea de comunicación estadounidense en la zona. Sin embargo, la División Nord sufrió pérdidas significativas y se le ordenó retirarse. Un regimiento de infantería, el 12.º, se quedó atrás mientras el resto de la división se dirigía a la sección del río Mosela entre Coblenza y Cochem , donde fue asignada nominalmente al LXXXIX Cuerpo de Ejército , que consistía en varias divisiones de infantería. El XX Cuerpo y el XII Cuerpo de Ejército de los EE. UU. comenzaron a atacar las posiciones ocupadas por el LXXXII y el LXXXIX Cuerpo de Ejército, respectivamente, el 12 de marzo. [22] [24]
Las tropas estadounidenses encontraron una feroz resistencia, incluso por parte del regimiento de la División Nord que se quedó atrás con el LXXXII Cuerpo de Ejército, que lanzó un contraataque que ralentizó a la 80.ª División de Infantería . Mientras tanto, el batallón de reconocimiento Nord llegó al río Mosela antes que el resto de la división, donde luchó contra las tropas estadounidenses el 14 de marzo. El resto de la división SS menos el regimiento que se quedó atrás llegó el 15 de marzo al Mosela. Fueron enviados inmediatamente a la batalla contra la 90.ª División de Infantería de EE. UU ., para mantener una ruta hacia el este hasta el Rin para el resto del cuerpo. Las tropas de las SS resistieron y cortaron el paso a una compañía de infantería estadounidense cuando intentaron abrirse paso hacia el área que las tropas de la División Nord estaban controlando. [22] Cuando el resto de la 6.ª División de Montaña SS alcanzó al batallón de reconocimiento, continuaron resistiendo y crearon una ruta hacia el Rin desde Waldesch mientras los estadounidenses comenzaban a tomar el resto de las posiciones alemanas en el área del Mosela. El 16 de marzo, el LXXXIX Cuerpo de Ejército recibió la orden de retirarse y se evacuó del lado occidental del Rin. Coblenza y Tréveris habían caído el 17 de marzo, lo que creó un riesgo de colapso en las posiciones defensivas alemanas. [25] El regimiento que permaneció atrás con el LXXXII Cuerpo continuó luchando por separado del resto de la División Norte antes de disolverse a mediados de abril de 1945. [24]
El resto de la División Nord, que seguía siendo la unidad más intacta del LXXXIX Cuerpo, permaneció en el valle del Rin hasta que el mariscal de campo Albert Kesselring le ordenó que se moviera al sureste hacia Wiesbaden poco antes del 24 de marzo, en preparación para un contraataque contra las tropas del general George Patton que cruzaban el Rin cerca de la ciudad. [26] Kesselring luego cambió su orden, enviando a los 6.000 supervivientes de la División Nord hacia el este, a Limburgo del Lahn , para defender el cruce del río allí. La división llegó a las afueras del sur de Limburgo el 26 de marzo, tras haber marchado allí después de quedarse sin combustible, pero la 9.ª División Blindada estadounidense ya estaba allí. El 27 de marzo, la división estadounidense atravesó la línea de defensa que las tropas del Nord habían establecido al sur de Limburgo antes de avanzar hacia el sureste. Tras sufrir fuertes pérdidas a causa del ataque estadounidense, la División Norte quedó reducida a tan solo 2.000 hombres y permaneció al oeste de Limburgo antes de intentar alcanzar las líneas alemanas más al este, mientras los estadounidenses invadían la zona circundante. [27] En ese momento, a finales de marzo de 1945, las tropas estadounidenses habían atravesado el frente alemán a lo largo del Rin, cortando al Grupo de Ejércitos G en el sur del Grupo de Ejércitos B en el norte, y habían avanzado más profundamente en Alemania. Los restos de algunas unidades alemanas se quedaron atrás mientras la fuerza principal estadounidense avanzaba, incluida la División Norte. [28]
El 30 de marzo, Brenner lideró a los que quedaban en un intento de escapar del cerco estadounidense mientras unidades de las divisiones de infantería 5 y 71 tenían la tarea de acabar con ellos. [29] [30] [31] En los primeros días de abril de 1945, la División de Montaña SS Nord estaba en un área cerca de Büdingen , donde hubo feroces combates contra las tropas estadounidenses con el uso de tanques Sherman y otras armas estadounidenses capturadas. [29] [30] La resistencia organizada cesó con la rendición de las últimas unidades divisionales el 3 de abril. [32] La división ya no era una fuerza efectiva el 4 de abril, [30] y dejó de existir formalmente el 8 de mayo de 1945 con la disolución de todas las unidades alemanas. [24] Algunos miembros de la división pudieron escapar hacia el este desde Büdingen, incluido el comandante, Karl-Heinrich Brenner. Más tarde ese mes, un número significativo de los sobrevivientes se combinaron con cadetes oficiales de las SS en Baviera para formar la 38.ª División de Granaderos SS Nibelungen , aunque esta unidad no terminó de formarse antes de la derrota de Alemania a principios de mayo. [24]
La siguiente es una lista de los comandantes de la división. [3] [6] [9]
La división tuvo varios nombres a lo largo de su historia. [7] [10]