La línea principal del norte de Gales ( en galés : Prif Linell Gogledd Cymru o Prif Linell y Gogledd ; lit. ' línea principal del norte ' ), [1] también conocida como línea costera del norte de Gales ( en galés : Llinell Arfordir Gogledd Cymru ), [2] es una importante línea ferroviaria en el norte de Gales y Cheshire , Inglaterra , que va desde Crewe en la línea principal de la costa oeste hasta Holyhead en la isla de Anglesey . La línea tiene 19 estaciones, y todas excepto dos, Chester y Crewe , están en Gales .
La línea no está electrificada actualmente, por lo que Avanti West Coast, el actual operador de la franquicia West Coast Partnership , utiliza actualmente unidades Super Voyager Clase 221 y Evero Clase 805 , lo que hace en el caso de las primeras desde diciembre de 2007 y de las segundas desde junio de 2024, en las rutas a Holyhead. Los planes para electrificar la línea se anunciaron en octubre de 2023. [3]
La línea contiene varias estructuras de ingeniería notables, incluido el puente ferroviario de Conwy sobre el río Conwy y el puente Britannia sobre el estrecho de Menai .
La primera sección de Crewe a Chester fue construida por el ferrocarril de Chester y Crewe y absorbida por el ferrocarril Grand Junction poco antes de su apertura en 1840. El resto fue construido entre 1844 y 1850 por la Chester and Holyhead Railway Company como ruta de los servicios de correo irlandés a Dublín . La línea se incorporó más tarde al ferrocarril de Londres y el Noroeste . Entre Chester y Saltney Junction , la línea fue, desde el principio, utilizada por trenes del ferrocarril de Shrewsbury y Chester , que más tarde se incorporaría al ferrocarril Great Western .
La línea fue tan importante en los siglos XIX y principios del XX para el tráfico de pasajeros, correo y mercancías entre Gran Bretaña e Irlanda que los primeros abrevaderos experimentales y operativos del mundo se instalaron en Mochdre , entre Colwyn Bay y Llandudno Junction. Su finalidad era permitir que las máquinas de vapor (especialmente las del Irish Mail) recogieran agua sin detenerse. Más tarde, se cuadriplicaron tramos considerables de la línea entre Chester y Colwyn Bay para aumentar la capacidad de la línea, pero ahora estas secciones se han reducido a dos vías.
En 2018, se completó un programa de mejora de la señalización de 50 millones de libras esterlinas entre Shotton y Colwyn Bay. Esta mejora supuso la sustitución de las cajas de señales manuales por semáforos y luces de colores antiguas por luces de colores modulares supervisadas desde el Centro de Operaciones de Ferrocarriles de Gales del Sur en Cardiff. [4]
Los lugares servidos por la ruta son los siguientes:
Los principales servicios de pasajeros directos son los de London Euston a Holyhead, Bangor, Chester y Wrexham General, operados por Avanti West Coast , y los de Crewe a Holyhead, Cardiff a Holyhead y Manchester a Llandudno, operados actualmente por Transport for Wales Rail . Desde diciembre de 2005 funciona un horario revisado que incorpora un nuevo servicio desde y hacia Cardiff Central cada dos horas. La línea sigue proporcionando la parte ferroviaria del Reino Unido del servicio de pasajeros directo a Dublín mediante transbordadores rápidos desde Holyhead hasta el puerto de Dublín .
El Gobierno de Gales desea que la línea se electrifique. [5] El Ministro de Hacienda George Osborne dijo en julio de 2015 que había "razones realmente sólidas" para la electrificación de la línea. [6] El Grupo de Trabajo de Electrificación dijo que la línea de Chester a Crewe era una prioridad de nivel 2 para ser electrificada en el período CP6 (2019-2024). [7]
En 2023, el primer ministro Rishi Sunak anunció que la electrificación de la línea de la costa norte de Gales recibiría 1.000 millones de libras esterlinas en financiación como parte del documento de políticas de Network North junto con la eliminación de High Speed 2 al norte de Birmingham. [8] [9]
Las unidades de la Clase 221 actualmente operan servicios de larga distancia a Holyhead desde London Euston para Avanti West Coast . Fueron reemplazadas en parte por unidades Evero de la Clase 805 en junio de 2024. Estas nuevas unidades pueden funcionar utilizando cables aéreos desde Euston a Crewe, antes de cambiar a energía diésel desde Crewe a Holyhead. [10]
Transport for Wales Rail opera servicios regionales utilizando unidades de la clase 158. Estas serán reemplazadas a partir de 2022 por unidades de la clase 197. [11]
Hay dos estaciones de tren propuestas en la línea, que forma parte del Metro de Gales del Norte . Las dos estaciones están en Flintshire : en Greenfield y Broughton . [12] [13]
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