La Casa da Índia ( pronunciación en portugués: [ˈkazɐ ðɐ ˈĩdiɐ] ; en español : Casa de la India o Casa de la India ) fue una organización comercial estatal portuguesa durante la Era de los Descubrimientos . Regulaba el comercio internacional y los territorios, colonias y fábricas (puestos comerciales) del Imperio portugués en Asia y África. Uno de los objetivos centrales de la Casa da Índia era el establecimiento y la protección de un mare clausum portugués ("mar cerrado" - control total de los mares) en el océano Atlántico , el océano Índico , el mar Arábigo y las Indias .
La Casa de la India fue fundada por el rey Manuel I de Portugal en 1500 para dirigir el monopolio portugués del comercio de especias y gestionar la política real para la India portuguesa . Después de 1503, absorbió la Casa da Guiné e Mina , una organización fundada por el príncipe Enrique el Navegante en 1443, que operaba bajo un mandato similar para el África portuguesa, haciendo así que la Casa da Índia fuera responsable de la regulación de todo el comercio imperial portugués, la administración de los puestos comerciales y bases militares portugueses en Asia y África, y la protección de los intereses comerciales de la Corona portuguesa .
Fundada con la intención de proteger el monopolio de Portugal en el comercio de especias, la Casa da Índia en 1497 comenzó a financiar y organizar las Armadas de la India portuguesa , armadas anuales de galeones , carracas y carabelas que transportaban mercancías como oro, marfil y especias a Lisboa desde puestos comerciales y colonias portuguesas en África y Asia. La Casa da Índia patrocinó a numerosos navegantes portugueses famosos, entre ellos Vasco da Gama (que descubrió la ruta marítima a la India ), Pedro Álvares Cabral (que descubrió Brasil ) y Afonso de Albuquerque (que estableció la hegemonía portuguesa en el océano Índico ).
A lo largo de los siglos XV y XVI, la Casa da Índia se convirtió rápidamente en una institución económicamente poderosa que desempeñó un papel crucial en la financiación de los descubrimientos y expediciones portuguesas en África Occidental , África Oriental , Oriente Medio , India y las Indias Orientales . La Casa da Índia también jugó un papel importante en el desarrollo de la cartografía moderna , patrocinando el Padrão Real , uno de los primeros mapas del mundo .
Entre los orígenes de la Casa da Índia en el siglo XV y su disolución en 1833, sus principales objetivos evolucionaron, al igual que sus relaciones con la Corona de Portugal y la administración imperial. Después de 1642 perdió todos sus monopolios comerciales sobre el oro, la plata, el marfil y las especias y se convirtió únicamente en un regulador comercial y agencia de aduanas . Tras la destrucción de su sede y sus instalaciones en el Palacio de Ribeira en el Gran Terremoto de Lisboa de 1755 , la Casa da Índia se volvió cada vez más obsoleta en relación con la evolución de las políticas comerciales y coloniales de Portugal, y la mayoría de sus funciones fueron absorbidas lentamente por ministerios y agencias del gobierno portugués , hasta la disolución final de la Casa da Índia en 1833.
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Los precursores de la Casa da Índia surgieron con la exploración portuguesa de la costa africana, para gestionar nuevas oportunidades comerciales.
En 1434 se fundó en Lisboa la Casa de Ceuta , pero no tuvo mucho éxito porque los mercaderes musulmanes desviaron las rutas comerciales de Ceuta hacia otros lugares. Hacia 1443 se establecieron en Lagos , Algarve, la Casa de Arguim y la Casa da Guiné , para administrar el monopolio del príncipe Enrique el Navegante sobre el comercio africano: esencialmente un conjunto de cobertizos, almacenes y oficinas de aduanas, dedicadas a equipar los barcos, contratar capitanes y tripulaciones, entregar licencias comerciales, recibir y vender mercancías y cobrar impuestos.
Después de la muerte de Enrique el Navegante en 1460, ambas casas fueron trasladadas por el rey Alfonso V de Portugal de Lagos a Lisboa .
La ascensión al trono de Juan II de Portugal en 1481 reavivó el interés real por el comercio africano. En 1482, al erigir la fortaleza de São Jorge da Mina para acceder a los yacimientos de oro y los mercados de los akan , [1] Juan II reformó las antiguas casas y organizó el sistema en dos nuevas instituciones en Lisboa: la casa real de comercio, la Casa da Mina e Tratos de Guiné , centrada en los aspectos comerciales del comercio africano (bienes, licencias, derechos), y el arsenal naval real independiente, el Armazém da Guiné , para manejar asuntos náuticos (construcción de barcos, suministros náuticos, contratación de tripulaciones, etc.)
En 1486, tras la apertura de los contactos con Benín , Juan II estableció la Casa de Escravos , como un departamento de trata de esclavos distinto de la Casa da Mina .
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Con el descubrimiento de una ruta marítima a la India por Vasco da Gama en 1497-99, el comercio de especias se convirtió en una nueva e importante actividad de la casa comercial real, y la antigua Casa se reorganizó en la Casa da Índia e da Guiné (la primera referencia escrita a una Casa da Índia fue en una carta real fechada en 1501).
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A partir de 1511, las oficinas de la Casa da Índia se ubicaron en la planta baja del Palacio Real de la Ribeira, en el Terreiro do Paço de Lisboa , con el Armazém justo al lado. [2]
Las Armadas de la India portuguesa ( Armadas da Índia ) eran flotas de barcos organizadas por la Casa da Índia en nombre de la Corona portuguesa y enviadas anualmente desde Portugal a la India, principalmente a Goa . Estas armadas emprendieron la Carreira da Índia ("Carrera de la India"), siguiendo la ruta marítima alrededor del Cabo de Buena Esperanza abierta por primera vez por Vasco da Gama en 1497-1499.
Durante unos treinta años, de 1503 a 1535, los portugueses se apropiaron del comercio veneciano de especias en el Mediterráneo. En 1510, el trono portugués se embolsaba un millón de cruzados al año solo por el comercio de especias, y fue esto lo que llevó a Francisco I de Francia a apodar al rey Manuel I de Portugal "le roi épicier", [ Esta cita necesita una cita ] es decir, "el rey tendero".
Los ingresos comenzaron a disminuir a mediados de siglo debido a los costos de mantener una presencia en Marruecos y a los desechos domésticos. Además, Portugal no desarrolló una infraestructura nacional sustancial para apoyar esta actividad, sino que dependía de extranjeros para muchos servicios que respaldaban sus empresas comerciales y, por lo tanto, gran parte de los ingresos se consumían de esta manera.
En 1549, el centro comercial portugués de Amberes se declaró en quiebra y fue clausurado. A medida que la corona se fue extendiendo más en la década de 1550, dependió cada vez más de la financiación externa. Hacia 1560, los ingresos de la Casa da Índia no alcanzaban para cubrir sus gastos. La monarquía portuguesa se había convertido, en palabras de Garrett Mattingly , en propietaria de "un negocio mayorista de comestibles en quiebra ". [ Esta cita necesita una cita ]
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En 1709, en la Casa da Índia, el padre Bartolomeu de Gusmão, sacerdote jesuita , demostró los principios de la aerostación. Consiguió hacer levitar una pelota en el interior de la Casa da Índia de Lisboa. Más tarde huyó de Portugal a España por miedo a ser acusado de magia por la Inquisición.
El Gran Terremoto de 1755 destruyó gran parte de Lisboa , incluido el Palacio de Ribeira , donde se encontraban la sede y los astilleros de la Casa da Índia.
La última etapa de la Casa da Índia se inició en 1822, durante el reinado de D. Juan VI de Portugal , cuando gran parte de sus competencias fueron transferidas a diferentes ministerios del Gobierno portugués . En 1833, la Casa da Índia fue definitivamente disuelta, por D. Miguel I de Portugal , y sus funciones fueron absorbidas por la Alfândega de Lisboa .
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Aunque inicialmente (c.1500) se consolidó en una sola unidad, la Casa da Índia e da Guiné , se volvió a separar (c. 1506) en dos unidades distintas, la Casa da Índia y la Casa da Mina e da Guiné de nuevo. Sin embargo, ambas casas estaban supervisadas por los mismos oficiales en los niveles superiores, por lo que era común utilizar el término conjunto, o simplemente Casa da Índia , para referirse a ambas.
Las Casas estaban dirigidas por el mismo director y los mismos tres tesoreros ( tesoreiros ): uno para recibir las mercancías, otro para venderlas y un tercero para ocuparse de todo lo demás. Había cinco secretarios a cargo de la administración (tres para la India, dos para Mina y Guinea) y un factor principal ( feitor ) encargado de los horarios y la correspondencia con todas las feitorias portuguesas en todo el mundo. Una de las personas más famosas que ocupó este cargo fue el cronista João de Barros , que fue nombrado feitor en 1532.
La Casa estaba a cargo de supervisar el monopolio real sobre el comercio asiático y africano, es decir, recibir mercancías, recaudar derechos sobre las mercancías entrantes, organizar las flotas (en particular las Armadas de las Indias portuguesas anuales ) y los horarios de los envíos, ratificar los contratos con los comerciantes privados, etc.
La Casa tenía varias mesas (departamentos) centrados en áreas específicas: el comercio de especias, las finanzas, la programación de barcos, el mantenimiento, la capacitación, la documentación y los asuntos legales.
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Aparte de la Casa se encontraba el Armazém da Guiné e Índias , el nuevo nombre del arsenal naval, al que se le asignaban todas las responsabilidades náuticas, como la gestión de los astilleros de Lisboa, la construcción de buques, la contratación y el entrenamiento de tripulaciones y el suministro de equipos a las flotas: velas, cuerdas, cañones, instrumentos náuticos y mapas.
El Piloto-Mor del Armazém , cargo desempeñado entre 1503 y 1526 por Pero Anes, Gonçalo Álvares y João de Lisboa, era probablemente responsable de la formación de los pilotos - navegantes y de la elaboración de las cartas náuticas. [3]
En 1547 se creó el cargo de Cosmógrafo-mor para el famoso matemático Pedro Nunes y las funciones cartográficas pasaron a él.
El Provedor dos Armazéns era el encargado de seleccionar y contratar a las tripulaciones. El Almoxarife o Recebedor dos Armazéns era el recaudador de aduanas, un trabajo muy lucrativo que desempeñó Bartolomeu Dias a mediados de la década de 1490.
Aunque teóricamente estaban separadas, la Casa y el Almacén se mantenían en contacto y coordinaban asuntos entre sí; los gastos de una corrían a cargo del tesorero de la otra y los funcionarios se movían sin problemas entre ellas. Por ello, era común utilizar el término Casa da Índia para referirse a todo el complejo.
En 1504, todas las actividades comerciales en África y, especialmente, en Asia se fusionaron en la Casa da Índia, pasando a estar sujetas al control estatal de los reyes portugueses. Bajo la supervisión del Vedor da Fazenda (tesorero real jefe), todos los productos debían ser entregados a la Casa, gravados y vendidos a un precio convenido, y el producto obtenido se pagaba a los propietarios.
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La Casa da Índia elaboró un mapa secreto llamado Padrão Real , uno de los primeros mapas del mundo . El planisferio de Cantino es la única copia existente del Padrão Real .
El planisferio de Teixeira fue realizado por Domingos Teixeira en 1573.
La Casa da Índia funcionó como aduana , oficina central de contabilidad de fondos y productos en varias oficinas de ultramar, archivo , gestión de almacenes , autoridad de personal de marineros, soldados y comerciantes, así como uno de los primeros servicios postales del mundo .
Fijaba los precios y controlaba las compras, las ventas y los pagos. También acondicionaba las flotas, reunía los convoyes militares necesarios, dirigía la entrada y salida de los buques y expedía los diversos certificados y licencias. A través de la Casa da Índia se nombraban los funcionarios reales en ultramar y se difundían los decretos y reglamentos reales.
Entre 1506 y 1570, la Casa da Índia impuso el monopolio real sobre todas las importaciones y ventas de especias -pimienta, clavo y canela-, seda y goma laca , así como sobre la exportación de oro, plata, cobre y coral , y estableció un impuesto del 30 por ciento sobre los beneficios de otros artículos.
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El monopolio real sobre las exportaciones de cobre produjo grandes beneficios, sobre todo, ya que el cobre tenía una gran demanda en la India y en África occidental, a donde se exportaba en forma de brazaletes llamados manillas , que servían como forma de dinero . [4] Entre 1495 y 1521 la Corona portuguesa compró en Amberes , entonces centro del comercio internacional, aproximadamente 5.200 toneladas de cobre, principalmente de los Fugger de Hungría ( Compañía Thurzo -Fugger), que se enviaban principalmente a la India.
En 1506, cerca del 65% de los ingresos del Estado provenían de la actividad ultramarina. El monopolio del comercio siguió siendo rentable hasta 1570 y fortaleció la capacidad patrimonial y crediticia de Portugal. La participación de la Corona en el comercio total con Asia en 1506 ascendió a cerca del 25% y aumentó de forma constante hasta el 50% o más, pero nunca desplazó por completo a los comerciantes privados: el monopolio del comercio estuvo siempre acompañado por el libre comercio de otros productos como textiles, armas, papel y pescado salado, como el bacalao.
Los monopolios reales también fueron arrendados en ocasiones por la Casa da Índia a comerciantes privados por un período determinado. Después de 1570, los monopolios fueron abolidos, excepto para la compra de especias y el comercio de cobre y plata.
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