La Biblioteca Parker es una biblioteca del Corpus Christi College de Cambridge que contiene libros y manuscritos raros. Es conocida en todo el mundo por su inestimable colección de más de 600 manuscritos, en particular textos medievales, la mayoría de los cuales fueron legados al colegio por el arzobispo de Canterbury Matthew Parker , antiguo rector del Corpus Christi College.
La biblioteca alberga una proporción significativa de manuscritos anglosajones, incluida la copia más antigua de la Crónica anglosajona (versión A de la ASC, Corp. Chris. MS 173, conocida como la Crónica de Winchester o la Crónica de Parker, c. 890), el Beda en inglés antiguo y la traducción del rey Alfredo de Pastoral Care (un manual para sacerdotes), así como los Evangelios de San Agustín en latín , uno de los libros encuadernados más antiguos que existen. La colección también incluye textos clave en inglés medio , como el Ancrene Wisse , la Crónica Brut y Troilo y Criseyde de Geoffrey Chaucer . Otros artículos incluyen diarios de viaje y mapas medievales, apocalipsis , bestiarios , una de las piezas más antiguas de música escrita existente y manuscritos iluminados, como las dos Biblias románicas gigantes de Bury (c. 1135) y Dover ( c. 1150 ) y la Chronica Majora de Matthew Paris ( c. 1250 ). [1] [2] Un catálogo completo y alfabetizado está disponible aquí.
Su posesión más prestigiosa son los Evangelios de San Agustín (Cambridge, Corpus Christi College, Lib. MS. 286), que se cree que fueron traídos a Inglaterra por la misión agustiniana , enviada por el papa Gregorio I para convertir al pueblo de Gran Bretaña en el año 597 d. C. Es un libro de evangelios iluminado creado en Italia en el siglo VI y ha estado en Inglaterra desde poco después de su creación. Tiene 265 hojas que miden aproximadamente 252 x 196 mm, [3] y no está completamente completo, faltan páginas con miniaturas en particular. Este manuscrito es el libro de evangelios ilustrado en latín (a diferencia del griego o el siríaco ) más antiguo que se conserva, [4] y uno de los libros europeos más antiguos que existen. Aunque las únicas iluminaciones supervivientes son dos miniaturas a página completa , estas son de gran importancia en la historia del arte , ya que han sobrevivido muy pocas imágenes comparables. Los Evangelios se utilizan en la entronización de los arzobispos de Canterbury en la actualidad y son transportados hacia y desde Canterbury para esta ocasión por el Maestro y los representantes del colegio. [5] En 2023 los Evangelios de San Agustín se utilizaron como parte de la Coronación de Carlos III y Camila en la Abadía de Westminster .
En octubre de 2016, Christopher de Hamel anunció que un salterio anglosajón del siglo XI (Cambridge, Corpus Christi College, Lib. MS. 411) en la colección de la biblioteca había pertenecido "sin duda" a Thomas Becket , y era posible que Becket estuviera sosteniendo este mismo salterio cuando fue asesinado en 1170. El salterio lleva una inscripción del siglo XVI que atribuye su propiedad a Becket, pero esta afirmación había sido descartada anteriormente por ridícula. Sin embargo, después de enterarse de una referencia a un salterio propiedad de Becket en un rollo de sacrista de la catedral de Canterbury , de Hamel se dio cuenta de que el salterio de la biblioteca coincidía con el descrito en el rollo de sacrista. La identidad del salterio fue respaldada por un retrato de Becket en una vidriera del siglo XIII en la catedral de Canterbury en la que acuna un libro de color y encuadernado de manera similar bajo su brazo izquierdo. Basándose en la calidad de la factura del salterio, de Hamel supone que fue creado originalmente para un arzobispo, posiblemente Ælfheah de Canterbury . [6]
Aunque periódicamente se realizan exposiciones de algunos de los materiales, el acceso a la colección completa de manuscritos que se conservan en el Corpus Christi College está limitado a los académicos. [7] El público puede ver algunos de los tesoros de la biblioteca en días de puertas abiertas, en particular durante el evento anual 'Open Cambridge', [8] o, dado que la adición de la bóveda y las nuevas instalaciones de aprendizaje en la planta baja han liberado espacio en la biblioteca original, en visitas privadas. [9]
La colección se inició en 1376, poco después de la fundación de la universidad, y fue muy mejorada gracias a un legado de Matthew Parker en 1574, rector de la universidad entre 1544 y 1553. Se desempeñó como capellán de Ana Bolena , vicerrectora de la Universidad de Cambridge y arzobispo de Canterbury de 1559 a 1575. Fue durante este tiempo que formó una excelente colección de manuscritos, rescatados de las bibliotecas de monasterios disueltos .
Como parte de su proceso de recopilación, Parker contrató a varios académicos, escribas y artesanos de libros para adquirir, conservar, mantener y editar sus manuscritos. Stephen Batman , uno de los capellanes de Parker, se jactó de haber recopilado 6.700 libros en el transcurso de cuatro años para el arzobispo, aunque muy pocos de ellos fueron seleccionados para la biblioteca:
"Entre cuyos libros quedaban, aunque la mayoría según el tiempo, algunos dignos de ser vistos y guardados, reunidos en cuatro años, de teología, astronomía, historia, física y otros de diversas artes y ciencias (como puedo verdaderamente decir, teniendo la comisión de sus gracias, en cuya mano aún no se ha visto), seis mil setecientos libros, por mi solo trabajo, cuya elección fue tomada, él muy generosamente otorgó muchos al Corpus Christi College en Cambridge". [10]
En su correspondencia, Parker a menudo hablaba de su proceso de conservación. En una carta a William Cecil en 1573, Parker defendía su colección de manuscritos como parte de su deber de preservar e imprimir "aquellos autores raros y escritos que llegaron a mis manos, hasta los días del rey Enrique VIII, cuando la religión empezó a crecer mejor". Con este propósito en mente, Parker afirmaba que "tenía en mi casa, a sueldo, dibujantes y cortadores, pintores y delineadores, escritores y encuadernadores". [11] En otra carta a Cecil de 1565, Parker describía el proceso de complementar las páginas de texto que faltaban en sus manuscritos haciendo que sus hábiles escribas imitaran el estilo y el diseño de otros modelos medievales. Al notar que a un Salterio inglés temprano de Cecil (en este caso, Parker estaba describiendo el Salterio de Vespasiano ) le faltaba el primer salmo, Parker sugirió mover una miniatura de David con su arpa del folio 30 a la apertura del libro y completar las partes faltantes en un estilo imitativo "falsificado en la antigüedad". [12]
Aunque ya llevaba muchos años recopilando manuscritos, Parker recibió apoyo oficial del Consejo Privado en 1568 para continuar su búsqueda de documentos históricos y religiosos importantes en todo el país. [13] Esta carta se conserva ahora en la biblioteca Parker en CCCC MS 114a, p.49. Como uno de los arquitectos del asentamiento isabelino y de la moderna Iglesia de Inglaterra , Parker estaba muy interesado en recopilar y preservar manuscritos de la Inglaterra anglosajona como evidencia de una antigua iglesia de habla inglesa independiente de Roma. Parker deseaba demostrar una sucesión apostólica para la Iglesia inglesa. El obsequio original de Parker consistía en unos 480 manuscritos y alrededor de 1000 libros impresos que abarcaban los siglos VI al XVI. [14]
El historiador James D. Wenn ha sugerido que Parker pudo haber disfrutado de la protección de Sir Rowland Hill de Soulton , Shropshire, durante su período de desaprobación bajo María I, cuando esta colección habría estado en peligro, junto con el propio Parker; Hill fue el editor de la Biblia de Ginebra y se unió a Parker como Comisionado de Casos Eclesiásticos en 1559. [15]
Ya en el siglo XVI, esta colección era reconocida como un tesoro único, y Parker no la legó sin condiciones. En los términos de su donación, Parker declaró que si se perdían más de un número determinado de libros, el resto de la colección pasaría primero al Gonville and Caius College, Cambridge y luego (en caso de más pérdidas) al Trinity Hall, Cambridge . Cada pocos años, representantes de ambos colegios inspeccionan ceremonialmente la colección para comprobar si se han producido pérdidas. Parker puso una condición similar sobre la plata que también legó al colegio, y estas estipulaciones son parte de la razón por la que el Corpus Christi College conserva hasta el día de hoy la totalidad de la biblioteca y la colección de plata, ya que no pudieron vender (o fundir) las partes menos valiosas de cualquiera de las colecciones sin perder ambas.
La colección ha estado alojada en la Sala Wilkins , a lo largo del lado sur de New Court dentro de la universidad, desde 1827. La planta baja, que hasta 2006 fue la biblioteca de estudiantes de la universidad, se ha convertido en una bóveda a prueba de fuego y con temperatura controlada y una sala de lectura separada para académicos visitantes. [16]
La bibliotecaria actual es la Dra. Philippa Hoskins, elegida como la segunda bibliotecaria becaria Donnelley en 2019. En 2004, la universidad estableció The Friends of The Parker Library , un pequeño club basado en suscripciones para recaudar dinero y asegurar el futuro de la biblioteca. [17]
El proyecto Parker Library on the Web es una iniciativa conjunta dirigida por Corpus Christi College, Cambridge , Cambridge University Library y Stanford University Libraries en los Estados Unidos de América. [18] El objetivo principal del proyecto es digitalizar todos los manuscritos medievales de la Biblioteca Parker y ser el primer proyecto que busca hacer que una biblioteca completa sea accesible al público en la web. [19] El proyecto está financiado por la Fundación Mellon .
La fase inicial del proyecto comenzó en el verano de 2003, cuando se digitalizaron los dos primeros manuscritos, MSS 16 y 26. Estas imágenes estaban disponibles como prototipo inicial. Se realizó un estudio de viabilidad durante los primeros meses de 2005 y el proyecto principal comenzó a finales de 2005. Las imágenes fueron realizadas por el personal de imágenes de la Biblioteca de la Universidad de Cambridge , que trabaja en el Corpus Christi College . El proyecto ha digitalizado los 538 manuscritos descritos en el Catálogo descriptivo de los manuscritos de la Biblioteca Parker, Corpus Christi College de MR James ( Cambridge University Press , 1912) creando una aplicación web interactiva de suscripción en la que los académicos y estudiantes pueden utilizar las imágenes de las páginas de los manuscritos en el contexto de ediciones, traducciones y fuentes secundarias. [20] Un número muy pequeño de estos son libros impresos, catalogados por error como manuscritos del siglo XVIII, por lo que se excluyeron. Además, hay algunos manuscritos con páginas de papel muy dañadas por la humedad o con encuadernaciones muy frágiles, de las que actualmente no es posible obtener imágenes completas. Se realizaron imágenes exteriores de las encuadernaciones actuales de cada manuscrito. Se obtuvo información adicional de la lista manual complementaria de Richard Vaughan y John Fines de 1960 y del material descriptivo proporcionado por la Biblioteca Parker para los manuscritos adquiridos más recientemente. [19]
El proceso, finalizado en 2010, implicó la digitalización de más de 200.000 páginas independientes. [21] Una versión beta , aunque incompleta y con algunos errores, está actualmente disponible de forma gratuita para todos los usuarios registrados.
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