La Base de la Fuerza Aérea Mather (Mather AFB) era una Base de la Fuerza Aérea de los Estados Unidos , que se cerró en 1993 de conformidad con una decisión BRAC posterior a la Guerra Fría . Estaba ubicado a 19 km (12 millas) al este de Sacramento , en el lado sur de la Ruta 50 de los Estados Unidos en el condado de Sacramento, California . Mather Field fue uno de los 32 campos de entrenamiento del Servicio Aéreo establecidos después de la entrada de Estados Unidos en la Primera Guerra Mundial en abril de 1917. [1]
El terreno de Mather AFB tiene varios usos posmilitares, incluido el Aeropuerto Sacramento Mather , establecido en 1995. Parte del terreno se incluyó en la ciudad de Rancho Cordova , cuando se incorporó en 2003. [2] Mather Field ahora también sirve como hogar de el 149º Escuadrón de Inteligencia del Ala 195 , Guardia Nacional Aérea.
La Base de la Fuerza Aérea Mather lleva el nombre del segundo teniente Carl Spencer Mather , un piloto del ejército de 25 años que murió en una colisión en el aire mientras entrenaba en Ellington Field , Texas, el 30 de enero de 1918. [3] Mather aprendió a volar en 1914 en la Curtiss Flying School en Hammondsport, Nueva York , y se convirtió en instructor allí a la edad de 20 años. Se alistó como cadete de aviación en agosto de 1917 y, como piloto con licencia, fue comisionado con parte de su clase como segundo teniente el 20 de enero de 1918. Continuó entrenando para obtener una calificación de Aviador Militar de Reserva y un ascenso a primer teniente, pero fue asesinado diez días después. El resto de su clase solicitó que se cambiara el nombre de Mills Field en honor a Mather. [3]
En enero de 1918, el Departamento de Guerra envió un grupo de oficiales al área de Sacramento, California, para inspeccionar sitios para una escuela de aviación. El grupo se decidió por una ubicación a unas 12 millas al sureste de Sacramento llamada Mills Station. Se concluyó un acuerdo para arrendar el terreno al ejército y el 15 de marzo de 1918 comenzó la construcción de unos 50 edificios. Mills Field, que lleva el nombre de la comunidad local, se inauguró el 30 de abril de 1918. Cubría más de 700 acres y podía albergar hasta 1.000 personas. Decenas de edificios de madera servían de cuartel general, de mantenimiento y de oficiales. Los soldados tuvieron que acampar en tiendas de campaña. El primer comandante de Mather Field fue el primer teniente Sam P. Burman, quien asumió el mando el 15 de marzo de 1918. La primera unidad estacionada allí fue el 283d Aero Squadron, que fue transferido desde Rockwell Field , Isla Norte, California. [3]
Sólo unos pocos aviones del Servicio Aéreo del Ejército de EE. UU. Llegaron con el 283d Aero Squadron. La mayoría de los Curtiss JN-4 Jenny que se utilizarían para el entrenamiento de vuelo se enviaron en cajas de madera por ferrocarril. Mather Field sirvió como base para el entrenamiento de vuelo primario con un curso de ocho semanas. La capacidad máxima de estudiantes era 300.
En 1917, el entrenamiento de vuelo se produjo en dos fases: primaria y avanzada. La formación primaria consistió en que los pilotos aprendieran habilidades básicas de vuelo bajo instrucción dual y en solitario. Después de completar su formación primaria en Mather, los cadetes de vuelo fueron transferidos a otra base para recibir formación avanzada. [3] Unidades de capacitación asignadas a Mather Field: [4]
Con el repentino final de la Primera Guerra Mundial en noviembre de 1918, se desconocía el futuro estado operativo de Mather Field. Muchos funcionarios locales especularon que el gobierno estadounidense mantendría el campo abierto debido al excelente historial de combate establecido por los pilotos entrenados por Mather en Europa. Los lugareños también señalaron las condiciones climáticas óptimas en el área de Sacramento para el entrenamiento de vuelo. A los cadetes en entrenamiento de vuelo el 11 de noviembre de 1918 se les permitió completar su entrenamiento, sin embargo, no se asignaron nuevos cadetes a la base. Los escuadrones de entrenamiento separados se consolidaron en un solo destacamento de Escuela de Vuelo, porque gran parte del personal de Mather estaba siendo desmovilizado. Las actividades de entrenamiento de vuelo finalmente cesaron el 8 de noviembre de 1919. [3]
Con el final de la Primera Guerra Mundial, en diciembre de 1919 Mather Field se cerró como aeródromo activo. Sin embargo, se asignó una pequeña unidad de cuidado a la instalación para su administración. No obstante, el 13 de diciembre de 1919, la Cámara de Representantes de los Estados Unidos aprobó un proyecto de ley de asignaciones por valor de 9,6 millones de dólares para la compra de terrenos adicionales en campamentos militares "que pasarán a formar parte del establecimiento militar permanente". A Mather Field se le asignaron $78,000 de esta cantidad. [5]
Mather fue utilizado por la patrulla forestal aérea. También se utilizó de forma intermitente para apoyar a pequeñas unidades militares. Sin embargo, con el regreso a una economía en tiempos de paz, Mather Field se consideró innecesario como centro de entrenamiento militar y se cerró el 12 de mayo de 1923. El Departamento de Guerra ordenó a la pequeña fuerza interina en Mather Field que desmantelara todas las estructuras restantes y las vendiera. como excedente. Durante el resto de la década de 1920, el Departamento de Guerra arrendó las tierras baldías a agricultores y ganaderos locales. [3]
Mather Field fue reactivado el 1 de abril de 1930 como un subpuesto del Presidio de San Francisco y Hamilton Field durante la década de 1930, y de Stockton Field brevemente en 1941. Mather, sin embargo, tuvo que ser reacondicionado con nuevas líneas eléctricas, de agua y telefónicas. . Pronto, Mather volvió a estar lleno de actividad, aunque el proceso de renovación no se podía comparar con la construcción de la base original. [3]
Nota: El aeródromo sirvió únicamente para patrullaje forestal aéreo a partir del 8 de enero de 1919. Fue puesto en estado inactivo el 22 de junio de 1922; y cerrado el 12 de mayo de 1923. El aeródromo fue reactivado el 1 de abril de 1930; y puesto en estado inactivo el 1 de noviembre de 1932. Fue designado subpuesto del Presidio de San Francisco, hasta el 13 de mayo de 1935; designado subpuesto de Hamilton Field, el 13 de mayo de 1935; designado subpuesto de Stockton Field, el 21 de febrero de 1941.
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El campo se restableció como un puesto separado y se activó el 13 de mayo de 1941. El área del campo se incrementó de 872 a 4.418 acres (17,88 km2 ) en junio de 1941. Las subbases y campos auxiliares de Mather incluían:
En 1941, Mather Field se convirtió en el lugar de formación avanzada para navegantes. La Escuela de Navegantes de las Fuerzas Aéreas del Ejército comenzó a funcionar el 2 de agosto de 1941. La nueva construcción importante se completó el 16 de marzo de 1942. La escuela consistió en un riguroso curso de 18 semanas que consistía en instrucción en navegación celeste y navegación a estima . Para completar el curso, los cadetes debían pasar 100 horas navegando durante vuelos locales y de larga distancia. Sin embargo, en 1943, el Comando de Entrenamiento de las Fuerzas Aéreas del Ejército transfirió la Escuela de Navegantes de Mather Field a Ellington Field, cerca de Houston, Texas. [3]
Mather se convirtió en una Escuela de Vuelo Avanzado bimotor, entrenando a pilotos en bombarderos medianos B-25 Mitchell de América del Norte . En 1944-1945 se convirtió en un puerto aéreo de embarque hacia el Pacífico en preparación para el esperado traslado de un gran número de hombres y aviones desde Europa al Pacífico. [3]
Durante el verano de 1945, el 509.º Grupo Compuesto se estaba transfiriendo desde su base de entrenamiento de la Segunda Fuerza Aérea en Wendover Army Air Field , Utah, el grupo aterrizó en Mather antes de embarcarse en su movimiento transpacífico hacia Tinian (en la cadena de Islas Marianas ). .
Durante la Guerra Fría , Mather AFB se convirtió en la única escuela de navegación aérea de la Fuerza Aérea de los Estados Unidos (USAF) después de que sus escuelas de navegación complementarias en Harlingen AFB , Texas, y James Connally AFB , Texas, fueran cerradas y Ellington AFB se convirtiera en una base conjunta. Base de la Guardia Nacional Aérea , estación aérea de la Guardia Costera e instalación de vuelo de la NASA en la década de 1960.
La 3535a Ala de Entrenamiento de Navegantes del Comando de Entrenamiento Aéreo (ATC), fue responsable del entrenamiento de bombarderos a partir de 1946 y luego pasó a la capacitación de navegantes de pregrado (UNT), capacitación avanzada de bombarderos de navegantes, capacitación de oficiales de guerra electrónica y capacitación de oficiales de sistemas de armas después del cierre de las otras bases de entrenamiento de navegantes. Renombrada como Ala de Entrenamiento de Vuelo 3535, el ala voló inicialmente el Convair T-29 para el entrenamiento de navegantes de la USAF hasta 1974, cuando fue reemplazada por el avión Boeing T-43 A (Boeing 737-200).
El 3535 fue reemplazado por el 323d Flying Training Wing el 1 de abril de 1973. En 1976, tras el desmantelamiento del Escuadrón de Entrenamiento Veintinueve (VT-29) en la Estación Aeronaval de Corpus Christi , Texas, el 323d comenzó a entrenar a estudiantes de Oficiales de Vuelo Naval ( NFO) en el proceso de formación de Navegación Marítima Avanzada. Los estudiantes de la Marina de los EE. UU. en este proyecto estaban destinados a volar aviones navales terrestres como el Lockheed P-3 Orion , Lockheed EP-3 Aries y Lockheed EC-130 y Lockheed LC-130 Hercules. Esto resultó en que el curso UNT fuera redesignado como Capacitación Interservicios para Navegadores Universitarios (IUNT). La Armada también activó la Unidad de Entrenamiento Aéreo Naval (NAVAIRTU) Mather como actividad principal para los instructores de la Armada, estudiantes de la Armada y estudiantes de aviación naval de la OTAN /Aliados asignados al 323d en Mather. La Escuela de Navegación Aérea Marina también se trasladó a Mather para capacitar a navegantes alistados del Cuerpo de Marines de los Estados Unidos y de la Guardia Costera de los Estados Unidos para los aviones KC-130 del Cuerpo de Marines y HC-130 de la Guardia Costera. Los aviones Cessna T-37 se agregaron al plan de estudios de IUNT a fines de la década de 1970 para estudiantes de la USAF destinados a aviones de alto rendimiento como el F-4 Phantom II /RF-4, F-111 / FB-111 y B-1 Lancer .
El 323d continuó entrenando a navegantes de la USAF, NFO, estudiantes de la OTAN/Aliados y realizando entrenamiento avanzado para navegantes/bombarderos de radar, oficiales de guerra electrónica y operadores de sistemas de armas hasta que fue desactivado el 30 de septiembre de 1993. Simultáneamente con la inactivación del ala, todos los navegadores y El entrenamiento del oleoducto de navegación marítima de NFO se trasladó a Randolph AFB , Texas y se consolidó bajo la 12.ª Ala de Entrenamiento de Vuelo , que hasta ese momento capacitaba y certificaba a pilotos instructores.
Mather AFB tenía un destacamento de puntuación de bombas de radar de finales de la década de 1940 y principios de la de 1950 del 3903.º Escuadrón de puntuación de bombas de radar. [6]
La estación de radar de vigilancia general Mather AFB se estableció después de que una segunda etapa de " estaciones Lashup adicionales y equipo de radar pesado [fueron] autorizados" en el otoño de 1949. [7] : 124 El sitio L-37 comenzó a operar con un AN/CPS- 6 en junio de 1950, y el 668.º Escuadrón de Advertencia y Control de Aeronaves fue asignado el 1 de enero de 1951. Posteriormente, la estación se convirtió en radares AN/FPS-20 A, AN/FPS-6 y AN/FPS-6B. En 1960, la estación se convirtió en una instalación de uso conjunto con la Administración Federal de Aviación (FAA) y en 1961, se eliminaron los dos radares buscadores de altura. La estación pasó a formar parte del Sector de Defensa Aérea de San Francisco y los radares proporcionaron datos de radar al Centro de dirección SAGE DC-18 de la Base Aérea Beale a través del conjunto de transmisión de datos de coordenadas Burroughs AN/FST-2 en la Estación de la Fuerza Aérea Mill Valley (Z-28). . El 668.º fue desactivado el 1 de septiembre de 1961, y el Destacamento 2 del 666.º Escuadrón de Radar realizó operaciones posteriores hasta su desactivación el 1 de septiembre de 1966. La FAA opera el sitio de radar de Mather con un AN/FPS-91A del Sistema de Vigilancia Conjunta .
El 1 de abril de 1958, el Ala Estratégica 4134 del Comando Aéreo Estratégico (SAC) , compuesta por el Escuadrón de Bombardeo 72 y el Escuadrón de Reabastecimiento Aéreo 904, fue asignado a la Base Aérea Mather, este último volando el Stratotanker KC-135A . Las Alas Estratégicas se formaron a finales de la década de 1950 como parte del plan del SAC para dispersar sus bombarderos pesados en un mayor número de bases, haciendo así más difícil para la Unión Soviética derribar a toda la flota con un primer ataque sorpresa. El ala tenía un escuadrón de B-52 Stratofortresses con 15 aviones. Cuatro [8] de los aviones se mantuvieron en alerta de 15 minutos, con combustible completo, armados y listos para el combate. Los aviones restantes se utilizaron para entrenamiento en misiones de bombardeo y operaciones de reabastecimiento de combustible en vuelo. El ala también tenía un escuadrón de aviones cisterna KC-135. La 4134.a ala estratégica se suspendió el 1 de febrero de 1963.
Det. 1.320 BW operaron en la antigua zona de alerta de bombarderos en Mountain Home AFB , desde 1969 hasta la primavera de 1975, cuando se disolvió y los dos bombarderos y dos petroleros regresaron a Mather.
Simultáneamente con la inactivación de la 4134, la 320.a Ala de Bombardeo se activó y absorbió sus activos. Operó como unidad arrendataria de 1963 a 1989, inicialmente con el B-52F Stratofortress antes de convertirse en 1968 al B-52G. El 441.º Escuadrón de Bombardeo reemplazó al 72.º y el 904.º Escuadrón de Reabastecimiento Aéreo fue transferido del 4134.º al 320. Además de la alerta nuclear del SAC, el 320.º también realizó operaciones convencionales, incluidas misiones marítimas en apoyo a la Marina de los EE. UU. con minas aéreas y Misiles arpón AGM-84 . El 320 fue desactivado el 30 de septiembre de 1989. [9]
El 940.º Grupo de Reabastecimiento Aéreo , una unidad de Reserva de la Fuerza Aérea , se trasladó a la Base Aérea Mather desde la Base Aérea McClellan en 1977, poco después de su transición al KC-135A. Operacionalmente obtenida por SAC, la unidad se actualizó al KC-135E en 1986. Con la inactivación de SAC en 1992, la unidad fue adquirida por el Comando de Movilidad Aérea y redesignada como Ala de Reabastecimiento Aéreo 940 en 1993. Tras el cierre de Mather AFB, el 940 se trasladó nuevamente a McClellan AFB en 1993. Cuando McClellan cerró en 1998, el ala se trasladó a su estación actual en Beale AFB . [10]
Partes del aeródromo figuraban en la Lista de Prioridades Nacionales como sitio Superfund el 22 de julio de 1987. Todo el sitio figuraba en la lista el 21 de noviembre de 1989. [11] El 30 de septiembre de 1993, las 5.845 acres (2.365 ha), incluidas 129 acres ( 522.000 m 2 ) de servidumbres de Mather AFB fueron desmantelados bajo la Comisión de Cierre y Realineación de Base de 1988 . La mayor parte de la base fue transferida al condado de Sacramento, California . Los sitios actuales de la antigua base de la fuerza aérea incluyen:
Fuente de comandos principales y unidades principales asignadas: [12] [13]
Hay raros estanques vernales de humedales , que son exclusivos de California, [14] y existen numerosas especies de plantas y animales en el sitio que se convirtió en la Base de la Fuerza Aérea Mather. La comunidad ecológica, principalmente de pastizales, sigue albergando un número considerable de plantas, mamíferos, aves y artrópodos. Dentro de la comunidad vegetal hay una gran cantidad de especies de pastos y hierbas nativas . Un ejemplo de flor silvestre nativa que se encuentra aquí es el lirio mariposa amarillo . [15] Otro ejemplo es Vernal Pool Buttercup var. trisépalo . [16] Los estanques primaverales en Mather también son el hábitat de la variedad Dwarf Rush de Ahart . ahartii , el erizo del lago Boggs y la rara Legenere limosa . [17]
Este artículo incorpora material de dominio público de la Agencia de Investigación Histórica de la Fuerza Aérea.
Sirvió… desde octubre de 1957 hasta junio de 1962. …Keesler AFB para la escuela de tecnología, luego… en el sitio de RBS en Los Ángeles.
