La Basílica de San Andrés es una concatedral católica romana y basílica menor [1] [2] en Mantua , Lombardía ( Italia ). Es una de las principales obras de arquitectura renacentista del siglo XV en el norte de Italia. Encargada por Ludovico III Gonzaga , la iglesia se comenzó a construir en 1472 según los diseños de Leon Battista Alberti en un sitio ocupado por un monasterio benedictino , del cual se conserva el campanario (1414). El edificio, sin embargo, no se terminó hasta 328 años después. Aunque cambios y ampliaciones posteriores alteraron el diseño de Alberti, la iglesia todavía se considera una de las obras más completas de Alberti. Se alza sobre la Piazza Mantegna.
La fachada, construida junto a un campanario preexistente (1414), se basa en el esquema del antiguo Arco de Trajano en Ancona. Es en gran parte una estructura de ladrillo con estuco endurecido utilizado para la superficie. Está definida por un gran arco central, flanqueado por pilastras corintias . Hay aberturas más pequeñas a la derecha e izquierda del arco. Un aspecto novedoso del diseño fue la integración de un orden inferior, que comprende las columnas corintias estriadas, con un orden gigante , que comprende las pilastras más altas y sin estrías. El conjunto está coronado por un frontón y por encima de él una estructura abovedada, cuyo propósito no se conoce exactamente, pero presumiblemente para dar sombra a la ventana que se abre hacia la iglesia detrás de él.
Un aspecto importante del diseño de Alberti fue la correspondencia entre la fachada y las elevaciones interiores, ambas elaboraciones del motivo del arco de triunfo, teniendo las arcadas, como la fachada, arcos altos alternados y aberturas mucho más bajas con remates cuadrados.
La nave está cubierta por una bóveda de cañón , una de las primeras veces que se utilizó una forma de este tipo en una escala tan monumental desde la antigüedad, y probablemente inspirada en la Basílica de Majencio en Roma. Alberti posiblemente planeó que la bóveda fuera artesonada , al igual que la bóveda de cañón más corta de la entrada, pero la falta de fondos llevó a que la bóveda se construyera como una simple bóveda de cañón con los artesonados pintados. Originalmente, el edificio fue planeado sin un crucero , y posiblemente incluso sin una cúpula . Esta fase de construcción terminó más o menos en 1494.
En 1597 se añadieron los brazos laterales y se terminó la cripta. La enorme cúpula (1732-1782) fue diseñada por Filippo Juvarra , y las decoraciones finales del interior fueron añadidas por Paolo Pozzo y otros a finales del siglo XVIII y principios del XIX. [3]
El nuevo edificio tenía como finalidad recibir a los peregrinos que acudían a la fiesta de la Ascensión , cuando, a través de un agujero en el suelo situado directamente bajo la cúpula, se sacaba de la cripta inferior un frasco que, según los fieles, contenía la Sangre de Cristo . La reliquia , llamada Preziosissimo Sangue di Cristo (« Preciosa Sangre de Cristo »), se conserva en Vasos Sagrados. Según la tradición, la sangre fue traída a la ciudad por el centurión romano Longino , que había recogido la tierra que contenía la sangre al pie de la cruz.
En 804, el emperador Carlomagno obtuvo del papa León III la autenticación de la reliquia para su veneración. Según muchos estudiosos, esto dio lugar a la creación de la diócesis de Mantua y a la construcción de la primera parte de la catedral de San Andrés. [4] La reliquia fue "redescubierta" ( secunda inventio ) alrededor de 1049, en presencia de Matilde de Toscana . El papa León IX reconoció esta reliquia como auténtica en 1053, que llegó a ser muy venerada durante el Renacimiento. La reliquia se exhibe el Viernes Santo a los fieles y en una procesión por las calles de la ciudad.
Partes de la reliquia fueron extraídas y llevadas por Carlomagno a la Santa Capilla de París , y más tarde a la Abadía de Weingarten , a la Archibasílica de San Juan de Letrán en Roma y a la Iglesia de la Santa Cruz en Guastalla [5] (construida por encargo de Beatriz de Canossa [6] ).
Alberti rompió con la tradición basilical al hacer que varias capillas se ramificaran desde la nave en lugar de alinearla con pasillos laterales, porque las columnatas bloquearían la vista de las ceremonias en el modelo clásico. [7] Una de las capillas es conocida como la capilla funeraria de Mantegna , ya que alberga la tumba del pintor renacentista temprano Andrea Mantegna , con una figura de bronce de él realizada por Gianmarco Cavalli y la propia Sagrada Familia de Mantegna . Otras obras de arte en las capillas incluyen frescos de la escuela de Giulio Romano (una obra de Giulio es actualmente una copia) y Correggio . En el campanario hay cinco campanas (La, Do#, Mi, Fa#, La) fundidas en el siglo XIX.
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