El HMS Ardent fue un navío de línea de tercera clase de 64 cañones de la Royal Navy . Fue construido por contrato en Blaydes Yard en Hull según un diseño de Sir Thomas Slade , y botado el 13 de agosto de 1764 como el primer navío de la clase Ardent . Tuvo una carrera algo turbulenta, siendo capturado por los franceses en la acción del 17 de agosto de 1779 , y luego recapturado por Gran Bretaña en 1782. [1]
El Ardent fue puesto en servicio por primera vez en octubre de 1774 bajo el mando del capitán Sir Charles Douglas . En 1778, bajo el mando del capitán George Keppel, estuvo con el escuadrón del almirante Lord Howe frente a Nueva York , defendiendo la ciudad de la flota francesa más grande bajo el mando del almirante d'Estaing . Las dos fuerzas participaron en una acción frente a Rhode Island el 11 de agosto, aunque ambas flotas se dispersaron por una tormenta durante los dos días siguientes. [2] El 23 de diciembre, su barco auxiliar capturó un premio frente al cabo Henry y otro el 19 de enero de 1779. [3] Regresó a su casa en Portsmouth y fue dada de baja en enero de 1779.
En junio de 1779, el Ardent fue puesto nuevamente en servicio bajo el mando del capitán Phillip Boteler, zarpando desde Plymouth en agosto para unirse a Sir Charles Hardy en el Canal . Según los registros del barco, hasta 4/5 de la tripulación eran hombres de tierra , y ni Boteler ni el capitán del Marlborough , en cuya compañía navegaba el Ardent , sabían que una flota francesa se había hecho a la mar. El Ardent se encontró con una flota dos días después de zarpar y, tras recibir las respuestas correctas a la señal privada, corrió a su encuentro. Sin embargo, la flota era una flota franco-española, que de alguna manera estaba en posesión del libro de códigos de señales de la Marina Real, lo que le permitió responder correctamente a las señales del Ardent . [4]
Con el Ardent a tiro, la fragata francesa Junon disparó dos andanadas antes de izar su bandera . Tres fragatas más y el navío de línea español Princesa se unieron a la acción poco después. En respuesta, el Ardent ofreció fuego de respuesta esporádico e impreciso antes de izar su bandera ante la fuerza enemiga, que era muy superior. [2] En su posterior corte marcial, el capitán Boteler atribuyó su fracaso en devolver el fuego a un suministro inadecuado de pólvora para los cañones del Ardent , una afirmación que fue negada rotundamente por el artillero del barco, Archibald Macintyre, que presentó pruebas de que había suficiente pólvora para cincuenta minutos de intenso combate. La corte marcial rechazó las afirmaciones de Boteler y concluyó que la inexperiencia de la tripulación fue la causa principal del fracaso del Ardent en responder al ataque. Boteler fue despedido de la Armada por no defender adecuadamente su barco. [4]
El 2 de mayo de 1780, [5] partió de Brest con la Expédition Particulière de 7 barcos y 3 fragatas al mando del almirante Ternay , escoltando 36 transportes que transportaban tropas para apoyar al Ejército Continental en la Guerra de Independencia Americana . El escuadrón estaba compuesto por el Duc de Bourgogne de 80 cañones , al mando de Ternay d'Arsac (almirante) y Médine ( capitán de bandera ); el Neptune de 74 cañones , al mando de Sochet Des Touches , y el Conquérant , al mando de La Grandière ; y el Provence de 64 cañones al mando de Lombard , Ardent al mando de Bernard de Marigny , Jason al mando de La Clocheterie y Éveillé al mando de Le Gardeur de Tilly , y las fragatas Surveillante al mando de Villeneuve Cillart , Amazone al mando de La Pérouse y Bellone . [6] El Amazone , que constituía la vanguardia de la flota, llegó a Boston el 11 de junio de 1780. [7]
Participó en la batalla de Chesapeake el 5 de septiembre de 1781 bajo el mando del capitán Bernard de Marigny . [8]
Participó en la batalla de Saintes bajo el mando del capitán de Gouzillon . [9] Los británicos la recapturaron el 14 de abril de 1782 después de la batalla y la volvieron a poner en servicio ese mismo mes bajo el mando del capitán Richard Lucas. El 28 de agosto de 1783, el barco pasó a llamarse Tiger . Fue vendido fuera de servicio en junio de 1784. [1] [2]