La 74.ª División (Yeomanry) fue una división de infantería de la Fuerza Territorial formada en Palestina a principios de 1917 a partir de tres brigadas de yeomanry desmontadas . Sirvió en la Campaña del Sinaí y Palestina de la Primera Guerra Mundial , principalmente como parte del XX Cuerpo . En mayo de 1918 fue enviada al Frente Occidental , donde permaneció hasta el final de la guerra.
La insignia de la división era una espuela rota para indicar que sus unidades alguna vez estaban montadas pero ahora servían como infantería.
El 14 de enero de 1917, la Orden Nº 26 de la Fuerza Expedicionaria Egipcia (EEF) ordenó que las 2.ª , 3.ª y 4.ª Brigadas Desmontadas (entonces con las Defensas del Canal de Suez ) se reorganizaran como las 229.ª , 230.ª y 231.ª Brigadas . [1]
El 23 de febrero de 1917, el teniente general Sir Archibald Murray , oficial general al mando de la EEF, solicitó permiso al Ministerio de Guerra para formar las brigadas 229.ª, 230.ª y 231.ª en una nueva división. El 25 de febrero, el Ministerio de Guerra concedió el permiso y se empezó a formar la nueva 74.ª División (Yeomanry). [1] Se reconoció que llevaría algún tiempo que la artillería, los ingenieros y los servicios auxiliares completaran la división. [2]
La división comenzó a reunirse el 4 de marzo en El Arish . La 229.ª Brigada se unió en El Arish el 9 de marzo, la 231.ª Brigada se unió en Khan Yunis el 6 de abril y la 230.ª Brigada se unió el 13 de abril en Deir el Balah . Las otras unidades divisionales (escuadrón de caballería, compañías de campo de ingenieros, sección veterinaria y el tren) se habían unido en abril. La artillería no pasó a formar parte de la división hasta julio y agosto (después de que la división ya había luchado en la Segunda Batalla de Gaza ). [1]
La 74ª División participó en la invasión de Palestina en 1917 y 1918.
La división no estaba completamente formada cuando participó en la Segunda Batalla de Gaza entre el 17 y el 19 de abril de 1917. Actuó como reserva de la Fuerza Oriental y no participó en ella. Posteriormente, la división fue asignada al XX Cuerpo , donde permaneció el resto de su tiempo en Palestina. [1]
En octubre y noviembre de 1917, la división participó en la Tercera Batalla de Gaza (incluida la captura de Beersheba el 31 de octubre y la posición de Sheria el 6 de noviembre). A fines de 1917, participó en la captura y defensa de Jerusalén y en marzo de 1918 en la Batalla de Tell 'Asur . El 3 de abril de 1918, la división fue advertida de que se trasladaría a Francia y el 30 de abril de 1918 había completado el embarque en Alejandría. [1]
Antes de partir hacia Francia, las compañías 4.ª (de la 229.ª Brigada), 209.ª (de la 230.ª Brigada), 210.ª (de la 231.ª Brigada) y 261.ª de ametralladoras formaron el 74.º Batallón del Cuerpo de Ametralladoras . Se concentró en Alejandría entre el 17 y el 30 de abril y partió hacia Francia con la división en esta última fecha. [4]
La artillería también fue reestructurada en marzo y abril de 1918 antes de partir hacia Francia. El 21 de marzo, la Batería "A" de la Brigada CCLXVIII, RFA (A/CCLXVIII) regresó a la 60.ª División (2/2.ª de Londres) , donde recuperó su identidad original como B/CCCI. Fue reemplazada por la Batería 425, que fue rebautizada como A/CCLXVIII. Luego, entre el 11 y el 21 de abril, la artillería se reorganizó en dos brigadas en Lydda :
Cada brigada estaba formada por tres baterías de seis cañones de 18 libras y una batería de cuatro obuses de 4,5" . Cada una de las baterías de obuses se completó más tarde con seis obuses de 4,5" en Francia (el 21 de mayo de 1918 en Noulette ). [4]
En mayo de 1918, la 74.ª División de Caballería desembarcó en Marsella , Francia . Sirvió en Francia y Flandes durante el resto de la guerra. Para el 18 de mayo, la división se había concentrado alrededor de Rue, en el área de Abbeville . Aquí, la Caballería desmontada recibió entrenamiento para el servicio en el Frente Occidental , particularmente en la defensa contra el gas . [5]
Debido a la falta de reemplazos, las divisiones de infantería británicas [k] en el Frente Occidental se habían reducido de 12 a nueve batallones en enero y febrero de 1918. [6] Para adaptarse a esta nueva estructura, el 21 de junio, los 12.º Fusilieros Reales Escoceses (de la 229.ª Brigada), el 12.º Regimiento de Norfolk (de la 230.ª Brigada) y los 24.º Fusilieros Reales Galeses (de la 231.ª Brigada) abandonaron la 74.ª División (Yeomanry). [4] Fueron utilizados para reconstituir la 94.ª Brigada de la 31.ª División , que pasó a llamarse la 94.ª Brigada (Yeomanry) en esa fecha. [7] El 16 de mayo, el Batallón de Pioneros, 1/12.º Regimiento Leal del Norte de Lancashire , se redujo de una organización de 4 compañías a una de 3 compañías. [8]
El 14 de julio de 1918, la 74.ª División (Yeomanry) entró en la línea por primera vez, cerca de Merville , a la derecha del XI Cuerpo . A partir de septiembre de 1918, como parte del III Cuerpo del Cuarto Ejército , participó en la Ofensiva de los Cien Días, incluida la Segunda Batalla del Somme ( Segunda Batalla de Bapaume ) y las Batallas de la Línea Hindenburg ( Batalla de Épehy ). En octubre y noviembre de 1918, participó en el "Avance Final" en Artois y Flandes. Cuando se firmó el armisticio, estaba en el área de Tournai , Bélgica . [5]
Al finalizar la guerra, las tropas de la 74 División se dedicaron a trabajos de reparación de vías férreas y se llevó a cabo una formación mientras comenzaba la desmovilización. La división y sus subformaciones se disolvieron el 10 de julio de 1919. [5]
La 74.ª División (Yeomanry) estuvo comandada durante toda su existencia por el mayor general E.S. Girdwood . [9]
