La División de los Condados de Origen era una división de infantería de la Fuerza Territorial , parte del ejército británico , que se formó en 1908. Como sugiere el nombre, la división reclutaba en los condados de origen , particularmente en Kent , Middlesex , Surrey y Sussex .
Al estallar la Primera Guerra Mundial , aceptó la responsabilidad por el servicio en el extranjero y fue destinado a la India en 1914 para relevar a las unidades del Ejército Regular para el servicio en el frente occidental . A su llegada a la India, estaba efectivamente disuelto, por lo que no consideraba el servicio activo como una formación completa. Sin embargo, la mayoría de sus unidades constituyentes sirvieron en teatros activos , en particular en Mesopotamia desde 1915 y en la Tercera Guerra Anglo-Afgana en 1919.
Reformada en el Ejército Territorial (TA) en 1920 como 44.ª División (Condados de origen) , la división estuvo en servicio activo en la Segunda Guerra Mundial en Bélgica , Francia y el norte de África (notablemente en la Batalla de El Alamein ) antes de ser disuelta nuevamente en 1943. Una vez más, las unidades que lo componen continuaron prestando servicio en el norte de África, Italia , el noroeste de Europa y Birmania .
La división fue reformada nuevamente en la TA en 1947 antes de fusionarse con el Distrito de los Condados de Origen en 1961, poniendo así fin a su existencia separada.
La Fuerza Territorial (TF) se formó el 1 de abril de 1908 tras la promulgación de la Ley de Fuerzas Territoriales y de Reserva de 1907 (7 Edw.7, c.9) que combinó y reorganizó la antigua Fuerza de Voluntarios , la Honorable Compañía de Artillería y la Yeomanry . En formación, el TF contenía 14 divisiones de infantería y 14 brigadas de yeomanry montadas . [2] Una de las divisiones era la División de Condados de Origen . [3]
Como sugiere el nombre, la división reclutó en los condados de origen , particularmente en Kent , Middlesex , Surrey y Sussex . Estaba compuesto por las Brigadas de Infantería de Surrey , Middlesex y Kent (cuatro batallones cada una ), cuatro brigadas de artillería [a] de la Royal Field Artillery reclutadas en Sussex y Kent, una batería pesada de la Royal Garrison Artillery (también reclutada en Kent) , además de unidades de apoyo de los Ingenieros Reales (incluido el Servicio de Señales ), el Cuerpo Médico del Ejército Real y el Cuerpo del Servicio del Ejército . También se incorporaron dos batallones de tropas del ejército del Regimiento Real de Sussex para entrenamiento, pero no eran parte integral de la división. En tiempos de paz, el cuartel general de la división estaba en Hounslow , Middlesex. [3] [6] [7]
De acuerdo con la Ley de Fuerzas Territoriales y de Reserva de 1907 (7 Edw.7, c.9) que creó la Fuerza Territorial , la TF estaba destinada a ser una fuerza de defensa nacional para el servicio durante tiempos de guerra y no se podía obligar a los miembros a servir. Fuera del país. Sin embargo, al estallar la guerra el 4 de agosto de 1914, muchos miembros se ofrecieron como voluntarios para el Servicio Imperial . Por lo tanto, las unidades TF se dividieron en unidades de 1.ª Línea (responsables del servicio en el extranjero) y 2.ª Línea (servicio a domicilio para aquellos que no pueden o no quieren prestar servicio en el extranjero). Las unidades de 2.ª Línea desempeñaron la función de defensa nacional, aunque en realidad la mayoría de ellas también fueron destacadas en el extranjero a su debido tiempo. [8] La División de Condados de Origen formó la 2.ª División de Condados de Origen de esta manera con una estructura idéntica. [9]
La división se movilizó al estallar la guerra. A principios de septiembre de 1914, la división envió dos batallones a Gibraltar para relevar a los batallones regulares ; El séptimo y octavo Middlesex partieron el 4 y 10 de septiembre respectivamente. [6] El 22 de septiembre, India acordó enviar 32 batallones regulares británicos y 20 indios a Europa a cambio de 43 batallones TF parcialmente entrenados. [10] [b] En consecuencia, la división aceptó la responsabilidad por el servicio en la India. Se le unió el 4.º Batallón ( Cumberland y Westmorland ), Regimiento Fronterizo (de Carlisle ) y el 4.º Batallón del Rey (Infantería Ligera de Shropshire) (de Shrewsbury ) para reemplazar al 7.º y 8.º Middlesex, y al 1/1.º Batallón de Brecknockshire , Gales del Sur . Borderers (de Brecon ) como batallón adicional para tareas de guarnición en Adén . [6]
La división zarpó de Southampton el 30 de octubre de 1914 con 13 batallones de infantería y 3 brigadas de artillería (nueve baterías de cuatro BLC de 15 libras cada una, pero sin columnas de municiones). [6] Los estados mayores de la brigada de infantería, la IV Brigada de los Condados de Origen (H), RFA , la Batería Pesada de los Condados de Origen (Kent), los ingenieros, las unidades de señales, ambulancias y trenes quedaron atrás y la mayoría pronto fueron destinados a otras divisiones en el Frente Occidental . [15]
La división llegó a Bombay del 1 al 3 de diciembre de 1914, y el batallón de Brecknockshire partió nuevamente el 9 de diciembre hacia Adén. [6] El comandante de la división, el general de división J.C. Young , acompañó a la división a la India. A su llegada entregó las unidades y regresó a Inglaterra, llegando el 22 de diciembre. [9] Tomó el mando de la 2.ª División de los Condados de Origen de la 2.ª Línea el 20 de enero de 1915. [16]
La división se disolvió efectivamente a su llegada a la India en diciembre de 1914; las unidades volvieron a condiciones de tiempos de paz y se dispersaron por toda la India y Birmania . Los batallones fueron apostados en Lucknow (2), Cawnpore , Fyzabad , Mhow , Kamptee , Jubbulpore , Jhansi , Dinapore , Fort William , Rangún y Maymyo y las baterías fueron apostadas en Kamptee, Mhow (2), Jullundur , Multan , Ferozepore y Jubbulporo (3). [6] Los batallones y baterías se movían de vez en cuando por las distintas estaciones de guarnición en la India, Birmania y Adén. Por ejemplo, el 1/4 de Buffs [c] se trasladó de Mhow [17] a Adén en agosto de 1915, [18] a Bareilly en enero de 1916, [19] y a Multan en julio de 1918, donde permaneció hasta el final de la guerra. . [20] El 1/4 del KSLI fue más lejos; a su llegada a la India, fue destinado a Rangún, con un destacamento en las islas Andamán . El 6 de febrero de 1915 fue enviado a Singapur para ayudar a reprimir un motín . En abril, parte del batallón se dirigió a Hong Kong ; el batallón fue reemplazado en Rangún por el 2/4º Regimiento Fronterizo. [6] Posteriormente, regresó a Inglaterra vía Colombo , Durban y Ciudad del Cabo antes de aterrizar en Plymouth el 27 de julio de 1917. Dos días después, salió de Southampton hacia Francia para unirse a la 63.ª División (Royal Naval) . [21]
Las unidades continuaron con el entrenamiento para prepararse para el servicio activo, perjudicadas por la necesidad de proporcionar mano de obra experimentada para las unidades de servicio activo. [6] A principios de 1916 se hizo evidente que no sería posible transferir la división al frente occidental como se pretendía originalmente. [22] Sin embargo, unidades individuales de la división continuaron en el extranjero en servicio activo durante el resto de la guerra. Las tres brigadas de artillería fueron a Mesopotamia en 1916 (III condados de origen) y 1917 (condados de origen I y II) y, de la misma manera, también lo hicieron 1/5 de Queen's , 1/5 de Buffs, 1/5 de East Surrey , 1/9 de Middlesex , 1/5 batallones de infantería QORWK . [15] Además, el 1/4 de Queen's , el 1/4 y 2/4 de Border y el 1/4 de QORWK participaron en la Tercera Guerra Anglo-Afgana en 1919. [22]
Las divisiones y brigadas de la Fuerza Territorial se numeraron en mayo de 1915 en el orden en que partieron para el servicio en el extranjero, comenzando con la 42.ª División (East Lancashire) . La División de Condados de Origen debería haber sido numerada como la División 44 (Condados de Origen) , pero como la división ya se había dividido, esto era simplemente un marcador de lugar. Del mismo modo, las Brigadas de Surrey, Middlesex y Kent solo estaban numeradas teóricamente como 131, 132 y 133, respectivamente. [23]
En 1919, las unidades restantes en la India fueron repatriadas a Inglaterra. [22] La Fuerza Territorial se disolvió efectivamente en 1919, pero comenzó a reformarse a partir del 1 de febrero de 1920 cuando las unidades comenzaron a reclutar. A partir del 1 de octubre de 1921 pasó a denominarse Ejército Territorial (TA). [24] La división fue reformada en 1920. [22]
Un cambio importante con la nueva AT tuvo un efecto en el número de batallones de infantería. Las 14 divisiones originales se reformaron con el estándar anterior a la guerra de tres brigadas de cuatro batallones cada una, para un total de 168 batallones. La infantería ya no se incluiría como tropas del ejército ni como parte de las Fuerzas de Defensa Costera, por lo que el total de 208 batallones de antes de la guerra tuvo que reducirse en 40. Esto se logró convirtiendo ciertos batallones a otras funciones, generalmente artillería o ingenieros, o fusionando pares de batallones dentro de un regimiento. [24] La 44.a División (Condados de origen) ilustró ambos procesos: el 10.º Batallón, Regimiento de Middlesex se convirtió en Señales divisionales de los condados de origen, RCS en 1921 [25] y los batallones 4.º y 5.º ( The Weald of Kent ), Los aficionados se fusionaron como el 4.º/5.º Batallón ese mismo año. [26] De esta manera, la división pudo incorporar dos batallones de tropas del ejército del Regimiento Real de Sussex.
La artillería divisional se reformó con tres brigadas: los primeros condados locales con 1 a 4 baterías de Sussex, los segundos condados locales con 5 a 8 baterías de Sussex y los terceros condados locales con 1 a 4 baterías Kent. Estos fueron renumerados en 1921 como las Brigadas 57 (Condados de origen), 58 (Condados de origen) y 59 (Condados de origen), más tarde Brigadas 57 (Condados de origen), 58 (Sussex) y 59 (Condados de origen) ( Cinque Ports ). [27]
La división sufrió una serie de cambios a finales de la década de 1930. En 1936, se decidió concentrar las ametralladoras Vickers en batallones de ametralladoras especializados. En lugar de resucitar el Cuerpo de Ametralladoras , se convirtieron varios regimientos de infantería de línea; el Regimiento de Middlesex fue uno de los cuatro regimientos seleccionados para la conversión. [28] [d] Los batallones 7.º y 8.º se convirtieron al mismo tiempo. [29] [30] Fueron reemplazados por los batallones 22 y 24 del Regimiento de Londres , que a partir de 1937 se convirtieron en los batallones 6 ( Bermondsey ) [31] y 7 ( Southwark ) [32] del Regimiento Real de la Reina (West Surrey) .
Una importante reorganización en 1938 vio las divisiones TA reducidas de doce a nueve batallones. [33] Como resultado, el 9.º Middlesex se convirtió en el 60.º Regimiento de reflectores (Middlesex) , RA , [25] [34] el 4.° Regimiento de reflectores (de la reina) en 63.° Regimiento de reflectores (de la reina), RA [35] [36] y el 5.° de East Surreys en 57.º Regimiento Antitanques ( East Surrey ), RA [37] [38] Este último siguió siendo parte de la división. [39] En el mismo año, el 59.º Regimiento de Campo (Condados de Origen) (Cinque Ports), RA se convirtió en el 75.º Regimiento Antiaéreo (Condados de Origen) (Cinque Ports), RA. [40] Fue reemplazado por el 65.º (8.º Londres) Regimiento de campo, RA de la antigua 47.ª División (2.ª Londres) . [41]
En 1939 quedó claro que era probable que estallara una nueva guerra europea y se autorizó la duplicación del Ejército Territorial, formando cada unidad y formación un duplicado. [42] La 44.ª División (condados de origen) formó la 12.ª División de Infantería (Este) . [43] [e]
La división, como 44.ª División de Infantería (condados de origen) ( general de división Edmund Osborne ), se movilizó el 3 de septiembre de 1939 al estallar la Segunda Guerra Mundial . Inicialmente en el Comando Sur y luego en el Este , la división fue enviada al extranjero donde se unió a la Fuerza Expedicionaria Británica (BEF) en Francia el 1 de abril de 1940 y fue asignada al III Cuerpo ( Teniente General Ronald Forbes Adam ). [39] Participó en la batalla de St Omer-La Bassée (23-29 de mayo) durante la retirada a Dunkerque . A finales de mayo de 1940, la división fue evacuada de Dunkerque después de que el ejército alemán amenazara con aislar y destruir toda la BEF del ejército francés durante las batallas de Francia y Bélgica . [59]
Después de regresar a Inglaterra, la división, muy reducida en personal y lamentablemente escasa de equipo y ahora bajo el mando del mayor general Arthur Percival (que había asumido el mando a finales de junio de 1940, hasta finales de marzo del año siguiente), pasó casi dos años en defensa nacional, anticipando una invasión alemana que nunca ocurrió, viajando a través de los condados de Kent y Sussex y sirviendo bajo el I y XII Cuerpo . [39] El 29 de mayo de 1942, la división, ahora bajo el control de la Oficina de Guerra y comandada por el general de división Ivor Hughes , abandonó el Reino Unido para participar en la Campaña del Norte de África . Llegó a El Cairo , Egipto , el 24 de julio; el largo viaje se debió a una navegación a través del Cabo de Buena Esperanza . [59]
Menos de tres semanas después de su llegada, el general Sir Harold Alexander (que reemplazó al general Sir Claude Auchinleck ), comandante en jefe (C-in-C) de Oriente Medio , ordenó a la división que fuera enviada para unirse. el Octavo Ejército ( teniente general Bernard Montgomery ), en El Alamein . La 44.ª División se unió al XIII Cuerpo (el teniente general Brian Horrocks , comandante de la división entre junio de 1941 y marzo de 1942) y luchó en la Batalla de Alam el Halfa (30 de agosto - 7 de septiembre), donde la 132.ª Brigada se destacó temporalmente de la 2.ª División de Nueva Zelanda [39] [59] [52] y sufrió casi 700 bajas.
El 8 de septiembre, la 133.ª Brigada fue separada de la división. Fue asignado brevemente a la 8.ª División Blindada [49] antes de ser transferido a la 10.ª División Blindada el 29 de septiembre como unidad de infantería en camiones. [60] La división inició la Segunda Batalla de El Alamein (23 de octubre - 4 de noviembre) con dos brigadas. [59] Todavía estaba en el XIII Cuerpo, [61] con la 7.ª División Blindada y la 50.ª División de Infantería (Northumbria) . [62] El cuerpo estaba en el flanco sur con la tarea de asegurar las reservas del Eje, mientras que el avance principal lo realizaban en el norte los XXX y X Cuerpos . La división se redujo aún más cuando la 131.ª Brigada se incorporó a la 7.ª División Blindada el 1 de noviembre, como brigada de infantería de camiones después de que la 7.ª Brigada Motorizada fuera transferida a la 1.ª División Blindada . [63] [64]
La Batalla de El Alamein fue el último enfrentamiento de la 44.ª División; se disolvió el 31 de enero de 1943. [39] [f] La 132.ª [52] y la 133.ª Brigada [49] se dispersaron y los batallones terminaron como batallones británicos en brigadas del ejército británico de la India . [g] La 131.ª Brigada permaneció en la 7.ª División Blindada durante el resto de la guerra, participando en el resto de la Campaña del Norte de África, que culminó en mayo de 1943 con la rendición de casi 250.000 soldados del Eje como prisioneros de guerra , la invasión aliada. de Italia de septiembre a noviembre de 1943 y en la campaña del noroeste de Europa desde junio de 1944 hasta el Día de la Victoria en Europa en mayo de 1945. [63] [72]
El Ejército Territorial (TA) se disolvió formalmente al final de la Segunda Guerra Mundial. Las unidades TA se reactivaron el 1 de enero de 1947, aunque no se asignó personal hasta que se nombraron oficiales al mando y personal permanente en marzo y abril de 1947. [73] La división, bajo el mando del mayor general Philip Gregson-Ellis , fue reformada en 1947; incluía la Northamptonshire Yeomanry y las Brigadas de Infantería 47.ª (Londres), 131.ª (Surrey) y 133.ª (Kent y Sussex) . [74]
El 1 de mayo de 1961, las diez divisiones de TA se fusionaron con los distritos , [75] y la división se convirtió en la 44.ª División/Distrito (condados de origen) , poniendo así fin a la existencia separada de la división. Posteriormente, redesignado como Distrito Sureste , [76] se utilizó para formar la 4.ª División el 1 de abril de 1995. [77]
La División de los Condados de Origen tuvo los siguientes comandantes, desde su formación en abril de 1908 hasta el desembarco en la India: [81]
Cuando la división se restableció después de la Primera Guerra Mundial, tenía los siguientes comandantes hasta que se disolvió en Oriente Medio el 31 de enero de 1943: [81]
Cuando la división se restableció después de la Segunda Guerra Mundial, tuvo los siguientes comandantes hasta el 1 de mayo de 1961, cuando el cuartel general de la división del Ejército Territorial se fusionó con los distritos regulares del ejército: [81]
