La 4.ª División de Infantería de la India , también conocida como División del Águila Roja , es una división de infantería del ejército indio . Esta división del ejército indio británico se formó en Egipto en 1939 durante la Segunda Guerra Mundial . [1] Durante la Segunda Guerra Mundial, participó en campañas en África Oriental ( Eritrea y Sudán ), Siria , Norte de África e Italia . Después de la independencia, la división es parte del I Cuerpo y tiene su sede en Prayagraj . [2]
Durante la guerra, la 4.ª División India estuvo a la vanguardia de nueve campañas en el teatro del Mediterráneo . General de División Excmo. P. Gerald Scarlett parece haber sido el primer comandante de la división, desde octubre de 1939 hasta enero de 1940. La 14.ª Brigada de Infantería británica estuvo adscrita a la división del 1 de junio al 20 de julio de 1940; la 16.ª Brigada de Infantería británica estuvo adjunta del 9 de septiembre de 1940 al 14 de diciembre de 1940. [3] En la primera de las operaciones de Archibald Wavell en Egipto , como parte de la Fuerza del Desierto Occidental , participó en la Operación Compass en diciembre de 1940. La división fue involucrado en las batallas de esa campaña en los campos alrededor de Sidi Barrani . Junto con el 7.º Regimiento Real de Tanques , la 11.ª Brigada de Infantería India de la 4.ª División de Infantería de la India destruyó al Grupo Italiano Maletti en el Campamento de Nibiewa.
En diciembre de 1940, la división fue trasladada rápidamente al Sudán británico para unirse a la 5.ª División de Infantería de la India con el fin de evitar que las fuerzas italianas, numéricamente muy superiores (diez divisiones en total), amenazaran las rutas de suministro del Mar Rojo a Egipto, así como al propio Egipto y el Canal de Suez desde el sur. La campaña de África Oriental culminó en marzo de 1941 con las batallas de Keren en Eritrea.
Fue en Keren donde Subadar Richhpal Ram del 4/ 6.º Rifles Rajputana , 5.ª Brigada de Infantería India , 4.ª División, recibió una Cruz Victoria póstuma . [1] En abril de 1941, Beresford-Peirse fue ascendido al mando de la Fuerza del Desierto Occidental y el mayor general Frank Messervy asumió el mando.
Al regresar a Egipto, la 5.ª Brigada de Infantería de la India fue trasladada rápidamente a Siria y participó en el avance sobre Damasco durante la campaña Siria-Líbano (junio de 1941). Del 14 al 17 de junio de 1941, la 4.ª Brigada Blindada británica estuvo adscrita a la división. [3] El resto de la 4.ª División India, a la que se reunió la 5.ª Brigada que regresaba de Siria, participó en los combates, que tuvieron altibajos más allá de Tobruk desde junio de 1941 hasta el otoño de 1941. Durante la mayor parte de este período, la La división se dispersó, con unidades temporalmente adscritas a otras formaciones, para disgusto del mayor general Francis Tuker , que había asumido el mando de la división en diciembre de 1941. Notable en este momento fue la fuga a finales de enero de la 7.ª Brigada. , habiendo sido aislado en Benghazi durante la contraofensiva del Eje desde Agheila y avanzando 200 millas evitando al enemigo para reunirse con el nuevo Octavo Ejército .
A principios de abril de 1942, la 4.ª División se dispersó nuevamente, con la 7.ª Brigada yendo a Chipre , la 5.ª Brigada a Siria, la 11.ª Brigada a la Zona del Canal de Suez para entrenamiento y el Caballo de la India Central a Irak después de un período de entrenamiento. En mayo de 1942, la 11.ª Brigada estaba de nuevo en los combates en Tobruk (adscrita a la 5.ª División de Infantería de la India ). La 11.ª Brigada quedó atrapada en el asedio de Tobruk, que cayó el 21 de junio, y desapareció del orden de batalla durante los siguientes 18 meses. La Quinta Brigada fue trasladada de urgencia al desierto en junio de 1942; Después de escapar de Mersa Matruh, la brigada conquistó la vital cresta Ruweisat durante la Primera Batalla de El Alamein en julio-agosto de 1942. La situación se había vuelto tan confusa que el general Erwin Rommel , también conocido como el Zorro del Desierto, se perdió y se vio obligado pasar una noche al aire libre. Con el amanecer se dio cuenta de que estaba en compañía de la 4.ª División. Con un suspiro de alivio, se escabulló sin ser detectado. [4]
Poco antes de la Segunda Batalla de El Alamein en octubre de 1942, la 4.ª División India se reunió con la 7.ª Brigada que regresaba de Chipre y se incorporó la 161.ª Brigada de Infantería de la India (hasta diciembre de 1942) para reemplazar a la 11.ª Brigada perdida. La división tuvo un papel relativamente subsidiario en la batalla, manteniendo duros combates, como táctica de distracción, la cresta Ruweisat, que estaba en el centro del frente aliado, mientras que el avance se planeaba más al norte.
En diciembre de 1942, la división se dispersó nuevamente, pero las fuertes gestiones de su oficial general al mando (GOC), el general de división Tuker (incluida su solicitud de ser relevado del mando), dieron como resultado que la 4.a División India se reuniera como una entidad de combate en Marzo de 1943. Luchó con distinción en la Campaña de Túnez , hasta la caída de Túnez en mayo de 1943, ganando una reputación particular por su destreza en el país montañoso. La división tuvo el honor de capturar al general Hans-Jürgen von Arnim en Túnez, poniendo fin a la guerra en el norte de África. Sus principales batallas en el norte de África fueron Bengasi , Tobruk , Wadi Akarit , Enfidaville y Túnez .
The division then moved in January 1944 to Italy (joined by the re-constituted 11th Brigade), where it took part in the Italian Campaign. It fought in the second Battle of Monte Cassino and suffered many casualties (in Tuker's absence through illness it was commanded by Brigadier Harry Dimoline, the divisional Commander Royal Artillery). During the battle, the division was to attack in an arc towards the south and south-west, taking Point 593 and then moving south-east, up the heights towards the Abbey. The Indian Division would only advance on the Abbey once the 2nd New Zealand Division had attacked south and south-east, taking the town of Cassino.[5] The main attack eventually commenced just after last light with the NZ Division's 28 (Maori) Battalion to cross the Rapido River and to seize the station south of Cassino town, establishing a bridgehead for the corps armour to move into the town and to the foot of the Cassino massif—the attack starting at 2:130. The 28th Battalion attack failed and so did the 4th Indian Division attack on Point 593.[6]
The division also suffered many casualties during the third battle (in March 1944), when it was commanded by Major-General Alexander Galloway, who had been released from command of the British 1st Armoured Division.
Command of the division was assumed by Major-General Arthur Holworthy late in March 1944 and the division took part in the advance from Cassino after the fourth battle in May 1944 to the Trasimene Line in Central Italy and then the Gothic Line. As part of the attachments and detachments for the campaign, the British 9th Armoured Brigade was attached to the division from 8 July 1944 to 19 July 1944.[3] In November 1944, the division was shipped to Greece to help stabilise the country after the Axis withdrawal.[7] Holworthy was succeeded by Major-General Charles Hamilton Boucher in January 1945 who commanded the division until the end of hostilities.
According to author Chand Das, during the Second World War, the "division captured 150,000 prisoners and suffered 25,000 casualties, more than the strength of a whole division. It won over 1,000 honours and awards which included four Victoria Crosses and three George Crosses".[7]
El mariscal de campo Lord Wavell escribió: "La fama de esta División seguramente pasará a la historia como una de las más grandes formaciones de combate en la historia militar, de la que se puede hablar como la Legio X Equestris (Décima Legión), la División Ligera de la Guerra Peninsular. y la vieja guardia de Napoleón ". Das escribió: "Incluso más allá de su reputación de luchador, será recordado por el espíritu de confianza mutua y compañerismo mantenido entre todos los rangos provenientes de tantas razas y credos diferentes". [7]
La lista de unidades proviene de un folleto publicado con motivo de la inauguración del Memorial de las Divisiones Indias 1939-1945 en RMA Sandhurst en junio de 1982.
Oficial general al mando:
Comandantes de artillería divisional:
Todas estas brigadas fueron asignadas o adscritas a la división en algún momento durante la Segunda Guerra Mundial. [9]
La división, conocida como Águila Roja debido a su insignia de un águila roja sobre un fondo negro, ahora forma parte del ejército indio. Inmediatamente después de que terminó la guerra, estuvo en Grecia, pero regresó a la India más tarde en 1945.
En 1947, la división se convirtió en el núcleo de la Fuerza de Fronteras de Punjab bajo el mando del General de División TW Rees . [10] La Fuerza Fronteriza se estableció el 17 de julio de 1947, con su cuartel general en Lahore. Entró en funcionamiento el 1 de agosto de 1947, pero se disolvió el 1 de septiembre debido a su ineficacia para controlar los disturbios que estallaron como consecuencia de la Partición. Tenía aproximadamente 15 batallones indios y 10 paquistaníes, y comprendía la 5.ª Brigada de Infantería de la India , la 11.ª Brigada de Infantería de la India , la 14.ª Brigada de Paracaidistas , que pasó a formar parte del Ejército de Pakistán , la 43.ª Brigada de Camiones (ex 1.ª División Blindada) y la 114.ª Brigada de Infantería de la India . También se adjuntaron la 50.ª Brigada de Paracaidistas y la 77.ª Brigada de Paracaidistas (ambas anteriormente con la 2.ª División Aerotransportada) y la 123.ª Brigada de Infantería de la India . Después de la entrega de Rees, el general de división KS Thimayya supuestamente asumió el mando de la Fuerza Fronteriza. La división se trasladó a Jullunder después de que se disolviera Boundary Force.
El Cuartel General 4 de la División de Infantería, que estaba ubicado en Ambala antes del empeoramiento de las relaciones chino-indias, se trasladó al noreste en 1959 y se ubicó inicialmente en Tezpur . [11] Durante la guerra, su cuartel general táctico estaba basado en Zemithang y en Dirang Dzong en la División Fronteriza Kameng de la Agencia Fronteriza del Noreste (NEFA) . [12] Estaba comandado por el mayor general Niranjan Prasad. Tras la derrota en Namka Chu , el general de división Anant Singh Pathania lo reemplazó . [13]
Las brigadas constituyentes de la división antes de la guerra eran las Brigadas de Infantería 5, 7 y 11. La 11ª Brigada fue destacada para operaciones de contrainsurgencia en Nagaland .
Durante la guerra, la división estaba formada por [13] [14] -
Otras brigadas involucradas en las operaciones en este sector incluyeron [13] -
Las fuerzas de la división estaban mal preparadas para la guerra en las montañas y mal equipadas para resistir el clima frío. El liderazgo deficiente y la negativa a reconocer la retroalimentación de las fuerzas sobre el terreno (incluidas múltiples solicitudes del brigadier Dalvi para una retirada táctica) llevaron a la derrota de las fuerzas indias. La 7ª Brigada de Infantería fue efectivamente destruida en la cresta Namka Chu el 20 de octubre de 1962 durante la guerra. [15] [16] El Cuartel General táctico de la 4 División de Infantería se retiró de Zemithang en la mañana del 21 de octubre de 1962. La guarnición de Tawang con dos batallones de infantería y tres baterías de artillería fue abandonada el 23 de octubre de 1962. La segunda fase del ataque chino comenzó el 17 de noviembre de 1962, tras una pausa de 23 días. [17] La división enfrentó una nueva derrota y se retiró de Dirang Dzong en la mañana del 18 de noviembre. Los chinos anunciaron un alto el fuego unilateral el 20 de noviembre, vigente a partir de la medianoche del 21 y 22 de noviembre. [13]
Los premios a la valentía destacados durante la guerra incluyen:
Se convirtió en una división de montaña en 1963. [23]
Las Águilas Rojas, menos la 33 Brigada de Montaña, formaban parte del XI Cuerpo encargado de defender Punjab . Al ser una división de montaña, no estaba suficientemente equipada para la guerra en las llanuras. El plan divisional era el siguiente [16] -
El orden de batalla de la división fue el siguiente [16] [24] [25] [26] -
4 División de Montaña (Mayor General Gurbaksh Singh)
7 Brigada de Montaña (Brigadier DS Sidhu)
62 Brigada de Montaña (Brigadier HC Gahlaut)
4 Brigada de Artillería de Montaña (Brigadier Jhanda Singh Sandhu)
ingenieros
2 Brigada Blindada Independiente (Brigadier TK Theogaraj ) (reserva del XI Cuerpo)
29 Brigada de Infantería (desde el 16 de septiembre de 1965) (7 División de Infantería)
La 62ª Brigada inició sus ataques el 6 de septiembre y aseguró sus objetivos, excepto el bund lejano en la zona de Rohi Nallah. La 7ª Brigada se encontró con una dura oposición. 4 granaderos aseguraron la línea del canal Ichhogil, pero 7 granaderos no pudieron conseguir su objetivo de capturar Ballanwala. A esto siguió un intenso bombardeo enemigo. Algunas unidades sufrieron numerosas bajas y deserciones. Anticipando un avance blindado, el Gobierno de China decidió retirarse a Asal Uttar el 7 de septiembre y contener al enemigo. Asumió una posición defensiva en forma de "herradura" con Asal Uttar como punto focal. Las fuerzas paquistaníes, formadas por la 1 División Blindada y la 11 División de Infantería, atacaron el 8 de septiembre. Aunque algunas posiciones de 1/9 Gorkhas y 18 Rifles Rajputana fueron invadidas, las Brigadas 7 y 62 apoyadas por Deccan Horse y 3 de Caballería pudieron rechazar los ataques. Los paquistaníes lanzaron un segundo ataque la noche del 8 de septiembre. Este ataque fue frenado por las unidades de la 7ª Brigada, apoyadas por blindados y artillería, y el enemigo perdió muchos tanques. Anticipando una amplia maniobra de flanqueo desde el oeste, el brigadier Theogaraj movió la mayor parte de su brigada para cubrir el área de Lakhna-Mahmudpura-Chima e inundó parte de los accesos para guiar a los tanques enemigos hacia una trampa. Como se esperaba, en la mañana del 10 de septiembre, los tanques paquistaníes M-47 y M48 Patton fueron atraídos hacia el interior de la posición defensiva en forma de herradura. Primero fueron retenidos por los 4 Granaderos. El batallón resistió con gran valentía. Fue entonces cuando el intendente de la compañía, Havildar Abdul Hamid, destruyó tres tanques con su arma sin retroceso (por lo que recibió el Param Vir Chakra ). Los paquistaníes hicieron múltiples intentos de invadir las defensas indias. Sin embargo, los terrenos pantanosos y la planificación táctica de los indios provocaron grandes pérdidas, entre ellas un total de 97 tanques y muchos hombres y oficiales superiores. Al mismo tiempo, el ejército indio perdió sólo 10 tanques. La mayor parte de la ofensiva paquistaní se retiró a Khemkaran. Luego, la división hizo muchos intentos fallidos de capturar Khemkaran, sin éxito. [27] [16] [28] [25]
La 4 División de Montaña sufrió 60 muertos, 206 heridos y 93 desaparecidos en acción. Los principales premios a la valentía ganados durante la batalla fueron [28] -
La división, junto con la 9 División de Infantería , formaba parte del II Cuerpo en el sector este. [30] El orden de batalla (ORBAT) de la división fue el siguiente [31] [32] -
4 División de Montaña (General de División Mohinder Singh Barar)
7 Brigada de Montaña (Brigadier Zail Singh)
41 Brigada de Montaña (Brigadier AHE "Tony" Michigan)
62 Brigada de Montaña (Brigadier Rajendra Nath)
4 Brigada de Artillería de Montaña (Brigadier Baljeet Singh)
ingenieros
Antes del estallido de la guerra en toda regla, la 4 División de Montaña había capturado las zonas fronterizas de Jibannagar , Uthali (por la 62 Brigada) y Darshana (por la 41 Brigada). El plan divisional era avanzar hacia Magura a través de Majdia, Jibannagar, Kotchandpur y Jhenaidah , para asegurar el ferry en el río Madhumati . [13]
Después del inicio de las operaciones, Kotchandpur fue capturado por la 62 Brigada el 4 de diciembre de 1971, aunque sufrió numerosas bajas. A la 41 Brigada de Montaña se le encomendó la tarea de formar un bloque entre Chuadanga y Jhenaidah, impidiendo que dos batallones paquistaníes avanzaran hacia Jhenaidah. La 41 Brigada de Montaña avanzó y capturó Jhenaidah y Kaliganj el 7 de diciembre. La 62 Brigada de Montaña capturó Magura el 9 de diciembre. La 7ª Brigada de Montaña, a la que se había confiado la captura de Kushtia en el norte, se encontró con una dura resistencia el 9 de diciembre por parte de los paquistaníes, que incluían vehículos blindados. Por lo tanto, hubo que enviar la 41 Brigada de Montaña y la 62 Brigada de Infantería para capturar Kushtia. Este retraso llevó a que las Brigadas de Montaña 62 y 7 reanudaran su ofensiva hacia Faridpur sólo el 15 de diciembre. [33] Para entonces, el IV Cuerpo había llegado a Dacca , lo que obligó a Pakistán a rendirse el 16 de diciembre de 1971. El 16 de diciembre, el General de División MH Ansari, COG, la 9 División de Infantería de Pakistán y su estado mayor divisional se rindieron al General de División MS Barar en Kamarkhali. mientras que su guarnición de 3.000 hombres depuso las armas ante el brigadier Rajendra Nath en Faridpur. [13]
Los principales premios a la valentía ganados durante la batalla fueron [34]
La 54 División de Infantería fue la primera división instalada en Sri Lanka . Se le unió la 36 División de Infantería y finalmente la 4 y la 57 Divisiones de Infantería en febrero de 1988. [37] La división operó en las áreas de Vavuniya , Mannar y Kilinochchi y participó activamente en operaciones de contrainsurgencia contra los LTTE . [16] [38] [39]
La 4 División de Infantería está bajo el mando del I Cuerpo y tiene su sede en Prayagraj . [40] La división actualmente consta de: