La creciente preocupación durante la década de 1930 por la amenaza de un ataque aéreo llevó a que un gran número de unidades del Ejército Territorial (TA) a tiempo parcial se convirtieran en cañones antiaéreos (AA) y reflectores en la Artillería Real (RA) y los Ingenieros Reales (RE), y se hicieron necesarias formaciones superiores para controlarlas. Una de esas formaciones fue la 4.ª División AA, creada el 1 de septiembre de 1938 en el Comando Oeste , con su cuartel general en Chester . [2] [3] El primer oficial general al mando (GOC) fue el mayor general Hugh Martin. [4] [5] [6]
Las divisiones antiaéreas no eran como las formaciones de campo: se crearon para organizar el entrenamiento y, posteriormente, ejercer el mando operativo en las condiciones estáticas de la defensa nacional, pero dependían por completo de los mandos de las Fuerzas Nacionales para el apoyo logístico, los suministros y las reparaciones pesadas. Quedaban bajo el control operativo del Mando de Cazas de la RAF . [7]
El deterioro de las relaciones internacionales condujo a una movilización parcial en junio de 1939, y una proporción de unidades antiaéreas del TA ocuparon sus puestos de guerra bajo un sistema de rotación conocido como "Couverture". La movilización total del Comando Antiaéreo se produjo en agosto de 1939, antes de la declaración de guerra el 3 de septiembre de 1939. [7] Dos nuevas brigadas, la 53.ª Brigada Antiaérea (Ligera) compuesta por unidades antiaéreas ligeras (LAA), y la 54.ª , compuesta por unidades de reflectores, estaban en proceso de formación en la 4.ª División Antiaérea a medida que avanzaba la movilización.
Orden de batalla
Al movilizarse en agosto de 1939, la división estaba compuesta de la siguiente manera: [3] [9] [10] [11]
En este punto, la división tenía una fuerza de 92 cañones HAA ( de 3 pulgadas , 3,7 pulgadas y 4,5 pulgadas ) mientras que en el papel de LAA había 26 cañones de 3 pulgadas, 13 cañones 'pom-pom' de 2 libras y cañones Bofors de 40 mm , y 469 ametralladoras ligeras (LMG), junto con 244 reflectores. [48] Los cañones HAA se desplegaron en las áreas defendidas de la siguiente manera: [49]
Durante el período de la Guerra Falsa , las defensas antiaéreas del noroeste de Inglaterra no se pusieron a prueba en acción, y el tiempo se dedicó a equipar y entrenar a las unidades de TA. El Comando Antiaéreo también tuvo que proporcionar equipo y unidades a la Fuerza Expedicionaria Británica que se estaba reuniendo en Francia. [50] Desde la 4.ª División Antiaérea, el 73.º Regimiento Antiaéreo fue a Francia en noviembre de 1939, donde se unió a la 12.ª Brigada Antiaérea proporcionando cobertura antiaérea para los aeródromos de la Fuerza Aérea Avanzada de Ataque de la RAF . En enero de 1940, el general de división Martin fue a comandar las defensas antiaéreas de la BEF. [3] [51] [52] [53] Fue reemplazado por el general de división Charles Cadell, que había regresado recientemente de comandar las defensas antiaéreas de Malaya. [5] [6] [54]
Batalla de Inglaterra
En el verano de 1940, todas las unidades antiaéreas equipadas con cañones de 3 pulgadas o más pesados fueron designadas regimientos antiaéreos pesados (HAA) para distinguirlas de las unidades antiaéreas más nuevas. Además, en agosto, los batallones antiaéreos fueron transferidos del RE al RA, que los designó regimientos de reflectores.
Despliegue
Al comienzo de la Batalla de Gran Bretaña , en julio de 1940, los cañones de la 4.ª División AA se desplegaron de la siguiente manera: [55]
En septiembre de 1940, la 4.ª División AA formó el 4.º Regimiento AA Z para comandar las nuevas armas de cohetes de corto alcance conocidas como Baterías Z. [56] También en septiembre de 1940, el Mando de Cazas de la RAF creó un nuevo Cuartel General ( No. 9 Group RAF ) para cubrir el noroeste de Inglaterra, y a partir de entonces la 4.ª División AA cooperó con él. [48] [57]
A medida que la Batalla de Inglaterra, que se libró en el sur de Inglaterra en el verano de 1940, se convirtió en el bombardeo nocturno del Blitz en el otoño, el Comando AA continuó expandiéndose. En noviembre se formó una nueva división al separar las Brigadas AA 34 y 54 de la 4.ª División AA para crear la 11.ª División AA , que asumió la responsabilidad de las Midlands Occidentales, mientras que la 9.ª División AA se hizo cargo del sur de Gales. Al mismo tiempo, la 4.ª División AA quedó bajo el control de un recién formado II Cuerpo AA . [58]
El Blitz
Vista panorámica de los daños causados por las bombas en Liverpool; el monumento Victoria en primer plano y el esqueleto quemado de la Aduana a media distanciaOtra vista panorámica, mirando hacia el río Mersey.
Las ciudades del noroeste de Inglaterra fueron bombardeadas intensamente durante el invierno de 1940-41 (los bombardeos de Liverpool y Manchester ) y "las acciones libradas [por las baterías AA] fueron tan violentas, peligrosas y prolongadas como cualquier otra en el campo de batalla". [59] "En una posición de HAA de 4,5 pulgadas de la 44.ª Brigada AA en Manchester, falló el apisonador de un cañón. Un artillero cargó él mismo 127 de las balas de 86 libras [40 kg] en once horas de acción, a pesar de las heridas en sus dedos". [59]
El ancho estuario del Mersey dejó un hueco en las defensas de Liverpool que no podía ser cubierto completamente por cañones AA, y a mediados de 1941 el Comando AA había comenzado a construir tres Fuertes Maunsell en el estuario en los que montar cañones AA. [60]
Orden de batalla
Durante el invierno de 1940-41, la división estaba compuesta de la siguiente manera: [58] [61] [62] [63]
115.º Regimiento HAA, RA – formado en noviembre de 1940 [70]
54.º Regimiento LAA (Argyll & Sutherland Highlanders), RA: formado en 1938 por la conversión del 9.º Batallón (Dumbartonshire), Argyll and Sutherland Highlanders [71] [72]
76.º Regimiento LAA, RA – formado en febrero de 1941 [73]
53.ª Brigada Antiaérea – Midlands del Norte
39.º Regimiento S/L (Fusileros de Lancashire), RA – como arriba
62.º Regimiento S/L (Los Leales), RA – como arriba
71.º Regimiento S/L (East Lancashire), RA – como arriba
13.º Regimiento AA Z, RA – formado en agosto de 1941 [75]
Los ataques nocturnos continuaron hasta la primavera siguiente, durante la cual Liverpool y sus muelles a lo largo del Mersey se convirtieron en la zona más bombardeada de Gran Bretaña fuera de Londres, con ataques particularmente fuertes en diciembre de 1940 (el Blitz de Navidad ); en abril de 1941; y nuevamente el mes siguiente (el Blitz de mayo ). [76] [77]
A mitad de la guerra
El bombardeo principal terminó en mayo de 1941, pero continuaron los ataques ocasionales en Manchester y Liverpool. Las unidades AA recién formadas se unieron a la división, y las unidades HAA se convirtieron cada vez más en unidades "mixtas" en las que se integraron mujeres del Servicio Territorial Auxiliar . Al mismo tiempo, se enviaron unidades experimentadas a prestar servicio en el extranjero. Esto llevó a una rotación continua de unidades, que se aceleró en 1942 con los preparativos para la Operación Torch y la necesidad de transferir unidades AA desde el noroeste de Inglaterra para contrarrestar el bombardeo Baedeker y los ataques relámpago de la Luftwaffe contra las ciudades de la Costa Sur. [78]
Orden de batalla 1941-1942
Durante este período la división estaba compuesta de la siguiente manera: [79] [80] [81] [82]
70.º Regimiento HAA – como el anterior; partió hacia la India en febrero de 1942 [85] [86]
81.º Regimiento HAA – como se indica más arriba; se reincorporó a las Defensas de Orkney y Shetland (OSDEF) en junio de 1941; se incorporó a la 70.ª Brigada AA en el verano de 1941.
93.º Regimiento HAA – como el anterior; de la 30.ª Brigada AA en julio, partió hacia Oriente Medio en agosto de 1942 [87]
98.º Regimiento HAA – como el anterior; se retiró en mayo de 1942
115.º Regimiento HAA – como se indica más arriba; a OSDEF, junio de 1941
151.º Regimiento (mixto) de la HAA: nueva unidad formada en febrero, se unió en mayo y la abandonó en julio de 1942 [82]
21.º Regimiento LAA – como el anterior; se retiró en otoño de 1941
39.º Regimiento LAA: se unió en verano; a la 53.ª Brigada AA en otoño; se reincorporó en diciembre de 1941; a la 53.ª Brigada AA en julio de 1942
65.º Regimiento LAA – como el anterior; se retiró en el verano de 1941
76.º Regimiento LAA – como arriba: a la 70.ª Brigada AA, verano de 1941
80.º Regimiento LAA: se incorporó en otoño de 1941
88.o LAA Rgt - se incorporó en mayo de 1942
13.º Regimiento AA 'Z': se incorporó en otoño de 1941
53.ª Brigada Antiaérea
39.º Regimiento LAA – como arriba; de la 44.ª Brigada AA en otoño de 1941 y nuevamente en julio de 1942; abandonó el regimiento en agosto de 1942
39.º Regimiento S/L – como el anterior; se reincorporó a la OSDEF en mayo de 1941
62.º Regimiento S/L – como arriba
71.º Regimiento S/L – como el anterior; a OSDEF en mayo de 1941, regresó en enero de 1941
87.º Regimiento S/L : nueva unidad formada en enero de 1941; abandonó la unidad en mayo de 1942 [82]
92 S/L Rgt – como arriba; a la 70.a Brigada AA, verano de 1941
70.ª Brigada Antiaérea : nueva formación creada en junio de 1941
63.º Regimiento LAA: se unió en julio a la 33.ª Brigada AA en agosto de 1942
76.º Regimiento LAA – como el anterior; partió hacia Ceilán en febrero de 1942 [89] [90]
114.º Regimiento LAA : reconvertido del 91.º Regimiento S/L en enero de 1942; abandonado para entrenamiento móvil en junio de 1942
92.º Regimiento S/L – como arriba
4.º Regimiento AA 'Z': como el anterior; del verano de la 33.ª Brigada AA; regresó en otoño de 1941
La creciente sofisticación de las salas de operaciones y las comunicaciones se reflejó en el crecimiento de las unidades de señales, que alcanzaron la siguiente organización en mayo de 1942: [81]
Cuartel general de la unidad de señales mixtas de la 4.ª División AA, RCS
Cuartel general nº 1 de la compañía
Sección de la Oficina de Señales Mixtas de la 4.ª División AA
Sala de operaciones del cañón antiaéreo 321, sección de señales mixtas
Sala de operaciones del cañón antiaéreo 323, sección de señales mixtas
Sala de operaciones del cañón antiaéreo 325, sección de señales mixtas
Subsección mixta de la Oficina de Señales de la 70.a Brigada Antiaérea
Sección de Mantenimiento de la Línea 10 AA
Cuartel General N° 2 Compañía
Sala de operaciones del cañón antiaéreo 406, sección de señales mixtas
Subsección de señales mixtas de la sala de operaciones del cañón secundario antiaéreo 18
Sala de operaciones de subcañón antiaéreo, subsección de señales mixtas
Sala de operaciones de subcañón antiaéreo, subsección de señales mixtas
Sala de operaciones de subcañón antiaéreo, subsección de señales mixtas
Subsección mixta de la Oficina de Señales de la 33.ª Brigada Antiaérea
Sala de operaciones del cañón antiaéreo 330, sección de señales mixtas
Subsección mixta de la Oficina de Señales de la 44.a Brigada Antiaérea
Subsección mixta de la Oficina de Señales de la 53.ª Brigada Antiaérea
Subsección del sector de cazas de la 117.ª RAF
Sección de Mantenimiento de la Línea 11 AA
Sección de Mantenimiento de la Línea AA 12
Sala de operaciones de subcañón antiaéreo, subsección de señales mixtas
Compañía de mantenimiento de radio de la 4.ª División AA, RAOC (posteriormente REME)
Desbandada
A finales de septiembre de 1942, el Mando Antiaéreo disolvió el Cuerpo y las Divisiones Antiaéreas y los reemplazó por nuevos Grupos Antiaéreos, cuyas áreas de responsabilidad coincidían con las de los Grupos del Mando de Cazas de la RAF. Las responsabilidades de la 4.ª División Antiaérea (por entonces con sede en Liverpool) fueron asumidas por el 4.º Grupo Antiaéreo, con sede en Preston , que cubría el noroeste de Inglaterra y el norte de Gales y operaba con el 9.º Grupo Antiaéreo de la RAF. [2] [5] El 21 de octubre de 1942, el Mando Antiaéreo de la 4.ª División Antiaérea pasó a ser el Mando Antiaéreo del 4.º Grupo Antiaéreo de Señales el ...
Oficial general al mando
Los siguientes oficiales comandaron la 4ª División AA: [91] [6]
General de división Hugh Martin (1 de septiembre de 1939 – 9 de enero de 1940) [92]
General de división Robert Pargiter (10 de enero a 27 de mayo de 1940) [93]
General de división Charles Cadell (28 de mayo–13 de febrero de 1942) [94]
General de división Osmund Frith (14 de febrero a 30 de septiembre de 1942) [95]
Notas
^ Cole pág. 55
^ por Federico, pág. 1047.
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^ "59 S/L en AR 39–45".
^ Litchfield, pág. 243.
^ 61 S/L en AR 39–45
^ de Lord & Watson, pág. 171
^ Nalder, pág. 614.
^ ab Routledge, Tabla LVIII, pág. 376.
^ Routledge, Tabla LIX pág. 377.
^ Routledge, pág. 373.
^ Routledge, Tabla XVII, pág. 125.
^ Farndale, Anexo A, pág. 236.
^ Ellis, Apéndice I.
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^ Farndale, pág. 106.
^ "4 Regimiento Z AA en RA 39-45".
^ Routledge, pág. 382.
^ ab Farndale, Anexo D, págs. 259–60.
^ desde Routledge, pág. 395.
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^ Routledge, Tabla LXV, pág. 396.
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Enlaces externos
Generales británicos de la Segunda Guerra Mundial en Generals.dk.
Mando antiaéreo (1939) en Historia militar británica
