La 35.ª División de Infantería fue una división de infantería del ejército británico , formada durante la Primera Guerra Mundial como parte del cuarto Nuevo Ejército del general Kitchener . Su infantería estaba compuesta originalmente por Bantams , es decir, soldados que de otro modo serían excluidos del servicio debido a su baja estatura. La división sirvió en el frente occidental desde principios de 1916 y se disolvió en 1919.
Originalmente autorizada por la Oficina de Guerra para el Quinto Nuevo Ejército (K5) como la 42.a División en diciembre de 1914, pasó a ser la 35.a División del Cuarto Nuevo Ejército en abril de 1915, cuando las formaciones originales del Cuarto Nuevo Ejército fueron reutilizadas para proporcionar entrenamiento y reemplazos para los tres primeros ejércitos. [4] El experimento Bantam había comenzado a finales de 1914, con hombres bajos pero fuertes reclutados en industrias con uso intensivo de mano de obra. Se reunieron números suficientes para la infantería de una división y parte de otra (la 40.ª División ). Otras unidades no eran gallos; la artillería se levantó localmente, en Aberdeen (Brigada CLVII (157.a), Burnley y Accrington (Brigada CLVIII (158.a), Glasgow (Brigada CLIX (159.a)) y West Ham (Brigada CLXIII (163.a)). En junio de 1915, la división había comenzado a congregarse en Masham en Yorkshire y en agosto se trasladó a Salisbury Plain . Se hizo evidente que un pequeño número de gallos no eran lo suficientemente fuertes físicamente para las tareas militares, pero en lugar de ser despedidos, fueron enviados a los depósitos del regimiento. [5] A finales de 1915 se ordenó a la división que se equipara para un traslado a Egipto , [4] pero esto fue cancelado, y entre el 29 y el 31 de enero de 1916 la división se trasladó a Francia. [6]
El cuartel general de la división se inauguró en Francia el 31 de enero, en el castillo de Nieppe, a 10,5 km (6,5 millas) al este de Saint-Omer . [6] Como parte del XI Cuerpo , el 5 de febrero la división comenzó a enviar oficiales y suboficiales al frente para comenzar el entrenamiento de guerra de trincheras y acercarse a la línea en el sector de Armentières . A mediados de febrero, en un clima que alternaba lluvia y nieve, los batallones de infantería y los artilleros de las Brigadas de Artillería 158 y 163 fueron destacados a las divisiones de primera línea para recibir entrenamiento adicional, inicialmente, la 17.a Royal Scots y la 17.a West Yorks a la 19.a División (Occidental). , y 17.º y 18.º Fusileros de Lancashire y 23.º Manchesters bajo la 38.ª División (Galesa) . [b] La primera baja de la división en el campo de batalla ocurrió el 20 de febrero a un hombre del 17º West Yorks. [8]
El 7 de marzo, la división se hizo cargo de una parte de la línea del frente cerca de Festubert , a 6,4 km (4 millas) al este de Béthune , con la 104.a Brigada relevando a la 58.a Brigada de la 19.a División, la 106.a Brigada relevó a la 57.a Brigada y todavía estaba bajo orden de la 19.ª División, la 105.ª Brigada todavía estaba entrenando bajo la dirección de la 38.ª División. La artillería de la división se retiró gradualmente de sus unidades instructoras y estaba completamente formada a mediados de marzo. El 13 de marzo, los alemanes detonaron una mina bajo el mando del 18.º HLI, matando o hiriendo a 60 hombres. El batallón se mantuvo firme y se registra el primer premio a la valentía a un hombre de la división (un MC ). [9] La primera incursión en trincheras de la división fue llevada a cabo por un grupo de 53 efectivos del 17.º Fusileros de Lancashire, se vio obligado a retirarse ya que los alemanes habían sido alertados y la asignación de sólo 30 rondas de munición por arma a la 157.ª y 158.ª Artillería. Las brigadas fueron insuficientes para sostener o cortar adecuadamente el alambre. Permaneciendo en la línea, a finales de marzo la división se deslizó hacia el noreste hasta una posición frente a Aubers Ridge , relevando parte de la 8.ª División , y a principios de abril las tres brigadas habían estado en la línea bajo el control de la 35.ª División. A mediados de abril, la división se trasladó nuevamente, esta vez al sur, al área de Neuve-Chapelle y Ferme Du Bois, donde instruyó a grupos de la 1.ª División australiana en la guerra de trincheras después de su llegada de Egipto. [10] Durante su estancia en este sector, la división llevó a cabo numerosas patrullas en tierra de nadie, y la artillería, que fue reorganizada el 14 de mayo para tener tres brigadas idénticas, cada una con una batería de obuses, intercambió en ocasiones fuego intenso con el Alemanes. El 28 de mayo, la división se hizo cargo del sector Festubert de la 39.ª División, requiriendo las tres brigadas en la línea. El 30 de mayo, un bombardeo de artillería alemán bien planificado destruyó y luego aisló parte de la línea ocupada por el 15º Sherwood Foresters, lo que permitió a un grupo de asalto alemán llevarse a los heridos de esa zona como prisioneros. [11] entre el 11 y el 17 de junio, la división (a excepción de la artillería y los morteros de trinchera) fue relevada por las Divisiones 39.ª y 61.ª (2.ª South Midland) y se trasladó al oeste hasta el área de Busnes - Hinges , 4,25 millas (6,84 km) al norte. al oeste de Béthune. [12]
El 29 de junio, la última artillería dispersa se reincorporó a la división y el 2 de julio se encontraba en camino a Bouquemaison , 31,4 km al norte de Albert . El ingeniero y los pioneros de la división estaban adscritos a las Divisiones 29 , 48 y 4 , y algunos de los oficiales de la división reconocieron el área al norte de Albert para un ataque de división planeado allí como parte de las batallas de Somme. La división ahora formaba parte del VIII Cuerpo del Tercer Ejército . El 10 de julio, estos planes fueron cancelados y la división fue transferida al XIII Cuerpo y marchó hacia el sur como parte de la reserva del cuerpo, con el cuartel general de la división en Morlancourt , 3,5 millas (5,6 km) al sur de Albert. [13] Excepto por un breve período, la división no iba a ser desplegada en su conjunto durante su estancia en el Somme. El 14 de julio, la 105.ª quedó bajo las órdenes de la 18.ª División (Este) y la 106.ª Brigada bajo la 9.ª División (Escocesa), a pesar de la desgana del comandante del cuerpo para este tipo de despliegue. [14]
En la noche del 16 al 17 de julio, la 105.ª Brigada relevó a partes de las 54.ª y 55.ª Brigadas de la 18.ª División, [15] y el 18 de julio, la 15.ª Sherwood Foresters había relevado a la 7.ª Buffs en las trincheras al sur de Trônes Wood , mientras que parte de el 16.º de Cheshire, algunos ametralladores y los pioneros se apoderaron de Waterlot Farm en la carretera Longueval - Guillemont . En la tarde de ese día, a pesar del intenso bombardeo de barro y artillería, habían rechazado un ataque de unos 300 alemanes en la granja desde Guillemont al sureste, y un ataque del tamaño de un batallón desde Delville Wood , utilizando fuego de Vickers cuidadosamente ubicados. y cañones Lewis al oeste y al este de la granja. Al día siguiente, las posiciones al este de la granja fueron fuertemente bombardeadas y rechazadas, y cuando el batallón se retiró el 20 de julio había sufrido 35 oficiales y hombres muertos, 194 heridos y 7 desaparecidos. [dieciséis]
El 19 de julio se decidió que la brigada atacaría desde las posiciones ocupadas por el 15º Sherwood Foresters, hacia el este, al día siguiente (20 de julio), sin embargo, las comunicaciones entre el cuartel general de la brigada y los batallones eran difíciles debido a su dispersión y continuo fuego de artillería alemana. El 15.º Sherwood Foresters había sido atacado con gas y artillería, y sólo dos compañías estaban aptas para la acción. Reforzado por sólo dos compañías del 23 de Manchester, el ataque se redujo a un asalto a dos objetivos específicos, Maltz Horn Farm y Arrowhead Copse, sin apoyo de artillería observado debido a la configuración del terreno. [17] Iluminados por el sol naciente, ambos ataques del 15º Sherwood Foresters fueron rechazados. Sin embargo, los franceses que atacaban por la derecha habían progresado y, por lo tanto, quedaron con un flanco expuesto, por lo que el 23º Manchester realizó un segundo ataque más tarde esa mañana. Aunque llegó a la trinchera alemana, estaba en una pendiente avanzada, de cara a los alemanes, y el intenso fuego de ametralladora obligó a retirarse. Las pérdidas sufridas por las empresas atacantes fueron 375 muertos, heridos y desaparecidos. La brigada fue relevada el 21 de julio por la 104.ª Brigada y la 8.ª Brigada de la 3.ª División . [18]
Las tres brigadas estuvieron empleadas en el saliente de Delville Wood, ya sea consolidando trincheras o en primera línea: la 18.ª HLI en la cantera de Montauban el 17 de julio, la 19.ª DLI en Longueval, la 104.ª Brigada frente a Maltz Horn Farm y Guillemont entre el 20 y el 24 de julio, cuando Fue fuertemente bombardeado después de un ataque a Guillemont por parte de la 30.ª División . Fue relevado por la 105.ª Brigada el 25 de julio. La 106.ª Brigada apoyó un avance al este de Trônes Wood del 30 al 31 de julio. [19]
Las brigadas de infantería fueron retiradas del frente y alojadas en aldeas del Somme, a unas 10 millas (16 km) al oeste de Amiens. Las brigadas de artillería se quedaron para apoyar nuevas acciones y no se retiraron hasta mediados de agosto. La infantería absorbió nuevos reclutamientos, sin embargo, estos contenían algunos de los rechazados durante la formación de la división y otros del tipo gallo ya no eran fuertes, [c] habiendo una oferta limitada de este tipo de hombres. [21]
La división regresó al saliente de Delville Wood el 9 de agosto, con el control de sus propias unidades, relevando partes de la 3.ª y 24.ª Divisiones . Cuando no estaban en la línea, los hombres se formaban en grupos de trabajo que trasladaban suministros y consolidaban trincheras. El 21 de agosto, un ataque planeado por la 105.ª Brigada hacia Guillemont fue detenido por fuego de artillería pesada que inicialmente se creía que eran "cortos" de los británicos, pero luego se supo que eran alemanes disparando desde el área de Le Sars . Fue entonces cuando surgieron dudas sobre la calidad de los nuevos gallos. El 24 de agosto, el 17.º de Fusileros de Lancashire avanzó la línea unas 300 yardas (270 m) al este hacia Combles en línea con la 1.ª División francesa. El 30 de agosto la infantería de la división fue relevada por la 5.ª División , los pioneros permanecieron en la línea durante dos días más. [22]
El 1 de septiembre, la división fue transferida al sector de Arras bajo el mando del IV Cuerpo y relevó a la 21.ª División con las tres brigadas en la línea. Los pioneros llegaron el 6 de septiembre y la artillería el 10 de septiembre. [23] Aunque supuestamente descansaban después de las batallas de Somme (como se suponía que estaban los alemanes en este sector), hubo patrullajes en tierra de nadie, asaltos a trincheras, con resultados mixtos y un aumento en el uso de morteros de trinchera por parte de ambos. lados. El efecto del mortero de trinchera fue dañar continuamente y, en algunos casos, destruir el sistema de trincheras, a pesar de ser reparado continuamente, y a medida que el clima empeoraba, esta reparación se volvió cada vez más difícil y finalmente no pudo mantenerse. [24]
En las primeras horas del 26 de noviembre, el 19.º DLI planeó una incursión en trincheras; en preparación, la dotación se redujo en la línea del frente para la inevitable represalia de artillería y morteros. En cambio, tres áreas fueron objeto de intensos bombardeos de trincheras e incursiones por parte de los propios alemanes: los de la zona de la 105.ª Brigada, los 17.º Fusileros de Lancashire y, coincidentemente, el 19.º DLI. En estas incursiones, se pensó que muchos de los 17.º Fusileros de Lancashire se habían rendido rápidamente, y un cabo y un sargento del 19.º DLI abandonaron sus puestos. La incursión en la zona de la 105.ª Brigada no tuvo éxito, la incursión planeada por el 19.º DLI se llevó a cabo y, aunque algunos hombres alcanzaron la trinchera alemana, la mayoría fueron detenidos en tierra de nadie por su propio bombardeo de artillería de cobertura y su desmoralización debido a los acontecimientos de las horas anteriores. Una redada la noche siguiente contra el 15º Sherwood Foresters hizo que los alemanes quedaran prisioneros. Estos acontecimientos reforzaron las quejas de los oficiales al mando sobre la calidad de los recientes reemplazos "gallos". [25]
Entre el 1 y el 5 de diciembre, la división fue relevada por la 9.ª División (escocesa) y trasladada a un área a 13 km (8 millas) al este de Arras. Aquí suministró grupos de trabajo a los ingenieros del ejército, a las empresas de construcción de túneles y a las tropas de señales. También se llevaron a cabo inspecciones con miras a eliminar a los que no eran aptos para el servicio o el servicio activo, y entre el 8 y el 21 de diciembre se informó que 2.784 hombres no eran aptos para el servicio de infantería y fueron marcados para un eventual destino a la retaguardia. Debían ser reemplazados por hombres de los regimientos de yeomanry disueltos y del depósito de entrenamiento de caballería; se organizó un batallón de depósito en la división para entrenarlos para la línea del frente. Durante el resto de la guerra, permaneció en la división un número cada vez menor de gallos originales y fuertes. La división ya no debía llamarse división gallo y el signo de división de un gallo rojo fue reemplazado por el signo de los "siete cincos". [26]
El primero de los reemplazos se unió a la división el 4 de enero y a mediados de enero ascendía a 1.350. [27]
,_1917.jpg/1280px-Illustration_of_the_German_retirement_to_the_Siegfriedstellung_(Hindenburg_Line),_1917.jpg)
Entre el 5 y el 17 de febrero, la división se trasladó al sur mediante una serie de marchas hasta el sector Caix , a 35 kilómetros al este de Amiens, relevando a la 154.a División francesa. El 23 de febrero, intentando interrumpir el relevo, los alemanes organizaron una incursión en el frente de la 105.a Brigada; en represalia, los alemanes recibieron fuego de la artillería de las divisiones francesa y británica, ya que los franceses aún no habían abandonado la línea. Un deshielo temprano hizo que las condiciones fueran turbias y difíciles, con la aparición de Trench Foot en la división. [d] [29]
Los alemanes llevaron a cabo muchas incursiones en trincheras en el frente de la división, y el alto mando británico creyó que se trataba de una cobertura defensiva para la retirada planificada a la Línea Hindenburg. A principios de marzo, el último grupo de hombres no aptos para la infantería fue enviado a la retaguardia, y algunos hombres adicionales fueron clasificados como no entrenados y enviados al batallón de depósito para su entrenamiento. Esto dejó a algunos batallones con pocas fuerzas, y el 15º de Cheshire tenía sólo 400 rifles. El 17 de marzo, después de apoyar un ataque francés hacia el sur y notar la falta de respuesta, el 17.º de West Yorkshire entró en la trinchera alemana de primera línea y la informó vacía. Al final del día, la división había avanzado 3,2 km (2 millas), pero a finales del 18 de marzo se ordenó a la división que se detuviera. Estaba en una línea de avance convergente, y las divisiones de ambos lados (la 61.ª y la 32.ª ) continuaron el avance con las Brigadas de Artillería 157.ª y 159.ª de la división adjuntas. La división se puso a trabajar para rescatar y reparar las comunicaciones por carretera y ferroviarias de la zona. [30]
A finales de marzo, la infantería estaba alojada al este del Somme y el 9 de abril la división recibió la orden de relevar a la 61.ª División (2.ª South Midland). El 12 de abril, el socorro se había completado bajo el bombardeo alemán y todos los batallones de las brigadas 104 y 106 en la línea informaron bajas. La línea recorría aproximadamente 4.000 yardas (3.700 m) al noroeste de Fresnoy-le-Petit, a 3,5 millas (5,6 km) de Saint-Quentin . La división debía realizar patrullas y ataques en esta zona de la línea Hindenburg hasta su relevo el 19 de mayo por la 87.ª División francesa. [31]
El 22 de mayo se abrió el cuartel general de la división en Péronne , con la línea del frente ocupada inicialmente por las brigadas 104.ª y 106.ª en Villers-Guislain el 26 de mayo, en lo que más tarde ese mismo año se convertiría en el campo de batalla de Cambrai. La división permaneció aquí consolidando las trincheras, que en algunos lugares eran una serie de puestos avanzados desconectados, y patrullando, hasta que fue relevada por la 40.ª División el 2 de julio. [32]
La División se movió 2 millas (3,2 km) al sur y entró en una línea de aproximadamente 8.000 yardas (7.300 m) al este de la aldea de Épehy , relevando a las dos brigadas de la 2.ª División de Caballería el 6 de julio. La línea en este sector también estaba compuesta en gran parte por puestos de avanzada desconectados, y las brigadas comenzaron a conectarse y cablearse en una línea continua. Aparentemente en respuesta a este trabajo, los alemanes organizaron una serie de incursiones en trincheras, una de las cuales provocó 92 bajas, incluidas algunas del 19.º de Fusileros de Northumberland que estaban ayudando a consolidar las trincheras. La división fue alertada de otros ataques a trincheras por parte de desertores, y en la noche del 19 al 20 de julio estos fueron rechazados por el 17º Royal Scots y el 19º DLI, a pesar del bombardeo preparatorio. Continuaron los ataques y contraataques, especialmente alrededor de una sección de trincheras conocida como "Birdcage" aproximadamente en el centro de la línea de la división, y una pequeña colina conocida como "The Knoll", 3 ⁄ 4 millas (1,2 km) al sur. Este, lo que permitió a los alemanes observar las líneas británicas. [33]
Desde finales de julio se inició la planificación de una incursión que permitiría hacerse con el control de Knoll y conducir a vistas británicas sobre las líneas y zonas de retaguardia alemanas. Aprovecharía una acumulación de artillería pesada en el área del cuerpo (III Cuerpo). [e] El 17 de agosto comenzaron los bombardeos con contrabatería y corte de alambre, y el 19 de agosto, precedidos por un bombardeo rodante a través de un frente de 3.000 yardas (2.700 m), el 15.º Sherwood Foresters y el 15.º Cheshires avanzaron y tomaron el ahora casi destruido alemán. zanja. Las bajas, incluidas las del 16.º de Cheshire y el 14.º de Gloucestershire en apoyo, fueron 52 muertos, 166 heridos y 12 desaparecidos. Se comenzó a trabajar en una nueva línea de frente y trincheras de comunicación, y los alemanes comenzaron a bombardear la zona. A principios del 21 de agosto, cuando el apoyo de artillería se había reducido, los alemanes hicieron un intento decidido de recuperar la trinchera, ahora en manos del 14.º de Gloucestershire, utilizando lanzallamas en el ataque. Inicialmente obligado a retroceder, el segundo teniente Hardy Falconer Parsons , gravemente quemado, ganó tiempo para un contraataque exitoso , quien contuvo a los alemanes con granadas. Por esta acción recibió póstumamente la Cruz Victoria . [35]
Temprano en la mañana del 30 de agosto, ayudados por una niebla terrestre y la retirada de gran parte de la artillería del Cuerpo a otras áreas, los alemanes montaron un ataque y retomaron Knoll y otros terrenos elevados de la zona. Los ataques a trincheras por parte de ambos lados continuaron hasta que la división fue relevada por la 55.a División (West Lancashire) en la noche del 2 al 3 de octubre. [36] Como indicativo de las pérdidas sufridas por la división, a mediados de septiembre el 18.º HLI recibió un reclutamiento de 234 oficiales y hombres del disuelto Glasgow Yeomanry (~25% de la fuerza nominal del batallón), y pasó a llamarse 18.º (Royal Yeomanry de Glasgow) Batallón HLI [37]
A principios de octubre, la infantería fue alojada al oeste de Arras y la artillería al este de Péronne, donde descansaron, se reacondicionaron y entrenaron. A mediados de octubre habían sido trasladados en tren, al norte, a la zona trasera del Saliente de Ypres , y el 16 de octubre, las Brigadas 104.ª y 105.ª habían relevado a la 3.ª Brigada de Guardias y a la 2.ª Brigada de Guardias , respectivamente, frente al bosque de Houthulst, en el norte. parte del saliente, a 10,5 km (6,5 millas) al noreste de Ypres. La línea divisoria estaba entre un punto en el ferrocarril Ypres-Staden aproximadamente a 2 millas (3,2 km) de Langemark , 2100 yardas (1900 m) hacia el este en una línea curva hacia el norte. La artillería estaba en el valle de Steenbek, a poca distancia al suroeste de Langemark. A la izquierda de la división estaba la 2.ª División francesa y a la derecha la 34.ª División . El clima y los constantes bombardeos habían convertido el área en un pantano de agujeros llenos de agua que era difícil de atravesar y dificultaba el suministro al frente, pero que tenía la ventaja de amortiguar los efectos de los proyectiles pesados. [38]
El primer ataque de la división desde el Somme se realizaría el 22 de octubre como parte de la batalla general para expulsar a los alemanes del terreno elevado alrededor de Ypres. El ataque de la división no fue en esa cresta, sino en un terreno más llano a unas 2,75 millas (4,43 km) al oeste de ella. La 104.ª Brigada debía atacar por la derecha con la 23.ª Manchester en el flanco derecho en contacto con la 101.ª Brigada de la 34.ª División y la 17.ª Lancaster a su izquierda. La 105.ª Brigada atacó con la 16.ª Cheshires a la derecha y la 14.ª Cheshires en el flanco izquierdo en contacto con los franceses. La 106.ª Brigada se mantuvo en reserva porque todavía era numéricamente débil. [39]
A primera hora de la mañana del 22 de octubre, los batallones atacantes se formaron en un clima húmedo y frío delante de la línea del frente para escapar del habitual bombardeo del amanecer. El objetivo del día era una línea de unas 750 yardas (690 m) hacia adelante y 500 yardas (460 m) más ancha que la línea de salida; para cubrir esto, el 18.º Fusileros de Lancashire avanzaría hacia el espacio dejado por los divergentes 17.º Fusileros de Lancashire y 23 Manchesters a la derecha. [40] A la derecha, la 23.ª Manchester, avanzando detrás de un bombardeo rodante , a partir de las 05:35 hrs, que se movía a 100 yardas (91 m) cada ocho minutos, perdió contacto con la 34.ª División ya que se le había impedido tomar una posición avanzada debido al intenso bombardeo alemán. La ola de avance alcanzó su objetivo, pero fue objeto de un intenso fuego de ametralladora desde la derecha y de un conjunto de cabañas que se pasaban por alto, por lo que los 50 hombres ilesos restantes bajo el mando de un sargento mayor de la compañía fueron retirados gradualmente a la línea de salida. La ola que avanzaba en este batallón había sufrido 204 oficiales y hombres muertos, heridos y desaparecidos. [41] El 17º Fusileros de Lancashire avanzó y tres compañías alcanzaron el objetivo a las 06:45 hrs. Sin embargo, una compañía del 18.º de Fusileros de Lancashire perdió el rumbo y luego avanzó demasiado hacia el bosque y fue objeto de fuego de flanco desde la derecha. Otra compañía del 18.º Fusileros de Lancashire mantuvo contacto con el 17.º batallón, sin embargo, el comandante del Cuerpo, al enterarse de esto, ordenó a dos compañías del 20.º Fusileros de Lancashire que se alinearan en la línea de la derecha. [42]
El 16.º de Cheshire, en el centro izquierda de la línea, tuvo dificultades para mantener el ritmo del bombardeo debido al estado del terreno, y se vio frenado por varios puntos fuertes, sin embargo la izquierda de su línea alcanzó el objetivo, con el El resto se detuvo en un fortín de la línea. El 14º Gloucesters había avanzado y alcanzó el objetivo a las 06:15 hrs. La línea de división estaba ahora en la línea objetivo a la izquierda, con un bulto hacia adentro alrededor del fortín frente al 16.° Cheshires, en la parte derecha el 17.° Lancashires estaba en el objetivo, el resto de la línea giraba hacia el frente (aproximadamente ) al noreste, hasta que la línea llegó al punto de partida del 23º Manchester. Se emitieron órdenes de que el terreno capturado se mantuviera sin nuevos ataques que lo aumentaran. [43]
A las 16:30 horas, los alemanes lanzaron un contraataque alrededor del fortín frente al 16º Cheshires. Los alemanes se abrieron paso y durante un tiempo tres compañías del 16.º Cheshires y una del 15.º Sherwood Foresters quedaron casi rodeadas y se vieron obligadas a retirarse a la línea de salida. Los 18.º Lancashire se encontraban ahora en un saliente delgado y también retrocedieron a la línea de salida. El ataque al 14.º Gloucestershires fue interrumpido por fuego de artillería y se formó un nuevo flanco derecho al rechazar su flanco y con la ayuda de un pelotón del 15.º Sherwood Foresters. Un ataque a los batallones de Lancashire fue debilitado por fuego de artillería mientras se formaban en el bosque de Houthulst y fue rechazado. [44]
El tiempo y las condiciones del terreno empezaban a agotar a los hombres y los batallones asaltantes se sintieron aliviados. Temprano en la mañana del 23 de octubre, una incursión del 20.º Lancashires contra las cabañas que habían disparado contra el avance el día anterior fue un éxito parcial, capturando un puesto pero luego sufriendo fuego de artillería de represalia. Más tarde esa mañana, un ataque alemán en el cruce de la 15.ª Cheshires y la división francesa de la izquierda, fue detenido con fuego de artillería y rifles y se tomaron 20 prisioneros. Esa noche, el centro de la línea fue empujado hacia adelante unas 200 yardas (180 m) y consolidado. En los primeros días de noviembre, durante su relevo por parte de la 18.ª División (Este), la 106.ª Brigada fue objeto de un intenso ataque con gas que provocó 138 bajas en el 19.º DLI en la noche del 3 al 4 de noviembre. Entre el 18 y el 29 de octubre, la división había sufrido 368 muertos, 1734 heridos y 462 desaparecidos; cuando el 17.º de West York abandonó la línea, se le había reducido la fuerza de la compañía. La artillería permaneció en la zona como parte del grupo de artillería del Cuerpo, apoyando los ataques de otras divisiones y los días 6 y 7 de noviembre disparó en apoyo de las operaciones alrededor de Passchendaele. [45]
La infantería descansó brevemente alrededor de Poperinge y cuando regresaron a la línea el 16 de noviembre, el 17º West Yorks había sido reemplazado por el 4º Batallón ( Reserva Adicional ) del Regimiento de North Staffordshire. La división relevó a la 58.ª División (2/1.ª Londres) al norte de Poelkapelle , como parte del II Cuerpo entre la 1.ª División a la derecha y la 17.ª División (Norte) a la izquierda. La división permaneció en la línea hasta la noche del 8 al 9 de diciembre, sufriendo el deterioro del tiempo, además de estar sujeta a bombardeos e intentos de incursiones en trincheras alemanas. Relevada por la 58.ª División (2/1.ª Londres) y reunida con su artillería, la división pasaría el resto del año cerca de Poperinge, con detalles ayudando a los ingenieros del ejército en la zona. [46]
La división regresó a la línea el 8 de enero, relevando a la 58.ª División (2/1.ª Londres) al este de Poelkapelle. El clima era frío y húmedo, y las fuertes lluvias del 15 y 16 de enero inundaron una batería de la 159.ª Brigada de Artillería, arrastrando caballos muertos hasta su posición. Inicialmente a la izquierda del frente del Cuerpo, el 22 de enero la División mantenía toda la línea con dos brigadas. Los alemanes intentaron algunas incursiones en las trincheras, sin embargo, una en el cumpleaños del Kaiser (27 de enero) logró tomar a tres hombres como prisioneros. A principios de febrero, la división se reorganizó en una estructura de tres batallones por brigada, provocada por la escasez de mano de obra, alguna de origen político. [47] Los 20.º Fusileros de Lancashire y los 23.º Manchester de la 104.ª Brigada, y los 16.º Cheshires y 14.º Gloucestershires de la 105.ª Brigada se disolvieron y los oficiales y hombres se utilizaron para reforzar otros batallones de los respectivos regimientos (algunos de los 23.º Manchester pasaron a formar el 12.º Batallón de Atrincheramiento . La división recibió al 12.º Batallón HLI, uniéndose a la 106.ª Brigada y al 4.º Estado Mayor Norte. De allí pasó a la 105.ª Brigada, y el 19.º DLI pasó a la Brigada 104. La división permaneció en esta zona, reincorporándose a Las otras divisiones del II Cuerpo en la línea el 8 de febrero. Se llevaron a cabo ataques a trincheras, y la 105.ª Brigada llevó a cabo cuatro ataques separados en la noche del 28 de febrero. Los resultados fueron mixtos, pero incluyeron a tres prisioneros, y el ataque a trincheras continuó. hasta el 7 de marzo. La división fue relevada el 9 de marzo por brigadas de las Divisiones 1 y 32, y se dirigió a los campamentos al norte y noroeste de Poperinge.
Los aliados sabían que los alemanes intentarían una ofensiva con las tropas liberadas del frente oriental y, como parte de las medidas defensivas, la división se puso a trabajar en la línea del ejército en la región al norte de Ypres. El 21 de marzo, la división fue puesta en alerta para moverse con poca antelación y el 23 de marzo la división comenzó a desplazarse hacia el sur.
La división quedó ahora bajo las órdenes del VII Cuerpo del Quinto Ejército . Se ordenó a la división que relevara a la 21.ª División en la cresta Cléry-Bouchavesnes, justo al norte del Somme, a unas 3 millas (4,8 km) al norte de Péronne. Los primeros en llegar a Maricourt (11 km al noroeste de Péronne) fueron elementos de la 105.ª Brigada a primera hora de la tarde del 23 de marzo. En la madrugada del 24 de marzo, la 21.ª división había sido expulsada de la cresta y la brigada quedó bajo sus órdenes. El 15.º de Cheshires y el 15.º de Sherwood Foresters recuperaron el terreno elevado perdido el día anterior, con los Cheshires anclados a la derecha en el Somme, pero al hacerlo se separaron y los Sherwood Foresters tenían un flanco izquierdo abierto, y por la tarde habían sufrido numerosas bajas. y estaban en peligro de ser invadidos. Fueron extraídos con la ayuda del 17º Royal Scots, un par de tanques y una batería de ametralladoras canadienses y se retiraron por la tarde a la línea entre las aldeas de Curlu, Hardencourt y justo al este de Montauban-de-Picardía 1.5 millas (2,4 km) de sureste a noreste de Maricourt. [f] Para entonces, el general Franks había asumido el mando de las divisiones 9.ª (escocesa) y 21.ª en esta parte de la línea. El resto de la división había llegado a la zona por la tarde cuando se ordenó al cuartel general de la división que se trasladara a la retaguardia desde Maricourt a Bray-sur-Somme, 4 millas (6,4 km) al sureste. La excepción fue la artillería que se retrasó, sin embargo, el comandante de artillería de la división recibió el mando de los (restos de) la artillería de la 9.ª (escocesa) y la 21.ª división y de varias brigadas de artillería del ejército desplegadas alrededor de Maricourt. [49]
A principios del 25 de marzo, los alemanes encontraron una parte débilmente controlada de la línea al sureste de Montauban-de-Picardía y obligaron a retroceder a un destacamento del 12.º HLI al 18.º HLI en un valle entre Carnoy y Montauban-de-Picardía. . Al sur de esta acción, el resto del 12º HLI resistió los ataques alemanes y tomó 70 prisioneros y 16 ametralladoras en contraataques. Al sur de Hardencourt, el 15.º de Cheshires, el 15.º de Sherwood Foresters y el 17.º de Royal Scots mantuvieron su línea contra los ataques alemanes, pero sufrieron bajas considerables por parte de la artillería alemana. A última hora de la mañana, dos compañías del 19.º NF y una compañía del 17.º Royal Scots que llegó tarde, junto con el 8.º de Húsares , ampliaron la línea al norte de Montauban-de-Picardía. Por la tarde, los alemanes atacaron al norte de Hardencourt y después de una serie de ataques y contraataques lograron hacer retroceder la línea para enfilar la línea británica hacia el sur, que posteriormente fue retirada. En estos y en compromisos anteriores del día, las acciones del coronel WH Anderson le valieron una Cruz Victoria (póstuma). Por la noche, la división recibió órdenes de retirarse a una línea a lo largo de la carretera Albert - Bray-sur-Somme, entre 4 millas (6,4 km) y 5,5 millas (8,9 km) al este de Maricourt debido a los avances alemanes más al norte. Durante el retiro se aprovechó la oportunidad para restituir unidades a sus brigadas. [50]
El cuartel general de la división reabrió sus puertas en Sailly-Lauette, a 8,0 km (5 millas) al sureste de Bray-sur-Somme, a principios del 26 de marzo. La línea que comandaba consistía en una brigada compuesta formada por la 21.ª División en Bray, al norte, la 104.ª Brigada, luego la 105.ª, en apoyo estaba la 106.ª (con la 19.ª NF adjunta) con la 12.ª HLI uniendo a la 105.ª brigada y la 9.ª División (escocesa) entre Méaulte y Albert. Las órdenes del VII Cuerpo eran que la lucha por la línea no debía involucrarse tanto como para que fuera posible una retirada a través del río Ancre. Los alemanes comenzaron a sondear la línea a media mañana y, a primera hora de la tarde, toda la línea estaba ocupada con un intenso fuego de artillería de apoyo. De acuerdo con el plan acordado, la brigada compuesta de la 21.ª División comenzó a retirarse a las 14.00 horas, seguida de la 104.ª Brigada a las 14.45 horas y la 105.ª a las 15.15 horas, pasando por la 106.ª Brigada que estaba desplegada al este y al norte de Morlancourt a 4 millas (6,4 km). ) al este de Bray-sur-Somme. La 9.ª División (escocesa) ya estaba en la orilla norte del Ancre. Durante este movimiento, se recibieron órdenes del Quinto Ejército de que no se produciría ningún retiro a menos que fuera tácticamente necesario. Esto parecía contradecir órdenes anteriores, y el general Franks y los comandantes de brigada opinaron que las tropas cansadas no podían volver a ocupar la línea Bray-Albert desde donde se encontraban ahora, y se dio la orden de continuar la retirada hacia Ancre. Esto se completó a las 19.30 horas, cuando el último miembro de la retaguardia (12.º HLI) cruzó el Ancre. [51]
Se habían recibido órdenes del VII Cuerpo a las 18.18 horas de mantener la línea Bray-Albert y que cualquier retirada debía realizarse en el ángulo de los ríos Somme y Ancre. El general Marindin preparó a su 105.a Brigada, que estaba escasa de municiones y disfrutaba de su primera comida caliente en días, mientras informaba al general Franks que pensaba que la operación tenía pocas posibilidades de éxito. El VII Cuerpo canceló la orden, pero no antes de que el 4.º Staffords volviera a cruzar el Ancre y se enfrentara con algunos grupos de trabajo alemanes en Morlancourt antes de ser retirado. En las primeras horas del 27 de marzo, el general Marindin reemplazó al general Franks como comandante de la división porque se consideró que había malinterpretado las órdenes del 26 de marzo. [g] La división estaba ahora en la orilla norte del Ancre, protegida por un terraplén de ferrocarril, con puestos de avanzada sobre el río, entre Dernancourt y Ribemont-sur-Ancre, una línea orientada al sureste de 3 millas (4,8 km) de largo. Esa noche, después de que la artillería de la división ubicada alrededor de Bresle, a 3,2 km al noreste de la línea del Ancre, interrumpiera el sondeo inicial alemán, la 19.ª NF relevó a la debilitada Brigada Sudafricana en el flanco izquierdo de la división. [52] La 1.ª División de Caballería mantuvo el ángulo restante entre el Somme y el Ancre. [53]
Con la retirada de la 21.ª División y de los sudafricanos, la división quedó ahora flanqueada por los australianos, la 3.ª División en el flanco derecho y la 4.ª División en el flanco izquierdo. El 28 de marzo, los alemanes atacaron fuertemente el cruce del 19.º NF y el 47.º batallón australiano detrás de Dernancourt, aprovechando un puente de carretera que atravesaba el terraplén. Se desplegaron tantas ametralladoras como fue posible en este sector, algunas en el lado sur del terraplén, cuyas municiones escasearon debido a un bombardeo alemán a 200 yardas (180 m) por detrás que obstaculizó el reabastecimiento. A las 10:25 am, con otro ataque aparentemente inminente, dos compañías del 19º NF que totalizaban sólo alrededor de 100 hombres se adelantaron al siguiente asalto alemán. [h] Los asaltos de la mañana contra la 104.a Brigada alrededor de Treux, a 1,6 km (1 milla) al este de Ribemont, fueron disueltos por fuego de artillería, ametralladoras y rifles. Los alemanes continuaron bombardeando la zona durante el resto del día. Después de dos días relativamente tranquilos para la división, las Divisiones australianas se cerraron y relevaron a la 35.ª de su posición en el Ancre. La artillería de la división quedó bajo el mando de la 3.ª División Australiana. En sus ocho días en la zona de Somme, la división perdió, mató, heridos y desapareció, 90 oficiales y 1.450 hombres. [57]
La división fue dispersada y alojada a unas pocas millas detrás de la línea del Ancre mientras los alemanes atacaban hacia Amiens. Un ataque alemán el 4 de abril contra el Ancre involucró a la artillería de la división que apoyaba a los australianos de los alrededores de Bresel y a la 106.a Brigada que se trasladó a trincheras de reserva entre Bresel y Baisieux, a 4,8 km (3 millas) al norte del Ancre. El 8 de abril, la división se había transferido al V Cuerpo y se había trasladado al norte, a Aveluy Wood, a 3,2 km (2 millas) al norte de Albert. [58]
El bosque de Aveluy era un bosque relativamente intacto con una espesa maleza en un terreno elevado en la orilla occidental del Ancre. Los alemanes habían ocupado la esquina sureste del bosque del 27 al 28 de abril y la aldea de Aveluy aproximadamente a 1,6 km (1 milla) al sureste de la línea de la división. La línea de la división al sur del bosque discurría a lo largo de terreno elevado, lo que dificultaba el apoyo del fuego de artillería hacia el área más allá. Las zonas de retaguardia y los alojamientos de las aldeas de Martinsart y Bouzincourt fueron bombardeados con frecuencia por cañones alemanes de largo alcance. El 16 de abril, la artillería de la división derribó la Virgen Inclinada de la Basílica de Alberto. [59]
Después de algunas incursiones en trincheras en el difícil terreno de un bosque aún en crecimiento, la división y la 38.ª División (Galesa) recibieron la tarea de tomar el resto del bosque, el bosque y el valle hacia el sur. Para esta operación la 104.ª Brigada quedó bajo las órdenes de la 38.ª División. A pesar del apoyo de brigadas adicionales de artillería divisional, de cuerpo y del ejército, los avances realizados por las brigadas 104 y 105 fueron pequeños y le costaron a la división 325 oficiales y hombres muertos, heridos y desaparecidos. La división fue relevada en los primeros días de mayo, a excepción de la artillería que permaneció en la línea y fue objeto de un ataque con gas en la noche del 10 al 11 de mayo. Parte de la infantería fue asignada para trabajar en la defensiva Línea Púrpura en la retaguardia. [60]
La división regresó a la línea Aveluy los días 19 y 20 de mayo, relevando a la 38.ª División (Galesa). La actividad en la zona había aumentado, con incursiones en trincheras realizadas por ambos bandos y considerables intercambios de artillería, incluido el uso de gas. Se planeó un ataque para el 1 de junio para tomar la parte sureste del bosque que no estaba en manos británicas y un barranco al sur del bosque. El plan preveía el apoyo de artillería de la 58.ª (2/1.ª) División de Londres (en la línea al sur, la 18.ª División (occidental) al norte) y la liberación de gas y humo, en caso de que el viento fuera desfavorable. . A pesar de los preparativos, la espesa maleza, la ocultación de las posiciones de ametralladoras alemanas y el fuego de artillería pesada dieron como resultado que las pequeñas ganancias iniciales de la 104.a Brigada y los dos pelotones de pioneros de apoyo y la 203.a compañía de ingenieros fueran rechazados por la tarde. Casi todos los pioneros resultaron bajas al retirarse a través del barranco sur, pero muchos de los heridos fueron recuperados por el resto del batallón. El ataque le costó a la brigada 36 muertos, 245 heridos y 75 desaparecidos, 77 prisioneros fueron hechos y otros murieron por los bombardeos alemanes después de alcanzar las líneas británicas. La división estuvo sujeta a un mayor nivel de bombardeos alemanes durante el tiempo restante en Aveluy Wood, cuando fue relevada por la 12.ª División entre el 15 y el 17 de junio. [61]
La división descansó y se volvió a entrenar alrededor de Raincheval y Puchevillers, a unas 10 millas (16 km) al este de Aveluy Wood, con grupos de trabajo rotados para trabajar en las líneas de defensa en profundidad. Un brote de gripe arrasó la división y todo el ejército en Francia. A finales de mes la división se dirigió al sector de Ypres. [62]
La división se transfirió al XIX Cuerpo (tácticamente bajo el mando del XVI Cuerpo francés ) y entre el 3 y el 6 de julio relevó a la 71.ª División francesa en el sector de Loker , a 10,5 km (6,5 millas) al suroeste de Ypres. El pueblo de Loker estaba ahora en la línea del frente después de la ofensiva alemana Operación Georgette y fue pasado por alto por el Kemmelberg controlado por los alemanes a unas 6,5 millas (10,5 km) al suroeste de Ypres, que a su vez estaba en la línea del frente, todavía en manos británicas. La división tenía órdenes y las demás divisiones de la zona de no ceder terreno, ya que esto pondría en peligro el control británico en Ypres. Las operaciones se limitaron a ataques a trincheras, por parte de ambos bandos, y duelos de artillería en los que la división perdió algunas armas. El 20 de julio, el 12.º HLI realizó un pequeño avance hacia los puestos de avanzada alemanes y la 106.a Brigada avanzó por su cuenta para conformarse, pero otros ataques planeados en Dranoutre Ridge fueron cancelados debido al clima húmedo. La división fue relevada por la 30.ª División el 9 de agosto. El batallón de ametralladoras, los pioneros y una parte de la artillería ayudaron a la 30.ª División en su ataque y captura de Dranoutre Ridge el 16 de agosto. A finales de mes, quedó claro que los alemanes se estaban retirando del valle de Lys y la división fue transferida al II Cuerpo el 1 de septiembre. [63]
Desplegada al oeste de Ypres, la artillería de la división comenzó a apoyar a la 14.ª División (ligera) el 2 de septiembre. El resto de la división había relevado a la 30.ª División estadounidense el 5 de septiembre, la 106.ª Brigada relevó al 119.º Regimiento de la derecha el 3 de septiembre y la 105.ª Brigada relevó al 120.º Regimiento de la izquierda al día siguiente. Ambos sufrieron el uso de gas por parte de la artillería alemana durante el relevo. La división ahora tenía la 14.ª División (ligera) a la izquierda y la 34.ª División del XIX Cuerpo a la derecha. Comenzaron las patrullas en la tierra de nadie inmediatamente al este de Ypres y, a menudo, se encontraron con patrullas alemanas. La artillería de la división regresó a la división durante este tiempo. El 15 de septiembre, las brigadas 104 y 105 empujaron su línea de 600 a 910 m (600 yardas) a 1000 yardas (910 m) hacia adelante bajo un ligero bombardeo, y solo el 19.º DLI a la izquierda encontró una fuerte resistencia. Las brigadas 104.ª y 105.ª descansaron, y las brigadas 106.ª y 42.ª de la 14.ª División (ligera) estaban en la línea para un nuevo ataque lanzado el 28 de septiembre. [64]
La artillería que apoyaba la línea de la división fue reforzada por dos brigadas de artillería adicionales (la 187 a la derecha y la 173 a la izquierda), disparando una barrera rodante sin registrarse, [i] en apoyo del avance de las tres brigadas. El avance se inició a las 05:30 horas, cinco minutos después de que comenzara el bombardeo de artillería, desde una línea entre el lago Zillebeke y el canal de Ypres hacia el suroeste con la 106.ª brigada a la izquierda, la 104.ª en el centro y la 105.ª a la derecha. Al final del día, la división había avanzado 6.000 yardas (5.500 m) al noroeste de Zanvoorde contra una resistencia irregular, tomó más de 800 prisioneros, capturó varios cañones de campaña y más de 40 ametralladoras con 573 bajas. La división se encontraba ahora en el territorio ocupado por última vez por los aliados en 1914. La artillería de la división se trasladó a una línea frente a la posición inicial del día, a partir del mediodía, sin embargo, se retrasaron por el estado del terreno y las minas, y los ataques. por el 17º Royal Scots y el 18º HLI más tarde ese mismo día se realizaron con un apoyo de artillería muy reducido. Durante el día, la artillería de la división disparó 37.500 tiros. [66]
Al día siguiente (29 de septiembre) se pretendía avanzar a través de Zanvoorde hasta Wervicq , casi 7.000 yardas (6.400 m) al sureste. El avance de la 105.a brigada con el apoyo de la 106.a fue detenido por un tiempo por las ametralladoras alemanas en los restos de Zanvoorde, incluso después de haber sido bombardeado por la artillería en respuesta, rechazando un ataque del 15.o Cheshires. El punto fuerte fue reducido por otro bombardeo y los batallones atacantes avanzaron terminando el día en Ten-Brielen, a 2.300 m (2.500 yardas) al sureste de Zanvoorde, pero sin llegar a la objeción de Wervicq, habiendo avanzado a través de un laberinto de terrenos no utilizados, pero profundos y mantenido, zanjas de apoyo y alambre. La división se encontraba ahora en el límite del avance británico del 19 de octubre de 1914 y había dejado atrás las líneas de trincheras de las crestas de Ypres y ahora se encontraba en campo abierto. El avance de la división al día siguiente (29 de septiembre) fue frenado por el ' Gheluwe Switch', una fuerte línea de trincheras y fortines, en parte debido a que la artillería estaba confinada a dos rutas debido al estado del terreno y no podía. para seguir el ritmo del avance. Las Brigadas 105.ª y 106.ª se habían reducido, en ese momento, a menos de la mitad y un cuarto respectivamente de su fuerza de trincheras en la mañana del 28 de septiembre. [j] El 30 de septiembre, la 104.ª brigada fue enviada a establecer contacto con la 29.ª División, pero sólo lo logró después de enfrentar una fuerte resistencia y la 29.ª División fue expulsada de Gheluwe. En la noche del 1 al 2 de octubre, la 104.ª Brigada se unió a un ataque de la 41.ª División y logró capturar una colina que dominaba Werviqc. La división fue retirada de la línea el 3 de octubre. [68]
Sin embargo, el resto fue breve y las brigadas 104.ª y 105.ª regresaron a la línea la noche del 5 al 6 de octubre en la carretera Gheluwe-Dadizeele, a unas 9 millas (14 km) al este-sureste de Ypres. La estancia fue breve y el 7 de octubre las brigadas fueron nuevamente sacadas de la línea y reemplazadas por la 106.ª brigada. El 11 de octubre, las posiciones se invirtieron, con las brigadas 104.a y 105.a nuevamente en la línea y la 106.a brigada en reserva para el próximo ataque para avanzar hacia una línea orientada al sureste al sur de Moorseele y Gulleghem entre 8.000 yardas (7.300 m) ( izquierda) y 6200 yardas (5700 m) (derecha) desde la línea de salida. La artillería, reforzada por la 119.a Brigada de Artillería de Campaña del Ejército, inicialmente a unas 2.500 yardas (2.300 m) detrás de la línea de salida, debía avanzar en batería para mantener un bombardeo continuo, la 36.a División (Ulster) estaba a la izquierda y la 41.a División. A la derecha. Atacando a dos batallones del 14 de octubre, (de izquierda a derecha) 17.º LF y 15.º Cheshires, los otros batallones debían pasar después de 3.000 yardas (2.700 m), esto ocurrió alrededor de las 07:15, el avance de los cuatro batallones Se vio obstaculizado por la niebla y la fuerte resistencia de los alemanes, que dispararon su artillería con miras abiertas contra la infantería que avanzaba (15.º Sherwood Foresters) o con un flanco abierto (19.º DLI). El ataque continuó al día siguiente, y al anochecer una patrulla del 4º North Staffords había llegado al río Lys en Lauwe . La división había avanzado casi 5 millas (8,0 km) y entre el material capturado se encontraban 12 obuses de 150 mm, 19 obuses de 105 mm y 12 cañones de 77 mm. Al día siguiente, la 106.a brigada se acercó al Lys lo más cerca posible (500 yardas (460 m)) sobre el terreno llano y abierto de las orillas del río, en una línea que rodea Bisseghem hasta un punto en la orilla del río entre Welveghem y Marcke. El 17 de octubre, el 17.º Royal Scots y el 18.º HLI llevaron a cabo incursiones a través del Lys hacia Marcke, utilizando un puente de una sola tabla construido por la 204.a Compañía de Campo sobre los restos del puente de la carretera Bissegham-Marcke. [69] Después de recibir órdenes de capturar a Marcke el 18 de octubre, el 17.º Royal Scots y el 18.º HLI volvieron a cruzar el Lys por el puente de tablas y a las 22:00, bajo un bombardeo rodante aseguraron las salidas occidentales de Marcke a las 23:30. La 104.a brigada, atacó en un frente de tres batallones en las primeras horas del 19 de octubre y llegó a la carretera Walle-Rolleghem (2 millas (3,2 km) al sureste de Lys a las 07:00, más tarde Courtai ( Kortrijk ) - Coyghem ( Kooigem), el objetivo de la división era 2,4 km más al sureste. El 19.º DLI entró en Courtai (Kortrijk) ante una ovación de los habitantes. [70]
Se recibieron órdenes del XIX Cuerpo para un avance el 20 de octubre al sureste y noreste de unas 6.000 yardas (5.500 m). El avance lo debían realizar los seis batallones de las brigadas 104 y 105, la 105.a brigada se trasladó al flanco izquierdo, la 106.a brigada estaba en reserva, junto con una brigada de la 41.a división, la 34.a división (X Cuerpo) Debía avanzar por la derecha, la 29.ª División (II Cuerpo) por la izquierda. A partir de una línea de Rolleghem a Knock (Rollegemknok) 3 millas (4,8 km) al sureste de Lys hasta un punto en la carretera Courtai - Coyghem a 1,8 millas (2,9 km) al sureste de Courtai, a las 07:00, en abierto orden y sin un bombardeo de artillería preliminar. El 17.º Fusileros de Lancashire alcanzó la línea de la primera fase a las 09:00, un cruce de caminos al este de Belleghem a 3.000 yardas (2.700 m) de la línea de salida y su objetivo final al mediodía, una cresta a 2.000 yardas (1.800 m) más adelante. Junto a ellos, el 18.º LF enfrentó más resistencia y no alcanzó la última cresta hasta la tarde. El 19º DLI enfrentó más resistencia y ambas líneas sólo pudieron ser tomadas con apoyo de artillería, alcanzando su objetivo a las 18:30. Para los batallones de la 105.ª brigada la resistencia fue más dura, como se supo más tarde que los alemanes habían concentrado sus defensas orientadas al oeste frente al canal , el 4.º Estado Mayor Norte. en el flanco izquierdo, siendo atacados a tiros cuando se formaban a primera hora de la mañana. A primera hora de la tarde habían llegado al canal a 4,0 km (2,5 millas) de su línea de salida. El avance del 15.º Sherwood Foresters (centro) y del 15.º Cheshires (derecha) fue frenado por zanjas de drenaje y pequeños arroyos, así como por disparos de ametralladoras, y el avance se detuvo en las afueras de Sweveghem ( Zwevegem ). A las 09:00, después de que la artillería (157.a brigada) había logrado ponerse en posición (complicado por el movimiento de la 105.a brigada a través de la línea esa misma mañana), y después de un rechazo inicial de la 15.a Brigada Forestal de Sherwood fuera de la aldea, el La aldea fue tomada con la ayuda de un bombardeo de artillería. El 15.º de Cheshire, nuevamente ayudado por la artillería retrasada, avanzó hacia su primer objetivo a las 15:00. Por la tarde, el general Marindin decidió utilizar la brigada 106 para tomar la parte izquierda del objetivo final, avanzando de oeste a este. el 12.º HLI [atravesó a los 17.º Fusileros de Lancashire a las 19:00 y avanzó, seguido por el 18.º HLI. Al encontrarse con fuertes defensas de alambre y disparos de ametralladoras mientras avanzaban hacia la aldea de Kreupel (1 milla (1,6 km) al sur de Zwevegem) a las 23:20 se solicitó apoyo de artillería y se ordenó al 17º Royal Scots que pasara a través del 15º de Cheshires como enlace. hasta el 12 HLI. A las 04:50 del 21 de octubre, la cresta había sido tomada, aunque el 4º Estado Mayor Norte. no alcanzaron su objetivo final, un puente sobre el canal, hasta las 22:00 horas de ese día. [71]
A media mañana del 21 de octubre, la 41.ª División pasó por las posiciones de la 35.ª, a excepción de la 17.ª Royal Scots y el 4.º Estado Mayor del Norte. que permanecieron en la línea durante un día más, la división fue retirada a alojamientos alrededor de Courtai. En el último avance del 20 y 21 de octubre la división había perdido 49 muertos, 200 heridos y 27 desaparecidos. La división regresó a la línea la noche del 26 al 27 de octubre. [72] Relevando a la 41.a División, que había avanzado 5.500 yardas (5.000 m) hacia la orilla norte del Escalda , la 35.a ahora miraba al noreste a través del Canal Bossuit-Kortrijk, que recientemente había tenido en su flanco izquierdo. La línea de la división era un saliente de unas 5.100 yardas (4.700 m) de largo entre Outrijve y Moen, y se extendía hacia Avelgem, unas 8 millas (13 km) al sureste de Zwevegem. La 30.ª División estaba a la derecha, al otro lado del Escalda, y la 31.ª División a la izquierda. Los alemanes pudieron observar los movimientos de infantería y artillería desde Mont de l'Enclus, y el cuartel general de la división y el cuartel general del batallón del 19.º DLI fueron bombardeados y el cuartel general de la 106.ª brigada se vio obligado a moverse. Se ordenó un avance, con dos líneas de fase, la primera a 4.100 m (4.500 yardas) al noreste a lo largo de la orilla norte del Escalda y la segunda a 1.400 m (1.500 yardas) más adelante. La 104.a Brigada comenzó el avance a las 05:25 del 31 de octubre con los tres batallones 18.o LF (izquierda), 17.o LF (centro) y 19.o DLI (derecha), cada uno en un frente de dos compañías; al alcanzar el primer objetivo, las siguientes compañías fueron para pasar a la segunda línea. Esto iba a ser apoyado por las brigadas de artillería divisionales y la 119.ª artillería de campaña del ejército con barreras rodantes y la 10.ª artillería de guarnición como contrabatería e interdicción. El avance fue frenado brevemente por nidos de ametralladoras y fuego de acoso desde el otro lado del Escalda, pero el primer objetivo se alcanzó a las 06:40. Los puentes sobre Escalda en Rugge fueron salvados de la demolición por un suboficial de una empresa de túneles. El avance se reanudó a las 08:45, y los alemanes utilizaron rondas trazadoras solo para permitir encontrar fácilmente la posición de disparo. El segundo objetivo se alcanzó a las 09:55. Se vio que los alemanes se estaban retirando y a las 12:10, se ordenó a la división que aprovechara su éxito y avanzara otras 1.000 yardas (910 m), hasta donde llegó la brigada a las 14:30. Para un total de 428 bajas, el avance había capturado a 276 prisioneros y material incluido 80 ametralladoras, dos ambulancias con heridos y perros mensajeros. [73]
En la noche del 1 al 2 de noviembre, la división fue relevada por la 41.ª División y las tropas se trasladaron a alojamientos alrededor de Kortrijk. En el Lys se llevó a cabo el entrenamiento para cruzar el Escalda, donde los pioneros y los ingenieros hicieron preparativos para la construcción de puentes y el uso de botes de lona. La división regresó al Escalda, en el río por donde habían avanzado anteriormente, entre Rugge y Kerkhove, un frente de 2 millas (3,2 km), frente a Berchem . El cruce estaba previsto para el 11 de noviembre, pero cuando llegó a la división la noticia de que los alemanes se retiraban del río, se ordenó un avance inmediato por cualquier medio. A las 05:30 del 9 de noviembre, una compañía del 18.º HLI cruzó el Escalda en botes de lona y avanzó hasta la vía férrea a 0,80 km (0,5 millas) del río. A las 07:00, con puentes de tablones adicionales construidos por los ingenieros, el 15.º Sherwood Foresters comenzó a cruzar y al mediodía, junto con el 15.º Cheshires y el 18.º HLI, se establecieron puestos de avanzada en la carretera Ronse - Nukerke, a 6.000 yardas (5.500 m) al este de Berchem. Al día siguiente, 10 de noviembre, la 104.ª Brigada, que había marchado desde Zweveghem, pasó a través de la 105.ª Brigada, llegó a Louise-Marie al mediodía [k] y a las 17:00 horas se encontraba en una línea entre Bookouter y Bosstraat, una distancia de 6,5 millas (10,5 km) al este de los puestos de avanzada de la 105.a Brigada. Se encontró poca oposición, a excepción de unas pocas patrullas montadas. Incluso sin oposición, la artillería realizó un trabajo pesado limpiando caminos y rellenando el cráter de las minas para permitir su paso. A las 08:30 del 11 de noviembre, la división recibió la noticia de que las hostilidades cesarían a las 11:00 y que debían hacer todo lo posible para llegar al río Dender en ese momento. La 104.ª Brigada partió a las 09:00 horas con el 17.º LF a la cabeza. El comandante de la división, el general Marindin, y su ADC tomaron un coche oficial y se dirigieron a Geraadsbergen, donde, después de ser recibidos por una multitud entusiasmada, llegaron a un puente sobre el Dender antes de las 11:00, superando a los ciclistas del 17.º LF. Se hicieron algunos prisioneros y alrededor de 200 prisioneros británicos cruzaron el río después de ser liberados. [75]
El 12 de noviembre, la división se enteró de que no formaría parte del ejército de ocupación y, para su mayor decepción, no debían permanecer en su actual ubicación agradable y sin daños, sino que debían marchar hacia alojamientos en el área de Saint-Omer . Mientras pasaban por Ypres, el 17º Royal Scots fue inspeccionado por la princesa María , que estaba visitando varios cuerpos de mujeres en la zona, y que había esperado casi dos horas bajo la lluvia para hacerlo. El tiempo pasó en los deportes: la 159.ª Brigada RFA, en representación de la división, ganó el concurso de fútbol del ejército celebrado en Bruselas, en espectáculos, como por ejemplo con el grupo "Sparklets" de la división y en educación. Los mineros de la división fueron los primeros en ser desmovilizados, a partir del 11 de diciembre. A finales de enero de 1919, la división fue llamada a sofocar los disturbios en los campos de Calais ; la 106.ª Brigada participó en esta tarea durante cinco días y las demás brigadas permanecieron en la zona de Calais durante un mes más. A principios de marzo se presentaron los colores a los batallones y el general Marindin abandonó la división para comandar la 3.ª Brigada de las Tierras Altas en el Rin. Las últimas tropas partieron a mediados de abril y la división finalmente se disolvió a finales de mes. [76]
Durante la guerra, la división perdió 23.915 oficiales y hombres muertos, heridos o desaparecidos. [77]
Detalles de Baker, C. La 35.a División en 1914-1918 . [4]
Tropas de división
La Victoria Cross fue otorgada a los siguientes hombres de la división: [78]
Además de los dos VC, entre 1916 y 1918 los oficiales y hombres de la división ganaron lo siguiente (la lista está incompleta, no se otorgaron premios al 15º Sherwood Foresters ni a aquellos que no figuran en los diarios de guerra de la unidad): [79]
Los siguientes oficiales estaban al mando de la división:
