La línea West Coastway es una línea ferroviaria de Inglaterra que une las conurbaciones de Brighton/Hove/Littlehampton y Southampton/Portsmouth , con 1,3 millones de habitantes entre ellas. Tiene ramales cortos hacia el sur hasta Littlehampton y Bognor Regis , que ofrecen servicios directos desde y hacia Londres .
Desde Brighton, la línea East Coastway continúa hasta Hastings vía Lewes , Eastbourne y Bexhill , y luego hasta Ashford International , Kent, a través de la línea Marshlink .
La sección al este de Portsmouth fue electrificada por el Ferrocarril del Sur antes de la Segunda Guerra Mundial . La electrificación de las vías más al oeste a fines de la década de 1980 permitió que los trenes eléctricos recorrieran toda la ruta a través de Netley a Southampton o a través de Botley a Eastleigh . El Ferrocarril de Londres y Suroeste operaba las vías al oeste de Farlington Junction , al norte de Portsmouth, junto a la costa interior de Langstone Harbour . Esta sección se atendía y programaba por separado antes de su electrificación, un vestigio de haber tenido una compañía ferroviaria original diferente .
La línea West Coastway corre casi al lado o a pocas millas de la costa sur de Sussex y Hampshire , entre Brighton y Southampton . [1] [2] [3]
Al este de Portsmouth, la línea fue electrificada (utilizando un tercer carril de 750 V CC ) por el Southern Railway antes de la Segunda Guerra Mundial en dos etapas:
Southern es el principal operador de servicios de pasajeros y estaciones en la línea al este de Portsmouth . Los patrones de servicio han variado a lo largo de los años, pero siempre han incluido un servicio lento (que para en la mayoría o en todas las estaciones) de Brighton a Portsmouth . Los servicios regulares van desde London Victoria a través de Gatwick que evitan Brighton utilizando el túnel entre Preston Park y Hove. Estos servicios van a Littlehampton (2016); servicios similares se extendieron a Chichester, Portsmouth y Southampton, particularmente en las décadas iniciales de competencia abierta entre operadores, haciendo uso de derechos de funcionamiento legales y negociados . Otros servicios van desde London Victoria a través de Gatwick y la línea Arun Valley a Bognor Regis o a lo largo de más de la línea West Coastway, entre Ford y la cercana Chichester, a Portsmouth o Southampton. Todos los servicios de Southern son operados por unidades múltiples eléctricas . Muchos de estos trenes se unen/"acoplan" o se dividen/"desacoplan" durante su recorrido, históricamente en Barnham , hoy en Horsham (excepto los domingos, cuando los trenes todavía se dividen en Barnham).
La sección al oeste de Portsmouth ve trenes de típicamente tres operadores. Sus estaciones son administradas por South Western Railway , que opera servicios regulares desde Portsmouth a Southampton o a London Waterloo (menos directamente que su Portsmouth Direct Line , en cambio vía Fareham, Botley, Hedge End y Eastleigh). Great Western Railway opera trenes de pasajeros diésel desde Portsmouth a Bristol Temple Meads y Cardiff Central , con servicios ocasionales a West Country o Great Malvern . Southern opera servicios cada hora: entre Brighton y Southampton Central ; y entre London Victoria y Southampton . Los trenes de Southampton a London Victoria introducidos en la electrificación crearon muchas rutas directas, desde Southampton, Swanwick, Fareham y Cosham a la costa de West Sussex y particularmente al Aeropuerto de Gatwick.
En 2024, Southern propuso cambios significativos en el patrón de servicio, desviando todos los servicios desde Southampton Central a London Victoria y luego a Portsmouth Harbour, así como duplicando los servicios desde Southampton Central a Brighton, con una parada adicional en Woolston . Los servicios poco utilizados de Littlehampton a Portsmouth & Southsea y Bognor Regis serán reemplazados por un nuevo servicio de Brighton a Chichester (a través de Littlehampton). Los nuevos cambios están previstos para junio de 2024. [6]
Más allá de la línea y sus principales conexiones con Londres, antes de finales de 2007 circulaban trenes desde Reading o Basingstoke hasta Portsmouth o Brighton; actualmente, el de Basingstoke a Portsmouth es el de mayor circulación. El Departamento de Transportes eliminó la obligación de South West Trains de operar servicios en Brighton (que en cierto modo orbitan alrededor de Londres ), lo que dejó vías ferroviarias libres que fueron ocupadas por trenes adicionales de Southern, principalmente con destino o desde Londres.
Antes de la electrificación en los años 1980 de las "líneas (del sur) de Hampshire", incluida la parte de esta línea al oeste de Farlington, funcionaban como una entidad separada que terminaba en Portsmouth; pocos trenes atravesaban el triángulo de Cosham a Farlington, que se encuentra al norte de los puertos de Portsmouth y Langstone, excepto un tren directo diario de Brighton a Exeter. [7] Después de la dieselización con unidades 3H en 1958, el patrón de servicio general cada hora era un semirrápido de Portsmouth a Southampton y Salisbury (algunos se extendían a Bristol), uno con parada en Southampton Central y un tren a Botley y Eastleigh (algunos se extendían a Reading y, hasta 1966, Romsey a través de Chandler's Ford).
Las líneas que ahora operan bajo el nombre "West Coastway" tienen una historia compleja y fueron construidas en etapas por cinco compañías diferentes entre 1840 y 1889.
La línea de Brighton a Shoreham era un ramal del Ferrocarril de Londres y Brighton que se inauguró el 12 de mayo de 1840, antes de la finalización de la línea principal . Las extensiones de esta línea a Worthing (inaugurada el 24 de noviembre de 1845), a Arundel & Littlehampton (inaugurada el 16 de marzo de 1846) y a Chichester (inaugurada el 8 de junio de 1846) fueron construidas por el Ferrocarril de Brighton y Chichester . En julio de 1846, estas dos compañías se fusionaron con otras para formar el Ferrocarril de Londres, Brighton y Costa Sur (LBSCR), que continuó la línea hasta Havant (inaugurada el 15 de marzo de 1847) y Portsmouth (inaugurada el 14 de junio de 1847). Parte de esta sección pasó a ser propiedad conjunta del Ferrocarril de Londres y Suroeste (LSWR), tras la apertura de la línea LSWR de Fareham a Portcreek Junction el 1 de octubre de 1848 (que conectaba con la línea Eastleigh–Fareham ).
El ferrocarril de Southampton y Netley construyó una línea para conectar con el Hospital Militar Victoria en Netley , que se inauguró el 5 de marzo de 1866 y fue operada por la LSWR. El enlace de conexión final entre Netley y Fareham fue inaugurado por la LSWR el 2 de septiembre de 1889.
Mientras tanto, la LBSCR abrió la sucursal de Littlehampton desde Ford Junction el 17 de agosto de 1863 y la sucursal de Bognor Regis desde Barnham Junction el 1 de junio de 1864.
Con el cruce en St Denys, la línea West Coastway se une a la ruta de la línea principal del suroeste.
En julio de 2022, Transport for the South East propuso la construcción de una línea subterránea para conectar las estaciones Southampton Central y Netley, acortando así el tiempo de viaje entre Southampton y Portsmouth a menos de 35 minutos. [13]