La línea Ashbourne era una 33+1 ⁄ 2 mi (53,9 km) [1] ferrocarril desde Buxton vía Ashbourne hasta Uttoxeter . Fue construido por London and North Western Railway utilizando una sección de Cromford and High Peak Railway (C&HPR) y se unió al North Staffordshire Railway en Ashbourne, procediendo a Uttoxeter con un cruce hacia la línea principal en Rocester .
Aunque el país entre Buxton y Ashbourne estaba escasamente poblado y el terreno era inmensamente difícil, hubo varias motivaciones para su construcción. Ashbourne era uno de los pocos asentamientos grandes de la zona sin conexión ferroviaria hasta que el ferrocarril North Staffordshire construyó su ramal desde la línea del valle de Churnet en 1852. Mientras tanto, se estaba desarrollando un lucrativo comercio de piedra caliza y la única ruta del LNWR hacia el sur era a través del Zona de Mánchester . Finalmente, y no menos importante, Midland Railway amenazaba con apoderarse del negocio de Derbyshire mediante sus intentos de llegar a Manchester desde Derby vía Buxton .
El LNWR buscó consolidar su posición construyendo una línea hacia el sur a través del camino de Midland. Ambos ferrocarriles habían llegado a Buxton casi simultáneamente en 1863, con terminales adyacentes entre sí (y Buxton perdió la oportunidad de contar con un ferrocarril principal).
El LNWR había arrendado Cromford y High Peak en 1861 y en 1874 obtuvo permiso para unir Buxton con C&HPR en Hindlow Junction, justo al sur de Harpur Hill, a donde llegó en 1892. [1] En el otro extremo, construiría High Peak Junction cerca de Cromford . Después de algún retraso, en 1887 se solicitó un nuevo proyecto de ley que, además, permitía la toma completa de la línea High Peak. Los servicios a Parsley Hay comenzaron el 1 de junio de 1894. [1]
La sección de 21 km (13 millas) desde Parsley Hay hasta Ashbourne fue autorizada por la Ley LNWR del 4 de agosto de 1890, el contrato de construcción otorgado a Naylor Brothers el 10 de diciembre de 1895, [1] y se inauguró el 4 de agosto de 1899. [1 ] La NSR y la LNWR construyeron conjuntamente una nueva estación de Ashbourne. El Station Hotel (conocido durante algún tiempo como The Beresford Arms, pero que ahora ha vuelto a su nombre original) data de esta época.
Habiendo sido construida la estación de Buxton como una terminal orientada al norte, primero fue necesario seguir una curva cerrada de 180 grados sobre el viaducto Hogshaw de 15 arcos, [1] con una pendiente tan pronunciada como 1 en 62, hasta la estación en Higher Buxton. Al salir de la ciudad, la línea pasó sobre el viaducto de Dukes Drive de 13 arcos, [1] y luego subió de manera constante a 1 en 62 hasta Beswick's Sidings. La pendiente disminuyó desde allí hasta Hindlow, donde la línea se unía a la CHPR. Luego subió una vez más a 1 en 60, a través del túnel Hindlow de 514 yardas (470 m), [1] hasta la cima de la línea en Dowlow, una altura de 1260 pies (380 m) sobre el nivel del mar, lo que lo convierte en el más alto. línea pública en Inglaterra en ese momento. Esta sección todavía existe y presta servicios a varias fábricas de cal en Hindlow y Dowlow. [2]
Desde allí, la línea cayó a 1 en 60 hasta Hurdlow (para Longnor y Monyash ), pero luego la pendiente disminuyó considerablemente hasta Parsley Hay, donde salió de CH&PR. Desde allí hasta Ashbourne, la línea era única, con bucles de paso en todas las estaciones excepto Thorpe Cloud, y aunque la línea inicialmente estaba bastante nivelada, incluía varias curvas cerradas. La siguiente parada fue Hartington , donde después de un par de millas la línea comenzó a caer abruptamente de nuevo a 1 en 60 a través de Alsop en le Dale , Tissington , Fenny Bentley , donde había un depósito de mercancías, y Thorpe Cloud , y finalmente a través de 378. yd (346 m) Túnel de Church St [1] hasta Ashbourne.
Se puede ver que las pendientes y curvas hicieron que siempre fuera una línea difícil de trabajar, especialmente durante el invierno cuando estaba expuesta a los elementos en los páramos altos. Por el contrario, la línea desde Ashbourne hacia el sur era relativamente fácil, siguiendo los valles fluviales, primero el Henmore Brook y luego el río Dove.
Había trenes regulares desde Ashbourne a Derby .
Baedeker para 1890 proporciona la siguiente información: Ferrocarril de Ashbourne a Derby, 30 M., en 1¼-2 horas (tarifas 2 chelines 6 peniques, 2 chelines, 1 chelín 3 peniques) – 5 M Norbury con una iglesia muy interesante (14-15 céntimos). ; finas vidrieras) y una antigua casa solariega. En 7M Rocester (tren, salas de refrigerios), la bonita 'línea Churnet Valley' diverge hacia la derecha; la primera estación es (3½M) Alton – 11M Uttoxeter 19M Tutbury – 30M Derby [3]
Una vez que se abrió la línea a Parsley Hay en 1899, había seis trenes al día entre Buxton y Ashbourne, pero los expresos esperados no pasaban más que a través de vagones conectados a los trenes de Londres. [4] Hasta 1914 era posible recorrer el 168+1 ⁄ 2 mi (271,2 km) de Euston a Buxton en 4 horas y 24 minutos. [1] Sin embargo, era valioso para el transporte, no sólo de minerales, sino también de leche y otros productos agrícolas. Además, se convirtió en un salvavidas durante las tormentas de nieve invernales: dos años después de la apertura de la línea, un tren de vagones de seis ruedas descarriló por la nieve y quedó abandonado durante tres días, durante los cuales la tripulación recibió comida y bebidas calientes por parte de los locales. agricultores. Esta camaradería aseguró que los trenes siempre pasaran de alguna manera.
A lo largo de su existencia sirvió a la gente del pueblo que deseaba explorar el campo y a la gente del campo que quería visitar la ciudad. Los servicios regulares de pasajeros finalizaron el 30 de octubre de 1954, [5] pero los especiales y excursiones de diversa índole continuaron hasta 1963. En sus últimos años la línea fue explotada por un LMS Fowler 2-6-2T y 2 autocares. [1]
Ese mismo año, terminó el tráfico de mercancías entre Ashbourne y Hartington, a Rocester en 1964, de Hartington a Parsley Hay en octubre de 1967 y a Hindlow el mes siguiente.
Aunque todo rastro de las antiguas líneas NSR prácticamente ha desaparecido, el lecho de la vía de Ashbourne a Parsley Hay fue adquirido por el Consejo del Condado de Derbyshire y el Parque Nacional Peak para una ruta ciclista y a pie. Este, el Tissington Trail , fue uno de los primeros de este tipo en el país. Posteriormente, Ashbourne Tunnel fue adquirido por Sustrans .
La línea todavía está abierta de Buxton a Hindlow para el tráfico de piedras de la industria de la cal de Buxton y Lafarge Dowlow. [2]
53°04′50″N 1°45′12″O / 53.08044°N 1.75322°W / 53.08044; -1.75322