El ferrocarril Ebbw Valley Railway ( en galés : Rheilffordd Cwm Ebwy ) es una línea secundaria de la línea principal de Gales del Sur en el sur de Gales. Transport for Wales Rail ofrece un servicio de pasajeros por hora en cada sentido entre Ebbw Vale Town y Cardiff Central , y un servicio por hora en cada sentido entre Ebbw Vale Town y Newport .
La línea fue inaugurada por la Monmouthshire Railway and Canal Company y la Great Western Railway (GWR) operó un servicio de pasajeros desde la década de 1850 entre Newport y Ebbw Vale . La línea pasó a formar parte de la Región Occidental de los Ferrocarriles Británicos en 1948, tras la nacionalización de los ferrocarriles . Los servicios de pasajeros se retiraron en 1962. Sin embargo, la ruta continuó utilizándose para transportar mercancías hacia y desde la acería Corus en Ebbw Vale, hasta su cierre en 2002. Las propuestas para reabrir la línea ferroviaria de mercancías existente a los servicios de pasajeros se plantearon por primera vez en 1998. El Gobierno de la Asamblea de Gales anunció su compromiso con el proyecto en 2002, como parte de un paquete de medidas para ayudar a las antiguas comunidades siderúrgicas.
Los servicios de pasajeros se restauraron en la línea en febrero de 2008, después de un intervalo de 46 años, utilizando unidades múltiples diésel Clase 150. Predominantemente de vía única al norte de Newport, pero con un circuito de paso extendido de 10 millas entre Risca y Aberbeeg, [4] el Ebbw Valley Railway recorre 19 millas (31 km) a lo largo del valle del río Ebbw desde Ebbw Vale , antes de unirse a la South Wales Main Line en un grupo triangular de cruces en Newport: la línea se divide en Park Junction con la sección en dirección este uniéndose en Gaer Junction y la sección en dirección oeste uniéndose en Ebbw Junction. Las estaciones y los servicios de la línea están gestionados por Transport for Wales Rail.
El ferrocarril de Ebbw Valley actualmente ofrece un servicio de pasajeros cada media hora (dos horas los domingos) entre Ebbw Vale Town y Pye Corner, donde la mitad de todos los servicios continuarán hasta Cardiff Central y la otra mitad hasta Newport durante el día. [5] [6] La duración del viaje entre Ebbw Vale Town y Cardiff Central es de 60 minutos. [7] Las estaciones intermedias (sus tiempos de viaje aproximados desde Ebbw Vale Town se muestran entre paréntesis) son Ebbw Vale Parkway (3 minutos), Llanhilleth (11), Newbridge (17), Crosskeys (25), Risca y Pontymister (32), Rogerstone (34) y Pye Corner (38). [7] Un servicio de autobús de enlace exclusivo conecta la línea con el centro de la ciudad de Abertillery desde Llanhilleth. [8]
El número real de pasajeros supera ampliamente las previsiones. En 2002, se preveía que los viajes de pasajeros fueran de 22.000 al mes, mientras que en 2008 se habían realizado 44.000 viajes en el servicio cada mes, superando también el objetivo mensual de 33.000 establecido para 2012. En agosto de 2008, Trish Law , miembro de la Asamblea por Blaenau Gwent, dijo que había recibido "muchas quejas de trenes con asientos de pie y extremadamente abarrotados". Arriva Trains Wales proporcionó vagones adicionales en horas punta, sábados y festivos, para hacer frente a la demanda. [9] Los viajes de pasajeros habían superado los 55.000 al mes en mayo de 2009, y en octubre de 2009, se habían realizado más de un millón de viajes de pasajeros en la línea en los 20 meses desde su apertura, superando cómodamente el objetivo del cuarto año de 453.000. [10] [11] [12]
Network Rail posee y gestiona las vías y la señalización; las estaciones y los servicios son operados por la empresa operadora de trenes existente , Transport for Wales ; y las autoridades locales poseen y operan los estacionamientos de las estaciones en su área. [13] Cada estación tiene al menos un Punto de Ayuda al Pasajero y todas las estaciones y estacionamientos tienen CCTV . [14] Todas las estaciones de la rama no tienen personal y al principio carecían de instalaciones para emitir billetes; [15] pero a finales de 2009 se instaló una máquina de billetes de autoservicio Scheidt & Bachmann Ticket XPress en cada estación. [16] [17]
La línea tiene su origen en los tranvías y vagones de carga construidos para dar servicio a las distintas fundiciones del valle superior de Ebbw y permitirles recibir materias primas y enviar productos. Entre los avances se encuentran:
La Monmouthshire Railway and Canal Company se constituyó el 31 de julio de 1845 y, tras adquirir el Blaenavon Tramroad ese mismo año, reconstruyó y amplió la línea, que reabrió sus puertas desde Pontypool hasta Blaenavon (Norte) el 2 de octubre de 1854. [24] En 1870 se abrieron dos ramales cortos y empinados a Cwmfrwdoer y Cwmnantddu, y un tercero a Abersychan y Talywain en 1879. [24] Se concedió un contrato de arrendamiento de la línea por 99 años a Great Western Railway a partir del 1 de agosto de 1875 y la compañía ferroviaria adquirió la línea el 1 de agosto de 1880. [24]
El primer servicio de pasajeros en la línea comenzó el 21 de diciembre de 1850, entre Newport Courtybella y Blaina . La línea se extendió al sur hasta Newport Dock Street el 4 de abril de 1852, y la extensión norte desde Aberbeeg hasta Ebbw Vale se inauguró el 19 de abril de 1852. Los viajes entre Ebbw Vale y Newport normalmente requerían que los pasajeros cambiaran en Aberbeeg, aunque algunos servicios eran directos. [25] Fue un ramal del Great Western Railway (GWR), hasta la nacionalización de los ferrocarriles bajo la Ley de Transporte de 1947 , cuando la línea pasó a formar parte de la Región Occidental de los Ferrocarriles Británicos el 1 de enero de 1948. La línea cerró al tráfico de pasajeros el 30 de abril de 1962, antes del Beeching Axe , con los ramales minerales a continuación el 7 de abril de 1969 y el ramal Talywain el 3 de mayo de 1980. [24]
Los servicios de transporte de mercancías hacia y desde la acería de Ebbw Vale continuaron hasta que el sitio cerró el 5 de julio de 2002. El último servicio de transporte de mercancías que funcionó desde la acería Corus en Ebbw Vale en 2003 retiró la chatarra del sitio. [26] [27] [28] [29]
Peter Law , antiguo miembro de la Asamblea (AM) de Blaenau Gwent , había estado pidiendo que se reanudaran los servicios de pasajeros entre Ebbw Vale y Newport en la línea desde la década de 1980, cuando todavía era concejal. [30] La empresa de gestión de proyectos de infraestructura Capita Symonds realizó un estudio de viabilidad inicial de la propuesta para el consejo de Blaenau Gwent en 1998. [31] Se sugirieron estaciones en Ebbw Vale, Cwm, Aberbeeg, Abercarn, Risca y Maesglas , [32] y los planes incluían la operación de algunos trenes a Cardiff Central a través de una nueva estación en Celtic Lakes en la línea principal de Gales del Sur. [33] Law hizo de la lucha por la reapertura de la línea una de sus principales promesas electorales durante la campaña electoral de la Asamblea Nacional de Gales en 1999. [30] Una placa en Ebbw Vale Parkway conmemora a Law, quien murió en 2006, y su trabajo para reabrir la línea. Fue inaugurado por Jocelyn Davies AM el 10 de diciembre de 2007, cuatro días antes de la reapertura oficial prevista del Ebbw Valley Railway. [34]
En febrero de 2001, la Rail Development Society Wales, un grupo de campaña de pasajeros que ahora hace campaña como Railfuture Cymru/Wales, pidió que se reabriera el enlace ferroviario entre Ebbw Vale y Newport para ayudar a la regeneración de lo que llamó "una zona socialmente deprimida". La petición siguió al anuncio del Grupo Corus de que cerraría su operación de acería en Ebbw Vale. British Steel Corporation había empleado a 14.500 personas en sus principales fábricas de acero en Ebbw Vale en la década de 1960. Las fábricas cerraron completamente durante la década de 1980. Solo una planta de acabado que empleaba a 780 personas permaneció en el sitio en 2001. [27] El Primer Ministro Rhodri Morgan anunció a la Asamblea galesa el 30 de enero de 2002 que se reabriría el enlace ferroviario entre Ebbw Vale y Cardiff. Morgan dijo que sería parte de un "paquete de medidas para compensar cientos de pérdidas de empleos del acero en la planta de Corus". En ese momento, el compromiso financiero del Gobierno de la Asamblea se estimó en £7 millones durante dos años, el costo del proyecto se estimó en £15 millones y se pronosticó que la línea se inauguraría en 2004. [35]
Las propuestas para la línea de Ebbw Valley, cuyo coste se prevé que alcance los 27,2 millones de libras, se dieron a conocer al público en enero de 2003. El plan consistía en proporcionar un servicio cada hora a Cardiff a partir de 2005, seguido de un servicio cada hora a Newport a partir de 2009. La exposición incluía impresiones de artistas de las seis nuevas estaciones, cuya construcción se prevé en Ebbw Vale Parkway Victoria, Llanhilleth , Newbridge , Crosskeys , Risca y Rogerstone . [36] Las estaciones propuestas en Crumlin y Ebbw Vale Centre se mostraron en la 11.ª edición del Rail Atlas Great Britain and Ireland , publicado en 2007. [37] Se predijo que el proyecto costaría 28.583.544 libras en octubre de 2003.
La electrificación para 2019 se anunció en la Especificación de Salida de Alto Nivel de 2012 del Departamento de Transporte. [38]
Las obras para restablecer el servicio de pasajeros en la línea se llevaron a cabo entre 2006 y 2008. El proyecto fue parte de la respuesta al cierre de la acería Ebbw Vale de Corus en 2002, y la consiguiente crisis económica en una de las zonas más desfavorecidas de Gales. [39] El proyecto fue dirigido por el Ayuntamiento del condado de Blaenau Gwent y apoyado por el Ayuntamiento del condado de Caerphilly , el Ayuntamiento de Newport , el Gobierno de la Asamblea de Gales y Network Rail. [40] Capita Symonds gestionó el proyecto y el contratista del proyecto fue Amey Rail, una filial de Amey plc .
El 28 de septiembre de 2006 se celebró en Crumlin un acto de inicio de las obras principales al que asistieron los miembros de la Asamblea de Gales Andrew Davies (en aquel entonces Ministro de Empresa, Innovación y Redes de la Asamblea de Gales), Irene James y Trish Law, los líderes de los ayuntamientos de los condados de Blaenau Gwent y Caerphilly, concejales locales, funcionarios y partes interesadas del proyecto. El acto marcó el inicio de las obras principales del plan con una demostración de un nuevo limpiador de balasto ferroviario . [26] Las obras mejoraron la vía existente para que cumpliera los estándares de los pasajeros e incluyeron una nueva señalización luminosa de colores, la renovación de los pasos a nivel y la reinstalación de 5 km de vía doble, proporcionando un punto en el que los trenes podían cruzarse entre sí. Se construyeron seis nuevas estaciones y ocho nuevas plataformas de 97 metros de largo. [14] Originalmente se esperaba que los servicios comenzaran en el verano de 2007. [39]
Un informe al consejo de Blaenau Gwent en marzo de 2008 mostró que, al finalizar, el proyecto había superado en más de 8,4 millones de libras el presupuesto original. [41] La financiación provino de tres fuentes. Los fondos estructurales del Objetivo Uno del Fondo Europeo de Desarrollo Regional proporcionaron 7,5 millones de libras a través de la Oficina de Financiación Europea de Gales , el Fondo de Regeneración de la Acería de Corus 7 millones de libras y el Gobierno de la Asamblea de Gales proporcionó el resto. [42] [43] En enero de 2010, el coste total del proyecto, incluida la extensión de la línea hasta Ebbw Vale Town, había aumentado a unos 32,6 millones de libras. [44]
El plan de restauración fue nombrado Proyecto Galés del Año por la Royal Institution of Chartered Surveyors en 2009. [40] El ferrocarril había sido preseleccionado en la categoría de beneficio comunitario, junto con la Reserva de Humedales de Newport de la Royal Society for the Protection of Birds y el Centro Canolfan Gorseinon de Swansea . [45]
El 6 de febrero de 2008, se restablecieron los servicios de trenes de pasajeros, utilizando unidades múltiples diésel de la clase 150 , [46] en la línea después de un intervalo de 46 años; entre una nueva estación en Ebbw Vale Parkway (cerca del sitio de la estación Victoria original) y Cardiff Central. [47] [48] El primer tren del servicio restaurado salió de Cardiff Central hacia Ebbw Vale Parkway a las 06:35 del miércoles 6 de febrero de 2008. El primer tren que circuló en la dirección opuesta salió cinco minutos después, repleto de dignatarios para la inauguración oficial. El viceprimer ministro Ieuan Wyn Jones inauguró la línea junto con el ex líder laborista del Ayuntamiento del condado de Blaenau Gwent, Hedley McCarthy. El primer tren de Ebbw Vale Parkway fue despedido por los residentes locales, que acogieron con agrado el enlace como una contribución positiva a la regeneración a largo plazo del valle. [47]
Las celebraciones estaban previstas para el 14 de diciembre de 2007 para marcar la inauguración oficial de la línea. Los preparativos incluyeron coros escolares, bandas de música y placas descubiertas en cada estación por funcionarios y dignatarios que viajaban por la ruta entre Rogerstone y Ebbw Vale. Las ceremonias se cancelaron dos días antes de la reapertura programada, ya que el proyecto no se había terminado a tiempo debido a "problemas de seguridad e ingeniería". Network Rail había confirmado en noviembre que la nueva vía había sido probada con éxito. [49] [50] Después de una inspección final el 16 de diciembre de 2007 que confirmó que se habían resuelto los problemas pendientes, la vía fue entregada a Network Rail por el ayuntamiento de Blaenau Gwent. Network Rail y Arriva Trains Wales organizaron entonces una formación de familiarización con la ruta para los conductores de trenes antes de que pudiera introducirse el nuevo servicio. La formación de los conductores comenzó el 18 de diciembre de 2007. [51] [52]
Los problemas medioambientales retrasaron la construcción de dos de las nuevas estaciones de la línea. Se descubrieron colonias de lución , que tienen estatus de especie protegida en el Reino Unido, cerca de las vías en los emplazamientos de las estaciones de Llanhilleth y Crosskeys. Los lagartos tuvieron que ser trasladados a un lugar más seguro. [53] Las estaciones de Llanhilleth y Crosskeys se inauguraron el 27 de abril de 2008 y el 7 de junio de 2008 respectivamente. Construida con un coste de 3,5 millones de libras, la estación de Pye Corner se inauguró el 14 de diciembre de 2014. [54]
El Gobierno de la Asamblea de Gales encargó un estudio de viabilidad y un trabajo de diseño adicional para una nueva estación en Ebbw Vale Town . La estación, situada en el antiguo emplazamiento de la acería Corus, que cerró en 2002, está a una milla al norte de la terminal inicial de la línea, Ebbw Vale Parkway, y se estimó que costaría 6,5 millones de libras esterlinas. [44] Se inauguró el 17 de mayo de 2015. [55]
A partir del 12 de diciembre de 2019, una pequeña cantidad de servicios en la línea comenzaron a ser operados por las DMU Clase 170 recientemente adquiridas por TfW Rail , y las unidades reemplazaron a las 150 como tracción y material rodante principal de la línea a partir del 16 de diciembre de 2019.
Los servicios regulares de pasajeros entre Newport y Park Junction se restablecieron a partir del 13 de diciembre de 2021, aunque los servicios anteriores a 2024 solo funcionaban entre Newport y Crosskeys , y no hacia y desde Ebbw Vale. [56] El servicio estaba previsto que se ampliara a Ebbw Vale Town en diciembre de 2023. [4] Debido a la falta de material rodante adecuado, la introducción del nuevo servicio se retrasó y finalmente comenzó el 29 de enero de 2024.
El ferrocarril del valle de Ebbw es una línea secundaria de la línea principal Great Western. [57] La línea, predominantemente de vía única, pero con un tramo de vía doble de 10 millas (16 km) entre Risca y Aberbeeg, [4] recorre 19 millas (31 km) entre la estación de Ebbw Vale Town, en el noreste de los valles montañosos del sur de Gales , y la línea principal del sur de Gales . [14] [58] La vía corre principalmente hacia el sur y el sureste, siguiendo el valle profundo del río Ebbw. La línea tiene muchas curvas a lo largo de la mayor parte de su recorrido y tiene pendientes de hasta 1 en 65. [13] [59] Antes de que comenzara el proyecto para restaurar los servicios de pasajeros, estas condiciones causaban una velocidad máxima en la línea para los servicios de carga de 35 millas por hora (56 km/h). [13] La amplia reubicación de la vía ha permitido aumentar la velocidad máxima de la línea a 50 millas por hora (80 km/h). [13]
La estación de Ebbw Vale Town se inauguró el 17 de mayo de 2015 [55] y se convirtió en la nueva terminal norte de la línea. Antes de esto, la ciudad contaba con el servicio de la estación Parkway al sur.
La estación de Ebbw Vale Parkway está a 3,2 km al sur del centro de la ciudad de Ebbw Vale y ofrece aparcamiento para coches y bicicletas. Los autobuses recogen y dejan coches en el aparcamiento de la estación. [60] Desde Ebbw Vale Parkway, la línea es de vía única, orientada al sur-sureste durante los 8 km hasta la siguiente parada en Llanhilleth. Pasa por los pueblos de Cwm , donde se propone una nueva estación, y Aberbeeg , que tenía propuestas para una estación incluidas en un plan inicial. [32] [61] Se están considerando propuestas para reconstruir el ramal que va desde Aberbeeg a Abertillery . [14] [62]
La línea serpentea hacia el sur desde Llanhilleth durante 2+3 ⁄ 4 millas (4,5 km), pasando el pueblo de Crumlin , hasta la siguiente estación en Newbridge , en el extremo este del centro de la ciudad de Newbridge. La estación de Newbridge ofrece aparcamiento de disuasión y servicio de autobús. [63] Para permitir que comience el servicio adicional entre Ebbw Vale y Newport, sería necesario colocar una vía doble y construir segundas plataformas en las estaciones de Llanhilleth y Newbridge, lo que permitiría que los trenes se cruzaran entre sí. [64]
La línea hacia Crosskeys, 3+A 1 ⁄ 4 millas (5,2 km) al sur de Newbridge, pasa por el pueblo de Abercarn , otro sitio que tenía propuestas para una estación incluidas en un plan inicial. [65] En Crosskeys, la línea cambia de dirección de sur a sureste durante sus 7 millas (11 km) restantes hasta la línea principal de Gales del Sur, y continúa siguiendo el valle de Ebbw, pasando la confluencia del río Ebbw y el río Sirhowy . La estación de Crosskeys tiene dos plataformas, una para los servicios en dirección norte y otra para los servicios en dirección sur. Es la única estación en el ferrocarril del valle de Ebbw sin instalaciones de estacionamiento, aunque hay estacionamiento público disponible cerca. La vía se duplica desde Crosskeys a Risca, lo que proporciona un bucle de paso de 3 millas (4,8 km). [13] [66]
La estación de Risca y Pontymister, a 3 km al sureste de Crosskeys, se encuentra en el centro de Risca; el pueblo de Pontymister está inmediatamente al sureste. Tiene dos plataformas, taquillas para bicicletas, una zona de recogida y descarga cerca de la plataforma en dirección norte y un aparcamiento con 94 plazas. [67]
La estación Rogerstone está a 1+1 ⁄ 4 millas (2 km) al sureste de la estación de Risca y Pontymister, y 3+A 6 km al noroeste de la línea principal de South Wales. La estación tiene una plataforma: la línea vuelve a ser de vía única después de haber pasado por Risca. Cerca de la plataforma hay un área de descanso para recoger y dejar pasajeros. El estacionamiento de la estación de Rogerstone tiene 64 espacios. [68]
Pye Corner es la última parada en dirección sur del ferrocarril Ebbw Valley. Es una estación de plataforma única, a unos 15 minutos a pie.+1 ⁄ 2 millas ( 2+1 ⁄ 2 km al sureste de la estación Rogerstone. Hay estacionamiento para 62 automóviles e incluye puntos de carga eléctrica. [54]
El ferrocarril del valle de Ebbw se une a la línea principal del sur de Gales del Great Western, que discurre por la llanura costera entre las ciudades de Cardiff y Newport, en una unión triangular a unos 1+1 ⁄ 2 millas (2,4 km) al suroeste de la estación de Newport. La línea se divide en Park Junction en el oeste; una sección pasa por el túnel Gaer para formar una conexión orientada al norte con la línea principal en Gaer Junction , lo que permite que los trenes viajen a Newport. La otra sección se une a la línea principal en Ebbw Junction, orientada al sur, y permite que los trenes lleguen a la estación central de Cardiff, a 10 millas (16 km) al suroeste. [69]
Desde hace tiempo se ha propuesto un segundo servicio cada hora hasta Newport. Un informe de la Alianza de Transporte del Sureste de Gales (Sewta) de 2006 señaló que se necesitarían obras de infraestructura adicionales para que el servicio pasara a ser cada media hora (un tren hasta Cardiff y otro hasta Newport). Se necesitarían once kilómetros más de vía doble entre Aberbeeg Junction y Crosskeys , y plataformas adicionales en las estaciones de Newbridge y Llanhilleth. [70] Según Network Rail, sería necesario sustituir el sistema de agujas en el cruce de Gaer antes de poder conectar la línea desde la estación de Rogerstone a la de Newport. También sería necesario realizar importantes obras de señalización. Los trenes de pasajeros viajan más rápido que los de mercancías, por lo que las señales deben estar más separadas. [71] El Gobierno de la Asamblea de Gales anunció en julio de 2009 que las obras pertinentes para permitir trenes directos entre Ebbw Vale y Newport se completarían en 2011. [72] Las obras en la vía en Gaer Junction, Newport –que conecta el ferrocarril de Ebbw Valley con Newport– se habían programado para completarse en octubre de 2010, [44] pero ahora no se tomará ninguna decisión sobre el enlace antes de marzo de 2011. [73]
Se ha planeado reconstruir el ramal a Abertillery para reemplazar el servicio de autobús lanzadera. La propuesta de una nueva estación y vía (que necesitaría ser reconstruida para 1+3 ⁄ 4 millas (3 km) entre Aberbeeg y Abertillery), no está incluido en el Plan Nacional de Transporte del Gobierno de la Asamblea de Gales. [62] [74] [75]
Network Rail llevará a cabo más trabajos de mejora de las vías en 2016-17 (para duplicar la línea entre Aberbeeg y Crosskeys, como se mencionó anteriormente, y aumentar la velocidad de la línea) y espera completar el proyecto en 2018. [76] Esto permitirá la introducción de un servicio regular a Newport y Abergavenny además del actual desde y hacia Cardiff. El 19 de marzo de 2021, el Gobierno galés anunció que gastaría 70 millones de libras esterlinas en agregar servicios de pasajeros a Newport. [77] Los servicios entre Newport y Crosskeys comenzaron a operar el 13 de diciembre de 2021, [56] pero se suspendieron en marzo de 2023. [78] Está previsto que el servicio se reanude a partir de diciembre de 2023, con destino a Ebbw Vale Town. [79]
En septiembre de 2020, Network Rail reemplazó un puente en Crumlin que transportaba el ferrocarril sobre el río Ebbw . La nueva estructura, hecha de hormigón y acero, costó 5 millones de libras y permitirá la instalación de dos vías en preparación para la futura duplicación de la línea y el aumento del servicio. [80]
Horario 3: Gales occidental, Swansea, Maesteg y Gloucester a Cardiff: pp 60–61 Ebbw Vale a Cardiff Central
¿Qué conexiones (por ejemplo, autobús, bicicleta, peatones) habrá desde las nuevas estaciones hasta los centros urbanos o los complejos de viviendas?
{{cite magazine}}: Requiere citar revista |magazine=( ayuda ) [ enlace muerto permanente ]Acta de las actas del Pleno, debate del Plan Nacional de Transporte a las 16:50 horas, Trish Law
51°40′30″N 3°08′25″O / 51.675, -3.14016