La Mesa Redonda ( en galés : y Ford Gron ; en córnico : an Moos Krenn ; en bretón : an Daol Grenn ; en latín : Mensa Rotunda ) es la famosa mesa del rey Arturo en la leyenda artúrica , alrededor de la cual se congregan él y sus caballeros. Como sugiere su nombre, no tiene cabeza, lo que implica que todos los que se sientan allí tienen el mismo estatus, a diferencia de las mesas rectangulares convencionales donde los participantes se ordenan según el rango. La mesa fue descrita por primera vez en 1155 por Wace , quien se basó en representaciones anteriores del fabuloso séquito de Arturo. El simbolismo de la Mesa Redonda se desarrolló con el tiempo; a fines del siglo XII, había llegado a representar la orden de caballería asociada con la corte de Arturo, los Caballeros de la Mesa Redonda .
Aunque la Mesa Redonda no se menciona en los relatos más antiguos, los cuentos sobre la maravillosa corte del rey Arturo formada por muchos guerreros destacados son antiguos. Godofredo de Monmouth , en su Historia Regum Britanniae (compuesta hacia 1136), dice que, después de establecer la paz en toda Gran Bretaña , Arturo "aumentó su séquito personal invitando a hombres muy distinguidos de reinos lejanos a unirse a él". [1] El código de caballería, tan importante en los romances medievales posteriores, también figura en él, ya que Godofredo dice que Arturo estableció "tal código de cortesía en su casa que inspiró a los pueblos que vivían lejos a imitarlo". [1]
La corte de Arturo era bien conocida por los narradores galeses ; en el romance Culhwch y Olwen , el protagonista Culhwch invoca los nombres de 225 individuos afiliados a Arturo. [2] La fama del séquito de Arturo se volvió tan prominente en la tradición galesa que en las adiciones posteriores a las Tríadas galesas , la fórmula que vinculaba a los individuos nombrados con la "Corte de Arturo" en los títulos de las tríadas comenzó a reemplazar a la antigua fórmula de la "Isla de Britania". [3] Aunque el código de caballería crucial para los romances continentales posteriores que tratan sobre la Mesa Redonda está mayormente ausente del material galés, algunos pasajes de Culhwch y Olwen parecen hacer referencia a él. Por ejemplo, Arturo explica el espíritu de su corte, diciendo "[s]omos nobles mientras se nos busque: cuanto mayor sea la recompensa que podamos dar, mayor será nuestra nobleza, fama y honor". [4]
Aunque no aparece ninguna Mesa Redonda en los primeros textos galeses, Arturo está asociado con varios elementos del mobiliario doméstico. El más antiguo de ellos es el altar flotante místico de San Carannog en la Vita del santo del siglo XII . En la historia, Arturo ha encontrado el altar e intenta sin éxito usarlo como mesa; se lo devuelve a Carannog a cambio de que el santo libre la tierra de un dragón entrometido. [5] Los elementos de la casa de Arturo figuran en el folclore topográfico local en toda Gran Bretaña ya a principios del siglo XII, con varios puntos de referencia llamados " Asiento de Arturo ", "Horno de Arturo" y "Dormitorio de Arturo". [6]
Un henge en Eamont Bridge cerca de Penrith , Cumbria , es conocido como " La Mesa Redonda del Rey Arturo ". [7] El anfiteatro romano aún visible en Caerleon ha sido asociado con la Mesa Redonda, [8] y ha sido sugerido como una posible fuente para la leyenda. [9] Después de los descubrimientos arqueológicos en las ruinas romanas en Chester , algunos escritores sugirieron que el Anfiteatro Romano de Chester era el verdadero prototipo de la Mesa Redonda; [10] sin embargo, la Comisión del Patrimonio Inglés , actuando como consultores de un documental de History Channel en el que se hizo la afirmación, declaró que no había base arqueológica para la historia. [11]
La Mesa Redonda apareció por primera vez en el Roman de Brut de Wace , una adaptación en lengua normanda de la Historia de Geoffrey terminada en 1155. Wace dice que Arturo creó la Mesa Redonda para evitar peleas entre sus barones, ninguno de los cuales aceptaría un lugar inferior al de los demás. [12] Layamon añadió algo a la historia cuando adaptó la obra de Wace al Brut en inglés medio a principios del siglo XIII, diciendo que la pelea entre los vasallos de Arturo condujo a la violencia en una fiesta navideña . En respuesta, un carpintero de Cornualles construyó una enorme pero fácilmente transportable Mesa Redonda para evitar más disputas. [12] Wace afirma que él no fue el creador de la Mesa Redonda; tanto él como Layamon la atribuyeron a los bretones . Algunos académicos han dudado de esta afirmación, mientras que otros creen que puede ser cierta. [12] Hay cierta similitud entre la descripción de los cronistas de la Mesa Redonda y una costumbre registrada en las historias celtas, en la que los guerreros se sientan en un círculo alrededor del rey o del guerrero principal, en algunos casos peleándose por el orden de precedencia como en Layamon. [12] Existe la posibilidad de que Wace, contrariamente a sus propias afirmaciones, derivara la mesa redonda de Arturo no de ninguna fuente bretona, sino más bien de biografías medievales de Carlomagno —notablemente Vita Caroli de Einhard y De Carolo Magno de Notker el Tartamudo— en las que se dice que el rey poseía una mesa redonda decorada con un mapa de Roma. [13]
La Mesa Redonda adquiere nuevas dimensiones en los romances de finales del siglo XII y principios del XIII, donde se convierte en un símbolo de la famosa orden de caballería que florece bajo Arturo. En Merlín de Robert de Boron , escrito alrededor de 1200, el mago Merlín crea la Mesa Redonda en imitación de la mesa de la Última Cena y de la Mesa del Grial de José de Arimatea . Hecha de plata, la Mesa del Grial fue utilizada por los seguidores de Arimatea después de que él la creara siguiendo las instrucciones de una visión de Cristo, [14] y fue llevada por él a Avalon (más tarde identificada con Glastonbury Tor , pero esta conexión no fue mencionada por Robert [15] ). Esta versión de la Mesa Redonda, aquí hecha para el padre de Arturo, Uther Pendragon, en lugar de Arturo mismo, tiene doce asientos y un lugar vacío para marcar la traición de Judas ; este asiento, debe permanecer vacío hasta la llegada del caballero que alcanzará el Grial. El Didot Perceval , una continuación en prosa de la obra de Robert, retoma la historia cuando el caballero Perceval se sienta en el trono e inicia la búsqueda del Grial. [12]
Los ciclos en prosa del siglo XIII, el Ciclo Lancelot-Grial (Vulgata) y el Ciclo Post-Vulgata , adaptan aún más los atributos caballerescos de la Mesa Redonda pero la hacen y su comunidad mucho más grande, con muchos más asientos y generalmente docenas de miembros en un momento dado. Aquí es el caballero perfecto Galahad , en lugar de Percival, quien asume el asiento vacío, ahora llamado el Asedio Peligroso . La llegada de Galahad marca el inicio de la búsqueda del Grial, así como el final de la era Artúrica. [12] En estas obras, la Mesa Redonda es conservada por el rey Leodegrance de Cameliard después de la muerte de Uther; Arturo la hereda cuando se casa con la hija de Leodegrance, Ginebra . Otras versiones tratan la Mesa Redonda de manera diferente, por ejemplo, obras Artúricas de Italia como La Tavola Ritonda ( La Mesa Redonda ) a menudo distinguen entre los caballeros de la "Mesa Vieja" de la época de Uther y los de la "Mesa Nueva" de Arturo. [16] En la Post-Vulgata, la Mesa es finalmente destruida por el Rey Marcos durante su invasión de Logres después de la muerte de Arturo y casi todos los Caballeros, muchos de los cuales de hecho se habían matado entre sí, especialmente en conflictos internos al final del ciclo.
Durante la Edad Media , se celebraban en toda Europa festivales llamados Mesas Redondas en imitación de la corte de Arturo. Estos eventos incluían justas , bailes y banquetes , y en algunos casos los caballeros asistentes asumían las identidades del séquito de Arturo. [17]
La Mesa Redonda de Winchester es una gran mesa que cuelga en el castillo de Winchester y que lleva los nombres de varios caballeros de la corte de Arturo, probablemente fue creada para un torneo de la Mesa Redonda. [18] La mesa tiene 5,5 metros (18 pies) de diámetro y pesa 1,2 toneladas (2600 libras). [19] La pintura actual es tardía; fue realizada por orden del rey Enrique VIII de Inglaterra . La mesa en sí es considerablemente más antigua; la dendrocronología calcula la fecha de construcción en 1250-1280, durante el reinado de Eduardo I de Inglaterra , utilizando maderas que se talaron durante un período de años. [20] Eduardo era un entusiasta artúrico que asistió al menos a cinco Mesas Redondas y organizó una él mismo en 1299, que puede haber sido la ocasión para la creación de la Mesa Redonda de Winchester. [18] Martin Biddle , a partir de un examen de las cuentas financieras de Eduardo, lo vincula en cambio con un torneo que el rey Eduardo celebró cerca de Winchester el 20 de abril de 1290, para conmemorar el compromiso de una de sus hijas. [21]
El 22 de enero de 1344, después de un torneo en el castillo de Windsor, el rey Eduardo III de Inglaterra (r. 1327-1377) juró restaurar la Orden de la Mesa Redonda al mismo nivel que la del rey Arturo. Tras recibir el acuerdo de los condes y caballeros presentes, Eduardo anunció que la primera reunión de la orden se celebraría durante Pentecostés. El plan nunca se llevó a cabo, pero la nueva Orden de la Jarretera tenía connotaciones de esta leyenda por la forma circular de la jarretera. [22] Las experiencias de guerra de Eduardo durante la campaña de Crécy (1346-1347) parecen haber sido un factor determinante en su abandono del proyecto de la Mesa Redonda. Se ha argumentado que las tácticas de guerra total empleadas por los ingleses en Crécy en 1346 eran contrarias a los ideales artúricos y convirtieron a Arturo en un paradigma problemático para Eduardo, especialmente en la época de la institución de la Jarretera. [23] No hay referencias formales al Rey Arturo ni a la Mesa Redonda en las copias de los Estatutos de la Jarretera de principios del siglo XV que se conservan, pero la Fiesta de la Jarretera de 1358 sí incluía un juego de mesa redonda. Por lo tanto, había cierta superposición entre la proyectada confraternidad de la Mesa Redonda y la Orden de la Jarretera que se materializó. [24]
Las afirmaciones... no tienen ningún fundamento en la evidencia arqueológica.
