Uther Pendragon ( britónico ) ( / ˈ j uː θ ər p ɛ n ˈ d r æ ɡ ən , ˈ uː θ ər / ; [1] galés : Ythyr Ben Dragwn, Uthyr Pendragon, Uthyr Bendragon ), también conocido como Rey Uther , Fue un rey legendario de los británicos y padre del rey Arturo . [2] : 253
Algunas referencias menores a Uther aparecen en poemas del antiguo galés , pero su biografía fue escrita por primera vez en el siglo XII por Geoffrey de Monmouth en su Historia Regum Britanniae ( Historia de los reyes de Gran Bretaña ), y el relato de Geoffrey sobre el personaje se utilizó en la mayoría de las versiones posteriores. Es un individuo bastante ambiguo en toda la literatura, pero se lo describe como un rey fuerte y un defensor de su pueblo.
Según la leyenda artúrica , Merlín disfraza mágicamente a Uther para que se parezca a su enemigo Gorlois , lo que le permite a Uther dormir con la esposa de Gorlois, Lady Igraine . Así, Arturo, "el antiguo y futuro rey", es un hijo ilegítimo (aunque la leyenda posterior, como se encuentra en Malory , enfatiza que la concepción ocurrió después de la muerte de Gorlois y que fue legitimado por el posterior matrimonio de Uther con Igraine [3] ). Este acto de concepción ocurre la misma noche en que las tropas de Uther despachan a Gorlois. El tema de la concepción ilegítima se repite en el hecho de que Arturo engendrara a Mordred por su propia media hermana Morgause en los ciclos de prosa franceses del siglo XIII, que fue inventado por ellos; Es Mordred quien hiere mortalmente al rey Arturo en la batalla de Camlann .
El epíteto de Uther, Pendragon, significa literalmente "cabeza de dragón" en su idioma británico original, [2] : 249 , aunque se usó en sentido figurado para significar "comandante supremo; líder principal; cima de la cadena de mando". [4] Geoffrey de Monmouth en Historia Regum Britanniae [5] lo malinterpretó como "la cabeza de un dragón" e inventó un origen para explicarlo: Uter adquirió el epíteto cuando fue testigo de un portentoso cometa con forma de dragón, que lo inspiró a Usa dragones en sus estandartes . [6] Según Robert de Boron [7] y los ciclos basados en su trabajo, fue el hermano mayor de Uther (en otros lugares llamado Aurelius Ambrosius y probablemente basado en Ambrosius Aurelianus ) quien vio el cometa y recibió el nombre de "Pendragon", tomando Uther su epíteto después de su muerte. Una posibilidad alternativa es que se derive de la adopción del uso del estandarte militar draco de la caballería romana , pero probablemente se trate de una conjetura histórica. [4]
El título Pendragon fue tomado del galés en inglés medio , donde originalmente indicaba literalmente un dragón de gran poder o tamaño, pero finalmente se usó en sentido figurado para significar "un gran líder; el comandante más alto". Se compone del prefijo galés antiguo pen- "una colina alta; promontorios; grandes alturas", [8] que todavía se utiliza para los nombres de lugares en Gales y Cornualles (como en la famosa ciudad de Cornualles Penzance , o "promocional santo" [ 9] ) combinado con el dragón en inglés antiguo "dragón" que fue tomado del dragón en francés antiguo (originalmente el sustantivo acusativo latino draconem "una enorme serpiente o criatura marina", que a su vez se basaba en dragones mitológicos griegos antiguos [10] ).
Aunque la tradición galesa de la leyenda artúrica es fragmentaria, existe algo de material a través de las Tríadas galesas y varios poemas. Uther aparece en estos fragmentos, donde se le asocia con Arthur y, en algunos casos, incluso aparece como su padre.
Se le menciona en el poema artúrico de alrededor del siglo X " Pa gur yv y porthaur?" ("¿Qué hombre es el portero?"), donde sólo se dice de él que Mabon hijo de Modron es su sirviente. También se le recuerda con "La canción de muerte de Uther Pen" del Libro de Taliesin . [11] Este último incluye una referencia a Arturo, por lo que la adición marginal de "dragón" al nombre de Úter probablemente esté justificada. "El Coloquio de Arturo y el Águila", un manuscrito moderno del siglo XVI pero que se cree que se originó en el siglo XIII, menciona a otro hijo de Uther llamado Madoc, el padre del sobrino de Arturo, Eliwlod . [6]
En la Tríada 28, Uthyr es nombrado el creador de uno de los Tres Grandes Encantamientos de la Isla de Gran Bretaña, que enseñó al mago Menw . [12] Dado que Menw es un cambiaformas según Culhwch y Olwen , podría ser que Uther también lo fuera. Si esto es así, se abre la posibilidad de que la narración de Geoffrey de Monmouth sobre Uther impregnando a Igerna con la ayuda de Merlín (ver más abajo) haya sido tomada de una leyenda galesa donde Uthyr cambió su propia forma, y Geoffrey posiblemente agregó a Merlín a la historia. . [13]
La otra referencia de Uthyr, Triad 51, muestra influencia de la Historia de Monmouth . Sigue la descripción que hace Geoffrey de Uther como hermano de Aurelius Ambrosius ("Emrys Wledig") y Constans II ("Custennin el Joven"). Sin embargo, su relato sobre el origen de Úter difiere; La Tríada 51 describe al padre de Uther como Constantino III ("Custennin el Bendito") hijo de Elen, [14] mientras que Monmouth describe al padre de Uther como Constantino, hermano del rey Aldroen de Armórica. [15]
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Uther es mejor conocido por la Historia Regum Britanniae (1136) de Geoffrey, donde es el hijo menor del rey de Britannia, Constantino . Su hermano mayor, Constans, le sucede en el trono tras la muerte de su padre, pero es asesinado por instigación de su consejero Vortigern , que toma el trono. Úter y su otro hermano, Aurelius Ambrosius , aún niños, huyen a Bretaña . Vortigern hace una alianza con los sajones bajo el mando de Hengist , pero sale desastrosamente mal. Aurelius y Uther regresan, ahora adultos. Aurelius quema Vortigern en su castillo y se convierte en rey.
Con Aurelius en el trono, Uther lleva a su hermano de armas a Irlanda para ayudar a Merlín a traer las piedras de Stonehenge desde allí a Gran Bretaña. Más tarde, mientras Aurelius está enfermo, Úter lidera su ejército contra Paschent, el hijo de Vortigern, y sus aliados sajones. De camino a la batalla, ve un cometa con forma de dragón, que Merlín interpreta como un presagio de la muerte de Aurelius y del glorioso futuro de Uther. Uther gana la batalla y toma el epíteto " Pendragon ", y regresa para encontrar que Aurelius ha sido envenenado por un asesino. Se convierte en rey y ordena la construcción de dos dragones dorados, uno de los cuales utiliza como estandarte.
Asegura las fronteras de Gran Bretaña y sofoca los levantamientos sajones con la ayuda de sus vasallos, uno de los cuales es Gorlois , duque de Cornualles . En un banquete que celebra sus victorias, Uther se enamora obsesivamente de Igerna (Igraine), la esposa de Gorlois, y se desata una guerra entre Uther y su vasallo. Gorlois envía a Igerna al inexpugnable castillo de Tintagel para que la proteja mientras él mismo es asediado por Uther en otra ciudad. Uther consulta con Merlín, quien usa su magia para transformar al rey en la imagen de Gorlois y así obtener acceso a Igerna en Tintagel. Pasa la noche con ella y conciben a Arthur, pero a la mañana siguiente se descubre que Gorlois había sido asesinado. Uther se casa con Igerna y tienen una hija llamada Anna (en romances posteriores se la llama Morgause y suele ser hija de Igerna en su matrimonio anterior). Más tarde, Morgause se casa con el rey Lot y se convierte en la madre de Gawain y Mordred .
Más tarde, Uther enferma y las guerras contra los sajones empiezan a ir mal. Insiste en liderar él mismo su ejército, apoyado en su caballo. Derrota al hijo de Hengist, Octa, en Verulamium ( St Albans ), a pesar de que los sajones lo llamaban el "Rey Medio Muerto". Sin embargo, los sajones pronto idean su muerte envenenando un manantial del que bebe cerca de Verulamium. [5]
La familia de Úter se basa en algunos personajes históricos; Aurelius Ambrosius es Ambrosius Aurelianus, mencionado por Gildas , aunque su conexión con Constantino y Constans no está registrada. Es posible que el propio Uther se base, al menos parcialmente, en Tewdrig, un rey histórico de Glywysing en el siglo VI, dadas las fuertes similitudes entre sus historias de muerte. Dependiendo de la fuente, Uther puede ser el hijo de Constantino III , como se relata en la Tríada galesa 51, [14] o puede ser el hijo de Constantino de Dumnonia, como se relata en la Historia de los reyes de Gran Bretaña de Monmouth . [15]
En Merlín de Robert de Boron , Uther Pendragon mata a Hengist después de un intento de asesinato por parte del líder sajón y Merlín crea la Mesa Redonda para él. En Prosa Lancelot , Uther Pendragon afirma haber nacido en Bourges . Lleva un ejército a Bretaña para luchar contra el rey Claudas en Bourges, una situación parecida a la del gobernante histórico Riothamus , que fue a Bretaña para luchar contra los saqueadores con base en Bourges. Uther también aparece en el romance de caballerías Sir Cleges como el rey a quien Sir Cleges le lleva las cerezas navideñas, obtenidas por milagro. [dieciséis]
Hay un relato alternativo de los antecedentes de Uther Pendragon en Parzival de Wolfram von Eschenbach . Un tal Mazadân fue con un hada llamada Terdelaschoye a la tierra de Feimurgân. (Esto parece una confusión de alguna fuente que hablaba de la alianza de Mazadân con Fay Morgan en Terre de la Joye; la "Tierra de la Alegría".) Mazadân se convierte en padre de dos hijos, Lazaliez y Brickus. Brickus se convierte en padre de Utepandragûn, padre de Arturo, mientras que el hijo mayor, Lazaliez, se convierte en padre de Gandin de Anjou , padre de Gahmuret, padre de Parzival ( Percival ). Uther Pendragon y Arthur aparecen aquí como los descendientes de la rama menor de una Casa de Anjou no certificada . El motivo de la literatura alemana temprana sobre el descenso de Uther de las hadas, que se cree que se basó en algún material celta ahora perdido, puede haber tenido la intención de explicar la conexión de Arturo con Ávalon . Ya que, según Geoffrey de Monmouth, Caliburn fue un regalo de Avalon, y Arthur fue llevado a Avalon para ser sanado. Layamon en su Brut también dijo que las hadas le dieron varias bendiciones a Arthur.
El Estudio de Cornualles (1602) de Richard Carew se basó en un escritor francés anterior, Nicholas Gille, quien menciona a Moigne, hermano de Uther y Aurelius, que fue duque de Cornualles y "gobernador del Reino" bajo el emperador Honorio . El breve relato de Carew sobre el nacimiento de Arthur también menciona a una hermana, Amy, que también nació de Uther e Igraine. [17]
Uther Pendragon sigue siendo un personaje ampliamente utilizado en la literatura artúrica moderna y otras ficciones.
