Los greasers son una subcultura juvenil que surgió en la década de 1950 y principios de la de 1960, compuesta principalmente por adolescentes y adultos jóvenes de clase trabajadora y de clase baja en los Estados Unidos y Canadá. La subcultura siguió siendo importante hasta mediados de la década de 1960 y fue particularmente adoptada por ciertos grupos étnicos en áreas urbanas , en particular los italoamericanos y los hispanoamericanos .
La etimología del término greaser es desconocida. [1] : 109 En la época de la Guerra Civil , se entendía que las palabras "greaser" y "greaseball" tenían significados racistas y segregacionistas . [2] : 31 Se especula que la palabra se originó a fines del siglo XIX en los Estados Unidos como una etiqueta despectiva para los trabajadores pobres, específicamente aquellos de ascendencia italiana, griega o mexicana. [3] [4] El término similar "greaseball" es un insulto para las personas de ascendencia italiana o griega , [4] aunque en menor medida también se ha utilizado de manera más general para referirse a todas las personas mediterráneas , latinas o hispanas . [5] [6] [7]
La académica Jennifer Grayer Moore escribió en su libro Street Style in America que el término no se usó por escrito para referirse a la subcultura estadounidense de mediados del siglo XX hasta mediados de la década de 1960, aunque en este sentido todavía evocaba una connotación étnica peyorativa y una relación con el trabajo a máquina. [3] Según el académico George J. Leonard, el término "greaser" fue acuñado por el creador de Sha Na Na , George Leonard, en 1967, después de escuchar a Gilbert Highet leer el poema de Edgar Allan Poe " To Helen " y centrarse en la línea "La gloria que fue Grecia ". [8] Sin embargo, SE Hinton , autora de la novela The Outsiders , una influyente representación de los greasers, afirmó conocer el término desde su juventud en la década de 1950 en Tulsa, Oklahoma . [9] [10] El nombre también se aplicó a los miembros de la subcultura en parte debido a su característico cabello engrasado hacia atrás. [11]
El nombre dominante para la subcultura durante la década de 1950 fue hoods , en referencia a sus cuellos vueltos hacia arriba, y muchos también los llamaban JDs (abreviatura de delincuentes juveniles ). [8] Dentro del Gran Baltimore durante la década de 1950 y principios de la de 1960, a los greasers se los conocía coloquialmente como drapes y drapettes . [12] [13] [14]
La subcultura greaser puede haber surgido en la era posterior a la Segunda Guerra Mundial entre los clubes de motociclistas y las pandillas callejeras de finales de la década de 1940 en los Estados Unidos, aunque ciertamente se estableció en la década de 1950, cuando fue adoptada cada vez más por la juventud urbana étnica. [3] [a] Los greasers originales (que a menudo provenían de orígenes "étnicos") estaban alineados por un sentimiento de desilusión de la clase trabajadora y la clase baja con la cultura popular estadounidense, ya sea por falta de oportunidades económicas a pesar del auge de la posguerra o una marginalización promulgada por el cambio doméstico general hacia la homogeneidad en la década de 1950. [15] La mayoría eran hombres, generalmente marginados de la clase trabajadora étnica o blanca, y a menudo estaban interesados en la cultura del hot rod o el motociclismo. [3] Un puñado de jóvenes de clase media se sintieron atraídos por la subcultura por su actitud rebelde. [16]
La débil base estructural de los greasers puede atribuirse a los orígenes de la subcultura en la juventud de clase trabajadora que poseía pocos recursos económicos con los que participar en el consumismo estadounidense . [17] Los greasers, a diferencia de los motociclistas, no tenían explícitamente sus propios clubes de interés o publicaciones. Como tal, no había un marketing empresarial orientado específicamente hacia el grupo. [18] Su elección de ropa se basaba en gran medida en una comprensión común de la estética empoderadora de la vestimenta de la clase trabajadora, en lugar de una asociación cohesiva con individuos vestidos de manera similar. [18] Muchos greasers estaban en clubes de motociclistas o en pandillas callejeras, y, a la inversa, algunos miembros de pandillas y motociclistas se vestían como greasers, aunque dicha membresía no era necesariamente un principio inherente a la subcultura. [19]
Étnicamente, los greasers originales estaban compuestos principalmente por italoamericanos en el noreste y chicanos mexicanoamericanos en el suroeste . Dado que ambos grupos eran en su mayoría de piel aceitunada , la etiqueta de "greaser" asumió un estatus cuasi racial que implicaba una masculinidad urbana, étnica y de clase baja y delincuencia. Este desarrollo llevó a una ambigüedad en la distinción racial entre los italoamericanos pobres y los puertorriqueños en la ciudad de Nueva York durante los años 1950 y 1960. [17] Los greasers también eran percibidos como predispuestos a perpetrar violencia sexual , evocando miedo en los hombres de clase media, pero también excitación en las mujeres de clase media. [20]
Aunque el programa de televisión American Bandstand ayudó a "sanear" la imagen negativa de los greasers en los años 1960 y 1970, la promiscuidad sexual todavía se consideraba un componente clave del carácter moderno. [21] A mediados de la década de 1970, la imagen del greaser se había convertido en una parte esencial de la nostalgia y el renacimiento cultural de los años 1950. [22]
La característica física más notable de los greasers eran los peinados engrasados hacia atrás que se hacían a sí mismos mediante el uso de productos para el cabello como pomada o vaselina , que requerían un peinado y remodelado frecuente para mantenerlos. [10] Los hombres lucían peinados adoptados de los primeros artistas del rock 'n' roll y del rockabilly como Elvis Presley , entre ellos el Folsom, el Pompadour , el Elephant's trunk y el Duck's ass , mientras que las mujeres comúnmente se cardaban , peinaban o cardaban el cabello. [23]
Los hombres greasers generalmente usaban pantalones de trabajo sueltos, como pantalones de sarga de algodón , comunes entre la clase trabajadora; pantalones oscuros o jeans Levi's azul oscuro , muy populares entre toda la juventud estadounidense en la década de 1950. Estos últimos a menudo se doblaban sobre botas de cuero negras o marrones, [10] incluidas botas con punta de acero , botas de ingeniero o Harness , botas de combate , botas de trabajo y (especialmente en el suroeste) botas de vaquero . Otras opciones de calzado incluían Chuck Taylor All-Stars , zapatos de vestir italianos puntiagudos, creepers de burdel y winklepickers . [24] Las camisas masculinas eran típicamente camisetas negras o blancas lisas, camisetas con cuello, [b] camisas italianas de punto con cuello, camisas desabotonadas con camisetas sin mangas debajo o, a veces, solo camisetas sin mangas o camisetas sin mangas (que se habrían vendido como ropa interior ). Las opciones de ropa exterior incluían chaquetas de mezclilla o cuero (incluidas las chaquetas de motocicleta Perfecto ). La vestimenta de las mujeres greasers incluía chaquetas de cuero y ropa atrevida, como capris ajustados y cortos y pantalones capri (muy populares durante ese período). [25]
A principios de la década de 1950, hubo un interés significativo de los greasers en el doo-wop , un género de música afroamericana de las ciudades industriales del noreste que se había difundido a la música estadounidense dominante a través de intérpretes italoamericanos. [17] Los greasers estaban fuertemente asociados con la cultura que rodeaba al rock n' roll , un género musical que había inducido sentimientos de pánico moral entre las generaciones de clase media mayores durante mediados y fines de la década de 1950, para quienes los greasers personificaban la conexión entre la música rock y la delincuencia juvenil profesada por varios observadores sociales y culturales importantes de la época. [20]
