Penglai ( chino :蓬萊仙島; literalmente, 'Isla Inmortal [1] de Penglai ') es una tierra legendaria de la mitología china . Se le conoce en la mitología japonesa como Hōrai . [2]
Según el Clásico de Montañas y Mares , la montaña está situada en el extremo oriental del Mar de Bohai . [3] Según la mitología anterior a Qin, que cuenta la leyenda de Xu Fu presentando un monumento al Emperador Qin para buscar el elixir de la vida , hay tres montañas divinas que se encuentran en el mar de Bohai, donde residen los inmortales; estas montañas son Penglai, Fāngzhàng (方丈) y Yíngzhōu (瀛洲/瀛州). [4] Otras islas donde residen inmortales se llaman Dàiyú (岱輿) y Yuánjiāo (員嬌). [5]
En el relato ilustrado de la embajada en Goryeo en la era Xuanhe ( chino :宣和奉使高麗圖經; Xuanhe fengshi Gaoli tujing ), escrito en 1124 por Xu Jing (徐兢), el monte Penglai está ubicado en una isla habitada que se encuentra se encuentra dentro de los límites de la prefectura de Changguo y se puede llegar a él "después de cruzar treinta mil leguas de Agua Débil". [6]
A lo largo de los años se han ofrecido varias teorías [ ¿por quién? ] en cuanto a la ubicación "real" de estos lugares, incluido Japón , [3] Nam-Hae (南海), Geo-Je (巨濟), Jejudo (濟州島) al sur de la península de Corea y Taiwán . Penglai, Shandong existe, pero su supuesta conexión es como el lugar de salida de quienes parten hacia la isla en lugar de la isla misma. [ cita necesaria ] En su obra Taengniji (literalmente "Una guía para seleccionar aldeas"), Yi Chung-hwan , un geógrafo del período Joseon , asoció el monte Penglai con el monte Kumgang de Corea . [7]
En una leyenda originada en el estado de Qi durante el período anterior a Qin, los inmortales viven en un palacio llamado Palacio Penglai que se encuentra en el monte Penglai. [3] En la mitología china, a menudo se dice que la montaña es la base de los Ocho Inmortales (o al menos el lugar donde viajan para tener una comida ceremonial), así como del ilusionista Anqi Sheng . Supuestamente, todo en la montaña parece de un blanco puro, mientras que sus palacios están hechos de oro y plata , y las joyas crecen en los árboles. No hay agonía ni invierno; hay cuencos de arroz y copas de vino que nunca se vacían por mucho que la gente coma o beba de ellos; y en Penglai crecen frutos encantados que pueden curar cualquier dolencia, otorgar la eterna juventud e incluso resucitar a los muertos.
Históricamente, Qin Shi Huang , en busca del elixir de la vida , hizo varios esfuerzos para encontrar la masa de tierra donde se ubica la montaña, sin ningún beneficio. Las leyendas cuentan que Xu Fu , un sirviente enviado a buscar la isla, encontró Japón y nombró al Monte Fuji como Penglai.
Desde los períodos medievales en adelante, algunos japoneses creían que el monte Penglai estaba ubicado en Japón, donde llegaron Xu Fu y Yang Guifei y finalmente decidieron quedarse allí por el resto de sus vidas. [3]
La presentación del monte Hōrai en Kwaidan: Historias y estudios de cosas extrañas de Lafcadio Hearn difiere de la leyenda china anterior. Esta versión rechaza gran parte de las propiedades fantásticas y mágicas de Hōrai. En esta versión del mito, Hōrai no está libre de tristeza ni de muerte, y los inviernos son terriblemente fríos. La concepción de Hearn sobre Hōrai sostiene que no existen frutos mágicos que curen enfermedades, concedan la eterna juventud o resucite a los muertos, ni cuencos de arroz o copas de vino que nunca se vacíen; más bien, la encarnación de Hearn del mito de Hōrai se centra más en la atmósfera del lugar, que se dice que no está compuesto de aire sino de "quintillones de quintillones" de almas. Se dice que respirar en estas almas otorga a uno todas las percepciones y conocimientos de estas almas antiguas. La versión japonesa también sostiene que la gente de Hōrai son pequeñas hadas que no tienen conocimiento de grandes males y cuyos corazones, por lo tanto, nunca envejecen.
En el Kwaidan hay algunos indicios de que los japoneses consideran que ese lugar es simplemente una fantasía. Se señala que "Hōrai también se llama Shinkiro, que significa Espejismo, la Visión de lo Intangible".
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