La Operación Faustschlag ("Operación Puñetazo"), también conocida como la Guerra de los Once Días , [2] [3] fue una ofensiva de las Potencias Centrales en la Primera Guerra Mundial . Fue la última gran ofensiva en el Frente Oriental .
Las fuerzas rusas no pudieron ofrecer resistencia seria debido a los disturbios de la Revolución rusa y la posterior Guerra Civil rusa . Por lo tanto, los ejércitos de las Potencias Centrales capturaron grandes territorios en Estonia , Letonia , Bielorrusia y Ucrania , lo que obligó al gobierno bolchevique de Rusia a firmar el Tratado de Brest-Litovsk .
Después de que la Revolución de Febrero (marzo de 1917) derribara la monarquía zarista del Imperio ruso , el Ejército Imperial Ruso se convirtió en el Ejército Ruso . Aunque prometieron continuar la guerra, el Gobierno Provisional Ruso y el Soviet de Petrogrado se esforzaron por humanizar y democratizar su estructura de mando desde su notoriamente corrupta jerarquía zarista, a una que basara la autoridad de los oficiales en el apoyo de sus tropas, y que ya no tolerara abusos de poder. En particular, la Orden del Soviet de Petrogrado No. 1 sugería un tratamiento más igualitario entre soldados y oficiales de todos los rangos, y la elección de representantes para el Soviet de Petrogrado , manteniendo al mismo tiempo una estructura de mando jerárquica y disciplina militar. Aunque algunos oficiales zaristas habían huido durante la Revolución de Febrero, o habían reprimido motines de sus soldados subordinados, el orden se mantuvo en general.
El ejército ruso postimperial incluso llevó a cabo la Ofensiva Kerenski en julio de 1917, pero resultó en una derrota. Esto debilitó aún más al ejército y alimentó la desconfianza en el Gobierno Provisional dirigido por Alexander Kerenski , pero las protestas bolcheviques contra Kerenski en los Días de Julio en Petrogrado, así como el levantamiento de Polubotkivtsi en Kiev (actual Kyiv ) fueron reprimidos con éxito. El gobierno de Kerenski y el Soviet de Petrogrado consolidaron el orden político interno al proclamar la República Rusa el 1 de septiembre de 1917, aboliendo así definitivamente el Imperio Ruso , además de frustrar el asunto Kornilov . Mientras tanto, la Rada Central estaba ganando influencia en Ucrania, negociando con el Gobierno Provisional Ruso una Ucrania autónoma dentro de Rusia, demandas que el gobierno de Kerenski reconoció parcialmente, pero todavía no completamente (por ejemplo, reconoció la Secretaría General de Ucrania el 13 de julio de 1917).
El 7 de noviembre de 1917, durante la Revolución de Octubre , los bolcheviques del Soviet de Petrogrado tomaron el poder en la República Rusa , transformando rápidamente las áreas controladas en la República Socialista Federativa Soviética de Rusia (RSFSR) y anunciando que la "Rusia Soviética" se retiraría de la guerra. Mientras tanto, durante el Levantamiento Bolchevique de Kiev (8-13 de noviembre de 1917, que dio inicio a la Guerra Ucraniano-Soviética ), la Rada Central y las fuerzas bolcheviques expulsaron conjuntamente al Distrito Militar de Kiev del Gobierno Provisional Ruso , y la Rada Central proclamó la República Popular Ucraniana (UPR) autónoma el 20 de noviembre de 1917, que tendría la autoridad suprema dentro de Ucrania hasta que se restableciera el orden en la República Rusa (lo que nunca sucedería).
Las conversaciones entre el nuevo gobierno soviético ruso liderado por los bolcheviques y las potencias centrales comenzaron en Brest-Litovsk el 3 de diciembre de 1917, y el 17 entró en vigor un alto el fuego. Pronto siguieron las conversaciones de paz, que comenzaron el 22 de diciembre. [4] Cuando comenzaron las negociaciones, las potencias centrales presentaron demandas para el territorio que habían ocupado durante el período 1914-1916, incluyendo Polonia , Lituania y Letonia occidental . Los bolcheviques decidieron no aceptar estos términos y en su lugar se retiraron de las negociaciones, lo que finalmente resultó en la ruptura del alto el fuego. [5] León Trotsky , jefe de la delegación soviética rusa, esperaba retrasar las conversaciones hasta que ocurriera una revolución dentro de Alemania, que los obligaría a salir de la guerra. [6]
Mientras tanto, el 17 de diciembre, los bolcheviques de Kiev exigieron que la Rada Central de Ucrania reconociera al nuevo gobierno soviético en Rusia, pero la Rada se negó y estalló el conflicto entre ellos. Los bolcheviques huyeron de Kiev, se reagruparon en Járkov (la actual Járkov, en el este de Ucrania) y establecieron allí la República Popular Ucraniana de los Sóviets el 24 de diciembre de 1917, subordinada a la República Socialista Federativa Soviética de Rusia (RSFSR, más conocida como "Rusia Soviética"). La Rada intentó recuperar el control rápidamente, pero tuvo que ceder Járkov (19 de diciembre de 1917 - 10 de enero de 1918).
Entretanto, el 25 de diciembre de 1917, la República Popular Ucraniana (UPR), con sede en Kiev, fue invitada a unirse a las conversaciones de paz y envió a sus representantes a Brest-Litovsk para negociar la independencia de Ucrania. Del 10 al 12 de enero de 1918, las Potencias Centrales reconocieron a la delegación ucraniana en las conversaciones de Brest como una delegación separada y plenipotenciaria para llevar a cabo negociaciones en nombre de la República Popular de Ucrania. El 22 de enero de 1918, una abrumadora mayoría de la Rada Central votó a favor de la independencia de Ucrania, que posteriormente fue proclamada en la Cuarta Asamblea Universal del Consejo Central de Ucrania .
Trotsky fue el principal defensor de la política de "ni guerra ni paz", y el 28 de enero de 1918 anunció que la Rusia soviética consideraba que la guerra había terminado. [7] Esto era inaceptable para los alemanes, que ya estaban transportando tropas al frente occidental . Mientras las negociaciones estaban en curso, el comandante en jefe soviético Nikolai Krylenko supervisó la desmovilización y democratización del ejército ruso , introduciendo comandantes electos, eliminando todos los rangos y enviando tropas a casa. El 29 de enero, Krylenko ordenó la desmovilización de todo el ejército. [8] El mismo día, las tropas bolcheviques que avanzaban sobre Kiev fueron derrotadas por la UPR en la batalla de Kruty , mientras que el Levantamiento de Enero del Arsenal de Kiev bolchevique fue reprimido por las tropas de la UPR el 4 de febrero. Sin embargo, los bolcheviques conquistaron Kiev el 8 de febrero de 1918 , obligando a la Rada a salir de la capital de Ucrania y a considerar invitar a las potencias centrales a intervenir. El jefe del Estado Mayor alemán, general Max Hoffmann , respondió firmando el tratado de paz con la República Popular de Ucrania el 9 de febrero y anunció el fin del alto el fuego con la Rusia soviética en dos días el 17 de febrero, lo que llevó a la reanudación de las hostilidades. [9] Las autoridades alemanas y austrohúngaras aceptaron con agrado la invitación de la desesperada Rada Central para ocupar Ucrania y asegurar el suministro de alimentos para sus ejércitos y poblaciones, al tiempo que protegían a la UPR contra el avance de las fuerzas bolcheviques de la Rusia soviética.
El 18 de febrero, las fuerzas alemanas y austrohúngaras iniciaron una importante ofensiva de tres frentes contra los soviéticos con 53 divisiones. La fuerza del norte avanzó desde Pskov hacia Narva , la fuerza central avanzó hacia Smolensk y la fuerza del sur hacia Kiev . [10]
La fuerza del norte, compuesta por 16 divisiones, capturó el cruce clave de Daugavpils el primer día. [2] Esto fue seguido pronto por la captura de Pskov y la seguridad de Narva el 28 de febrero. [9] Las fuerzas centrales del 10.º Ejército y el XLI Cuerpo avanzaron hacia Smolensk. [9] El 21 de febrero Minsk fue capturada junto con el cuartel general del Grupo de Ejércitos Occidental. [2] Las fuerzas del sur se abrieron paso a través de los restos del Grupo de Ejércitos Sudoeste ruso, capturando Zhitomir (actual Zhytomyr ) el 24 de febrero. Kiev fue asegurada el 2 de marzo, un día después de que las tropas de la Rada Central ucraniana hubieran llegado allí. [2]
Los ejércitos de las Potencias Centrales habían avanzado más de 240 km en una semana, sin encontrar resistencia soviética seria. Las tropas alemanas estaban ahora a 160 km de Petrogrado , obligando a los soviéticos a trasladar su capital a Moscú . [9] El rápido avance fue descrito como una "Guerra ferroviaria" ( der Eisenbahnfeldzug ) en la que los soldados alemanes utilizaban los ferrocarriles rusos para avanzar hacia el este. [11] El general Hoffmann escribió en su diario el 22 de febrero:
Es la guerra más cómica que he conocido jamás. Colocamos un puñado de soldados de infantería con ametralladoras y un cañón en un tren y los llevamos a toda prisa a la siguiente estación; la toman, hacen prisioneros a los bolcheviques, recogen unas cuantas tropas más, y así sucesivamente. Este procedimiento tiene, en todo caso, el encanto de la novedad. [2] [12]
Mientras la ofensiva alemana continuaba, Trotsky regresó a Petrogrado. La mayoría de los dirigentes seguían prefiriendo continuar la guerra, aunque Rusia no estaba en condiciones de hacerlo debido a la destrucción de su ejército. [9] En ese momento, Lenin intervino para presionar a los dirigentes soviéticos a que aceptaran las condiciones alemanas, que para entonces se habían vuelto aún más duras. Contó con el apoyo de otros comunistas de alto rango, entre ellos Kámenev , Zinóviev y Stalin . [11]
Tras una tormentosa sesión del consejo de dirección de Lenin, durante la cual el líder de la revolución llegó a amenazar con dimitir, obtuvo 116 votos a favor de las nuevas condiciones alemanas contra 85. La votación en el Comité Central fue aún más reñida, siete a favor y seis en contra. [12] Al final, Trotsky cambió su voto y las condiciones alemanas fueron aceptadas; [10] el 3 de marzo, los bolcheviques firmaron el Tratado de Brest-Litovsk . [9]
El 24 de febrero, un día antes de la llegada de las tropas alemanas a Tallin , el Comité de Salvación de Estonia declaró la independencia de Estonia . Las autoridades de ocupación alemanas se negaron a reconocer al gobierno estonio y los alemanes fueron instalados en puestos de autoridad. [13]
La capitulación bolchevique del 3 de marzo de 1918 sólo puso fin al avance a lo largo de una línea que iba desde Narva hasta el norte de Ucrania, ya que con el Tratado de Brest-Litovsk el gobierno soviético renunció a todos los derechos sobre la región suroccidental del antiguo Imperio ruso. Durante los meses siguientes, las fuerzas de las Potencias Centrales del Sur avanzaron más de 800 kilómetros más, capturando toda Ucrania y algunos territorios más allá. [2]
Las operaciones alemanas también continuaron en el Cáucaso y Finlandia, donde Alemania ayudó a las fuerzas finlandesas blancas en la Guerra Civil Finlandesa . [9] Según el tratado, todas las bases navales rusas en el Báltico, excepto Kronstadt, fueron retiradas, y los buques de guerra de la Flota del Mar Negro rusa en Odessa debían ser desarmados y detenidos. Los bolcheviques también acordaron el regreso inmediato de 630.000 prisioneros de guerra austriacos. [14]
Con el Tratado de Brest-Litovsk, la Rusia soviética había cedido Estonia, Letonia, Lituania, Polonia, Bielorrusia y Ucrania, lo que permitió que esos territorios se desarrollaran independientemente de la influencia rusa. La intención de Alemania era convertir estos territorios en satélites políticos y territoriales, pero este plan se vino abajo con la propia derrota alemana al cabo de un año. [15] Tras la rendición alemana, los soviéticos intentaron recuperar los territorios perdidos. Tuvieron éxito en algunas zonas como Ucrania, Bielorrusia y el Cáucaso, pero se vieron obligados a reconocer la independencia de los Estados bálticos, Finlandia y Polonia. [16]
En Ucrania , el Ejército Popular de Ucrania tomó el control de la cuenca del Donets en abril de 1918. [17] En el mismo mes, Crimea también fue despejada de los bolcheviques por las tropas ucranianas y el Ejército Imperial Alemán . [18] [19] El 13 de marzo de 1918, las tropas ucranianas y el Ejército austrohúngaro habían asegurado Odessa. [18] El 5 de abril de 1918, el ejército alemán tomó el control de Yekaterinoslav , y tres días después de Járkov . [20] Las victorias alemanas/austrohúngaras en Ucrania se debieron a la apatía de los locales y las habilidades de combate inferiores de las tropas bolcheviques en comparación con sus contrapartes austrohúngaras y alemanas. [20]
En el gobierno bolchevique, Lenin consolidó su poder; sin embargo, temiendo la posibilidad de una nueva amenaza alemana en el Báltico, trasladó la capital de Petrogrado a Moscú el 12 de marzo. Los debates se volvieron mucho más moderados y nunca más fue cuestionado con tanta fuerza como en relación con el tratado de Brest-Litovsk. [21]