Durante la temporada de monzones de 2011 se produjeron graves inundaciones en Tailandia . Las inundaciones comenzaron a finales de julio provocadas por la llegada a tierra de la tormenta tropical Nock-ten . Estas inundaciones pronto se extendieron por las provincias del norte, noreste y centro de Tailandia a lo largo de las cuencas de los ríos Mekong y Chao Phraya. En octubre, las aguas alcanzaron la desembocadura del Chao Phraya e inundaron partes de la capital, Bangkok . Las inundaciones persistieron en algunas zonas hasta mediados de enero de 2012 y provocaron un total de 815 muertes (y tres desaparecidos) y 13,6 millones de personas afectadas. Sesenta y cinco de las 76 provincias de Tailandia fueron declaradas zonas de desastre por inundaciones y más de 20.000 kilómetros cuadrados (7.700 millas cuadradas) de tierras de cultivo resultaron dañadas. [1] El desastre fue descrito por un funcionario anónimo del gobierno tailandés como "la peor inundación hasta ahora en términos de cantidad de agua y [número de] personas afectadas". [3]
El Banco Mundial ha estimado 1.425 billones de baht (46.500 millones de dólares estadounidenses) en daños económicos y pérdidas debido a las inundaciones, al 1 de diciembre de 2011. [2] [4] [5] La mayor parte de esto se debió a la industria manufacturera, ya que siete grandes Los polígonos industriales se inundaron con agua de hasta 3 metros (9,8 pies) de profundidad durante las inundaciones. [6] Las interrupciones en las cadenas de suministro de fabricación afectaron la producción regional de automóviles y provocaron una escasez mundial de unidades de disco duro que duró todo 2012.
La estimación del Banco Mundial para este desastre significa que se ubica como el cuarto desastre más costoso del mundo en 2011, superado solo por el terremoto y tsunami de Tōhoku de 2011 en Japón , el gran terremoto de Hanshin en 1995 y el huracán Katrina en 2005. [7] Un estudio de 2015 sugiere Probabilidades cada vez mayores de que en el futuro se produzcan posibles inundaciones similares a las de 2011. [8]
Las provincias del sur de Tailandia también sufrieron inundaciones repentinas estacionales hacia finales de año, aunque no fueron tan destructivas como las inundaciones en las provincias más septentrionales.
Varias regiones de Tailandia son propensas a sufrir inundaciones repentinas estacionales debido a su clima tropical . Las inundaciones ocurren a menudo en el norte y se extienden por el río Chao Phraya a través de las llanuras centrales , en el noreste a lo largo de los ríos Chi y Mun que desembocan en el Mekong , o en las laderas costeras del este y del sur . Los restos de tormentas tropicales que azotan Vietnam o el sur de la península comúnmente aumentan las precipitaciones, lo que genera un mayor riesgo de inundaciones. Se han construido sistemas de control de drenaje, incluidas varias presas, canales de riego y cuencas de retención de inundaciones, [9] pero son inadecuados para prevenir los daños por inundaciones, especialmente en las zonas rurales. Se han realizado muchos esfuerzos, incluido un sistema de túneles de drenaje iniciado en 2001, [10] para evitar la inundación de la ciudad capital, que se encuentra cerca de la desembocadura del Chao Phraya y es propensa a inundarse, con un éxito considerable. Bangkok sólo ha sufrido inundaciones breves y menores desde la gran inundación de 1995. Sin embargo, otras regiones habían experimentado inundaciones graves en fechas tan recientes como 2010 .
Las precipitaciones en marzo de 2011 en la zona del norte de Tailandia fueron extraordinariamente superiores en un 344 por ciento a la media . La presa de Bhumibol , en particular, recibió 242,8 mm de lluvia, muy por encima de los 25,2 mm normales. Desde el 1 de enero, la presa había acumulado 245,9 mm, 216,0 mm o 186 por ciento por encima de lo normal. [11]
La tendencia de Bangkok a las inundaciones es particularmente aguda. Bangkok y las provincias adyacentes se encuentran a sólo entre 50 cm y dos metros sobre el nivel del mar. [12] El nivel del mar aumenta cuatro mm cada año. El aumento del nivel del mar empuja más agua hacia el río Chao Phraya. Para combatir el aumento del nivel del mar se ha propuesto construir una presa que se extenderá desde Chonburi hasta Hua Hin, con un coste de 500 mil millones de baht . [13] Los diques de tres metros de altura que secuestran el río se están hundiendo, al igual que el resto de la ciudad. En el pasado, algunas zonas de Bangkok se hundían hasta tres centímetros por año debido a la extracción excesiva de agua subterránea. La extracción de agua subterránea se detuvo en 1977. Esa medida ha reducido el hundimiento a aproximadamente un centímetro por año en promedio. Sin embargo, el enorme peso de la infraestructura en constante expansión de Bangkok ha exacerbado el problema. Bangkok tiene unos 700 edificios de más de 20 plantas de altura y 4.000 edificios de ocho a 20 plantas de altura. [12] El peso de estas estructuras desplaza el suelo esponjoso y aumenta el hundimiento. En un informe de 2015, el Consejo Nacional de Reforma de Tailandia advirtió que la reubicación de la capital no estaba descartada.
Con la temporada de monzones ya en marcha en 2011, cuando comenzaron a llover notablemente en mayo, comenzaron grandes inundaciones cuando la tormenta tropical Nock-ten tocó tierra en el norte de Vietnam, provocando fuertes precipitaciones en el norte y noreste de Tailandia e inundaciones repentinas en muchas provincias a partir del 31 de julio. [14] [a] En el plazo de una semana se informó de la muerte de trece personas, con inundaciones continuas en las provincias de Chiang Mai, Lampang, Lamphun, Mae Hong Son, Nan, Phrae y Uttaradit en el norte, y Bung Kan, Nakhon Phanom. , Nong Khai, Sakon Nakhon y Udon Thani en el noreste superior. Las provincias centrales superiores de Phichit, Phitsanulok y Sukhothai también se inundaron a medida que las inundaciones se extendieron por los desbordados ríos Yom y Nan . Prachuap Khiri Khan, en la costa del golfo, también resultó afectada. [15]
A finales de agosto las inundaciones todavía continuaban, ya que se esperaba que las fuertes lluvias continuaran durante más tiempo de lo habitual debido al efecto de un episodio de La Niña que dura varios años . [16] Las aguas de la inundación alcanzaron una profundidad de 50 cm en el centro de Nan y se convirtieron en las más altas registradas en 16 años en la provincia de Phitsanulok, mientras que grandes áreas en las provincias aguas abajo de Nakhon Sawan, Ang Thong, Ayutthaya y Nakhon Nayok se vieron afectadas y el El número de muertos aumentó a 37 el 22 de agosto. Tanto la presa Bhumibol como la presa Sirikit aumentaron las tasas de descarga para compensar el aumento del flujo entrante. [17] [18]
El 19 de septiembre, casi todas las provincias centrales bajas se vieron afectadas por la inundación: Uthai Thani, Chai Nat, Sing Buri, Ang Thong, Suphan Buri, Ayutthaya, Pathum Thani y Nonthaburi, estos dos últimos en la frontera norte de Bangkok. [19] Las compuertas rotas provocaron que el agua del Chao Phraya fluyera a través de canales de irrigación e inundara grandes áreas de arrozales en Singburi, Ang Thong y Ayutthaya, pero disminuyó la tensión en Bangkok ya que los campos sirvieron como áreas de retención de agua. [20] Se utilizaron botes a motor para correr contra el flujo del río mientras estaban anclados en un intento de aumentar la tasa de descarga del río. [21]
A principios de octubre, la mayoría de las represas ya estaban cerca o por encima de su capacidad y se vieron obligadas a aumentar su tasa de descarga, lo que podría empeorar las inundaciones río abajo. [22] Las inundaciones en Ayutthaya empeoraron y el agua de la inundación entró en la propia ciudad, inundando el Parque Histórico de Ayutthaya y obligando a evacuaciones. Las barreras que protegían los polígonos industriales fracasaron, lo que provocó la inundación de decenas de fábricas importantes y una interrupción de las cadenas de suministro manufactureras en todo el país. [23] En Nakhon Sawan , la barrera de sacos de arena que protegía la ciudad fue rota, lo que provocó una rápida inundación de la ciudad. Cientos de pacientes tuvieron que ser trasladados en barco desde los hospitales regionales de Ayutthaya y Nakhon Sawan cuando los niveles del agua subieron sobre los pisos del hospital y se interrumpieron el suministro de energía y los sistemas de soporte vital. [24]
El Mekong y sus principales afluentes Mae Mun y Mae Chi sufrieron inundaciones. Sólo en la provincia de Khon Kaen , las inundaciones destruyeron cerca de 350.000 350.000 rai (56.000 ha; 220 millas cuadradas) de tierra, dejando varadas a 315 familias de la aldea Mai Si Wilai en medio del crecido lago Nong Kong Kaew en el distrito de Chonnabot , mientras que en Phra Lap En un municipio en las afueras de la ciudad de Khon Kaen , más de 700 residentes desplazados de la aldea de Phra Kheu llamaron hogar al arcén de una carretera provincial. El Departamento provincial de Prevención y Mitigación de Desastres, al que normalmente se le asignan 50 millones de baht tailandeses , recibió 50 millones adicionales para 2011 y había gastado más de 80 millones a finales de octubre de 2011. [25]
A finales de 2011 se produjeron importantes inundaciones en las provincias del sur de Tailandia. Nueve provincias se vieron afectadas por inundaciones repentinas debido a las lluvias caídas en noviembre de 2011. Los distritos de Saba Yoi , Khuan Niang , Rattaphum y Singha Nakhon fueron declarados zonas de desastre después de que inundaciones de hasta cinco metros de profundidad cubrieran casi todas las áreas. Más de 159 carreteras pequeñas y claves quedaron intransitables. Se teme que otros diez distritos corran riesgo de inundaciones y se esperan más lluvias. [26] Las zonas costeras del sur también fueron azotadas por olas altas.
A medida que las aguas de las inundaciones fluían hacia el sur desde Ayutthaya, a mediados de octubre Bangkok estaba seriamente amenazada. En la provincia de Pathum Thani, que limita con Bangkok al norte, se llevaron a cabo esfuerzos continuos para reforzar y reparar los muros contra inundaciones con sacos de arena para evitar que los canales Chao Phraya y Rangsit se desbordaran hacia Bangkok. Varios distritos del este de Bangkok que se encuentran fuera del muro contra inundaciones de Bangkok, así como partes de las provincias circundantes de Nonthaburi, Pathum Thani, Chachoengsao y Nakhon Pathom, se inundaron cuando el agua se desvió del Chao Phraya al río Nakhon Nayok y los canales circundantes. [27]
Cuando fallaron las barreras contra inundaciones en Pathum Thani, se inundaron aún más polígonos industriales y áreas residenciales suburbanas. [28] Partes de la autopista Phahonyothin que sale de Bangkok se volvieron inaccesibles, lo que provocó graves atascos de tráfico en rutas alternativas. [29] La rotura de una barrera que protegía el canal de suministro de agua de Khlong Prapa a principios del 20 de octubre permitió que las aguas de la inundación entraran en el canal y fluyeran rápidamente hacia Sam Sen en el centro de Bangkok, desbordando e inundando varias zonas a lo largo de las orillas. Aunque la brecha fue controlada, los residentes entraron en pánico y estacionaron autos ilegalmente en pasos elevados y partes de la autopista elevada. [30]
Todo el campus Rangsit de la Universidad Thammasat en Pathum Thani , al norte de Bangkok, que sirve como el mayor centro de evacuación, quedó inundado con dos metros de agua. Esto provocó que los exámenes finales de la escuela se pospusieran tres veces. [31]
A medida que la situación continuaba, varias compuertas que controlaban el sistema de canales Rangsit/Raphiphat se vieron abrumadas y se vieron obligadas a liberar agua hacia zonas más residenciales. A los residentes de varios distritos de Bangkok, especialmente los que limitan con Pathum Thani, se les pidió que se prepararan para las inundaciones. [ cita necesaria ] El 15 de octubre vio el comienzo de lo que sería la inundación total de Muang Ake y la Universidad Rangsit. El gimnasio de Rangsit sirvió como principal medio de salida de la ciudad para aquellos que no tenían la posibilidad de salir en barco o en un vehículo todo terreno. Un camión del ejército trasladó a muchos a la estación de autobuses de Mo Chit.
La cuenca del río Chao Phraya drena un área de 157.924 kilómetros cuadrados (60.975 millas cuadradas). [32] Toda esta zona desemboca en Bangkok y finalmente desemboca en el mar. El propio río Chao Phraya y las estaciones de bombeo alrededor de Bangkok drenan aproximadamente 420.000.000 de metros cuadrados (4,5 × 10 9 pies cuadrados) por día. Sin embargo, las liberaciones de las presas aguas arriba de Bangkok, junto con las precipitaciones adicionales, llevaron a estimaciones de que se deben drenar 16.000.000.000 metros cúbicos (5,7 × 10 11 pies cúbicos) de aguas de inundación. [33] El flujo dirigido hacia Bangkok equivalía a 16 kilómetros cúbicos (3,8 millas cúbicas). El Departamento Real de Irrigación de Tailandia predijo que, si no llueve más, esta cantidad de agua tardaría entre 30 y 45 días en llegar al mar. [33]
Hasta que el agua fluya hacia el mar, debe ir a alguna parte. Esto significó inundaciones en tierras bajas desprotegidas. La cantidad de tierra inundada y la altura de las inundaciones máximas fueron difíciles de proyectar por tres razones:
A mediados de agosto comenzaron las operaciones centralizadas de vigilancia y socorro de inundaciones. La Primera Ministra Yingluck Shinawatra , nombrada a principios de agosto, realizó giras por las provincias inundadas a partir del 12 de agosto y asignó a miembros del gabinete y al parlamento para visitar a las personas afectadas, prometiendo apoyo a las organizaciones administrativas locales. [47] El Centro de Operaciones de Emergencia 24 horas al día, 7 días a la semana para inundaciones, tormentas y deslizamientos de tierra se creó el 20 de agosto bajo el Departamento de Prevención y Mitigación de Desastres del Ministerio del Interior para coordinar los esfuerzos de alerta y socorro. [48] El gobierno también asignó presupuestos adicionales para el alivio de las inundaciones a las provincias afectadas. [49] El primer ministro también se comprometió a invertir en proyectos de prevención a largo plazo, incluida la construcción de canales de drenaje.
Las fuerzas armadas se movilizaron para distribuir ayuda a las personas afectadas, y también participaron grupos y organizaciones civiles, con voluntarios empacando kits de sustento y entregando ayuda en algunas zonas. Se creó un Centro de Operaciones de Alivio de Inundaciones (FROC) en el aeropuerto de Don Mueang para coordinar la entrega de ayuda, reemplazando al Centro de Operaciones de Emergencia porque no podía ejercer la autoridad adecuada. El estadio del campus de Rangsit de la Universidad de Thammasat sirvió de refugio para los evacuados, en su mayoría de Ayutthaya. Sin embargo, muchas personas en las zonas inundadas se negaron a abandonar sus hogares por miedo a los saqueos.
China, [50] Japón, Filipinas , Estados Unidos y Nueva Zelanda [51] prometieron apoyo y asistencia para las operaciones de socorro. [ cita necesaria ]
El 16 de octubre de 2011, el portaaviones USS George Washington (CVN-73) , así como varios otros barcos de la Armada de los Estados Unidos, fueron enviados a Tailandia para ayudar en las labores de socorro . No estaba claro para el gobierno de los Estados Unidos si el gobierno tailandés necesitaba o no asistencia naval estadounidense debido a las señales contradictorias del gobierno tailandés. Un funcionario de defensa estadounidense anónimo dijo que estaban "dispuestos a ayudar, pero no hemos recibido ninguna solicitud". Luego, el capitán John Kirby del USS Mustin , atracado en Port Laem Chabang en una visita de rutina, dijo que Tailandia pidió al buque de guerra que prolongara su estancia en el puerto hasta seis días para ayudar en la vigilancia aérea de la magnitud de las inundaciones. El Pentágono dijo que dos helicópteros Seahawk a bordo realizarían el reconocimiento. [52]
A nivel nacional se desató un debate sobre si las presas que almacenan agua aguas arriba de Bangkok estaban mal administradas. [53]
La magnitud y el alcance de las inundaciones de 2011 pueden atribuirse, en parte, a las escasas precipitaciones de la temporada de monzones de 2010. Los niveles de las presas alcanzaron mínimos históricos en junio de 2010. [54] La evidencia muestra que a principios de la temporada las presas recolectaron grandes cantidades de agua, creando reservas y amortiguando las inundaciones tempranas. [54] La magnitud de las precipitaciones de 2011 queda evidenciada por la cantidad de agua recogida detrás de la presa de Bhumibol . En tres meses se recogieron más de ocho mil millones de metros cúbicos de agua, llenando esta presa hasta su capacidad máxima. [55] Una vez que alcanzaron su capacidad, las lluvias continuas obligaron a los funcionarios a aumentar los caudales de las represas a pesar del aumento de las inundaciones y esto llevó a acusaciones de que las represas estaban mal administradas a principios de la temporada de monzones. [56] Sin embargo, el argumento contrario es que si la temporada de monzones de 2011 hubiera sido corta y los niveles de la presa no hubieran aumentado, niveles incluso más bajos que los de 2010 también habrían sido mala gestión.
A medida que aumentaba la amenaza de inundaciones en Bangkok, aumentaba el descontento con la respuesta del gobierno y del FROC. El gobierno fue criticado por subestimar el alcance de las inundaciones, brindar información contradictoria o contradictoria y no emitir advertencias adecuadas. [ cita necesaria ] Se informó que la falta de unidades gubernamentales para compartir datos y cooperar contribuyó al problema. [ cita necesaria ] Los administradores de la FROC y la Administración Metropolitana de Bangkok (BMA) fueron criticados por jugar a la política y negarse a cooperar a expensas de la población en general. [ cita necesaria ]
Copiando la técnica sugerida por el rey Bhumibol Adulyadej para ayudar a acelerar el flujo de agua a través del canal Khlong Lad Pho, mucho menos profundo, Yingluck colocó cientos de botes en el río Chao Phraya para acelerar el flujo y el drenaje de la cuenca. [57] Yingluck fue criticado por esto por el portavoz del Partido Demócrata Chavanond Intarakomalyasut, quien calificó la operación como una "pérdida de tiempo" ya que había marea alta en ese momento. [58] Smith Dharmasarojana, ex Director General del Departamento Meteorológico y Presidente de la Fundación del Consejo Nacional de Alerta de Desastres, también criticó la operación, afirmando que "acelerar embarcaciones en medio del ancho río Chao Phraya es un desperdicio porque sólo propulsan el agua en la superficie." [59] Sin embargo, otros respondieron que los barcos no avanzarían a menos que impulsaran el agua hacia atrás. El punto medio de esta disputa es que la potencia total del río Chao Phraya es tremenda en comparación con la potencia adicional que le añaden los motores de los barcos. Posteriormente, el 5 de diciembre de 2011, el rey estuvo presente en una ceremonia pública celebrada con motivo de su 84º aniversario, a la que asistieron altos funcionarios públicos y retransmitida en directo a todo el país. Pronunció un discurso público, parte del cual decía: "... Especialmente la gente está sufriendo ahora por la inundación. Cada persona está obligada a afrontar juntos y sin demora este peligro público. Y todos los proyectos que he propuesto, como por ejemplo el proyecto sobre la gestión permanente del agua, son simplemente un consejo, no una orden. Las personas interesadas deben pensárselo dos veces..." [60].
Sukhumbhand Paribatra, miembro del partido de oposición y Gobernador demócrata de Bangkok, aparentemente aprovechó la inundación como una oportunidad para fanfarronear e hizo comentarios como "por favor, créanme a mí y sólo a mí", y denunció que 800.000 sacos de arena proporcionados por el gobierno federal fueron de construcción cuestionable. "Cuando vi estas bolsas de papel quedé en shock", dijo, rechazando los sacos de arena. En respuesta, el gobierno publicó fotografías de las bolsas, detalles de la construcción y sugirió que quizás un tercero desaconsejó al gobernador en un intento de permitirle salvar algo de apariencia. [61] [62]
El uso de barreras contra inundaciones resultó en varias disputas entre personas de diferentes lados. Los que estaban en el lado inundado estaban enojados por haber sido afectados injustamente y, a menudo, intentaron sabotear las barreras, lo que a veces resultó en enfrentamientos armados. Los agricultores de la provincia de Phichit, entre otros, se pelearon por el mantenimiento de barreras con sacos de arena y compuertas. [17] [18] Los residentes de las zonas periféricas de Bangkok también están descontentos porque sus casas se inundaron mientras Bangkok estaba protegida. [63] También surgieron discusiones sobre la construcción de la controvertida presa Kaeng Suea Ten.
La resistencia local a la construcción y mantenimiento de barreras contra inundaciones interrumpió el trabajo en varios casos. Los residentes de algunas zonas sabotearon las barreras y amenazaron a los trabajadores gubernamentales a punta de pistola. [ cita necesaria ]
Una vez que la inundación llegó a la provincia de Pathum Thani , los medios presentaron noticias relacionadas con las inundaciones con mayor frecuencia e hicieron que los propietarios de automóviles en Bangkok y distritos cercanos entraran en pánico. Muchos aparcamientos designados estaban llenos en ese momento. Muchos estacionaron sus vehículos en autopistas, en intersecciones o en cualquier lugar que percibieran que no se inundaría. Esto agravó los problemas de tráfico y hubo varios accidentes no reportados. No se reportaron muertes. [64] [65] [66] [67]
Un error notable en las comunicaciones entre los medios tailandeses y las empresas extranjeras fue la falta de información en inglés. Según el Bangkok Post , Kobkarn Wattanavrangkul , que era presidente de Toshiba Tailandia en ese momento, comentó que la información recibida había sido inexacta y que diferentes agencias gubernamentales incluso habían publicado información contradictoria en ocasiones. [68] Otros inversores extranjeros compartieron esta ansiedad. Otro ejemplo notable de comunicación insuficiente fue con Rohm Integrated Systems, uno de los mayores fabricantes japoneses de semiconductores que tenía una planta de fabricación en Navanakorn. La empresa recibió muy poca información sobre la inundación y no pudo trasladar equipos críticos a tiempo. [69]
La inundación ha sido descrita como "la peor inundación hasta ahora en términos de cantidad de agua y personas afectadas". [3] Al 6 de noviembre, las inundaciones afectaron a 3.151.224 personas de 1.154.576 familias, con 506 muertes y dos personas desaparecidas reportadas por el Centro de Operaciones de Emergencia para Inundaciones, Tormentas y Deslizamientos (EOC) 24 horas al día, 7 días a la semana. [70] Estimaciones de daños de al menos 185 mil millones de baht en la última estimación de la Federación de la Industria Tailandesa (región central), que incluye 95 mil millones de baht de daños a la industria tailandesa, 25 mil millones de baht de daños a la agricultura tailandesa y 65 mil millones de baht de daños a las viviendas. . [71] Gran parte de los daños se debieron al efecto en la industria manufacturera, con 930 fábricas en 28 provincias afectadas, incluidos varios polígonos industriales en las provincias de Ayutthaya y Pathum Thani . Se ha estimado que las inundaciones provocarán una disminución del crecimiento económico de entre un 0,6 y un 0,9 por ciento. [72] Las escuelas, 1.053 de las cuales estaban afectadas al 19 de septiembre, se vieron obligadas a finalizar el semestre anticipadamente. [19]
El empleo se vio perjudicado cuando las fábricas se inundaron y los trabajadores fueron despedidos o despedidos. No se esperaba que todas las fábricas reabrieran, lo que provocó una importante pérdida de empleos a largo plazo en el centro de Tailandia.
Tailandia representa alrededor del 30 por ciento del comercio mundial de arroz y no se esperaba que el 25 por ciento de la cosecha principal sobreviviera a las inundaciones. [73] En el otro lado del mundo, los productores de arroz en Arkansas, que generalmente representan el 42 por ciento de la producción estadounidense, también se inundaron a principios de ese año y luego enfrentaron una sequía, reduciendo su cosecha en un 32 por ciento según el USDA. [74] Combinados, estos dos eventos tendrán un impacto global en los precios del arroz. En Tailandia, donde los productores de arroz no suelen tener mucho capital de reserva, los efectos sobre los agricultores se sentirán mayores, ya que perdieron su inversión en la cosecha actual y deben esperar para ganar dinero cuando las aguas de las inundaciones bajen antes de plantar una nueva.
El 8 de octubre de 2011 se derrumbó la barrera de agua de 10 metros de altura en el polígono industrial Nikom Rojna, que albergaba muchas plantas de fabricación. [21] La fuerte corriente interfirió con los esfuerzos de reconstrucción y resultó en que el área no fuera operativa. Una de las principales plantas de fabricación, Honda, quedó prácticamente inaccesible. [75]
Tailandia es el segundo mayor productor mundial de unidades de disco duro y suministra aproximadamente el 25 por ciento de la producción mundial. [76] Muchas de las fábricas que fabricaban unidades de disco duro se inundaron, incluida la de Western Digital , lo que llevó a algunos analistas de la industria a predecir una futura escasez mundial de unidades de disco duro. [77] [78] Western Digital pudo restaurar una de sus plantas, inundada el 15 de octubre de 2011, y ponerla en funcionamiento el 30 de noviembre de 2011. Los costos de la empresa relacionados con las inundaciones se estimaron entre 225 y 275 millones de dólares estadounidenses; sin embargo, una reclamación al seguro de 50 millones de dólares por daños a la propiedad y otra reclamación por interrupción del negocio ayudarían a reducir el impacto neto. [79] Como resultado, los precios de la mayoría de las unidades de disco duro casi se duplicaron a nivel mundial, lo que tardó aproximadamente dos años en recuperarse. [77] [80] Debido al aumento de precios, Western Digital informó un aumento de ingresos del 31 por ciento y una ganancia de más del doble para el año fiscal 2012. [81]
Las economías de otros países se vieron significativamente afectadas por la inundación. El país más afectado fue Japón. [82] Entre las empresas japonesas con plantas en Tailandia se encontraban Toyota, Honda, Hitachi y Canon. Un analista predijo que las ganancias de una empresa, Toyota, podrían reducirse en 200 mil millones de yenes ( 2,5 mil millones de dólares estadounidenses ). Los ingresos de los trabajadores en Tailandia y Japón se vieron afectados. [82]
Para algunas empresas y países el impacto no fue del todo negativo. Por ejemplo, Tailandia es un importante exportador de productos del mar y países como la India tienen empresas que ganaron al intentar llenar el vacío. [83]
Las inundaciones de Tailandia contribuyeron a un total estimado de 259 mil millones de dólares en pérdidas económicas durante los primeros nueve meses de 2011. Estas pérdidas representaron el 80 por ciento de las pérdidas económicas totales del mundo y la industria de seguros respondió aumentando las tasas en algunas áreas entre un 50 y un 200 por ciento o al no aceptar nuevos clientes en Asia. [84]
A principios de noviembre de 2011, el Gobernador de la Autoridad de Turismo de Tailandia (TAT), Suraphon Svetasreni, proyectó una pérdida combinada de hasta 825 millones de dólares debido a la reducción del turismo nacional e internacional. TAT proyectó que entre 220.000 y 300.000 visitantes cancelarían sus viajes. [85]
Las cifras de turismo habían sido superiores a las de 2010 hasta finales de octubre de 2011. Las llegadas al aeropuerto de Bangkok aumentaron un 6,7 por ciento en comparación con octubre de 2010 y el mismo mes del año pasado, las llegadas a Phuket aumentaron un 28,5 por ciento. [85]
El TAT quería que los turistas conocieran destinos turísticos como Chiang Rai , Chiang Mai , Mae Hong Son , Pai , Kanchanaburi , Ratchaburi , Pattaya , Sattahip , Chonburi , Chantaburi , Phetchaburi , Hua Hin , Cha-am , Phuket , Krabi , Phang Nga , Surat Thani , Trang , Satun , Hat Yai , Rayong , Trat , Chumphon , Ranong , Ko Pha Ngan y Ko Samui no se vieron afectados en absoluto por las inundaciones. Si una sección de Bangkok se volvía temporalmente inaccesible, los visitantes todavía tenían otras opciones.
En los medios de comunicación se hizo evidente la preocupación por la capacidad de continuar con el suministro de alimentos a algunas zonas. En octubre de 2011, algunos minoristas de Phuket luchaban por establecer alternativas cuando sus centros de distribución habituales se inundaron. [86] Una preocupación adicional se volvió aún más apremiante cuando quedó claro el 7 de noviembre de 2011 que se esperaba que Rama II Road, el último enlace abierto hacia el sur, se inundara. Para compensar este riesgo, se anunciaron planes para movilizar equipos para recuperar la autopista 340 que en algunas partes estaba bajo hasta un metro de agua. [87]
En diciembre de 2011, el certamen de belleza Miss Tierra 2011 se celebraría en Bangkok, pero se trasladó a Filipinas .
Se esperaba que los efectos de la basura y las aguas residuales en las aguas de las inundaciones alcanzaran su punto máximo cuando las aguas bajaran, dejando charcos de agua estancada. Un portavoz de UNICEF animó a todos a mantenerse fuera del agua tanto como fuera posible. [88] Dado que un sistema de saneamiento doméstico no funciona bajo el agua de una inundación, las personas que permanecieron en áreas inundadas se expusieron a riesgos y a mayores riesgos para quienes viven río abajo al continuar generando más aguas residuales y basura en las aguas transportadas río abajo.
Desde el amanecer hasta el atardecer, Phongsak Chonchee navega en un barco por un paisaje desconocido.
Las autoridades tailandesas han pedido a helicópteros militares estadounidenses que estudien las inundaciones....
