Gran Bretaña cuenta con numerosos servicios interurbanos que recorren el país, sin embargo, a diferencia de otros países, estos no están claramente definidos. La mayoría de estos trenes son de alta velocidad y algunos operan en Francia , Bélgica y los Países Bajos .
En 1830, se construyó el primer ferrocarril interurbano del mundo entre las ciudades de Liverpool y Manchester en el noroeste de Inglaterra con el propósito de transportar pasajeros y mercancías. [4] Se produjo una manía ferroviaria, con ferrocarriles interurbanos que surgieron en todo el país. Las principales rutas interurbanas del Reino Unido, la West Coast Main Line de Londres a Glasgow, se abrieron en 1849, y la East Coast Main Line de Londres a Edimburgo se abrió en 1860. [5] Antes de la Agrupación en 1923, la mayoría de los servicios eran operados por acciones conjuntas ya que varias compañías ferroviarias poseían secciones separadas de vías sobre las que operaban los servicios interurbanos. Después de la Agrupación, los servicios interurbanos se fusionaron con los servicios locales bajo los "Big Four", el London and North Eastern Railway , el Great Western Railway , el London Midland and Scottish Railway y el Southern Railway . Los trenes con nombre se volvieron cada vez más importantes durante este período, al igual que el lujo de tales servicios. Estos servicios lujosos incluían el Flying Scotsman en la costa este, el Royal Scot en el oeste y el Cornish Riviera Express en el suroeste.
En 1948, las Cuatro Grandes fueron nacionalizadas para formar British Railways. Sin embargo, después de la desaparición del vapor en 1968, el número de servicios de lujo y servicios con nombre disminuyó. En 1966, British Rail introdujo la marca Inter-city . El guión se eliminó más tarde. [6] InterCity operaba trenes desde Londres hasta el suroeste de Inglaterra , Gales , West Midlands , East Midlands , Noroeste de Inglaterra , Yorkshire y Humber , noreste de Inglaterra , Escocia y este de Inglaterra . También hubo numerosos servicios de larga distancia , que eran servicios interurbanos que atravesaban varias regiones y generalmente evitaban el Gran Londres . Intercity se dividió en varias franquicias durante la privatización de British Rail .
Desde la privatización, la frontera entre el transporte interurbano y el expreso regional se ha vuelto cada vez más difusa. Muchos servicios que antes se consideraban expresos regionales ahora se explotan y comercializan como interurbanos, como por ejemplo Transpennine Express y ScotRail . También hay numerosas empresas que operan una combinación de servicios interurbanos, expresos regionales y locales.
El servicio ferroviario directo más largo del Reino Unido lo opera CrossCountry desde Aberdeen a Penzance y tarda 13 horas y 23 minutos en completarse.
Los trenes interurbanos de Londres operan desde las siguientes terminales de Londres:
Las siguientes empresas operadoras de trenes operan trenes interurbanos en Gran Bretaña (los operadores marcados con un asterisco son operadores de acceso abierto y solo se enumeran las rutas interurbanas):
En Irlanda del Norte existen servicios interurbanos entre este país y la República de Irlanda conocidos como Enterprise .