En neuroanatomía , el sistema ventricular es un conjunto de cuatro cavidades interconectadas conocidas como ventrículos cerebrales en el cerebro . [1] [2] Dentro de cada ventrículo hay una región del plexo coroideo que produce el líquido cefalorraquídeo (LCR) circulante. El sistema ventricular es continuo con el canal central de la médula espinal desde el cuarto ventrículo, [3] lo que permite que circule el flujo del LCR. [3] [4]
Todo el sistema ventricular y el canal central de la médula espinal están revestidos por epéndimo , una forma especializada de epitelio conectado por uniones estrechas que forman la barrera entre la sangre y el líquido cefalorraquídeo . [2]
El sistema comprende cuatro ventrículos: [5]
Existen varios agujeros , aberturas que actúan como canales, que conectan los ventrículos. Los agujeros interventriculares (también llamados agujeros de Monro) conectan los ventrículos laterales con el tercer ventrículo a través del cual puede fluir el líquido cefalorraquídeo.
Las cuatro cavidades del cerebro humano se denominan ventrículos. [6] Los dos más grandes son los ventrículos laterales en el cerebro, el tercer ventrículo está en el diencéfalo del prosencéfalo entre el tálamo derecho e izquierdo, y el cuarto ventrículo está ubicado en la parte posterior de la protuberancia y la mitad superior del bulbo raquídeo del rombencéfalo. Los ventrículos se ocupan de la producción y circulación del líquido cefalorraquídeo . [7]
Las estructuras del sistema ventricular se derivan embriológicamente del canal neural , el centro del tubo neural . [ cita requerida ]
Como parte del tubo neural primitivo que se desarrollará en el tronco encefálico , el canal neural se expande dorsal y lateralmente, creando el cuarto ventrículo , mientras que el canal neural que no se expande y permanece igual a nivel del mesencéfalo superior al cuarto ventrículo forma el acueducto cerebral . El cuarto ventrículo se estrecha en el óbex (en la médula caudal), para convertirse en el canal central de la médula espinal . [ cita requerida ]
En más detalle, alrededor de la tercera semana de desarrollo, el embrión es un disco de tres capas. El embrión está cubierto en la superficie dorsal por una capa de células llamada ectodermo . En el medio de la superficie dorsal del embrión hay una estructura lineal llamada notocorda . A medida que el ectodermo prolifera, la notocorda es arrastrada hacia el centro del embrión en desarrollo. [8]
A medida que el cerebro se desarrolla , hacia la cuarta semana de desarrollo embriológico se han formado dentro del embrión tres hinchazones conocidas como vesículas cerebrales alrededor del canal, cerca de donde se desarrollará la cabeza. Las tres vesículas cerebrales primarias representan diferentes componentes del sistema nervioso central : el prosencéfalo , el mesencéfalo y el rombencéfalo . Estas a su vez se dividen en cinco vesículas secundarias. A medida que estas secciones se desarrollan alrededor del canal neural, el canal neural interno se conoce como ventrículos primitivos . Estos forman el sistema ventricular del cerebro: [8] Las células madre neurales del cerebro en desarrollo, principalmente células gliales radiales , recubren el sistema ventricular en desarrollo en una zona transitoria llamada zona ventricular . [9]
El septum pellucidum separa los cuernos anteriores de los ventrículos laterales : una membrana delgada, triangular y vertical que se extiende como una lámina desde el cuerpo calloso hasta el fórnix . Durante el tercer mes de desarrollo fetal, se forma un espacio entre dos láminas septales, conocido como la cavidad del septum pellucidum (CSP), que es un marcador de mal desarrollo neuronal fetal. Durante el quinto mes de desarrollo, las láminas comienzan a cerrarse y este cierre se completa aproximadamente entre tres y seis meses después del nacimiento. La fusión de las láminas septales se atribuye al rápido desarrollo de los alvéolos del hipocampo , la amígdala , los núcleos septales , el fórnix, el cuerpo calloso y otras estructuras de la línea media. La falta de dicho desarrollo límbico interrumpe esta fusión posterior a anterior, lo que resulta en la continuación del CSP en la edad adulta. [10]
Los ventrículos están llenos de líquido cefalorraquídeo (LCR) que baña y amortigua el cerebro y la médula espinal dentro de sus confines óseos. El LCR es producido por células ependimarias modificadas del plexo coroideo que se encuentran en todos los componentes del sistema ventricular, excepto el acueducto cerebral y los cuernos posterior y anterior de los ventrículos laterales . El LCR fluye desde los ventrículos laterales a través de los agujeros interventriculares hacia el tercer ventrículo y luego al cuarto ventrículo a través del acueducto cerebral en el mesencéfalo . Desde el cuarto ventrículo puede pasar al canal central de la médula espinal o a las cisternas subaracnoideas a través de tres pequeños agujeros: la abertura media central y las dos aberturas laterales .
Según la comprensión tradicional de la fisiología del líquido cefalorraquídeo (LCR), la mayor parte del LCR es producido por el plexo coroideo, circula a través de los ventrículos, las cisternas y el espacio subaracnoideo para ser absorbido en la sangre por las vellosidades aracnoideas. [ cita requerida ]
El líquido luego fluye alrededor del seno sagital superior para ser reabsorbido a través de las granulaciones aracnoideas (o vellosidades aracnoideas) hacia los senos venosos , después de lo cual pasa a través de la vena yugular y el sistema venoso principal . El LCR dentro de la médula espinal puede fluir hasta la cisterna lumbar en el extremo de la médula alrededor de la cola de caballo , donde se realizan punciones lumbares .
El acueducto cerebral entre el tercer y cuarto ventrículo es muy pequeño, al igual que los agujeros, lo que significa que pueden bloquearse fácilmente.
El cerebro y la médula espinal están cubiertos por las meninges , las tres membranas protectoras de la duramadre , la aracnoides y la piamadre . El líquido cefalorraquídeo (LCR) dentro del cráneo y la columna vertebral proporciona mayor protección y también flotabilidad , y se encuentra en el espacio subaracnoideo entre la piamadre y la aracnoides. [ cita requerida ]
El LCR que se produce en el sistema ventricular también es necesario para la estabilidad química y el suministro de nutrientes que necesita el cerebro. El LCR ayuda a proteger el cerebro de sacudidas y golpes en la cabeza y también proporciona flotabilidad y soporte al cerebro contra la gravedad. (Dado que el cerebro y el LCR tienen una densidad similar, el cerebro flota en flotabilidad neutra, suspendido en el LCR). Esto permite que el cerebro crezca en tamaño y peso sin descansar en el suelo del cráneo, lo que destruiría el tejido nervioso. [11] [12]
La estrechez del acueducto cerebral y de los agujeros hace que puedan quedar bloqueados, por ejemplo, por la sangre después de un accidente cerebrovascular hemorrágico. Como el líquido cefalorraquídeo se produce continuamente por el plexo coroideo dentro de los ventrículos, un bloqueo del flujo de salida provoca una presión cada vez más alta en los ventrículos laterales . Como consecuencia, esto suele provocar hidrocefalia . Médicamente se llamaría a esto hidrocefalia adquirida poshemorrágica, pero el profano a menudo se refiere a ella coloquialmente como "agua en el cerebro". Se trata de una afección extremadamente grave independientemente de la causa del bloqueo. Una ventriculostomía endoscópica del tercer ventrículo es un procedimiento quirúrgico para el tratamiento de la hidrocefalia en el que se crea una abertura en el suelo del tercer ventrículo utilizando un endoscopio colocado dentro del sistema ventricular a través de un orificio de trépano . Esto permite que el líquido cefalorraquídeo fluya directamente a las cisternas basales , evitando así cualquier obstrucción. El procedimiento quirúrgico que se realiza para crear un orificio de entrada para acceder a cualquiera de los ventrículos se denomina ventriculostomía . Esto se hace para drenar el líquido cefalorraquídeo acumulado, ya sea a través de un catéter temporal o una derivación permanente. [ cita requerida ]
Otras enfermedades del sistema ventricular incluyen la inflamación de las membranas ( meningitis ) o de los ventrículos ( ventriculitis ) causada por una infección o la introducción de sangre después de un traumatismo o una hemorragia ( hemorragia cerebral o hemorragia subaracnoidea ).
Durante la embriogénesis en el plexo coroideo de los ventrículos, pueden formarse quistes del plexo coroideo .
El estudio científico de las tomografías computarizadas de los ventrículos a finales de los años 70 proporcionó una nueva perspectiva para el estudio de los trastornos mentales . Los investigadores descubrieron que los individuos con esquizofrenia tenían (en términos de promedios grupales) ventrículos más grandes de lo normal. Esto se convirtió en la primera "prueba" de que la esquizofrenia tenía un origen biológico y condujo a un renovado interés en su estudio mediante el uso de técnicas de diagnóstico por imagen . La resonancia magnética ha reemplazado el uso de la tomografía computarizada en la investigación en el papel de detección de anomalías ventriculares en enfermedades psiquiátricas.
Aún no se ha establecido si los ventrículos agrandados son una causa o un resultado de la esquizofrenia. Los ventrículos agrandados también se encuentran en la demencia orgánica y se han explicado en gran medida en términos de factores ambientales. [13] También se ha descubierto que son extremadamente diversos entre individuos, de modo que la diferencia porcentual en los promedios de grupo en los estudios de esquizofrenia (+16%) se ha descrito como "una diferencia no muy profunda en el contexto de la variación normal" (que va del 25% al 350% del promedio medio). [14]
La cavidad del septum pellucidum se ha asociado vagamente con la esquizofrenia , [15] el trastorno de estrés postraumático , [16] la lesión cerebral traumática , [17] así como con el trastorno de personalidad antisocial . [10] La CSP es una de las características distintivas de los individuos que muestran síntomas de demencia pugilística . [18]
porciones cefálicas del tubo neural, y su desarrollo es paralelo al del cerebro.
que están conectadas por uniones estrechas y constituyen una barrera entre el LCR y el cerebro.
El sistema ventricular surge del espacio hueco dentro del tubo neural en desarrollo y da lugar a cisternas dentro del SNC, desde el cerebro hasta la médula espinal.
El líquido cefalorraquídeo fluye en masa desde los sitios de producción a los sitios de absorción. El líquido formado en los ventrículos laterales fluye a través de los agujeros interventriculares pareados (agujero de Monro) hacia el tercer ventrículo, luego a través del acueducto mesencefálico (acueducto de Silvio) hacia el cuarto ventrículo. La mayor parte del LCR sale del cuarto ventrículo hacia el espacio subaracnoideo; una pequeña cantidad puede ingresar al canal central de la médula espinal.