El Servicio Secreto Confederado se refiere a cualquiera de las numerosas organizaciones y operaciones de servicios secretos oficiales y semioficiales que llevaron a cabo los Estados Confederados de América durante la Guerra Civil estadounidense . Algunas de las organizaciones estaban dirigidas por el gobierno confederado, otras operaban de forma independiente con la aprobación del gobierno, mientras que otras eran completamente independientes del gobierno o funcionaban solo con su reconocimiento tácito.
En 1864, el gobierno confederado intentaba hacerse con el control de las diversas operaciones que se habían desarrollado desde el comienzo de la guerra, pero a menudo con poco éxito. Se presentó una legislación secreta ante el Congreso Confederado para crear una Oficina Especial y Secreta oficial del Departamento de Guerra. La legislación no se promulgó hasta marzo de 1865 y nunca se implementó; sin embargo, se ha hecho referencia históricamente a varios grupos y operaciones como parte del Servicio Secreto Confederado. En abril de 1865, la mayoría de los documentos oficiales del Servicio Secreto fueron quemados por el Secretario de Estado Confederado Judah P. Benjamin justo antes de que el gobierno confederado evacuara Richmond , aunque quedan algunas páginas de un libro de contabilidad financiera. [1] Por lo tanto, es posible que nunca se conozca la historia completa de las operaciones secretas confederadas.
La Confederación se benefició de los servicios de varios espías "tradicionales" , entre ellos Rose O'Neal Greenhow y Aaron Van Camp , que parecen haber sido miembros de una banda de espionaje durante el período formativo del gobierno confederado. Greenhow fue encarcelada en la antigua prisión del Capitolio en Washington, DC. Thomas Jordan reclutó a Greenhow y le proporcionó un código cifrado.
Otros agentes de espionaje conocidos son Belle Boyd y Catherine Virginia Baxley . John Surratt trabajó como mensajero y espía.
Parece que John H. Sothoron comandó la resistencia confederada en el condado de St. Mary, Maryland . El coronel Sothoron vivía cerca de la Academia Militar Charlotte Hall . Su hijo, Webster, asistía a la escuela y tenía fama de ser un espía. Richard Thomas (Zarvona) y David Herold también fueron estudiantes, aunque se discute si Herold asistió a ella.
Samuel Mudd , del condado de Charles, Maryland , parece haber prestado refugio a los agentes y albergado a John Wilkes Booth , aunque el papel de Mudd es discutido.
El primer agente del servicio secreto de la Confederación pudo haber sido James D. Bulloch . En 1861, casi inmediatamente después del ataque a Fort Sumter , Bulloch viajó a Liverpool , Inglaterra , para establecer una base de operaciones. El Reino Unido era oficialmente neutral en el conflicto entre el Norte y el Sur, pero el sentimiento privado y público favorecía a la Confederación. [ cita requerida ] Gran Bretaña también estaba dispuesta a comprar algodón que pudiera pasar de contrabando a través del bloqueo de la Unión , que proporcionaba al Sur su única fuente real de moneda fuerte. Bulloch estableció una relación con la compañía naviera Fraser, Trenholm & Company para comprar y vender algodón confederado, utilizando esta moneda para comprar armas y municiones, uniformes y otros suministros para el esfuerzo bélico. Fraser, Trenholm & Co. se convirtió, en efecto, en los banqueros internacionales de la Confederación. Bulloch también organizó la construcción y compra secreta del buque de asalto comercial CSS Alabama , así como muchos de los corredores de bloqueo que actuaron como el sustento comercial de la Confederación.
Jacob Thompson fue el comisionado confederado en Canadá. Distribuyó dinero, coordinó agentes y es posible que haya planificado operaciones encubiertas. Participó en el intento de liberar a los prisioneros confederados en Johnson's Island , una instalación de la Unión que también albergaba a prisioneros políticos.
Thompson se reunió con Clement Laird Vallandigham , un político de Ohio. Vallandigham, un posible candidato presidencial contra Lincoln, fue arrestado por el general de la Unión Ambrose Burnside y deportado a la Confederación. Vallandigham se dirigió a Canadá.
El Cuerpo de Señales Confederado se estableció en 1862. Casi 1200 hombres estaban en el servicio secreto, la mayoría de los cuales eran adinerados y sabían más de un idioma. Ejemplo: Alexander Campbell Rucker, hermano del coronel Edmund Winchester Rucker , estaba en el Servicio Secreto Confederado. [2] El mayor William Norris era su comandante. Norris pudo haber trabajado para Braxton Bragg . El 26 de abril de 1865, Norris asumió el cargo de Comisionado de Intercambio de Prisioneros Robert Ould . Ould puede haber sido el enlace civil con el cuerpo, y Bragg el enlace militar, y ambos reportaban a Jefferson Davis o Judah Benjamin .
Thomas Nelson Conrad fue un explorador y espía que trabajó con Norris.
La Oficina de Torpedos, autorizada el 31 de octubre de 1862 y comandada por el general de brigada Gabriel Rains , estaba encargada de la producción de diversos dispositivos explosivos, incluidas minas terrestres , minas navales y " torpedos de carbón " (bombas disfrazadas de trozos de carbón, destinadas a destruir calderas).
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Creado al mismo tiempo que la Oficina de Torpedos, el Servicio de Baterías Submarinas eran los especialistas en torpedos de la Armada Confederada. El servicio utilizaba principalmente torpedos detonados eléctricamente para proteger las vías fluviales del Sur. Originalmente comandado por el comandante Matthew Fontaine Maury , conocido como "El explorador de los mares", Maury fue sucedido por su protegido, el teniente Hunter Davidson , cuando Maury fue enviado al extranjero para continuar con sus experimentos con torpedos eléctricos y para obtener los suministros y barcos necesarios. El servicio operaba a lo largo del río James entre Richmond y Hampton Roads, Virginia , Wilmington, Carolina del Norte , Charleston, Carolina del Sur y Savannah, Georgia , entre otros lugares.
En noviembre de 1864, la Cámara de Representantes de la Confederación, en una sesión secreta, remitió a su Comité de Asuntos Militares un proyecto de ley “para el establecimiento de una Oficina de Servicios Especiales y Secretos”. La oficina tendría un “cuerpo politécnico” y el “cuerpo de torpederos” existente se incorporaría a la oficina. Se fomentarían nuevos inventos. [3]
Los agentes confederados operaban en los alrededores de Halifax , la ciudad de Quebec , Niágara , Toronto y (especialmente) Montreal . [4] Los agentes confederados que operaban en Canadá eran lo suficientemente numerosos como para ser ampliamente tolerados. [5] Por ejemplo, en Toronto ,
Los agentes sureños actuaban libremente y abiertamente, sin que las autoridades locales se preocuparan demasiado por ellas, regidas por la política oficial de neutralidad de la Norteamérica británica. De hecho, los sureños gozaban de la simpatía de la mayor parte de la élite política, social y empresarial de Toronto, aunque pocos apoyaban con tanto entusiasmo la causa confederada como George Taylor Denison III . [6]
Los bancos canadienses financiaron sus actividades y Toronto, Montreal, St. Catharines y Halifax se encontraban entre las bases de redes confederadas bien financiadas por agentes confederados y simpatizantes en estas ciudades. [5] [6] [7] [8] [9] Varios hoteles canadienses en todo el territorio, incluido el Queen's Hotel, Toronto y el hotel St. Louis en la ciudad de Quebec , actuaron como sedes informales para las actividades del Servicio Secreto Confederado. [6] [10] [5]
La Confederación sabía que estaba en problemas desde el comienzo de la guerra sin su propia Armada. Los pocos barcos de propiedad privada que podían convertirse en un servicio militar no eran rival para la Armada de la Unión. El 21 de mayo de 1861, el Congreso Confederado promulgó una enmienda a su Declaración de Guerra del 6 de mayo de 1861 que disponía que
[E]l gobierno de los Estados Confederados pagará al crucero o cruceros de cualquier buque armado privado comisionado bajo dicha ley, el veinte por ciento sobre el valor de todos y cada uno de los buques de guerra pertenecientes al enemigo, que puedan ser hundidos o destruidos por dicho buque o buques armados privados, debiendo incluirse en el presupuesto el valor del armamento.
En 1862, posiblemente debido a una sugerencia, el Congreso Confederado decretó una recompensa del cincuenta por ciento del valor de cualquier buque destruido mediante un nuevo invento:
El Congreso de los Estados Confederados de América decreta que la primera sección de la Ley antes mencionada se enmiende de manera que, en caso de que cualquier persona o personas inventen o construyan cualquier máquina o motor nuevo, o idearen cualquier método nuevo para destruir los buques armados del enemigo , él o ellos recibirán el cincuenta por ciento del valor de todos y cada uno de esos buques que puedan hundirse o destruirse, por medio de tal invención o invención.
Esto atrajo la atención de los empresarios. Horace Lawson Hunley organizó un grupo de inversores para financiar el submarino HL Hunley que lleva su nombre, con la esperanza de sacar provecho de las recompensas. Particulares con experiencia en ingeniería como EC Singer, C. Williams y Zere McDaniel desarrollaron y patentaron nuevos torpedos y espoletas .
Los torpedos de carbón, desarrollados por Thomas Courtenay , del Servicio Secreto Confederado, eran piezas de metal huecas que se parecían a un trozo de carbón. Las piezas se llenaban de pólvora y luego se ocultaban en el depósito de carbón de los buques enemigos. Cuando las réplicas de carbón se introducían en las cajas de fuego de las calderas de los barcos, las explosiones resultantes dañaban o hundían el barco. Se utilizaba un trozo de madera ahuecado lleno de pólvora contra los barcos de vapor fluviales. Estos podían ocultarse en las pilas de leña apiladas a lo largo de las orillas de los ríos.
El caso Dahlgren , en el que una fallida incursión de la caballería de la Unión en la capital confederada, Richmond, Virginia , intentó liberar a los prisioneros de la Unión que estaban allí detenidos y utilizarlos para quemar la ciudad y asesinar al presidente confederado Jefferson Davis, enfureció a Davis y a los líderes confederados. Combinado con la triste suerte de la Confederación en el campo de batalla, el servicio secreto se revitalizó en 1864. Estuvo involucrado en la incursión del 19 de octubre de 1864 en St. Albans, Vermont, por parte de personal de Canadá, el plan de provocar incendios en ciudades del norte y el complot de guerra biológica del futuro gobernador de Kentucky Luke P. Blackburn .
En 1988, dos oficiales de inteligencia de carrera, William A. Tidwell y David Winfred Gaddy, y un historiador aficionado que se especializó en el asesinato de Abraham Lincoln , James O. Hall , publicaron Come Retribution: The Confederate Secret Service and the Assassination of Lincoln , [11] en el que presentaron un caso circunstancial de que el Servicio Secreto Confederado y la estación de inteligencia del Mayor Cornelius Boyle en Gordonsville, Virginia, estaban involucrados en la muerte de Lincoln. Según este escenario, el CSS primero planeó, utilizando a Booth como su agente, secuestrar a Lincoln y mantenerlo como rehén para presionar al Norte para que pusiera fin a la Guerra Civil ; la palabra clave para esta operación era "Come retribution". Cuando este plan no se desarrolló, recurrieron en su lugar a un intento de bombardear la Casa Blanca mientras se llevaba a cabo una conferencia de funcionarios de la Unión. Este complot también fracasó, y el Servicio Secreto Confederado hizo otros planes, dejando a Booth para llevar a cabo la conspiración para asesinar a Lincoln y otros funcionarios estadounidenses sin el respaldo del CSS [12] [13] [14] [15] Argumentos similares se presentan en el libro de Edward Steers Jr. de 2005, Blood on the Moon: The Assassination of Abraham Lincoln . [16]
En 1995, Tidwell volvió al tema con la publicación de April '65: Confederate Covert Action in the American Civil War , [17] en el que se examinan nuevas pruebas para demostrar que la capacidad del Servicio Secreto Confederado para la guerra secreta era mayor de lo que se había pensado anteriormente. [18] Hay pocos indicios de que las teorías presentadas en estos libros hayan sido aceptadas por un número significativo de historiadores de la Guerra Civil, aunque John D. McKenzie, en su libro de 1997 Uncertain Glory: Lee's Generalship Re-Examined especula que una de las razones por las que Robert E. Lee y Jefferson Davis no pusieron fin a la guerra después de la reelección de Lincoln en 1864, cuando una victoria militar confederada era prácticamente imposible, puede haber sido para dar tiempo a que estos complots se hicieran realidad. [19]
Literatura
Televisión
Política moderna
Notas
El Servicio Secreto Confederado estableció operaciones en Halifax (Saverly House); Point Levi en las afueras de la ciudad de Quebec (St Louis Hotel); en Niagara (Clifton House) y en Toronto (American Hotel). Pero fue en Montreal, la ciudad y centro bancario más grande de Canadá, donde se ubicó el centro de gravedad de las actividades confederadas. [...] El jefe del Servicio Secreto Confederado en Canadá era Jacob Thompson , apoyado por George Sanders , Clement Clay y otros. [...] Para financiar sus operaciones, el Secretario de Estado Confederado Judah Benjamin había transferido una fortuna en oro a los bancos canadienses a principios de la guerra. (El tamaño de estos depósitos de oro se ha estimado entre $ 500,000 y $ 1 millón).
{{cite book}}: CS1 maint: varios nombres: lista de autores ( enlace )Bibliografía
Lectura adicional