Una iniciativa popular (también iniciativa ciudadana ) es una forma de democracia directa mediante la cual una petición que cumple ciertos obstáculos puede forzar un procedimiento legal sobre una propuesta.
En la iniciativa directa , la proposición se somete directamente a plebiscito o referéndum , también llamado referéndum de iniciativa popular o referéndum de iniciativa ciudadana .
En una iniciativa indirecta , la medida propuesta se remite primero a la legislatura y, si la ley propuesta es rechazada por la legislatura, el gobierno puede verse obligado a someter la propuesta a un referéndum. La propuesta puede ser de nivel federal (ley, estatuto , enmienda constitucional , enmienda a la carta orgánica, ordenanza local ) y obligar al ejecutivo o a la legislatura a considerar el tema sometiéndolo al orden del día. En cambio, un referéndum popular permite a los votantes derogar únicamente la legislación vigente. [1]
Los obstáculos que debe superar la petición varían según el país, normalmente un cierto número de firmas de votantes registrados , para evitar una avalancha de medidas frívolas en la boleta. [2] Se ha argumentado que un obstáculo de firmas no siempre determina el apoyo popular, ya que el obstáculo de firmas se puede lograr mediante la contratación de una empresa profesional para recolectar firmas. [3] [4] En lugar de un obstáculo de firmas, se ha propuesto una encuesta de opinión pública patrocinada por el estado como obstáculo. [3]
El éxito de una iniciativa popular depende de la redacción exacta. [2]
Una iniciativa directa coloca una medida de iniciativa directamente en la boleta electoral para que los votantes la aprueben o la rechacen. La medida no se presenta primero a la legislatura para su aprobación.
Una iniciativa indirecta es votada por la legislatura después de que se hayan recogido suficientes firmas de la población votante. En la mayoría de las zonas, la medida se somete a votación popular posterior sólo si la legislatura la modifica.
Una iniciativa de establecimiento de agenda es una medida presentada por petición a una legislatura para su consideración. La legislatura puede optar por aprobar o rechazar la propuesta sin una votación pública. [5] Esta forma de iniciativa es más común que una iniciativa directa o indirecta legalmente vinculante.
En Brasil, una iniciativa de ley popular requiere que se cumplan dos condiciones antes de ser enviada al Congreso Nacional: las firmas de al menos el 1% de los electores registrados a nivel nacional y al menos el 0,3% de las personas habilitadas para votar de cada una de al menos cinco de las 27 unidades federales (los 26 estados más el distrito federal). Si se cumplen ambas condiciones, el Congreso está obligado a discutir y votar sobre la aprobación de la iniciativa.
La provincia canadiense de Columbia Británica tiene una ley de iniciativa ciudadana conocida como la Ley de Revocación e Iniciativa. [6] La propuesta original se presentó a los votantes en un referéndum celebrado en octubre de 1991 y fue apoyada por más del 83% de los votantes. Posteriormente fue puesta en vigor por el gobierno entrante del NDP. Desde que entró en vigor en 1995, se han hecho al menos 14 intentos para obligar al gobierno a adoptar una ley o a celebrar un referéndum sobre la cuestión, pero solo uno ha tenido éxito. [7] Solo uno consiguió las firmas necesarias del 10% de los votantes registrados en cada distrito electoral de Columbia Británica. Debido a este logro, el gobierno celebró el primer referéndum en virtud de esta legislación, en septiembre de 2011, sobre el tema de la derogación del Impuesto sobre las Ventas Armonizado . Los detalles de su uso en Columbia Británica están disponibles en el sitio web Elections BC. [8]
En los Estados Unidos , una votación popular sobre una medida se denomina referéndum solo cuando tiene como objetivo aprobar o derogar una ley aprobada por una legislatura estatal. Una iniciativa puede denominarse " medida de votación ", "medida de iniciativa" o "proposición". [ cita requerida ]
Estados Unidos no tiene un proceso de iniciativa a nivel nacional, pero la iniciativa se utiliza a nivel de gobierno estatal en 24 estados y el Distrito de Columbia , [9] y también es de uso común a nivel de gobierno local.
El Artículo I, Sección I de la Constitución de los Estados Unidos confiere "todos los poderes legislativos aquí otorgados" al Congreso de los Estados Unidos . [10] Establecer un procedimiento de iniciativa nacional probablemente requeriría una enmienda a la Constitución , que según el Artículo V requeriría dos tercios de ambas cámaras del Congreso o la solicitud de dos tercios de las legislaturas estatales para proponer, y tres cuartos de todas las legislaturas estatales (o convenciones en tres cuartos de los estados ) para ratificar. La Constitución misma, de conformidad con el Artículo VII , fue ratificada por convenciones estatales en lugar de por un referéndum.
Se han hecho varias propuestas para instituir un referéndum nacional. La Enmienda Ludlow , presentada varias veces en la Cámara de Representantes por Louis Ludlow de Indiana entre 1935 y 1940, proponía una enmienda a la Constitución que exigiría un referéndum nacional para declarar la guerra, excepto en caso de invasión o ataque. La enmienda estuvo más cerca de superar una petición de descargo el 10 de enero de 1938, cuando fue derrotada en la Cámara por una votación de 209 a 188, menos de los dos tercios de los votos necesarios para su aprobación.
No obstante, se han producido intentos infructuosos de conseguir iniciativas, pero como se trataba de proyectos de ley, no de enmiendas constitucionales, probablemente no se hubiera podido votar legalmente ninguna iniciativa a pesar de que se aprobaran. El primer intento de conseguir iniciativas de votación nacional se produjo en 1907, cuando el representante Elmer Fulton de Oklahoma presentó la Resolución Conjunta de la Cámara 44 ; la propuesta nunca se sometió a votación. En 1977, tanto la Iniciativa Nacional de Votantes Abourezk-Hatfield como las Resoluciones Jagt nunca salieron del comité. El senador Mike Gravel formó parte de ese esfuerzo.
El sistema moderno de iniciativas y referendos en los Estados Unidos se originó en el estado de Dakota del Sur , que adoptó iniciativas y referendos en 1898 por una votación popular de 23.816 a 16.483. Oregón fue el segundo estado en adoptarlo y lo hizo en 1902, cuando la Asamblea Legislativa de Oregón lo adoptó por una mayoría abrumadora. El "Sistema de Oregón", como se lo conoció al principio, se extendió posteriormente a muchos otros estados y se convirtió en una de las reformas emblemáticas de la Era Progresista (década de 1890-década de 1920). Casi todos los estados que actualmente forman parte de la unión utilizan algún tipo de Pregunta o Iniciativa Estatal. Una cuestión contemporánea que se decide comúnmente a través de este método es la legalización de la marihuana .
La iniciativa popular para proponer enmiendas a la constitución está consagrada en la Constitución filipina de 1987 en el artículo XVII, sección 2, que establece:
Asimismo, el pueblo podrá proponer directamente enmiendas a esta Constitución mediante iniciativa popular, a petición de por lo menos el doce por ciento del número total de electores inscritos, de los cuales cada distrito legislativo deberá estar representado por lo menos por el tres por ciento de los electores inscritos en él. No se autorizará ninguna enmienda en virtud de esta sección dentro de los cinco años siguientes a la ratificación de esta Constitución ni con una frecuencia inferior a una vez cada cinco años a partir de entonces.
Esta disposición está protegida además por la Ley de la República 6735 o Ley de Iniciativa y Referéndum. [11] La ley define la iniciativa como:
La ley también prevé la iniciativa indirecta, que define el ejercicio de la iniciativa popular a través de una propuesta enviada al congreso o al cuerpo legislativo local para su acción.
El Tratado por el que se establece una Constitución para Europa (TCE), que fue rechazado, incluía un derecho de iniciativa indirecta limitado (artículo I-46(4)). La propuesta de introducir la Iniciativa Ciudadana Europea (ICE) consistía en que un millón de ciudadanos, de un número mínimo de Estados miembros diferentes, pudieran invitar al órgano ejecutivo de la Unión Europea (UE), la Comisión Europea , a considerar cualquier propuesta "sobre cuestiones en las que los ciudadanos consideren que se requiere un acto jurídico de la Unión a efectos de la aplicación de la Constitución". No se había llegado a un acuerdo sobre el mecanismo preciso. Los críticos subrayaron la debilidad de este derecho de iniciativa, que en última instancia no implicaba ninguna votación ni referéndum.
En el Tratado de Lisboa (que entró en vigor el 1 de diciembre de 2009), que ya ha sido ratificado, se ha propuesto un sistema similar con el mismo nombre, Iniciativa Ciudadana Europea (ICE), que permite un derecho de iniciativa indirecta limitado. [12] Sigue unas normas muy similares a las descritas en la Constitución Europea, que exigen las firmas de 1.000.000 de ciudadanos europeos. Estos ciudadanos obtendrían así el mismo derecho a solicitar a la Comisión que presente una propuesta legislativa que el que ha tenido el Consejo desde la creación de las Comunidades Europeas en 1957. [13] Sin embargo, esto exige que las firmas procedan de un "número significativo" de Estados miembros. Se sugiere que este número significativo tendrá que ser de alrededor de una cuarta parte de los Estados miembros, y que al menos 1/500 de los ciudadanos de esos Estados miembros apoyen la iniciativa. Dada la variedad de idiomas que hay en la Unión Europea, esto crea un obstáculo importante para la gente. El tratado también deja claro que el derecho de iniciativa no debe confundirse con el derecho de petición , en particular porque una petición se dirige al Parlamento [14] mientras que una iniciativa ciudadana se dirige a la Comisión; mientras que una petición es un método de protesta, que normalmente se centra en las infracciones percibidas del Derecho europeo, una iniciativa es una propuesta de base para una nueva legislación. En 2013, los temas de las iniciativas abiertas en curso de la Iniciativa Ciudadana Europea son, por ejemplo, sobre "el agua y el saneamiento como un derecho humano" (contra la privatización del agua ), "30 km/h - ¡haciendo que las calles sean habitables!" ( calma del tráfico en las ciudades), " Renta Básica Incondicional " (RBI - Explorando un camino hacia condiciones de bienestar emancipadoras), o "Poner fin al ecocidio en Europa" (para dar derechos a la Tierra). [15]
Queda por ver si la ECI evoluciona hasta convertirse en una iniciativa plena o permanece en su estado actual de petición de facto . [16] [17]
Desde el 1 de marzo de 2012, los ciudadanos finlandeses con derecho a voto tienen el derecho constitucional de enviar una iniciativa ciudadana ( kansalaisaloite en finés, medborgarinitiativ en sueco ) al Parlamento de Finlandia . Una iniciativa debe contar con al menos cinco ciudadanos como patrocinadores y debe consistir en una propuesta directa de una nueva ley o en una moción para iniciar la redacción de una nueva ley por parte del departamento gubernamental pertinente, así como en la presentación de los motivos para hacerlo. Una única iniciativa no puede contener propuestas sobre más de una cuestión legislativa específica.
Las iniciativas propuestas se publican en un sitio web del Ministerio de Justicia finlandés, donde pueden firmarse electrónicamente; también se recogen firmas en papel. Si una iniciativa consigue reunir las firmas de un total de 50.000 ciudadanos en un plazo de seis meses, se envía al Parlamento finlandés para su consideración; de lo contrario, caducará. El Parlamento trata las iniciativas ciudadanas según el procedimiento parlamentario normal, es decir, se debaten y examinan en comisiones y también pueden ser enmendadas o modificadas; el Parlamento no está limitado a aprobarlas o rechazarlas tal como están.
La primera iniciativa que superó la marca de 50.000 lo hizo ya unos meses después de que se hiciera posible la "kansalaisaloite". La iniciativa exigía el fin de la industria peletera en Finlandia, pero no logró ser aprobada en el Parlamento. La primera iniciativa que fue aceptada por el Parlamento fue la iniciativa ciudadana conocida en Finlandia como "Ley de Matrimonios Igualitarios", que también se conoce por su lema de campaña, #Tahdon2013 (#IDo2013). Esta iniciativa fue aceptada por el Parlamento durante la sesión parlamentaria 2011-2015, aunque el debate político, la toma de decisiones y la redacción de la nueva ley continuaron hasta la siguiente sesión parlamentaria. La nueva ley entró en vigor el 1 de marzo de 2017 [18] [ referencia circular ] . Hasta la fecha, un total de 24 iniciativas ciudadanas han alcanzado la cifra de 50.000, de las cuales 20 han sido rechazadas o aceptadas en el Parlamento; hasta ahora, solo dos han sido aceptadas: la mencionada "Ley de Matrimonios Igualitarios" y la "Ley de Maternidad" de 2015/16 [19] [ referencia circular ] . [20] [21]
El 28 de marzo de 2003, en el marco de las reformas de descentralización , se añadió a la Constitución francesa una forma indirecta y limitada de iniciativa local (artículo 72-1, référendum d'initiative locale ) . Sin embargo, el único poder que estas "iniciativas de referéndum local" confieren a los ciudadanos es la capacidad de añadir propuestas al orden del día de la reunión de su asamblea local. La decisión de someter o no las propuestas ciudadanas a votación popular (referéndum) corresponde a la asamblea local. El movimiento de los chalecos amarillos propuso un referéndum de iniciativa ciudadana . Los ciudadanos pueden presentar un proyecto de ley al parlamento a través del "Référendum d'Initiative Partagée"; pueden solicitar un referéndum si cumplen el requisito de 185 diputados y las firmas de al menos el 10% de la población votante.
Todos los estados alemanes tienen derecho de iniciativa. [22] Sin embargo, en Alemania no existe una iniciativa ciudadana constitucional a nivel federal.
La Constitución de Irlanda , desde su promulgación en 1937 , nunca ha contemplado iniciativas. [23] Desde 2012, el Oireachtas (parlamento) tiene un comité conjunto al que el público puede presentar peticiones ; [24] el comité debe considerarlas formalmente, pero no está obligado a aceptarlas. [25] [26] [27] En mayo-junio de 2013, cuando la Convención Constitucional consideró la reforma electoral del Dáil, los miembros votaron 83:16 a favor de permitir las "iniciativas ciudadanas" en general, [28] 80:19 para permitirlas específicamente para la legislación, [29] y 78:17 para permitirlas para las enmiendas constitucionales . [29] En abril de 2015, el gobierno de Fine Gael-Laborista rechazó las recomendaciones sobre la base de que hay suficiente participación pública en la legislación a través del comité de peticiones y el proceso de escrutinio prelegislativo . [25]
El artículo 48 de la Constitución de 1922 del Estado Libre Irlandés otorgaba un derecho de iniciativa: si más de 50.000 votantes exigían un cambio en la ley, el Oireachtas tenía dos años para promulgarlo, en caso contrario 75.000 votantes podían solicitar un referéndum . [30] [23] El único intento de invocar esto fue organizado en 1927 por Fianna Fáil , el mayor partido de oposición , que buscaba abolir el Juramento de Lealtad . En mayo de 1928, Fianna Fáil afirmó tener 96.000 firmas e intentó presentar la petición ante el Dáil (cámara baja). La moción fue aplazada, aparentemente para permitir que el comité de procedimiento del Dáil definiera el método para tratar tales peticiones. [31] Antes de que el comité pudiera reunirse, el gobierno de Cumann na nGaedheal aprobó apresuradamente una enmienda que eliminaba el artículo 48 de la Constitución. [32] [33] [34] [35]
La iniciativa legislativa ciudadana es un derecho constitucional en Polonia, definido en el artículo 118, apartado 2, de la Constitución polaca de 1997. El apartado otorga iniciativa legislativa a cualquier grupo de al menos 100.000 ciudadanos con derecho a voto en el Sejm , la cámara baja del parlamento polaco. El procedimiento detallado está definido en una ley de fecha 24 de junio de 1999. [36]
Según el artículo 5 de la ley de 24 de junio de 1999, los ciudadanos que deseen presentar una iniciativa deben crear un comité de al menos 15 miembros, que se convierte en una persona jurídica . El comité debe preparar el proyecto de ley y recoger al menos 100.000 firmas (artículo 2). Según el artículo 12 de la ley, si existe "duda justificada sobre la autenticidad del número requerido de firmas de los ciudadanos, entonces, dentro de los 14 días siguientes a la presentación de la lista de firmas, el Presidente del Sejm debe solicitar a la Comisión Electoral Nacional que verifique las firmas. La comisión electoral tiene 21 días para llevar a cabo la verificación". [36]
Una de las iniciativas ciudadanas más conocidas en Polonia es el par de iniciativas antiabortistas y proabortistas de 2015/2016 que fueron acompañadas por las marchas de protesta negra coordinadas por grupos de derechos de las mujeres. [37]
En octubre de 2022, Polonia Unida presentó al parlamento una iniciativa legislativa ciudadana para endurecer las leyes de blasfemia en Polonia con cerca de 400.000 firmas (más de las 100.000 necesarias). [38] [39]
Según el artículo 74 de la Constitución rumana [40] , los grupos de al menos 100.000 ciudadanos rumanos con derecho a voto que residan en al menos una cuarta parte de todos los condados y con un mínimo de 5.000 firmas por condado tienen derecho a enviar una iniciativa ciudadana que debe ser considerada por el órgano legislativo (las iniciativas que abordan cuestiones fiscales o internacionales no están cubiertas por este derecho). Si la iniciativa se refiere a cambiar la Constitución, el artículo 150 de la Constitución [41] establece que el grupo debe incluir al menos 500.000 ciudadanos rumanos con derecho a voto que residan en al menos la mitad de todos los condados, con un mínimo de 20.000 por condado. El artículo 151 de la Constitución [42] también establece que cualquier enmienda que se le presente debe ser aprobada también mediante un referéndum nacional.
La iniciativa popular federal se incluyó en la Constitución Federal Suiza en 1891, permitiendo a un cierto número de ciudadanos (actualmente 100.000 firmas en un plazo de 18 meses [43] ) presentar una solicitud para modificar un artículo constitucional, o incluso para introducir un nuevo artículo en la constitución. El derecho de iniciativa también se utiliza a nivel cantonal y comunal en Suiza (todos los cantones , todas las comunas donde se origina la participación ciudadana democrática directa ); muchos cantones permiten iniciativas para promulgar leyes no constitucionales regulares, pero el sistema federal no lo permite.
Si se alcanza el número necesario de apoyos, la iniciativa se someterá a un plebiscito unos dos o tres años después; este retraso ayuda a evitar que los estados de ánimo políticos coyunturales se reflejen en la Constitución. El Parlamento y el Gobierno emitirán sus opiniones oficiales sobre si recomiendan votar a favor o en contra de la enmienda propuesta, y dichas opiniones se harán públicas.
El parlamento también puede aprobar una propuesta de enmienda alternativa que también se incluirá en la votación; en este caso, los electores emiten dos votos, uno para decidir si quieren o no una enmienda, y otro para decidir cuál quieren, la original de la iniciativa o la presentada en el parlamento, en caso de que una mayoría decida enmendar.
En Suiza, para que se apruebe una propuesta de modificación de la Constitución a nivel nacional, los ciudadanos deben obtener una mayoría del voto popular a nivel nacional y una mayoría de los votos a nivel de cantón. La gran mayoría de las iniciativas nacionales introducidas desde 1891, cuando se puso en marcha el sistema, no han conseguido el apoyo de los votantes, pero han demostrado ser una herramienta útil para obligar al gobierno a centrarse en temas que, de otro modo, permanecerían ocultos a la política, reduciendo así la distancia entre el gobierno y los ciudadanos.
Aunque no existe un mandato para un referéndum que siga directamente a una iniciativa de este tipo, el gobierno del Reino Unido tiene un sistema mediante el cual los ciudadanos pueden crear peticiones en línea, que son consideradas por un comité. Cualquier petición que alcance las 10.000 firmas desencadena una respuesta del gobierno y aquellas que alcanzan las 100.000 firmas casi siempre requerirán que el gobierno considere la posibilidad de celebrar un debate (con algunas excepciones, como si se ha debatido recientemente un tema similar o si se ha programado un debate para ese tema) sobre el asunto en la Cámara de los Comunes. Solo los ciudadanos británicos o las personas residentes en el Reino Unido pueden iniciar una petición o ser firmantes. Las peticiones se pueden iniciar a través de un sitio web especializado, que también contiene orientación sobre cuándo se debatirán y cuándo no. En ocasiones, algunas peticiones que están firmadas por menos de 100.000 personas aún se debaten. [44] Ejemplos de temas que se han debatido en el parlamento a través de este sistema son varias cuestiones relacionadas con el Brexit y una petición que solicita la cancelación de la visita de estado del presidente de los Estados Unidos, Donald Trump, al Reino Unido. [45]
En Nueva Zelanda, una votación iniciada por el público se denomina referéndum iniciado por los ciudadanos . Se trata de referendos no vinculantes sobre cualquier tema en el que los proponentes han presentado una petición al Parlamento firmada por el diez por ciento de todos los electores registrados en un plazo de 12 meses.
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