La Ley de informantes comunes de 1951 ( 14 y 15 Geo. 6. c. 39) es una ley del Parlamento del Reino Unido que suprime el principio y los procedimientos relativos a un informante común .
Un informante común era una persona que aportaba pruebas en juicios penales , o que procesaba por infracciones de las leyes penales irlandesas , con el único fin de ser recompensado con la pena recuperada, o una parte de ella. [3] En la Inglaterra medieval no había policía y la burocracia estatal no estaba suficientemente desarrollada para poder garantizar la obediencia a las nuevas leyes. La práctica de permitir que el público demandara sanciones tuvo éxito y pronto se generalizó. [1]
Una acción de un informante común se denominaba acción "popular" o qui tam . [3] La acción judicial por parte de un informante debía iniciarse dentro del año siguiente al delito, a menos que la ley prescribiera un plazo específico . [3] El informante tuvo que probar su caso estrictamente y el tribunal no le brindó asistencia y se le negó el descubrimiento . [4] [ se necesita aclaración ]
Tras la Revolución de 1688 en Inglaterra, la Ley del Papado de 1698 introdujo una recompensa de 100 libras esterlinas por la detención de cualquier sacerdote católico romano. [5] El resultado fue que los católicos fueron puestos a merced de informantes comunes que los acosaban con el fin de obtener ganancias, incluso cuando el gobierno los habría dejado en paz. [5]
Jonathan Swift describió a los informantes comunes como "una raza de gente detestable", mientras que Edward Coke los llamó " alimañas víboras ". [1]
En 1931, Millie Orpen, una empleada de un abogado , interpuso una demanda como informante común contra una cadena de cines por abrir en una sucesión de domingos, en contra de la Ley de Observancia del Domingo de 1780 , artículo 1. Orpen reclamó 25.000 libras esterlinas contra la compañía cinematográfica y miembros individuales de su junta directiva . La reclamación se basó en una multa de 200 libras esterlinas por actuación y acusado . El juez Rowlatt expresó cierto disgusto por el proceso. Falló en contra de la cadena de cines y concedió a Orpen £ 5.000, con costas , pero falló a favor de los directores individuales basándose en que no había pruebas de que fueran culpables en ningún domingo en particular. Se condenaron en costas a los administradores contra Orpen. El juez concedió una suspensión pendiente de apelación por parte de la empresa. [4] Más adelante en el año, Orpen presentó una demanda contra otra cadena, pero se vio frustrada [ se necesita aclaración ] por un cambio en la ley que legalizaba la apertura de los cines los domingos antes de que se pudiera decidir su caso. [6]
Muchas leyes, como la Ley de Simonía de 1588 y la Ley de Pesca del Arenque Blanco de 1771, prevén sanciones para los infractores que infrinjan las disposiciones. Antes de la Ley de informantes comunes de 1951, existían disposiciones legales adicionales para que las sanciones impuestas se pagaran a un informante. Por ejemplo, el artículo 15 de la Ley de Cláusulas de los Comisionados de 1847, [7][actualizar] aún vigente en 2008 , establece:
Toda persona que actúe como comisionado, estando incapacitada o no debidamente calificada para actuar, o antes de haber hecho o suscrito la declaración mencionada anteriormente, o después de haber quedado descalificada, será pasible por cada delito de esa clase de una pena de cincuenta libras; y dicha pena podrá ser recuperada por cualquier persona, con todas las costas del proceso, en cualquiera de los tribunales superiores; y en cada una de dichas acciones el demandado deberá probar que al momento de actuar estaba calificado, y había hecho y suscrito la declaración antes mencionada, o pagará dicha pena y costas sin que se requiera del demandante otra prueba que la que dicha persona hubiera actuado como comisionado en la ejecución de ésta o de la ley especial; sin embargo, todos los actos como comisario de cualquier persona incapacitada, o no debidamente habilitada, o que no haya hecho o suscrito la declaración antes mencionada, hecha con anterioridad al cobro de la pena, serán tan válidos como si dicha persona hubiera estado debidamente habilitada.
La Ley de informantes comunes de 1951 eliminó el derecho a recuperar una pena de 48 leyes, entre ellas: [1]
La mayoría de ellas han sido derogadas . [10] También se prohibió a la Corona interponer acciones como informante común (artículo 1(5)). Las penas anteriores no fueron abolidas en su totalidad, sino conmutadas a £100, revisadas posteriormente al nivel 3 de la escala estándar , [11] aunque el propósito de esta disposición era oscuro, ya que se pensaba que ni siquiera la Corona podía imponer tal pena. acción. [1]
Los reclamos qui tam fueron codificados en los Estados Unidos bajo la Ley de Reclamos Falsos , bajo la cual Abraham Lincoln buscó penalizar a los fabricantes que vendieran sus productos de mala calidad al Ejército. [12] Se produjo un resurgimiento en los EE.UU. a partir de 1986 en las acciones de los " denunciantes ". En mayo de 2007, un documento de consulta [13] del Ministerio del Interior de John Reid planteó la cuestión de si los miembros del público que informaban sobre empresas o individuos que defraudaban al gobierno deberían tener derecho a una recompensa. [14] [15] Llamó la atención de la Cámara el 24 de mayo de 2007: [16]
El Subsecretario de Estado Parlamentario del Departamento del Interior (Sr. Vernon Coaker): La incautación de activos criminales ofrece una amplia gama de beneficios, desde privar a los criminales de capital hasta reducir los incentivos para el crimen y el daño causado por el crimen, así como promover equidad y confianza en el sistema de justicia penal. En 2006-07, el importe total recuperado por todas las agencias implicadas en la recuperación de activos en Inglaterra, Gales e Irlanda del Norte fue de 125 millones de libras esterlinas. Esto supone un aumento de cinco veces en cinco años. Queremos aprovechar este éxito. Por ello, el Gobierno publica hoy un Plan de Acción para la Recuperación de Activos. El Plan de Acción tiene dos propósitos. En primer lugar, presenta propuestas sólidas sobre cómo alcanzar nuestro desafiante objetivo de recuperar £250 millones del producto del crimen para 2009-2010. El Plan continúa esbozando, para consulta, propuestas de políticas para ir más allá, incluidas algunas ideas radicales para avanzar hacia la visión a largo plazo del Gobierno de detectar hasta mil millones de libras esterlinas en activos criminales.
El período de consultas finalizará el 23 de noviembre de 2007. Una copia del Plan de Acción se depositará en la Biblioteca de la Cámara.
Las presentaciones se obtuvieron del Panel Asesor de Fraude, [17] el Instituto de Contadores Públicos y los Coordinadores de Servicios Regulatorios de las Autoridades Locales , [18] entre otros.