El infanticidio femenino en la India tiene una historia que se remonta a siglos atrás. La pobreza , el sistema de dotes , los nacimientos de mujeres solteras, los bebés deformes, el hambre, la falta de servicios de apoyo y las enfermedades maternas como la depresión posparto son algunas de las causas que se han propuesto para explicar el fenómeno del infanticidio femenino en la India.
Aunque el infanticidio está tipificado como delito en la India, sigue siendo un delito que no se denuncia debido a la falta de datos fiables. En 2010, la Oficina Nacional de Registro de Delitos informó de unos 100 infanticidios de niños y niñas, lo que arroja una tasa oficial de menos de un caso de infanticidio por millón de personas.
La práctica india del infanticidio femenino y del aborto selectivo en función del sexo se ha citado para explicar en parte un desequilibrio de género que, según se informa, está cada vez más distorsionado desde el censo de la India de 1991 , aunque también hay otras influencias que podrían afectar a la tendencia. [1]
El artículo 315 del Código Penal de la India define el infanticidio como el asesinato de un niño de entre 0 y 1 año de edad. El Código utiliza esta definición para diferenciar entre el infanticidio y otros numerosos delitos contra los niños, como el feticidio y el asesinato . [2] [a]
Algunas publicaciones académicas sobre infanticidio utilizan la definición legal. [4] [5] Otras, como la colaboración de Renu Dube, Reena Dube y Rashmi Bhatnagar, que se describen a sí mismas como "feministas poscoloniales", adoptan un alcance más amplio para el infanticidio , aplicándolo desde el feticidio hasta el feminicidio a una edad no especificada. [6] Barbara Miller, una antropóloga, ha utilizado "por conveniencia" el término para referirse a todas las muertes no accidentales de niños hasta la edad de alrededor de 15-16 años, que culturalmente se considera la edad en la que termina la infancia en la India rural. Señala que el acto de infanticidio puede ser "directo", como una paliza física, o tomar una forma "pasiva" a través de acciones como la negligencia y el hambre. El neonaticidio , que es el asesinato de un niño dentro de las 24 horas posteriores al nacimiento, a veces se considera un estudio separado. [7]
Desde la era precolonial hasta la colonial, los funcionarios británicos en la India se dieron cuenta por primera vez de la práctica del infanticidio femenino en 1789 en el estado de Benarés , el estado norteño de Uttar Pradesh . Jonathan Duncan , entonces residente de la compañía , lo notó entre los miembros del clan gobernante Rajput . Más tarde, en 1817, en el reino de Jamnagar en la actual Gujarat, los funcionarios notaron que la práctica estaba tan arraigada que había taluks enteros de los Jadeja Rajputs donde no existían niñas del clan. [8] A mediados del siglo XIX, un magistrado que estaba destinado en el noroeste del país afirmó que durante varios cientos de años ninguna hija había sido criada en las fortalezas de los Rajahs de Mynpoorie y que solo después de la intervención de un recaudador de distrito en 1845 el gobernante Rajput allí mantuvo con vida a una hija. [9] Los británicos identificaron otras comunidades de castas altas como practicantes en las áreas del norte, oeste y centro del país; estos incluían a los Ahirs , Bedis , Gurjars , Jats , Khatris , Lewa Kanbis , Mohyal Brahmins y Patidars . [8] [10]
Según Marvin Harris , otro antropólogo y uno de los primeros defensores del materialismo cultural , estos asesinatos de niños legítimos ocurrieron solo entre los rajputs y otros grupos de élite terratenientes y guerreros. La razón era principalmente económica, y se basaba en el deseo de no dividir la tierra y la riqueza entre demasiados herederos y evitar el pago de dotes. Las hermanas e hijas se casarían con hombres de posición social similar y, por lo tanto, plantearían un desafío a la cohesión de la riqueza y el poder, mientras que las concubinas y sus hijos no lo harían y, por lo tanto, se les podría permitir vivir. [11] [12] Además, sostiene que la necesidad de guerreros en las aldeas de una sociedad preindustrial significaba que las niñas estaban devaluadas, y la combinación de bajas de guerra e infanticidio actuaba como una forma necesaria de control de la población. [13]
Los sociobiólogos tienen una teoría diferente a la de Harris. De hecho, su teoría y su interés en el tema del infanticidio nacen de una oposición más generalizada a la hipótesis sociobiológica del imperativo procreativo. [14] [15] Según esta teoría del imperativo, basada en la moda del siglo XIX de las explicaciones arraigadas en la evolución y su premisa de la selección natural, [16] las diferencias biológicas entre hombres y mujeres significaban que se podían obtener muchos más hijos entre las élites mediante el apoyo a la descendencia masculina, cuya fecundidad era naturalmente mucho mayor: la línea se extendería y crecería más extensamente. Harris cree que esta es una explicación falaz porque las élites tenían suficiente riqueza para mantener fácilmente a niños y niñas. [12] Así, Harris y otros, como William Divale , ven el infanticidio femenino como una forma de restringir el crecimiento de la población, mientras que los sociobiólogos como Mildred Dickemann ven la misma práctica como un medio para expandirlo. [13]
Otra antropóloga, Kristen Hawkes , ha criticado ambas teorías. Por un lado, oponiéndose a Harris, sostiene que la forma más rápida de conseguir más guerreros varones habría sido tener más mujeres que procrearan y que tener más mujeres en una aldea aumentaría el potencial de alianzas matrimoniales con otras aldeas. En contra de la teoría del imperativo procreativo, señala que el corolario de que las élites adineradas, como las del norte de la India, quisieran maximizar la reproducción es que la gente pobre querría minimizarla y, por lo tanto, en teoría, deberían haber practicado el infanticidio masculino, lo que parece que no hicieron. [13]
No existen datos sobre la proporción de sexos en la India antes del período de dominio colonial. Los británicos, que dependían de las comunidades locales de castas altas para la recaudación de impuestos y el mantenimiento de la ley y el orden, inicialmente se mostraron reacios a indagar demasiado en sus asuntos privados, como la práctica del infanticidio. Aunque esto cambió en la década de 1830, la renuencia reapareció después de los eventos catárticos de la Rebelión de la India de 1857 , que provocó que el gobierno de la Compañía de las Indias Orientales fuera reemplazado por el Raj británico . [17] En 1857, John Cave Browne, un capellán que servía en la presidencia de Bengala , informó que un mayor Goldney especulaba que la práctica del infanticidio femenino entre los jats en la provincia de Punjab se originó a partir de "motivos maltusianos". [18] En la región de Gujarat, los primeros ejemplos citados de discrepancias en la proporción de sexos entre los Lewa Patidars y los Kanbis datan de 1847. [19] Estos registros históricos han sido cuestionados por los académicos modernos, ya que fueron observados a distancia, y quienes hicieron las grabaciones nunca se mezclaron con sus sujetos para comprender los problemas sociales, económicos y culturales que enfrentaban y que podrían influir en sus acciones. [20] Browne documentó sus especulaciones sobre el infanticidio femenino utilizando rumores de "ellos cuentan". [18] Bernard Cohn afirma que los residentes británicos en la India siempre se abstenían de acusar a un individuo o familia de infanticidio ya que el crimen era difícil de probar en la corte, a pesar de que comúnmente se especulaba que clanes enteros o grupos sociales practicaban el infanticidio femenino. Cohn dice que "el infanticidio femenino se convirtió así en un 'crimen estadístico'" durante el período de gobierno colonial en la India. [21]
Aparte de numerosos informes y correspondencia sobre infanticidio de funcionarios coloniales, [10] también había documentación de misioneros cristianos. Muchos de estos misioneros también eran etnógrafos que escribieron sobre la etnografía de la India durante su estancia allí. Muchos de los misioneros despreciaban a la India y su cultura, caracterizándola como ignorante y depravada. [22] [23] Varios académicos han cuestionado la narrativa histórica del infanticidio femenino en la India, ya que fueron reportados por personas que despreciaban la cultura india, siendo el infanticidio femenino una de sus razones para mantener dichos puntos de vista prejuiciosos. Muchos han señalado que la tasa de infanticidio femenino no fue diferente en la India que en partes de Europa durante los siglos XVIII y XIX. [22] [24] [25] Algunos misioneros cristianos de finales del siglo XIX, escribe Daniel Grey, creían erróneamente que el infanticidio femenino estaba sancionado por las escrituras del hinduismo y el islam, y contra las cuales el cristianismo había "siglos tras siglos entrado en un conflicto victorioso". [22]
Una revisión de los estudios realizados por Miller ha demostrado que la mayoría de los infanticidios femeninos en la India durante el período colonial ocurrieron en el noroeste y que estaban muy extendidos, aunque no todos los grupos llevaron a cabo esta práctica. [26] David Arnold , un miembro del grupo de estudios subalternos que ha utilizado muchas fuentes contemporáneas, dice que se utilizaron varios métodos de infanticidio directo, que supuestamente incluían envenenamiento con opio , estrangulamiento y asfixia. Se utilizaban sustancias venenosas como la raíz de plumbago rosea y arsénico para el aborto, y este último también se usaba irónicamente como afrodisíaco y cura para la impotencia masculina . El acto de infanticidio directo entre los rajputs generalmente lo realizaban las mujeres, a menudo la propia madre o una enfermera. La administración de veneno era, en cualquier caso, un tipo de asesinato particularmente asociado con las mujeres; Arnold lo describe como "a menudo un asesinato por poder", con el hombre alejado del evento y, por lo tanto, capaz de reclamar su inocencia. [27]
La aprobación de la Ley de Prevención del Infanticidio Femenino de 1870 ilegalizó la práctica en las regiones de Punjab y las provincias del Noroeste, pertenecientes a la India británica . [26] El Gobernador General de la India tenía la autoridad de ampliar la Ley a otras regiones a su discreción. [ cita requerida ]
En la India , durante los siglos XIX y principios del XX, se produjeron grandes hambrunas cada cinco u ocho años, [28] [29] que provocaron la muerte de millones de personas por hambre. [30] [31] Como también ocurrió en China, estos acontecimientos dieron origen al infanticidio: padres hambrientos y desesperados mataban a un bebé que sufría, lo vendían para comprar comida para el resto de la familia o rogaban a la gente que se lo llevara gratis y lo alimentara. [32] [33] [34] Gupta y Shuzhou afirman que las hambrunas masivas y los acontecimientos históricos relacionados con la pobreza han influido en las proporciones históricas de los sexos y han tenido profundas ramificaciones culturales en las niñas y en las actitudes regionales hacia la mortalidad infantil femenina . [34]
Según Mara Hvistendahl , los documentos dejados por la administración colonial después de la independencia de la India mostraban una correlación directa entre las políticas tributarias de la Compañía de las Indias Orientales y el aumento de los casos de infanticidio femenino. [35]
El censo decenal de la India de 1881 a 1941 registró una proporción sistemáticamente sesgada, en la que el número de hombres superaba al de mujeres. La diferencia de género era especialmente alta en las regiones norte y oeste de la India, con una proporción general de sexos (hombres por cada 100 mujeres) de entre 110,2 y 113,7 en el norte durante el período de 60 años, y de 105,8 a 109,8 hombres por cada 100 mujeres en la India occidental para todas las edades. Visaria afirma que el déficit femenino entre los musulmanes era notablemente mayor, sólo superado por los sijs. La región del sur de la India fue una excepción, ya que se registró un exceso de mujeres en general, lo que los académicos atribuyen en parte a la emigración selectiva de los hombres. [36]
Las proporciones sexuales generales y el exceso de varones en varias regiones fueron más altas entre la población musulmana de la India entre 1881 y 1941, y la proporción sexual de cada región se correlacionó con la proporción de su población musulmana, con la excepción de la región oriental de la India, donde la proporción sexual general fue relativamente baja mientras que tenía un alto porcentaje de musulmanes en la población. [37] Si se excluyen las regiones que ahora forman parte del Pakistán moderno (Baluchistán, Frontera Noroeste, Sind, por ejemplo), Visaria afirma que las proporciones sexuales regionales y generales para el resto de la India durante el período 1881-1941 mejoran a favor de las mujeres, con una brecha menor entre la población masculina y femenina. [38]
El infanticidio en la India y en otras partes del mundo es un problema al que es difícil acceder objetivamente porque no se dispone de datos fiables. [39] [40] Scrimshaw afirma que no sólo se desconoce la frecuencia exacta del infanticidio femenino, sino que la atención diferencial entre bebés varones y niñas es un dato aún más difícil de obtener. [41] No se dispone de datos fiables sobre el infanticidio femenino. Su frecuencia, y la del aborto selectivo por sexo, se estima indirectamente a partir de la elevada proporción de sexos al nacer observada; es decir, la proporción de niños y niñas al nacer o de bebés de 0 a 1 año de edad, o la proporción de sexos de niños de 0 a 6 años de edad. [42] Se supone que la proporción natural es 106, o entre 103 y 107, y cualquier número por encima o por debajo de este rango se considera indicativo de feticidio femenino o masculino respectivamente. [43] [44]
En los últimos 20 años se han registrado índices de masculinidad más elevados que en la India en China , Pakistán , Vietnam , Azerbaiyán , Armenia , Georgia y algunos países del sudeste europeo , que se han atribuido en parte al infanticidio femenino, entre otros factores. [45] Existe un debate en curso sobre la causa de los elevados índices de masculinidad en los grupos de edad de 0 a 1 y de 0 a 6 años en la India. Las razones sugeridas para el elevado índice de masculinidad al nacer incluyen el feticidio femenino regional mediante amniocentesis independientemente de los ingresos o la pobreza debido a la cultura patrilineal, [46] [47] la falta de notificación de los nacimientos de niñas, [48] el menor tamaño de las familias y la detención selectiva del tamaño de la familia una vez que nace un varón. [49] [50]
Sheetal Ranjan informa que el total de casos de infanticidio masculino y femenino denunciados en la India fueron 139 en 1995, 86 en 2005 y 111 en 2010; [51] el resumen de la Oficina Nacional de Registro Criminal para 2010 da una cifra de 100. [52] Los académicos afirman que el infanticidio es un delito poco denunciado. [53]
En los medios de comunicación han aparecido informes de casos regionales de infanticidio femenino, como los de Usilampatti, en el sur de Tamil Nadu. [54]
Una de las principales razones del aumento del infanticidio femenino está asociada al aumento del número de centros privados de ecografía que a menudo indican el sexo del bebé y, a medida que se vuelven más accesibles y asequibles, las personas que históricamente no podían averiguar el sexo del bebé han comenzado a averiguarlo y, a menudo, el resultado es el aborto en el caso de una niña.
Un informe publicado por el Fondo de Población de las Naciones Unidas (UNFPA) en 2020 afirmaba que casi 45,8 millones de niñas estaban desaparecidas en la India debido a las prácticas de selección pre y post parto en el país. [55] Un estudio realizado por el grupo de expertos Pew Research, con sede en Washington, afirmaba que al menos 9 millones de niñas estaban "desaparecidas" en la India entre 2009 y 2019 como resultado del infanticidio femenino. [56]
La pobreza extrema y la incapacidad de permitirse criar a un niño es una de las razones que se dan para el infanticidio femenino en la India. [57] [58] [ aclaración necesaria ] Esta pobreza ha sido una de las principales razones de las altas tasas de infanticidio en varias culturas, a lo largo de la historia, incluidas Inglaterra, Francia e India. [24] [59] [60]
El sistema de dotes en la India es otra de las razones que se esgrimen para justificar el infanticidio femenino. Aunque la India ha tomado medidas para abolirlo, [61] la práctica persiste. El infanticidio femenino y el aborto selectivo por razón de sexo se atribuyen al temor de no poder reunir una dote adecuada y, en consecuencia, ser marginada socialmente. [62]
Otras razones importantes que se dan para el infanticidio, tanto femenino como masculino, incluyen los niños no deseados, como los concebidos después de una violación, los niños deformes nacidos en familias empobrecidas y los nacidos de madres solteras que carecen de un método anticonceptivo fiable, seguro y asequible. [57] [63] [64] Las dificultades en las relaciones, los bajos ingresos, la falta de apoyo junto con enfermedades mentales como la depresión posparto también se han señalado como razones del infanticidio femenino en la India. [65] [66] [67] [ aclaración necesaria ]
Elaine Rose 1999 informó que la mortalidad femenina desproporcionadamente alta está correlacionada con la pobreza, la infraestructura y los medios para alimentar a la familia y que ha habido un aumento en la relación entre la probabilidad de que una niña sobreviva y la probabilidad de que un niño sobreviva con lluvias favorables cada año y la consiguiente capacidad de regar las granjas en la India rural. [68]
Ian Darnton-Hill et al. afirman que el efecto de la malnutrición, en particular la deficiencia de micronutrientes y vitaminas, depende del sexo y afecta negativamente la mortalidad infantil femenina. [69]
En 1991 se puso en marcha el Plan de Protección de las Niñas, que funciona como un incentivo financiero a largo plazo, en el que las familias rurales tienen que cumplir ciertas obligaciones, como la esterilización de la madre. Una vez cumplidas las obligaciones, el Estado reserva 2.000 rupias en un fondo estatal. El fondo, que debería crecer hasta 10.000 rupias , se entrega a la hija cuando cumple 20 años: puede utilizarlo para casarse o para cursar estudios superiores. [70]
En 1992, el Gobierno de la India puso en marcha el "programa de cunas para bebés", que permite a las familias dar a sus hijos en adopción de forma anónima sin tener que pasar por el procedimiento formal. El programa ha sido elogiado por haber salvado la vida de miles de niñas, pero también ha sido criticado por grupos de derechos humanos, que dicen que el programa fomenta el abandono de los niños y también refuerza el bajo estatus en el que se considera a las mujeres. [71] El programa, que se puso a prueba en Tamil Nadu , consistía en colocar cunas fuera de los centros de salud estatales. El Ministro Principal de Tamil Nadu añadió otro incentivo, dando dinero a las familias que tenían más de una hija. 136 niñas fueron dadas en adopción durante los primeros cuatro años del programa. En 2000, se denunciaron 1.218 casos de infanticidio femenino, el programa se consideró un fracaso y se abandonó. Se restableció al año siguiente. [72]
Los datos del censo de 2011 mostraron una disminución significativa de la proporción de sexos de los niños. Alarmado por esta disminución, el Gobierno de la India presentó la iniciativa Beti Bachao, Beti Padhao (BBBP). El programa tiene por objeto prevenir la discriminación de género y garantizar la supervivencia, la protección y la educación de las niñas. [73]
El Centro de Ginebra para el Control Democrático de las Fuerzas Armadas (DCAF) escribió en su informe de 2005, Mujeres en un mundo inseguro , que en un momento en que el número de víctimas en la guerra había disminuido, se estaba llevando a cabo un "genocidio secreto" contra las mujeres. [74] Según el DCAF, el déficit demográfico de mujeres que han muerto por cuestiones relacionadas con el género está en el mismo rango que los 191 millones de muertos estimados en todos los conflictos en el siglo XX. [75] En 2012, se estrenó el documental It's a Girl: The Three Deadliest Words in the World , que se centraba en el infanticidio femenino en China y en la India. [76]
En 1991, Elisabeth Bumiller escribió May You be the Mother of a Hundred Sons: A Journey Among the Women of India (Que seas la madre de cien hijos: un viaje entre las mujeres de la India) sobre el tema del infanticidio. [77] En el capítulo sobre el infanticidio femenino, titulado No More Little Girls (No más niñas pequeñas) , dijo que la razón predominante para la práctica no es "como un acto de monstruos en una sociedad bárbara, sino como el último recurso de mujeres empobrecidas y sin educación que se ven obligadas a hacer lo que creen que es mejor para ellas y sus familias". [78]
Gift of A Girl Female Infanticide es un documental de 1998 que explora la prevalencia del infanticidio femenino en el sur de la India, así como las medidas que se han tomado para ayudar a erradicar la práctica. El documental ganó un premio de la Asociación de Estudios Asiáticos . [79] [80]
Notas
Citas
Bibliografía
y el infanticidio femenino satisfacen cuatro de los cinco criterios establecidos en la Convención sobre el Genocidio.