Los Christian Munsee son un grupo de Lenape (también conocidos como Delaware ), un pueblo indígena de los Estados Unidos , que hablan principalmente Munsee y se han convertido al cristianismo, siguiendo las enseñanzas de los misioneros moravos . Los Munsee cristianos también son conocidos como Munsee moravos o indios moravos , indios cristianos moravos o, en contexto, simplemente indios cristianos . Como la Iglesia Morava transfirió algunas de sus misiones a otras denominaciones cristianas, como los metodistas, Christian Munsee hoy pertenece a la Iglesia Morava, Iglesia Metodista , Iglesia Unida de Canadá , entre otras denominaciones cristianas. [1]
La tribu Christian Munsee ha producido varias personas que se han convertido en figuras notables del cristianismo y de la nación Delaware en su conjunto, como Gelelemend (un jefe Lenape), John Henry Kilbuck (un misionero cristiano moravo a los pueblos nativos de Alaska), Papunhank ( un diplomático y predicador moravo Lenape), Glikhikan (jefe de Munsee, anciano moravo y mártir cristiano) y Washington Jacobs (jefe de la reserva morava del Támesis ). [2]
Las comunidades cristianas de Munsee actuales incluyen a los moravos del Támesis , la tribu cristiana Munsee en Kansas y la comunidad de Stockbridge-Munsee . [3] [4]
A partir de la década de 1740, la Iglesia Morava envió misioneros cristianos a las tribus indias de América del Norte y fundó asentamientos, con pleno apoyo tribal. [5] Las filas del Christian Munsee incluyeron a influyentes jefes Lenape desde el principio. [5] El enfoque cristiano moravo era preservar las prácticas culturales de Lenape al tiempo que le presentaba el mensaje del Evangelio con la totalidad de la fe cristiana. [5] Como tal, los misioneros cristianos moravos desarrollaron la ortografía de los dialectos de Lenape y David Zeisberger "compiló diccionarios de varias lenguas nativas, traduciéndolas al inglés y al alemán". [5] [6]
Los Munsee eran el clan de los lobos de los Lenape y ocupaban el área donde se unen las actuales Nueva York , Pensilvania y Nueva Jersey . El primer contacto europeo registrado se produjo en 1524, cuando Giovanni da Verrazzano navegó hacia lo que hoy es el puerto de Nueva York . Como la mayoría de los pueblos nativos de la costa atlántica, los Munsee sufrieron la introducción de enfermedades europeas, como la viruela y la influenza , que eran endémicas entre los recién llegados, pero contra las cuales no tenían inmunidad adquirida. Los que sobrevivieron se vieron obligados a internarse tierra adentro debido a la invasión de asentamientos europeos.
A mediados del siglo XVIII, un grupo de Lenape comenzó a seguir las enseñanzas de los misioneros moravos . Los moravos descendían de protestantes exiliados de Morava, ahora República Checa, que fundaron una denominación protestante en Herrnhut, en el estado alemán de Sajonia . Intentaron proteger a sus conversos creando aldeas misioneras separadas en la frontera, aparte de los colonos europeos y de otros pueblos nativos.
El misionero más destacado entre los Munsee fue David Zeisberger . En 1772, dirigió a su grupo de Christian Munsee al país de Ohio , que esperaba los aislaría de las hostilidades de la inminente Revolución Americana . Sin embargo, en 1782, una fuerza de milicianos de Pensilvania , en busca de indios que habían estado atacando asentamientos en el oeste de Pensilvania, se topó con un grupo de noventa y seis Christian Munsee de Zeisberger cosechando maíz y los acorralaron en la aldea de Gnadenhütten , en el este de Ohio. . Los Munsee protestaron por su inocencia de los incidentes y explicaron sus convicciones cristianas y su práctica de no combatir y no resistir . Pero la milicia votó y decidió matar a todos estos "indios", incluidas las mujeres y los niños. Los asesinados son conocidos como los mártires indios cristianos de Moravia. [7] [8] [9]
Mientras los milicianos estadounidenses asesinaban a los indios cristianos moravos en Gnadenhutten, un mensajero enviado por los misioneros moravos en Sandusky el 3 de marzo llegó a Schoenbrunn el 6 de marzo para darles la noticia de que todos ellos se trasladarían a Detroit. Dos de los indios moravos de Schoenbrunn fueron a contarles a sus hermanos en Gnadenhutten, pero en su viaje allí, vieron que los soldados estadounidenses habían destrozado el cuerpo de Joseph Schebosh Jr, un moravo de madre india y padre europeo. [10] Enterraron su cuerpo y rápidamente regresaron para advertir a sus hermanos en Schönbrunn, ya que pensaban que los demás en Gnadenhutten corrieron la misma suerte. [10] Los indios cristianos moravos en Schönbrunn huyeron a Sandusky antes de que los milicianos estadounidenses pudieran llegar a Schönbrunn, donde planeaban cometer otra masacre. [10]
En 1798, David Zeisberger condujo a muchos de los indios cristianos moravos de regreso a Ohio, donde establecieron la Misión de Goshen cerca de Schoenbrunn . Zeisberger vivió allí hasta su muerte, después de lo cual muchos de los indios cristianos moravos se mudaron a Ontario (cf. Delaware Nation en Moraviantown ) y otros a Kansas, junto con los misioneros cristianos que continuaron viviendo y trabajando entre ellos. [11] [12] Los descendientes de Jacob y Ester, los hijos supervivientes de Israel Welapachtshechen (que fue martirizado en la masacre de Gnadenhutten ), constituyen la mayoría de la tribu cristiana Munsee en Kansas en la actualidad. [13]
Después de diez años más de lucha, la mayoría de los Christian Munsee siguieron a Zeisberger a Ontario , Canadá, donde establecieron un nuevo hogar en Fairfield, comúnmente conocido como Moraviantown , a lo largo del río Támesis . [14] Allí vivieron en relativa paz durante veinte años, manteniéndose a sí mismos con su agricultura e industria.
Pero se convirtieron en víctimas involuntarias durante la Guerra de 1812 , cuando los soldados estadounidenses quemaron su aldea hasta los cimientos durante la Batalla del Támesis . La batalla es bien conocida históricamente como una victoria del general estadounidense William Henry Harrison , y por la muerte del jefe Shawnee Tecumseh , un aliado de los británicos, pero la destrucción de Moraviantown es poco más que una nota a pie de página. Los Munsee huyeron al desierto en busca de refugio hasta que cesaron las hostilidades, luego regresaron para construir un nuevo Fairfield al otro lado del río Támesis hacia el sur, que ahora se conoce como Moraviantown.
En 1903, los cristianos moravos transfirieron la misión de Munsee en Moraviantown a los cristianos metodistas , una denominación que finalmente se unió a la Iglesia Unida de Canadá . Hoy en día, muchos cristianos de Munsee todavía pertenecen a esta denominación protestante unida . [1]
En la década de 1830, una facción de Christian Munsee favorecía un traslado al oeste americano. En 1837, algunos de los Munsee de Fairfield viajaron a Wisconsin para unirse a otra banda cristiana de indios, los indios de Stockbridge, una combinación de los últimos restos de los pueblos mohicanos y wappinger de la orilla este del río Hudson en Nueva York, de donde surgió el dos tribus llegaron a ser conocidas colectivamente como Stockbridge-Munsee . Ahora son la comunidad Stockbridge-Munsee en el condado de Shawano, Wisconsin .
Sin embargo, la mayoría de los Munsee finalmente regresaron a Canadá. [ cita necesaria ] El Christian Munsee en el sur de Ontario permanece hoy como el Moravo del Támesis y la Nación Munsee-Delaware .
Un pequeño grupo de Christian Munsee decidió migrar nuevamente, esta vez al territorio de Kansas, para unirse a sus parientes no cristianos Lenape. Se establecieron primero en el condado de Wyandotte y luego en el condado de Leavenworth . Algunas familias se establecieron cerca de Fort Scott en el condado de Bourbon . En 1857, la mayoría de los demás Lenape (de Kansas) fueron trasladados al territorio indio (ahora Oklahoma).
Los Christian Munsee, que entonces contaban con menos de cien, optaron por comprar una nueva reserva en el condado de Franklin a un pequeño grupo de ojibwa (chippewa) que había emigrado de Michigan. El Tratado de 1859 combinó oficialmente Swan Creek y Black River Band Chippewa y Christian Munsee en una reserva de doce millas cuadradas a lo largo del río Marais des Cygnes cerca de la ciudad de Ottawa . Los firmantes del tratado para Munsee fueron Henry Donohoe, Ignatius Caleb y John Williams.
Aunque las dos tribus compartían una reserva y el gobierno de los Estados Unidos las consideraba una sola tribu en todos los tratos, mantuvieron sus identidades separadas en las prácticas culturales y religiosas. La iglesia morava continuó enviando misioneros a Munsee.
Según la Ley Dawes , la reserva india chippewa-cristiana, como se la conocía en el tratado de 1859, se asignó a los miembros individuales y descendientes de las tribus en parcelas separadas de 160 acres. El pueblo finalmente aceptó la asimilación . En 1900 se pagó el desembolso final de los fondos federales y se disolvieron todos los beneficios y el reconocimiento oficial como nativos americanos. Varios miembros de la tribu cristiana Munsee en Kansas viven en la reserva de Ottawa, Kansas, donde se aferran a su fe cristiana y a su herencia Lenape. [3]
La tribu Christian Munsee ha producido varias personas que se han convertido en figuras notables tanto en el cristianismo como en la nación de Delaware en su conjunto:
El monumento a los mártires moravos en Gnadenhutten se encuentra en el sitio de la ciudad india, ahora el cementerio moderno. Los pequeños montículos marcan las tumbas de las víctimas cuyos huesos fueron recogidos por los fieles misioneros algún tiempo después de la masacre. En Goshen, a poca distancia de Tuscarawas, se encuentra la tumba del líder Zeisberger.
En el cementerio del pueblo, donde yacen los muertos de un siglo, se levanta un enorme monumento de granito. Este elegante pozo marca el lugar de descanso de noventa mártires indios cristianos cuya despiadada carnicería proporciona una de las páginas más oscuras de la historia estadounidense.