Los indojamaicanos son descendientes de personas que llegaron desde el subcontinente indio a Jamaica . Los indios forman el tercer grupo étnico más grande de Jamaica después de los africanos y los multirraciales . [1]
Debido al deterioro de las condiciones socioeconómicas en la India británica , más de 36.000 indios llegaron a la Jamaica británica como trabajadores contratados bajo el sistema de contrato indio entre 1845 y 1917, en su mayoría de Bhojpur y Awadh en el cinturón hindi , así como de otras partes del norte de la India . Una minoría significativa era del sur de la India . Alrededor de dos tercios de los trabajadores que llegaron permanecieron en la isla. La demanda de su mano de obra se produjo después del fin de la esclavitud en 1830 y el fracaso en atraer trabajadores de Europa. El gobierno británico de Jamaica buscaba trabajadores indios, que habían demostrado su valía en condiciones similares en Mauricio , además de trabajadores procedentes de China . [2]
En realidad, a los trabajadores indios se les pagaba menos que a los ex esclavos, que eran de origen de África occidental. Si bien es evidente que a los esclavos no se les pagaba por su trabajo, cuando se emanciparon en la década de 1830, sus salarios eran superiores a los que recibían los sirvientes indios contratados. Por lo tanto, los inmigrantes indios socavaron los salarios de los ex esclavos. Esto, junto con diferencias culturales y lingüísticas fundamentales y una tendencia a no mezclarse con la población local, hizo que tanto los africanos como los británicos los menospreciaran. Los indios fueron acosados con el término despectivo " coolie ", en referencia a su condición de trabajadores. A pesar de estas dificultades, muchos indios de Jamaica han conservado su cultura y religiones como el hinduismo y el islam . [3]
El gobierno de la India británica fomentó el trabajo contratado y se establecieron depósitos de reclutamiento en Calcuta y Madrás , aunque a los agentes se les pagaba significativamente menos por recluta que a un trabajador europeo. La mayoría de los indios que firmaron contratos lo hicieron con la esperanza de regresar a la India con los frutos de su trabajo en lugar de intentar emigrar permanentemente. El gobierno indio nombró un Protector de Inmigrantes en Jamaica, aunque esta oficina tendía a proteger los intereses de los empleadores más que los de los trabajadores. Aunque técnicamente los trabajadores tenían que comparecer ante un magistrado y comprender plenamente sus términos y condiciones, estos estaban escritos en inglés y muchos trabajadores, que firmaban sólo con la huella del pulgar, no comprendían la naturaleza de su servicio. [4]
A mediados del siglo XX, un número menor de indios de las regiones de Sindh , Gujarat , Kutch , Bengala y Punjab llegaron a Jamaica no como trabajadores sino como comerciantes que realizaban negocios junto con inmigrantes chinos y árabes. [5]
Algunos indios se han casado con la población local de africanos , criollos , chinos , hispanos - latinos , árabes , europeos y judíos . Hoy en día, la población india de Jamaica es india de pura sangre que son inmigrantes recientes o sus descendientes, india de pura sangre que son descendientes de los trabajadores contratados originales, o indios mixtos, como Douglas , Chindians y Anglo-Indians .
Cuando las mujeres negras e indias tenían hijos con hombres chinos, a los niños se les llamaba chaina raial en inglés jamaicano. [6] La comunidad china en Jamaica pudo consolidarse porque los chinos estaban abiertos a casarse con mujeres indias, ya que las mujeres chinas eran escasas. [7] Las mujeres que compartían eran menos comunes entre los indios de Jamaica según Verene A. Shepherd. [8] El pequeño número de mujeres indias fue objeto de disputas entre hombres indios y provocó un aumento en la cantidad de asesinatos de esposas por parte de hombres indios. [9] Las mujeres indias representaron el 11 por ciento de la cantidad anual de inmigrantes indios contratados entre 1845 y 1847 en Jamaica. [10]
El primer barco que transportaba trabajadores de la India, el "Maidstone", desembarcó en Old Harbour Bay en 1845. Llevaba a bordo 200 hombres, 28 mujeres menores de 30 años y 33 niños menores de 12 años procedentes de diversas ciudades y pueblos del norte de la India. El número de personas que llegaron aumentó a 2.439 tres años después, momento en el que el gobierno indio detuvo el plan para examinar su funcionamiento. El programa se reanudó en 1859 y continuó hasta el estallido de la Primera Guerra Mundial , aunque en la década de 1870 las historias de las dificultades sufridas por los trabajadores contratados indios causaban inquietud en el subcontinente. [11]
La contratación india terminó en 1917 en el Caribe, en los territorios de Jamaica, Trinidad, San Vicente, Santa Lucía, Granada, San Cristóbal, Santa Cruz, Guadalupe, Martinica, Guayana Británica (ahora Guyana), Guayana Holandesa (ahora Surinam), Guayana Francesa y Honduras Británica (ahora Belice).
Se deducían dos chelines y seis peniques de sus magros salarios por el arroz, la harina, el pescado seco o la cabra, los guisantes y los condimentos que constituían sus raciones. Los niños recibieron la mitad de las raciones, pero se advirtió a los administradores de las plantaciones que los trataran bien y, en teoría, se les proporcionaban chequeos médicos trimestrales. La abrumadora mayoría de los trabajadores inmigrantes eran hindúes, pero se tomaron pocas medidas para su fe y sus prácticas culturales. Las uniones no cristianas no fueron reconocidas hasta 1956 y muchas aceptaron el cristianismo y adoptaron nombres ingleses. A los indios de castas superiores se les prohibió emigrar al Caribe, por lo que muchos no dieron sus apellidos cuando se embarcaron. [12]
Las condiciones del contrato variaban entre uno y cinco años, y los trabajadores eran liberados si enfermaban o rescindían su contrato. No se les permitía salir de la plantación sin un permiso, so pena de multas o incluso prisión. Muchos de los trabajadores y sus familias padecían frambesia, anquilostomas y malaria. [13]
Los trabajadores contratados originales que llegaron a Jamaica entre mediados y finales del siglo XIX en su mayoría no tenían apellidos en la India. Una vez que llegaron a Jamaica, para asimilarse más fácilmente a la sociedad jamaicana, a menudo tomaron apellidos de origen anglo/británico debido a que eran mayoría en el país. Sin embargo, algunas familias tomaron los nombres de las aldeas de las que procedían en la India y también utilizaron su nombre como apellido para sus hijos.
No fue hasta que los comerciantes y hombres de negocios posteriores emigraron a principios del siglo XX que los nombres que suenan más "indios" se volvieron más comunes.
Algunos apellidos indios jamaicanos incluyen Mangaroo, Babooram, Sirjue, Partab (Pratap), Bhoorasingh, Mykoo, Maragh , Ramlall, Ramdas, Rampersad , Singh , Harrisingh, Beharry, Bandoo, Siew, Santokie, Persad , Ameer, Amair, Mahabeer, Baboolal, Gopaul, Gopie, Kissoon, Bridgmohan, Setal, Badwah, Rambaran, Coomar ( Kumar ), Ali, Mohammed, Baccus, Hussaney y Lala.
Aunque la mayoría de los trabajadores planeaban originalmente regresar a la India, los plantadores presionaron al gobierno para que les permitiera quedarse y sufragar los costos de su asentamiento, en gran medida para ahorrar en los costos de su regreso al subcontinente indio. El dinero y la tierra se utilizaron como incentivos, y cuando el tiempo expiró, los indios ofrecieron 10 o 12 acres (49.000 m2 ) de tierras de la Corona. [14]
Las concesiones monetarias se suspendieron en 1879, las concesiones de tierras se suspendieron de 1897 a 1903 y se abandonaron en 1906, ya que había poca diferencia en los costos de repatriar a un trabajador (£ 15 por persona) y ofrecer concesiones de tierras de £ 12 por cabeza. [15]
La falta de barcos disponibles para repatriar a los trabajadores fue otro factor para que muchos de ellos permanecieran en el país. Los barcos se negaban a zarpar si no estaban llenos y, en otras ocasiones, tenían un exceso de solicitudes, lo que provocaba que algunos trabajadores vencidos se quedaran atrás. Durante la Primera Guerra Mundial, la guerra submarina alemana y la falta de barcos redujeron aún más el número de personas capaces de regresar. El Gobierno indio no fomentó el regreso de los trabajadores porque muchos eran indigentes, estaban enfermos o habían perdido el contacto con su propia cultura. [dieciséis]
Los trabajadores indios cuidaban sus propios jardines después de terminar el trabajo en las plantaciones para complementar su dieta. Introdujeron el tamarindo en la isla, además del cannabis y la pipa chillum . Se celebraron festivales hindúes como el Diwali, aunque muchos se convirtieron al cristianismo con el tiempo. Gradualmente, los trabajadores abandonaron las plantaciones para ir a Kingston y aceptaron trabajos que utilizaban mejor sus habilidades existentes y recién adquiridas. La comunidad india adoptó el inglés como primera lengua y se convirtieron en joyeros, pescadores, barberos y comerciantes. [17]
A pesar de ser un pequeño porcentaje de la población, los indios han tenido un impacto enorme en su nación insular de adopción al contribuir significativamente a su cultura. Mantienen sus propias organizaciones culturales que trabajan en beneficio de la comunidad india, al mismo tiempo que se asimilan a la comunidad jamaicana en general en todas las facetas de la vida. La antigua influencia del sistema de castas se ha atrofiado en gran medida y los matrimonios concertados ya no son comunes. [18]
Las joyas indias, en forma de brazaletes de oro intrincadamente labrados, son comunes en Jamaica, y su fabricación y venta se remonta a la década de 1860. Durante la primera mitad del siglo XX, indios como los Jadusingh poseían varias joyerías en Kingston especializadas en oro puro de 18 quilates. [19]
Junto con el hinduismo, la ganja llegó a Jamaica desde la India. El uso hindú de la ganja con fines espirituales y medicinales, incluidas prácticas religiosas y, a veces, recreativas, fue adoptado en la cultura jamaicana. Fumar ganja se ha convertido en una tradición espiritual para los rastafaris y es un principio central en su forma de vida. [20]
Los indios también han contribuido al tapiz culinario de la isla. Alimentos como wrap roti , tarkaris , kitchrie , dhal bhat ( dhal y arroz ), chokhas , curry de cabra , pollo al curry , pholourie y roti son populares y se consideran parte de la cocina nacional. [21]
En 1995, el Gobierno de Jamaica proclamó el 10 de mayo Día de la Herencia Indígena en reconocimiento a la contribución de los indios al desarrollo social y económico del país. En estampillas se conmemora la llegada de los indios hace más de 170 años.
El 1 de marzo de 1998 se formó el Consejo Nacional para la Cultura India en Jamaica. Es la organización que agrupa a las asociaciones indias con la misión de preservar y promover la cultura india. [22]
