Amy Ashwood Garvey ( de soltera Ashwood ; 10 de enero de 1897 - 3 de mayo de 1969) fue una activista panafricanista jamaiquina. [1] Fue directora de la Black Star Line Steamship Corporation y, junto con su exmarido Marcus Garvey, fundó el periódico Negro World .
Amy Ashwood nació en Port Antonio, Jamaica , el 10 de enero de 1897, [2] hija única de los tres hijos del empresario Michael Delbert Ashwood y su esposa, Maudriana Thompson. [3] Cuando era niña, su abuela le dijo a Amy que era de ascendencia ashanti . También era de ascendencia india . [4] [5] Llevada a Panamá cuando era una bebé, regresó en 1904 a Jamaica y asistió a la Westwood High School for Girls en Trelawny , [3] donde conoció a Marcus Garvey, [6] [7] con quien fundó la Universal Negro Improvement Association (UNIA) en 1914. La UNIA fue la organización anticolonial más influyente en Jamaica hasta 1938. Su legado radica en brindar a las mujeres la oportunidad de ser líderes e influir en la esfera pública. A los 17 años, mientras estaba en la UNIA, Amy Ashwood escribió cartas románticas a Marcus, en las que decía: "Nuestro amor conjunto por África y nuestra preocupación por el bienestar de nuestra raza nos impulsaron a la acción inmediata". [8] Organizó una sección de mujeres de la UNIA y en 1918 se mudó a los Estados Unidos, donde trabajó como asistente de Garvey y como secretaria de la sucursal de la UNIA en la ciudad de Nueva York. [9] En 1919, fue nombrada secretaria de la Black Star Line y se convirtió en una de sus primeras directoras. [10]
Conoció a Marcus Garvey en 1914 y se casaron el 25 de diciembre de 1919, pero el matrimonio se rompió rápidamente (hubo acusaciones de infidelidad por ambas partes), terminando en divorcio en 1922. Siguieron demandas y contrademandas por anulación, divorcio, pensión alimenticia y bigamia. Garvey se divorció de Ashwood en Missouri en 1922 y rápidamente se casó con Amy Jacques , ex compañera de habitación de Ashwood y dama de honor. Marcus Garvey acusó a Ashwood de robo, alcoholismo y pereza. Al parecer, Amy Ashwood nunca aceptó el divorcio y sostuvo hasta el final de sus días que ella era la "verdadera" Sra. Garvey. [11] Amy continuó su trabajo como panafricanista, política y feminista cultural en los EE. UU., Jamaica e Inglaterra durante el resto de su vida. [12]
Ashwood llegó a Londres en 1932 y continuó sus esfuerzos como heroína panafricana. Décadas antes, en 1914, Ashwood ayudó a su esposo Marcus Garvey a fundar el Negro World , cuyo propósito era conectar a los afroamericanos en todos los continentes, y fundó un popular club nocturno local. [3] [9] Se mudó a Gran Bretaña, donde entabló amistad con Ladipo Solanke . Juntos, fundaron la Nigerian Progress Union (NPU), que en su formación constaba de 13 estudiantes. En la primera reunión, fue honrada con el título de jefatura yoruba " Iyalode " (que significa "Madre de la Comunidad"). [13] Más tarde apoyó la West African Students' Union de Solanke , [7] pero en 1924 regresó a Nueva York, donde produjo comedias con su compañero, Sam Manning , un cantante de calipso trinitense que fue uno de los artistas de grabación negros pioneros del mundo. Entre las producciones se encontraba Brown Sugar , una producción musical de jazz en el Teatro Lafayette , que contó con Manning y Fats Waller y su banda. [14]
En 1934, regresó a Londres y, con Manning, abrió el Florence Mills Social Club , un club de jazz en Carnaby Street , que se convirtió en un lugar de reunión para los partidarios del panafricanismo. [9] Aunque los primeros panafricanistas solían tener características patriarcales, despertaron la conciencia de las mujeres por la justicia social. [15] Ayudó a establecer los Amigos Africanos Internacionales de Abisinia con CLR James , la Oficina Internacional de Servicios Africanos con figuras como George Padmore , Chris Braithwaite y Jomo Kenyatta , y el Centro Afro-Mujeres de Londres.
En 1939 pasó algún tiempo en Nueva York y luego fue a Jamaica, donde ella y otras personas prominentes formaron el efímero Partido Político JAG Smith. [3] [16] Se volvió activa en política a su regreso a Jamaica. Se convirtió en elegible para una candidatura a la legislatura y participó activamente en el movimiento por el autogobierno. Planeaba usar su posición en la legislatura para impulsar los derechos de las mujeres. [17] Durante la Segunda Guerra Mundial, Ashwood fundó un instituto de ciencias domésticas para niñas en Jamaica.
En 1944, regresó nuevamente a Nueva York, donde se unió al Consejo Nacional de las Indias Occidentales y al Consejo de Asuntos Africanos , y también hizo campaña por Adam Clayton Powell Jr. [3]
Ashwood participó en la organización de la primera sesión del 5º Congreso Panafricano en Manchester en 1945. Durante la sesión de apertura, presidió la campaña a favor de la independencia del régimen colonial . Ashwood y Alma La Badie fueron las únicas dos mujeres que participaron como ponentes. Finalmente, el 19 de octubre, las dos mujeres pudieron hablar de los problemas que afectaban a las mujeres jamaicanas. [18] En 1946, Ashwood se mudó a Liberia durante tres años, donde comenzó una relación con el presidente del país, William Tubman . Mientras estuvo allí, investigó las condiciones de las mujeres en Nigeria y dio charlas a grupos de mujeres. [3] Luego regresó a Londres, ayudando a establecer el "Centro de los Pueblos Afro" en Ladbroke Grove en 1953. Era amiga de Claudia Jones y estaba en el consejo editorial del periódico West Indian Gazette con sede en Brixton , fundado por Jones en 1958. [19] A raíz de los disturbios raciales de Notting Hill de 1958 , Ashwood cofundó la Asociación para el Progreso de las Personas de Color. [20] [21] En 1959, presidió una investigación sobre las relaciones raciales tras el asesinato de Kelso Cochrane en Londres en mayo de ese año. [9]
Según la Sra. Garvey, su abuela le dijo que descendía de Dwaben (pronunciado "Juaben") y que su abuela (conocida como "Granny Dabas") era una prisionera de Juaben. El nombre de Granny Dabas era Boahemaa . En 1924 conoció a JB Danquah en Londres y le contó la historia de su abuela y Danquah le confirmó que Dwaben es de hecho una ciudad-estado asante . Quince años después también conoció a otro abogado ghanés, Kwabena Kese. En 1946, el abogado Kese llevó a la Sra. Garvey a Juaben, lo que llevó a la verificación del relato de su abuela Dabas y más tarde adoptaría el nombre de Akosua Boahemaa . También conocería a Osei Tutu Agyeman Prempeh II . [22] Los jamaicanos conocen comúnmente al pueblo asante como los luchadores por la libertad que lucharon contra la esclavitud y la opresión. La heroína nacional Nanny of the Maroons es también una reina asante. Muchos jamaicanos, incluso los que no son cimarrones, también pueden contar que tienen familiares de ascendencia asante.
En 1953, Ashwood emprendió una gira por el Caribe. Visitó Antigua, Aruba, Barbados, la Guayana Británica, Dominica, Trinidad y Tobago y Surinam. [23] En Barbados, presidió la formación de la Alianza de Mujeres de Barbados. [23] Durante su gira, Garvey brindó múltiples conferencias en todo el Caribe. En 1954, Garvey abrió el Centro y Club Residencial de Mujeres Afroamericanas en Ladbroke Grove, Londres. [24]
Regresó a Liberia en 1960, pero regresó a Londres cuatro años más tarde y pasó los tres años siguientes principalmente en Jamaica y Trinidad. En 1967-68 realizó una gira por los Estados Unidos. [3]
Debido a su mala salud, regresó a Jamaica en 1968 y murió en Kingston el 3 de mayo del año siguiente, a los 72 años. [3] [16] [25] Fue enterrada el domingo 11 de mayo de 1969 en el cementerio Calvary de Kingston. [3]