Los juegos inaugurales se celebraron, por orden del emperador romano Tito , para celebrar la finalización en el año 80 d. C. (81 según algunas fuentes) [1] del Coliseo , entonces conocido como Anfiteatro Flavio ( en latín : Amphitheatrum Flavium ).
Vespasiano comenzó la construcción del anfiteatro alrededor del año 70 d. C. y fue completado por su hijo Tito, quien se convirtió en emperador después de la muerte de Vespasiano en el año 79 d. C. El reinado de Tito comenzó con meses de desastres, incluida la erupción del Monte Vesubio en el 79 d. C. , un incendio en Roma y un brote de peste; inauguró la finalización de la estructura con lujosos juegos que duraron más de cien días, tal vez en un intento de apaciguar al público romano y a los dioses.
Hay poca evidencia literaria de las actividades de entrenamiento y lucha de gladiadores ( ludi ). Parece que siguieron el formato estándar de los juegos romanos : entretenimientos con animales en la sesión de la mañana, seguidos de las ejecuciones de criminales alrededor del mediodía, con la sesión de la tarde reservada para combates de gladiadores y recreaciones de batallas famosas. Los entretenimientos con animales, que presentaban criaturas de todo el Imperio romano , incluían cacerías extravagantes y luchas entre diferentes especies. Los animales también desempeñaban un papel en algunas ejecuciones que se escenificaban como recreaciones de mitos y eventos históricos. Las batallas navales formaban parte de los espectáculos, pero si estas tenían lugar en el anfiteatro o en un lago que había sido construido especialmente por Augusto es un tema de debate entre los historiadores.
Sólo sobreviven tres relatos contemporáneos o casi contemporáneos de los juegos. Las obras de Suetonio y Dión Casio se centran en los acontecimientos más importantes, mientras que Marcial proporciona algunos fragmentos de información sobre entretenimientos individuales y el único registro detallado de un combate de gladiadores en la arena que se sabe que sobrevive: la lucha entre Vero y Prisco .
La construcción del Coliseo comenzó bajo el reinado de Vespasiano en un valle bajo rodeado por los montes Celio , Esquilino y Palatino . El sitio quedó disponible para Nerón tras el Gran Incendio de Roma en el año 64 d. C. y fue reurbanizado para su disfrute personal con la construcción de un enorme lago artificial en la Domus Aurea y una estatua colosal de él mismo . [2]
Vespasiano comenzó su propia remodelación del lugar alrededor del 70 al 72 d. C., posiblemente financiando la construcción con el botín obtenido después de la victoria romana en la Primera Guerra Judeo-Romana en el 70 d. C. El lago fue rellenado y el sitio designado como la ubicación del Anfiteatro Flavio. La conversión del uso privado de Nerón a un propósito social más popular de un coliseo aumentó la popularidad de Vespasiano. [3] Las escuelas de gladiadores ( ludi ) y otros edificios de apoyo se construyeron más tarde dentro de los antiguos terrenos de la Domus Aurea, gran parte de la cual había sido demolida. [4]
Vespasiano murió justo cuando la estructura había alcanzado el tercer piso. Un año después de la muerte de Vespasiano, Tito pudo terminar la construcción del anfiteatro y los baños públicos adyacentes (que se llamarían Termas de Tito ). [4]
Cuando se terminó el anfiteatro, el corto reinado de Tito ya había sufrido una serie de desastres: dos meses después de haber sucedido a Vespasiano, el Vesubio había entrado en erupción, destruyendo Pompeya , Herculano , Estabia y Oplontis ; un incendio había ardido en la ciudad de Roma durante tres días y tres noches causando daños sustanciales y destruyendo el Templo de Júpiter que había sido recientemente restaurado por Vespasiano; y hubo un brote de peste que se dijo que fue el peor que la ciudad había sufrido jamás. [5] Para dedicar el anfiteatro y los baños, y probablemente en un intento de apaciguar tanto al público romano como a los dioses, Tito inauguró la apertura del Coliseo con lujosos juegos que duraron más de cien días. [6]
Quedan pocas pruebas documentales de los juegos; los escritos contemporáneos y casi contemporáneos registran principalmente los detalles más importantes y se concentran en los primeros días. El poeta Marcial ofrece el relato más completo y el único verdaderamente contemporáneo en forma de su De Spectaculis ("Sobre los espectáculos"), una serie de epigramas un tanto aduladores que detallan los eventos individuales de los juegos como una ilustración del poder y la benevolencia de Tito. Gran parte de la obra se dedica a elogiar a Tito, y ha habido dificultades para autentificar, fechar y traducir varias partes, pero Marcial da detalles de eventos que no están cubiertos por otras fuentes y el único registro completo conocido que sobrevive de un combate de gladiadores en la arena. [7]
El historiador Suetonio nació alrededor del año 70 d. C. y comenzó a escribir alrededor del año 100 d. C. Era un niño en la época de los juegos, pero es posible que naciera y se criara en Roma, por lo que pudo haber presenciado los juegos inaugurales de primera mano. Su De vita Caesarum ( Vidas de los Césares , también conocidas como Los doce Césares o Vidas de los doce Césares ), probablemente completada alrededor del 117 al 127 d. C., incluye algunos detalles sobre los primeros días de los juegos. Más adelante en su historia de Tito revela más información sobre los juegos. Las historias de Suetonio sobre los primeros Césares han sido criticadas por estar basadas en rumores y chismes en lugar de fuentes históricas precisas, y a menudo informa a partir de fuentes que se contradicen entre sí sin intentar analizar su calidad o precisión. Sin embargo, generalmente se lo considera un erudito minucioso y ha sido elogiado por su tratamiento equilibrado de sus temas. [8]
La única otra fuente importante de información sobre los juegos es Dión Casio , que vivió a finales del siglo II y principios del III. Su Historia de Roma abarca 80 libros escritos en 22 años, pero muchos de los cuales son solo fragmentos. Se destaca por su atención al detalle en asuntos administrativos, pero en lo que respecta a los acontecimientos más importantes, su escritura puede ser meramente impresionista, con un mayor énfasis puesto en su interpretación del significado de los eventos dentro del contexto histórico más amplio en lugar de informar sobre los detalles. Sus fuentes son variadas: se basa en muchos de los principales comentaristas, pero también parece haber prestado mucha atención a los registros públicos. Su relato de los juegos de Tito no tiene fuentes. [9]
Los juegos se constituían en una parte central de los mismos y normalmente se celebraban por la mañana. Dio afirma que, durante los primeros juegos, más de 9.000 animales domesticados y salvajes fueron sacrificados, en ocasiones por mujeres sin especial prominencia. [10] Esto entra en conflicto con la obra de Eutropio , que escribió, a finales del siglo IV, que durante los juegos se sacrificaron 5.000 animales. [11]
Dio y Marcial registran algunos de los animales que se exhibieron. Dio menciona una cacería con grullas y otra con cuatro elefantes, [10] y Marcial menciona elefantes, leones, leopardos, al menos un tigre, liebres, cerdos, [a] toros , osos, jabalíes, un rinoceronte, búfalos y bisontes (muy probablemente el bisonte ). Es posible que se hayan utilizado otros animales exóticos, pero no se mencionan; en los juegos se utilizaban habitualmente avestruces, camellos y cocodrilos. [12] Es poco probable que se hayan presentado jirafas; Julio César había llevado una sola jirafa a Roma en el 46 a. C. No se registra otra en Europa hasta la jirafa de los Medici en 1486, [13] aunque se vieron por primera vez en Roma en el 58 a. C., [12] y fueron lo suficientemente impresionantes como para ser detalladas en los juegos de Augusto y Cómodo , [14] no se menciona a los hipopótamos en los juegos de Tito.
Marcial relata una contienda entre un elefante y un toro, y el elefante, tras ganar, se arrodilló ante Tito. Esto pudo haber formado parte de su entrenamiento, pero Marcial lo atribuyó a un reconocimiento espontáneo del poder del Emperador. [15] También menciona a un toro enfurecido por los incendios en el anfiteatro que fue arrojado por la arena antes de ser asesinado por un elefante, [16] pero no hay nada que indique que estos dos epigramas se refieran a los mismos eventos o se repitieron muchas veces durante el lapso de cien días de celebración. [17]
Del relato de Marcial se desprende que algunos de los animales no reaccionaron de la manera esperada ante las multitudes, lo que Marcial comentó como una oportunidad para que Tito exhibiera su dominio sobre las bestias; los leones ignoraron su presa prevista: [b]
...Los leones de César son conquistados por su presa y la liebre juega segura en las enormes mandíbulas. [18]
El rinoceronte también resultó difícil de manejar. Al principio lo pasearon por la arena, pero se enfureció y atacó a un toro, para aparente deleite de la multitud. [19] Más tarde, cuando se suponía que debía luchar, se había calmado. Como tenía que enfrentarse a una compañía de hombres armados con lanzas y una multitud de otros animales, tuvo que ser aguijoneado por "domadores temblorosos" hasta que se enfrentó a los otros combatientes: [c]
...por fin volvió la furia que conocíamos. Con su doble cuerno arrojó a un pesado oso como un toro lanza muñecos desde su cabeza hacia las estrellas. [¡Con qué seguridad apunta la mano fuerte de Carpóforo, todavía joven, las lanzas de Norcia!] Levantó dos novillos con su cuello móvil, le rindió el feroz búfalo y el bisonte. Una pantera que huía ante él corrió de cabeza hacia las lanzas. [20]
Carpóforo era un hábil bestiario , especializado en la lucha contra los animales en la arena, y es mencionado nuevamente por Marcial, quien lo compara con Hércules [21] y elogia sus habilidades al despachar a un oso, un leopardo y un león de "tamaño sin precedentes". [22] Un friso del Templo de Vespasiano y Tito ( Templum Divi Vespasiani ) en el Foro Romano muestra eventos similares a los descritos por Marcial. Dos conjuntos separados de decoración muestran a un rinoceronte enfrentándose a un toro y un bestiario , posiblemente Carpóforo, con una lanza, enfrentándose a un león y un leopardo. [23] Carpóforo no fue el único matador de bestias digno de mención: otro de los epigramas de Marcial se refiere a una mujer que iguala la hazaña de Hércules de matar al León de Nemea . [24]
Aunque los entrenadores de rinocerontes pueden haber temblado de miedo ante el destino que les esperaba si su animal no cumplía con su función, y otro entrenador fue atacado por su león, [25] algunos tuvieron más éxito. Un entrenador era famoso por su tigresa que, aunque lo suficientemente mansa como para lamerle la mano, había destrozado a un león, "una novedad desconocida en cualquier época". [26] También parece que la multitud se alegró cuando un toro (quizás montado por un bestiario ) fue izado en lo alto de la arena, pero Marcial da pocas pistas sobre la naturaleza de este entretenimiento. [27]
Las ejecuciones eran una característica común de los juegos romanos. Tenían lugar alrededor del mediodía como un interludio entre los entretenimientos con animales de las sesiones de la mañana y el combate de gladiadores de la tarde. Aunque las ejecuciones se consideraban un símbolo del poder de Roma, las clases altas normalmente aprovechaban este intervalo para abandonar la arena para cenar; el emperador Claudio fue criticado por algunos autores por no hacerlo, [28] por lo que es poco probable que Tito hubiera visto esta parte del espectáculo. Las ejecuciones de desertores, prisioneros de guerra y criminales de las clases bajas eran normalmente crucifixiones o damnationes ad bestias en las que se enfrentaban a animales salvajes.
Escipión Emiliano había sido el primero en ejecutar a criminales de esta manera cuando expuso a desertores de su ejército a las fieras en el año 146 a. C. [29] Estas ejecuciones a menudo tomaban la forma de la recreación de alguna escena trágica de la historia o la mitología con el criminal en el papel de la víctima asesinada por las fieras. Martial registra una de esas ejecuciones, una versión del mimo Laureolus de Catulo, [30] en la que un bandido notorio fue ejecutado por crucifixión. Para los juegos esto fue adaptado como una versión de la leyenda de Prometeo , que cada día tenía su hígado devorado por un águila . El elemento de la crucifixión del mimo de Catulo permaneció, pero un oso salvaje fue sustituido por el águila de la leyenda de Prometeo : [31]
Así como Prometeo, atado a un peñasco escita, alimentaba con su pecho demasiado abundante al infatigable pájaro, así Laureolo, colgado de una cruz que no era falsa, entregaba su carne desnuda a un oso de Caledonia. Sus miembros lacerados seguían vivos, goteando sangre, y en todo su cuerpo no había cuerpo. Finalmente, recibió el castigo que merecía; el miserable culpable había hundido una espada en la garganta de su padre o de su amo, o en su locura había robado un templo de su oro secreto, o había puesto una cruel antorcha sobre Roma. El criminal había superado las fechorías de la historia antigua; en él, lo que había sido una comedia se convirtió en una ejecución. [32]
Otra ejecución fue escenificada como un giro cruel en la historia de Orfeo , quien supuestamente encantó las plantas y flores con su canción después de perder a Eurídice . En la versión presentada en los juegos inaugurales, el árbol y los animales fueron encantados tal como en la historia, a excepción de un oso "desagradecido" que despedazó al juglar. Es probable que las criaturas inofensivas fueran liberadas primero para dar la impresión de que la historia se desarrollaba según lo planeado antes de que el oso fuera liberado para despachar al desafortunado criminal obligado a asumir el papel de Orfeo, cuya probable restricción le impidió huir. [33] Las reinterpretaciones irónicas de los mitos pueden haber sido populares: [34] además del fracaso de Orfeo al encantar a las bestias, Marcial menciona a Dédalo siendo destrozado por otro oso, burlándose de él con las palabras "cómo debes desear tener tus plumas ahora". [35]
Marcial también sugiere la violación de una mujer por un toro en una recreación del mito de Pasífae . [36] Nerón había proporcionado un entretenimiento similar en un evento que había organizado utilizando un actor vestido con el traje de un toro, [2] aunque Marcial afirma que el acto realizado en los juegos inaugurales fue auténtico.
Dión, Suetonio y Marcial registran naumachiae , el término griego comúnmente utilizado para lo que los romanos también llamaban navalia proelia , recreaciones de famosas batallas navales. Mientras que Dión afirma que tanto la naumaquia construida especialmente para Augusto como el propio anfiteatro se inundaron para dos espectáculos separados, [10] Suetonio afirma solo que el evento tuvo lugar en el antiguo lago artificial (que habría sido el de Augusto). [37] Marcial no especifica dónde tuvieron lugar las naumachiae , pero es claro en que cualquier lugar del que esté hablando podría inundarse y drenar a voluntad:
Si vienes de una tierra lejana, un espectador que ha llegado tarde y para quien este fue el primer día del espectáculo sagrado, no te dejes engañar por la guerra naval con sus naves y el agua como un mar: aquí hace poco tiempo había tierra. ¿No lo crees? Observa mientras las aguas fatigan a Marte. Pero dentro de poco dirás: "Pero aquí hace poco tiempo había mar". [38]
Parece que habría sido difícil inundar el anfiteatro, pero, como sobreviven pocos registros sobre el funcionamiento del Coliseo, es imposible decir con certeza dónde tuvieron lugar las batallas navales. Suetonio escribe que el hermano y sucesor de Tito, Domiciano , organizó combates navales en el anfiteatro, [39] pero había realizado modificaciones a la estructura, que probablemente incluyeron la adición del hipogeo , un complejo de pasajes subterráneos que pueden haber permitido que la arena se inundara y vaciara rápidamente. [40] Mientras que Suetonio solo registra que se llevaron a cabo recreaciones de batallas navales de Tito, [37] Dio da algunos detalles:
Tito llenó de repente este mismo teatro de agua y trajo caballos, toros y otros animales domésticos que habían sido acostumbrados a comportarse en el líquido elemento igual que en la tierra. También trajo gente en barcos, que participaron en una pelea naval, imitando a los corcireanos y corintios; y otros dieron una exhibición similar fuera de la ciudad en el bosque de Gayo y Lucio, un lugar que Augusto había excavado en otro tiempo precisamente para este propósito. [10]
Tanto Dión como Suetonio coinciden en que en la zona del lago también se celebraban combates de gladiadores y una cacería de animales salvajes, la venatio , pero no están de acuerdo en los detalles. Dión afirma que esto tuvo lugar el primer día, con el lago cubierto con tablones y soportes de madera erigidos a su alrededor, [10] mientras que Suetonio dice que los hechos ocurrieron en la cuenca después de que se hubiera dejado salir el agua. Suetonio escribe que allí se mataron 5.000 animales en un solo día. [37] Aunque no sobrevive ningún registro de los animales perseguidos en estas cacerías (Dión menciona cacerías de grullas y elefantes, pero no da una ubicación), los animales exóticos más grandes eran populares, en particular elefantes, grandes felinos y osos, aunque también aparecían animales más pequeños como pájaros, conejos y cabras. [41]
Suetonio escribe que cuando Domiciano organizaba sus juegos había otros entretenimientos además de las "habituales carreras de carros de dos caballos", [39] lo que indica que estas carreras probablemente formaban parte de los juegos de Tito, y Dion nos dice que hubo una carrera de caballos el segundo día, aunque no da detalles del tipo de carrera.
Sólo el registro de Dio se extiende al detalle del tercer día específicamente, durante el cual dice:
…se produjo una batalla naval entre tres mil hombres, seguida de una batalla de infantería. Los “atenienses” vencieron a los “siracusanos” (así llamaban a los combatientes), desembarcaron en el islote y asaltaron y capturaron una muralla que se había construido alrededor del monumento. [10]
Esto puede sugerir nuevamente que el anfiteatro se inundó, ya que el monumento al que se hace referencia podría ser un altar de Diana , o Plutón , o de Júpiter Latiaris que pudo haber estado presente en el centro de la arena, [42] pero Plinio el Viejo menciona un puente en conexión con el lago de Augusto, lo que sugiere que también pudo haber habido una isla allí. [43]
No se han registrado detalles de la mayoría de los combates de gladiadores. Suetonio escribe que eran fastuosos y Dión que había tanto combates individuales como luchas entre grupos. [10] Marcial registró una lucha, entre los gladiadores Vero y Prisco :
Mientras Prisco y Vero continuaban alargando la contienda, y durante mucho tiempo la lucha estuvo equilibrada por ambos bandos, se exigió la liberación de los valientes combatientes con fuertes y frecuentes gritos; pero César obedeció su propia ley (la ley era que una vez que se había colocado la palma, la lucha debía continuar hasta que se levantara un dedo): hizo lo que se le permitió, otorgando con frecuencia la medalla de plata. Sin embargo, se encontró una solución para la contienda: lucharon en igualdad de condiciones, cedieron en igualdad de condiciones. A ambos César les concedió la espada de madera y la palma: así el coraje y la habilidad recibieron su recompensa. Esto no ha sucedido bajo ningún emperador excepto bajo ti, César: dos hombres lucharon y dos hombres ganaron. [44]
Como es habitual, el tono del epigrama es algo adulador hacia su patrón, Tito, pero da más detalles que cualquier otro relato de los juegos. Parece implicar que un empate era poco común en el combate de gladiadores a este nivel, pero que Tito finalmente cedió a los deseos de la multitud, declaró el encuentro igualado y concedió a ambos hombres su libertad (con la tradicional presentación de la espada de madera). La forma tradicional de reconocer la derrota era que el gladiador que se rendía levantara un dedo ( ad digitum ), y es posible que en este caso ambos hombres levantaran sus dedos, pero el énfasis de Marcial aquí está en la imparcialidad y generosidad de Tito al conceder un indulto ( missio ) a los dos favoritos de la multitud. [45] Su referencia a que esto sólo ocurrió bajo Tito probablemente alude a la declaración de ambos como vencedores, ya que hay evidencia de que ni los empates ni la supervivencia de ambos gladiadores en una contienda eran poco comunes: era caro entrenar y mantener a un gladiador y no se los despachaba a la ligera. [46] Hay alguna evidencia de la existencia tanto de Prisco como de Vero, al menos como nombres de gladiadores, fuera del relato de Marcial. Un cementerio del siglo I en Esmirna contiene la tumba de un gladiador llamado Prisco, y el nombre de Vero está grabado en una losa de mármol de Ferentinum , que registra una contienda de gladiadores. Los detalles de las luchas de Vero, lamentablemente, no son legibles. Si bien ninguno de estos puede ser el Prisco y el Vero mencionados por Marcial, sí dan fe del uso de estos nombres por parte de los gladiadores. [47]
La mención que hace Marcial de la entrega de regalos se repite en el relato de Dión, quien dice que Tito lanzaba bolas de madera a la multitud desde su asiento en el palco del extremo norte de la arena. Estas bolas tenían inscritas la descripción de un regalo, ya fuera comida, ropa, esclavos, animales de carga, caballos, ganado o vasijas de oro o plata. Cualquiera que atrapara una podía entregar la bola a un funcionario que le proporcionaría el regalo mencionado a cambio. [10] Esto no era inusual: Suetonio menciona que Nerón hizo lo mismo, dando 1.000 pájaros diariamente, así como paquetes de comida y vales para varios regalos extravagantes. [2]
Otros comentarios de Suetonio sobre el reinado de Tito mencionan los baños y los acontecimientos en el anfiteatro. [37] Dado que Tito no sobrevivió mucho después del final de los juegos inaugurales, es probable que estos eventos tuvieran lugar durante los días de la inauguración. Suetonio dice que Tito prometió por un día renunciar a sus propias preferencias y permitir que la multitud decidiera el destino de los gladiadores que competían en la arena. Admiraba a los gladiadores tracios , [d] y mientras discutía apasionadamente con la multitud sobre el tema, no dejó que sus preferencias lo hicieran cambiar de opinión sobre su promesa. Hizo que algunos informantes y sus representantes fueran azotados y desfilados en la arena. Algunos fueron vendidos como esclavos en una subasta y otros enviados a "las islas más prohibidas". [37]
Suetonio también registra que Tito invitó a algunos senadores , a quienes había perdonado por conspirar contra él, a sentarse con él durante uno de los días de los juegos y a inspeccionar las espadas de los gladiadores, [37] una declaración que es reforzada hasta cierto punto por Dio, quien comenta que Tito no hizo ejecutar a ningún senador durante su reinado. [48]
El último día de los juegos, Tito lloró abiertamente a la vista del público en el anfiteatro. Según Dión, Tito murió al día siguiente, después de inaugurar oficialmente el anfiteatro y las termas. [49] Suetonio dice que había partido hacia los territorios sabinos después de los juegos, pero se desplomó y murió en el primer puesto de posta. [37]
a. ^ En el Epigrama 14 (12) Marcial dice que a una cerda preñada le atravesaron el estómago con una lanza y de allí surgió un lechón vivo.
b. ^ En el Epigrama 33, Marcial repite su afirmación de que los animales obedecen al Emperador. Cuando una cierva perseguida por perros molosos se arrodilla frente a él y no es atacada por los perros que la persiguen, Marcial dice que ella y los perros pueden percibir el aura de poder de César. Desafortunadamente, la fecha de este epigrama está en duda, por lo que "César" podría referirse tanto a Tito como a Domiciano. [50]
c. ^ La mención de un "cuerno doble" confirma que el rinoceronte era una de las especies africanas: el rinoceronte blanco o el rinoceronte negro .
d. ^ Los gladiadores eran descritos por sus armas más que por su nacionalidad, por lo que los gladiadores "tracios" que Tito admiraba podrían no haber sido de Tracia . Los gladiadores tracios llevaban pequeños escudos redondos y dagas curvas.
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